意外事件

　　褚韶華手腕柔潤，且頗具心胸。說來， 這次的活動都是褚韶華一手設計準備的， 想想，先時的花銷也是褚韶華自己腰包掏的， 可她真沒有因此自大的意思，她說話來從來不忘兩個同事， 就是出來吃飯，也是褚韶華張羅買單。褚韶華從來不是個單打獨鬥的性子，她道， 「要光我一人， 能做什麼呢？我剛來的時候， 都是你們帶我， 教我賣東西開票，如今咱們這裡生意好， 也是咱們一起用心的緣故。我最看不上那些個窩裡鬥的，有本事的人， 都是與外人爭， 自己人， 就得抱團兒。這才是個開始，以後咱們仨，有勁兒往一處使，不怕幹不好。」

　　因天兒冷， 三人還略飲了些黃酒。因今天發工資，都有不錯的收入， 待結帳時，小李小張都爭著結，飯館老闆笑道，「褚小姐已是先結了。」

　　小李笑道，「小褚，以後可別這樣。」

　　褚韶華笑，「今天是慶我入職，自當我請客。」她與二人道，「不如這樣，每半個月咱們都抽出一天，晚上這樣出來聚聚。咱們都不是有多少錢的，可不去那貴地方。輪流做東，如何？」

　　百貨公司給的薪金不錯，二人家境也不是特別窘迫，且如今櫃上生意大見起色，大家都很高興，便都應了。待黃包車過來，褚韶華就辭了二人回家去了。

　　正式入職之後，褚韶華還能參加公司的夜學，這是公司的專門設置，聘請同事中擅長某科者擔任該科主任，教授以中文為主，還教授英文、珠算等。褚韶華去了一回，發現英文也只是限於一些日常購物對話，這些她是懂的。至於珠算，算盤她也早就會的。不過，這裡的英文還教英語字母，英語單詞，褚韶華頗是新奇，所以，每天晚上下班後，她是雷打不動的參加。

　　褚韶華等到輪休時，提前給小邵東家打了電話，過去邵家拜訪。褚韶華想想，也無甚禮物可帶，便在街上水果鋪挑了幾樣鮮果，裝入果籃，提了過去。潘小姐帶著兩個孩子在家，傭人且然早得交待，開門見褚韶會自我介紹姓褚，連忙請褚韶華進去。

　　進屋後，褚韶華將水果交與女傭，潘小姐笑，「還是這樣客氣，以後過來不用帶東西，直接過來就是。」

　　「原也沒想好帶什麼，出來時看到路邊水果店裡有剛到的水果，瞧著委實新鮮，就買了幾樣。」褚韶華說著話，就見潘小姐腿邊一個穿著小紅裙子小紅襖的小姑娘正抬著小腦袋，用孩童那特有的清澈目光看著她，褚韶華頓時喉間哽咽、眼中發酸，別開臉才強將眼中濕意忍下，俯身摸了摸小姑娘的柔嫩小臉兒，「這是芳姐兒吧，都這麼大了。」她的萱姐兒也只比芳姐兒小一歲罷了。

　　褚韶華打疊起精神，與潘小姐寒暄說話，也見到了潘小姐和小邵東家的長子，小名兒叫邵小貝，大名叫邵宏。

　　褚韶華送了小傢伙一對銀鐲，潘小姐十分推辭，褚韶華笑，「你只管放心，我都是量力而為，如今我已經找到工作，這是給孩子的，阿玉姐不要與我客氣，不然就外道了。」

　　潘小姐道，「前些天爸爸就打電話過來說你要來上海的事，阿初讓我把屋子都收拾出來了，這些天就盼你過來，一直沒見你。我還擔心來著，他說你必是自己在外尋房捨了。如今看來，你是工作也找好了。」

　　褚韶華也沒什麼可相瞞的，褚韶華歎道，「也是造化弄人，想來伯母已給跟阿玉姐你說過我老家的事了。來前，伯母說讓我到上海就找你們。我知道伯父伯母是好意，咱們也不是外人，可我想著，我這麼大人，雖是初來這裡，也不能事事都靠你們，這不是朋友長久的做法。我就想自己試試，倘是能成，就先尋份兒工做著。這樣，我先自立，倘有不能解決的事，自是要尋你和小東家的。」

　　潘玉和邵初夫妻都猜到褚韶華在外自己安置的事，只是沒料到她連工作都自己找好了。饒是潘玉也得說，褚韶華這種獨立性令人佩服。潘玉連忙問她，「找的什麼工作？」聽褚韶華說是在先施公司賣光學儀器，潘玉笑道，「這工作不錯，先施公司是第一個用女性售貨員的地方，他們那大百貨公司也是上海頭一份兒了。我聽說，裡頭薪資也好。只是可惜，我原還想請你來幫我打理生意，你倒是先尋好了地方。」

　　褚韶華道，「阿玉姐你如今做什麼生意呢？」

　　「我在先施公司旁邊盤了個鋪面兒，如今經營西餐。」潘玉道，「自先施公司開始用女售貨員，先時社會稱奇，如今人家生意興隆，多有效仿之意。我的西餐館也試著招了幾位女侍應生，如今生意也還成。只是如今倆孩子還小，我那生意一直是請了堂弟打理，他從初中就開始在英國念書，書是念的不少，為人就有些不接地氣。我正想給他請個助理。」

　　褚韶華笑，「您這餐館，一聽就是個高檔所在。這樣高檔地方，必有請有學識有見識的人打理才壓得住場，我去了反是添亂。現在我在百貨公司幹的也不錯，說來，以前只聽人講上海如何好，真是耳聽為虛，親眼見著才知道這是個什麼樣的地方。比北京強太多了，在北京我是斷找不到這樣工作的。」

　　「上海是開埠港口，洋人的東西都是先從這裡進來，風氣也更為開放。我現在是鮮少有空出門，不然，就是你不來，我也早當在百貨公司見到你了。」潘玉又問褚韶華在哪裡租的房子，待褚韶華說了地方，說了房主，潘玉竟還認識，潘玉笑道，「容老爺跟我爸爸是一輩，論理我該叫一聲伯伯的，他家裡兩女一子，長女在北京大學讀書，長子在國外讀書，現在家裡的應該是小閨女。他家老家在嘉興，說來也不是上海人。不過，以前祖上在上海可是頗有名望的人家。現在容家的正支都在老家，容老爺算是旁支，倒是不知他家竟也要租賃房捨維持生活了。」

　　潘玉同褚韶華道，「要不你還是搬過來，我這裡離你上班的地方也近。容家那裡，畢竟是租界外了。」

　　褚韶華想了想，還是拒絕了。褚韶華道，「你這裡事情也不少，光兩個孩子也夠你忙的，還有外頭生意。以後我有空多過來是一樣的，要是在外有什麼難處，我也不會死撐，朋友可不就是在難處援手用的。我既能支撐，就先做事看看。上海這麼大，總有我一方天地。」

　　褚韶華在邵家用的午飯，她下午還要去教堂，潘玉不禁問，「你現在信教了嗎？」

　　「倒不是信教，來上海的路上遇到幾位到上海的修女，我們聊的還挺不錯。我既在上海安穩下來，想過去看看她們。」褚韶華順勢請教潘玉，「這些洋修女我不大瞭解，不知道過去時要不要帶些禮物。」

　　潘玉道，「水果、鮮花都好。洋人之間送禮，一般都是很尋常的東西，並不貴重。」

　　褚韶華在上海的交際很平淡，她這裡認識的人有限，她卻也不急，世上沒有一口吃成胖子的事。去過教堂後，褚韶華又往兩處青年會走了一遭，還請周源吃了個便飯。周源欣然應邀，笑道，「應是我請褚小姐用飯，賀褚小姐正式入職之喜。」

　　褚韶華笑，「今天是我過來請你，你這頓待下次再說。」

　　周源原想付帳，卻發現褚韶華很一手絕活，褚韶華用餐期間就藉口出去先把餐費結掉了。周源也便沒為此推讓，倒是沒少打聽褚韶華入職後的事情，褚韶華道，「你這是也準備去百貨公司上班？」

　　「我倒不是去百貨公司上班，不過我們這裡也一直有過來問是否有工作介紹的青年男女。」周源道，「現在是用工的地方少，找工作的人多。尤其是女性，想找一份稱心的工作並不容易。」

　　褚韶華道，「我們公司用女售貨員，就是開了個好頭。」

　　「這個是。」周源道，「要是你們公司以後再有招聘，可要跟我說一聲，我這裡有合適的人也讓他們過去應聘。」

　　褚韶華也是個十分願意幫人的性子，一口應下。

　　待倆人吃過飯，天色就有些晚了，周源叫了黃包車，先付好車錢，讓車夫送褚韶華回家。褚韶華想著，上海真是個大地方，這裡有許多有文化有修養的人，褚韶華雖自忖非無能之輩，卻也深知自身不足，她沒出身沒學識，就靠兩隻手奮鬥。出身是求而不得的，她投胎時沒投到大戶人家，可學識上只要她堅持看書學習，哪怕每天多看兩頁書，也是一種增長。

　　褚韶華雖以往也愛讀書看報，可以往是一種悠閒的心態，如今卻是是從內心滋生出一種渴望。其實，褚韶華也不知這樣走下去能不能成功，可眼下，她也只有這一條路。

　　回家後，褚韶華洗漱後就開始背誦這些天學的單詞，字母什麼的她早就背會了。英文單詞的背誦是一種新鮮事物，背過單詞，再聯想到自己會說的一些句子對話，褚韶華實覺進境尋常。她想著，我這如今也不過是胡亂跟著夜學裡的同事學一些實用簡單的東西，到底基礎不比人家學校裡的東西。褚韶華索性第二天早上找容小姐打聽這學英文的順序來，褚韶華一面擺著碗筷，一面說了自己的情況，「我們夜學裡教一些簡單的對話，如今二十六個字母我都會背了，也學了幾十個單詞，到底不成樣子。容妹妹，我想多學習一些，你是正經讀書的，可有法子教我？」

　　容小姐接過母親買來的油條擱盤子擺上，道，「我們在學校，都是照著書本上學的。我們老師常說，學語言還是要多練習。我覺著褚姐姐你發音很好啊。」

　　褚韶華笑，「我這發音先前也不行，後來在船上認識幾個修女，覺著她們說的更好聽，我自己就慢慢改了。你要是有空，咱們一早一晚的可用英文對話。」

　　容太太擺上小菜，開始盛粥，聽這話笑道，「我看成。」

　　容小姐的英語是在學校裡系統學習的，聽容小姐說，小學時就開始學英文了。容小姐道，「我自小學到現在的課本都還留著，褚姐姐你要看，我晚上回來找出來給你。」

　　褚韶華也不知這法子成不成，她先謝過容小姐，遞給容小姐一根油條，說，「要說這大城市，別的我雖也羡慕卻是有限，我最羡慕的就是這裡有學問的人多。各人想學什麼就能學什麼，就這一樣，就好的不得了。」

　　容老爺突來一句，「食不言。」

　　褚韶華心說，再沒見過容老爺這樣不討人喜歡的人了，她要是玻璃心，估計早叫這老頭兒氣死了。好在褚韶華根本不在乎這個，她笑嘻嘻的喝了兩碗粥，吃了兩根油條，便上班去了。容太太說丈夫，「褚小姐畢竟是客人，你莫要太刻板。」

　　容老爺道，「食不言是禮數，是規矩，談何刻板。」

　　容太太也是拿丈夫無奈，只得搖頭收拾去了，想著虧褚小姐量大，不然，現在的摩登小姐，哪個受得了這個。

　　雖則如褚韶華這樣的外地女子來上海謀生，很多是被上海本地人低看一等的，容太太卻並非這樣的狹隘人，並不以地域看人。相反，她認為褚韶華勤奮好學，便是穿戴審美也不比上海女子差什麼。

　　而且，褚韶華接著還在公司出了個大名兒，她雖不是公司裡第一個女售貨員，可褚韶華成為了第一個剪短髮的女售貨員。在知道公司裡免費為職工剪頭髮後，褚韶華就去剪了個短髮，當然也不是剪成男人頭，她頭髮留到耳下，因她頭髮厚實，發尾打薄，剪出碎碎的斜流海，做個偏分，一時間，光學儀器的櫃檯前頗是熱鬧，買東西的少，倒是來看褚韶華這短髮髮型的居多。

　　如今上海灘，倒是有女子穿男裝衣裳，做男人打扮，但這樣剪短髮的終是極少的。褚韶華這短髮也不是跟上海女子學的，她是在化妝品櫃檯那裡的外國雜志上看有外國女子做短髮模樣，想著她這頭髮雖好，可每天一早一晚的打理就要浪費大筆時間，褚韶華如今既要上班還要學習，忙的緊，便動了剪短髮的心思。

　　倒是這髮型，她先時做過思量，原還想去外頭理髮店花錢去剪，不想公司還可免費為員工剪髮，當然，以前都是男人們剪頭髮，褚韶華這個算是公司第一個。不過，既然免費，褚韶華自是在公司這裡剪的。她並沒有想追逐潮流，卻是不巧成為了潮流。憑誰來看，褚韶華根本不在意，而且，若能多吸引客人過來，褚韶華倒是很高興多做幾單生意。只是，突然有電影公司的人來問她要不要去拍電影，褚韶華有些懵。

　　電影！

　　那種她只聽見沒看過的東西！