尾追而去

　　聞春華是哭著跑出褚氏商行的，褚韶華只是望一眼被聞春華撞開的木門， 眼神回到周家父子那尷尬至極的面龐上， 遺憾的說了句，「實話總是不大好聽的。」

　　周雨臉上浮出歉疚， 連忙解釋，「內子委實羞愧， 以至無地自容，無顏在褚小姐面前。」

　　褚韶華似笑非笑，「我很瞭解您家妻子。隨她吧， 她能明白我說的道理， 是她的福氣。她不明白， 也與我無關， 我並不是她什麼人。周大奶奶已經道歉，先前的事就算了， 這原就不與您二位相干，我還有事， 就不耽擱您二位的時間了。」

　　這話自是要送客， 周家父子亦知今日能怕是談不了別的了， 皆知情識趣的說，「那就不打擾褚小姐、褚先生了，再見。」

　　褚韶華頜首致意，渾身上下都是一股淡淡的矜持勁兒。褚亭看褚韶華沒有親自送客的意思， 他起身相送，一直送父子二人到門外。周老闆誠心誠意的說， 「我家兒媳被嬌慣壞了，她心裡早就後悔，只是年輕人面皮薄，略有些執拗。褚老闆，勞您替我家在褚小姐面前美言幾句，周家實無冒犯之意。您也知道，先前威利先生合作的並非只有周家，您家商行能取得威利先生的代理權，於我家更是百利無一害。生意且放其後，若彼此誤會，那是最可惜的。」

　　「您放心，我一直也在勸褚小姐。這些天，我是剛忙完發貨的事，褚小姐也一直在外跑，她事情更多。其實她並沒有怪您家的意思，她是個極有心胸的人，一碼歸一碼，如今大奶奶也道歉了，她說事情過去那就是過去了。倒是別叫大奶奶存了心事，你說她倆，可真不是外人。」聞知秋只要不加班，每天過來陪褚韶華去學德文。縱是加班，不能送褚韶華過去，也會去接她的。褚亭想，褚韶華與聞知秋的關係，就差一層窗戶紙了。再者，周家也是上海面料行的，倒不必因這點小事結怨，故對周家父子二人多有寬慰。

　　果然，周老爺聽褚亭把褚韶華聞春華的關係歸結到未到姑嫂，也立刻笑了，滿口道，「可不是麼。就是這個理。」又道，「褚老闆明天可有空，咱們去老正興喝一杯。」

　　「待以後有時間吧，年下總是事情多一些。」

　　褚亭婉拒邀約，周老爺依舊是滿面笑意，客氣又親切的辭了褚亭，方與兒子兩個坐車回鋪子去了。

　　**********

　　聞春華哭著跑回娘家，推開過來開門的錢嫂子，撲到母親懷裡時，聞春華的眼睛已哭的紅腫澀疼。聞太太嚇一跳，忙拍著女兒的背問，「怎麼了怎麼了，可是誰欺負你了？」

　　聞春華嚎啕痛哭。

　　待聞太太問明原由，方寬了心，說，「不是先前就商量過，你還是給褚小姐賠個不是比較好麼。既賠了不是，這事也就了結了。怎麼，褚小姐為難你了？」

　　聞春華開口時，嗓子已是哭啞了，錢嫂子遞上蜜水，「小姐潤潤喉嚨，可別這樣哭，容易哭壞嗓子。」

　　聞春華腫痛著兩隻眼睛，還有被淚水浸透的半張臉，同母親說起自己的遭遇，「我跟勝哥兒他爹、我公公，一起去了，我們三口子，給褚韶華鞠躬賠禮，就差磕頭了。她也不過是小輩，論年紀比我也就大一歲，我家兩代人這樣給她行禮，她眼皮都不眨一下，還罵了我一頓。」聞春華說著眼淚又滾了下來，她雙手捂著臉，淚水自手指縫隙中浸出來，聲音裡有一種巨大的帶著一點回音的哽咽，「要是以後她做了我哥的填房，我就再也不回來了。」

　　聞太太勸了好久才把閨女勸的止了眼淚，又叫她去盥洗室洗過臉，到樓上臥室歇一歇。之後，聞太太才回到客廳，也無心再打毛衣，深深的歎了口氣。

　　閨女的性情，她這個做娘的還是瞭解的，要不是吃了大虧，受了大委屈，斷然不會這樣大哭。聞太太原是想，這事畢竟是閨女錯在先，賠個不是也不算什麼，如今看來，倒叫閨女這樣傷心。

　　聞太太原是想待兒子晚上回家，與兒子說一說這事，結果，倒又是女婿先到的。周雨與聞春華夫妻這些年，兒子都生了兩個，自是瞭解聞春華的，周雨說話極公道，「褚小姐並沒說什麼，是春華看我和父親都給褚小姐鞠躬賠禮，她心裡覺著連累了我們，很不好過。」

　　「你跟春華過去就是，你父親是長輩，這既是小輩間的事，你們悄不聲的解決了豈不好？」

　　「我父親心裡總覺著對不住褚小姐，這不是大哥在追求褚小姐麼，怕褚小姐誤會，以為咱家仗著是親戚就這般無禮，所以一起過去同褚小姐解釋清楚。」

　　「這事如何了？」

　　「沒事了。褚小姐說，春華既然已經道歉，就算了。」

　　聞太太不由皺眉，又問，「那生意呢？」

　　「沒來得及說這個，以後再說吧。」周雨道，「媽，我上去看看春華，她瞧著厲害，實際心腸軟的很。」

　　「好，去吧。」

　　**********

　　聞知秋到家的時候夜已深了，他有大門的鑰匙，自不必驚擾家裡人，見客廳的燈已是熄了，唯廊下一盞電汽燈仍亮著，像在等著晚歸的家人。聞知秋放輕腳步，推開客廳的門，借著廊外燈光，按亮客廳的燈。

　　聞太太是給這驟然燈光一晃，不禁伸手擋住眼睛，身子半支，身上的毛毯滑落，未看清人，先問一聲，「是阿秋回來了？」

　　聞知秋連忙幾步上前，扶住母親說，「媽你怎麼在客廳睡了。」

　　「這不是在等你麼。可吃過飯了？怎麼又加班這麼晚？」

　　「媽我吃過了，以後你困了就睡，不用等我。」

　　「你成天早出晚歸，早上沒時間，怕耽誤你上班。晚上又這麼黑燈瞎火的才回來，不等你怕是連你的面兒都見不著。」聞太太的眼睛漸漸適應客廳的光亮，看兒子大半夜猶是一幅神清氣爽、春風得意的模樣，就知晚上並不是在加班。聞太太道，「你成天對褚小姐遠接近送，這樣的殷勤，褚小姐對你的心，未必有你對她的一半吧。」

　　「媽你這是怎麼了，好端端的，怎麼說起這個來了？」

　　聞太太歎口氣，「今天周親家，你妹夫、你妹妹，親自登門給褚小姐賠不是，褚小姐終於大發慈悲，說既然你妹妹過去給她鞠躬道歉，這事就算了。好個寬宏大量的褚小姐，你妹妹哭了一個下午，覺著很對不住她公公和阿雨，阿雨還好，竟連累著公公去賠不是，春華心裡很難受。」

　　「周叔過去做什麼呀，這原就不幹他的事。」聞知秋道。

　　「你妹夫一人過去不成，褚小姐不依不饒的，周親家可不就一起去，這還不是去了一回，前頭去好幾遭了，今天從早上等到下午才見著褚小姐的金面。」

　　「前幾天不是下大雪，韶華根本就沒在商行，她幫著育善堂籌炭米去了。突然間下那麼大的雪，政府號召各界捐款，他們商行也捐了六百大洋。都沒想到有這樣的大雪，育善堂炭火不足，又有那些孩子，她幫著籌炭米去了，可不就不在商行。」聞知秋一五一十的說，聽到聞太太耳朵裡卻似偏幫。

　　聞太太沉了臉，「反正我認為，她讓周親家鞠躬道歉這事不妥當，周親家畢竟是長輩，不說看咱家的面子，就是論年紀，周親家做她爹都夠了，她怎麼能讓這麼一位長輩給好鞠躬賠禮呢？」

　　聞知秋反問，「那媽你說怎麼辦？」

　　一招絕殺。

　　聞太太頓時啞口，無言以對。再怎麼也說不出讓褚韶華給周老闆賠不是的話來，畢竟，周老闆上門賠禮是自願去的，也不是誰逼著去的。

　　聞太太擺擺手，失望道，「罷了，我老了，也想不出要怎麼辦？你自己看著辦吧。你這麼大了，想娶誰，想跟誰好，都是你的自由，以後不用跟我說，我也再不管你的事。」

　　說罷，聞太太扶著沙發扶手起身，約摸是躺得久了，一時竟未起來。腰上失力就要跌坐回去，聞知秋眼疾手快的扶了母親一把，燈光下，母親上月新染的黑髮，發根處又露出灰白，聞知秋心下一軟，好聲好氣的說，「這興許有什麼誤會，春華是我妹妹，我怎麼能不疼她呢。明天我問問褚小姐，褚小姐也不是不講道理的人。」

　　聞太太歎口氣，苦口婆心的與兒子道，「我素來不是隻偏著閨女，眼裡沒兒媳的人。閨女出嫁後，就是別人家的了，婆婆跟兒媳則是要相處半輩子的。我待褚小姐如何，你也清楚。可這想做一家人，就不能只一個掐尖要強的，還不得是你體諒我些，我包容你些，這才是長久日子。」

　　「媽你說的有理。」扶著母親掌中未褪的一二老繭，聞知秋不論如何也說不出逆母親心意的話來。

　　**********

　　聞知秋第二天晚上待褚韶華上完德文課，才委婉的提了一句，「周叔一把年紀了，原是你有理，他這麼又是鞠躬又是賠不是的，倒顯著你沒理似的。」

　　褚韶華銳利的眼神吞沒了聞知秋接下來的話，聞知秋很麻溜兒的改口道，「我是替你不值。」

　　「我沒讓他們父子來，他們自己來，見著我咣當一大躬，我難道還要給他們鞠回去？真是好笑！怎麼了，給我鞠個躬，我就沒理了？！」褚韶華逼近一步，問聞知秋，「你秘書室一個打雜的老頭兒，家裡兒媳婦對你又是摔杯撒潑又是無理取鬧，這老頭兒帶著兒子兒媳婦過去你跟前，給你鞠躬賠禮，你就沒理了？」

　　「我不是這意思。」

　　「你的確不是這意思，因為你不會將心比心，設身處地的為我想一想！」明明是昏黃模糊的路燈，褚韶華眼中仿佛蘊育著一座即將噴發的火山，聲音卻是冷的如同此刻的冬夜，「周家，不過是尋常的一個經銷商。你以為他是給我鞠躬，錯了，他是給利益鞠躬！你不會以為我要是在周雨第一次過去給我賠不是時，就恢復周家的經銷權，周老闆還會過去賠不是吧？」

　　「聞先生，鞠個躬是什麼奇恥大辱嗎？他們遇到的是我，我才讓他們鞠個躬便罷了，他們要是敢在別人面前這樣，你看他們現在還有沒有在你面前搬弄是非的時間？」褚韶華再欺身一步，一直逼到聞知秋眼前，逼迫的視線望入聞知秋的眼中，聞知秋感覺到一種強烈的壓迫力。他並不後退，而是迎上褚韶華的視線，就聽褚韶華冷冷道，「他們做錯在先，鞠個躬賠個不是都要這樣撞天屈鳴不平。為利益鞠個躬而已，這世上，做小伏低的事多了！是你沒做過，還是我沒做過？！怎麼到他家，就成天大委屈了！」

　　「他們可真是選了位好說客，你去告訴他家吧，原本還有合作的餘地，多虧你過來替他家說話，我這輩子，都不會與姓周的合作！」褚韶華這座活火山終於爆發，聞知秋卻是驟然俯身，低頭吻住褚韶華噴薄著怒火的那張嘴。

　　星輝與燈光交織下，上海的浮華迷離夜色中，晚間運營的電燈叮噹鈴響，來往汽車疾馳而過，時不時有夾雜著外國閒話的上海話模糊不清的紛擾著，鼻息間似交纏著來自黃浦江畔的氤氳水汽，男子身量俊挺，女子纖細修長，自背影就可窺視的美好。褚韶華此生從未被第二個男人如此突襲，一驚之下竟沒反應過來。待褚韶華回神，當下火山爆發，滔天大怒，曲膝要踢，聞知秋已是能預知般跳躲開來，眼尾餘光隻瞥見褚韶華要殺人的模樣，聞知秋撒腿沿路跑遠。褚韶華今天必要活宰了聞知秋，想都未想便一路狂奔，尾追聞知秋而去！