九三

　　郭林兩人互望一眼，會意地點點頭，原來這個潑婦也怕挨揍。

　　林白玉接著道：“好，那我們就去八太爺住的地方找找看！”

　　八太爺顯然有過功名，門口豎著六根旗杆，還有兩座石獅子。

　　郭南風示意林白玉陪著那女人在門外守候，他一步跨過高高的門檻，向宅中走去。

　　門房中一名長衫家人迎出來詢問來意，郭南風據實說了，想找郭家和出來研究一下應付的辦法。

　　那家人笑著道：“這在他們郭家已是家常便飯，再怎麼研究，也研究不出個名堂來。”

　　郭南風道：“這種事一再發生，難道八太爺不嫌煩人？”

　　那家人道：“我們府中幾位護院早就計畫要把那女人狠狠教訓—頓，無奈八太爺心腸慈軟，總是不肯答應。除此而外，我們也想不出其他更好的辦法來。”

　　那家人進去不久，領著郭家和走了出來。

　　郭家和經過這一陣子休息，氣色已平靜得多，果然是個秀秀氣氣的讀書人，只是受驚過度，眼神仍有點張顧不定。

　　三人在門房中坐定後，郭南風開門見山地道：“這位宗家請勿見怪，恕我冒昧直言。凡是男人懼內，多半有其形成原因。請問宗兄你如此畏服嫂夫人，究竟原因何在？”

　　郭家和囁嚅地道：“我……我自成親以來，從未嫌過一文錢—…我覺得，我，我對不起她……”

　　郭南風詫異道：“那你們夫婦靠什麼生活？”

　　郭家和嘆了口氣道：“靠十來畝薄田，一年收十幾擔觳子過日子。”

　　郭南風道：“這十幾畝薄田是她娘家帶來的陪嫁？”

　　郭家和道：“是在下的祖產。”

　　郭南風更詫異道：“日子過得雖不豐裕，總還是你在養她啊！你為什麼要感覺對她不起？”

　　郭家和苦著臉道：“那——那我就說不上來了，每次一吵起架來，她就凶巴巴的要打我，我就嚇得雙腿發抖，不得不往八太爺這裡跑。”

　　郭南風道：“你們夫婦這樣鬧下去，已成了懷遠城裡的—樁笑話，你怎麼說，總是個男人，難道你就不感到慚愧？”

　　郭家和低頭道：“我也知道這樣不是辦法，可是我就是無法可想。”

　　郭南風沉吟了片刻道：“我現在有個法子——”

　　他低低的說出了他的方法，郭家和有點猶豫，也有點驚惶。

　　好像這劑藥下得太猛了，他實在得罪不起那個潑婆娘。

　　碰上這種沒骨氣的男人，郭南風實在有點惱火，真後悔自己不該攬上這樁麻煩。

　　但現在已經插手過問了，他更惱火那婆娘的氣焰，覺得不把事情擺平，心裡真是窩囊得很，只好忍耐一些，再下點功夫了。

　　“這是你個人的事，跟別人無關。”郭南風最後道：“你不怕街坊笑話，也是你的事，我們只是過路客，一離開就什麼也管不著了。但是，你要想想，你兒子將來大了怎麼辦？你要他尊敬這樣一個凶悍的媽媽，畏首畏尾的爸爸？他在這種環境中長大，將來會變成怎樣一個人？”

　　郭家和臉色變了又變，終於點頭道：“好，就依了你郭兄弟吧！”

　　郭南風正色道：“這種事要有決心，一時三刻的熱度，成功不了。你是個讀書人，應為你郭家血脈長遠著想，你如果中途洩氣，就什麼都完了！”

　　郭家和又點了一下頭，毅然道：“我完全遵照郭兄弟的吩咐就是了！”

　　郭南風把那二十多兩銀子拿出來，交給郭家和，要他暫存八太爺處，撙節些慢慢貼補家用，以及作為奮發讀書的油火之資。

　　郭南風從八太爺住宅走出來，林白玉和那女人仍然等在街角。

　　郭南風慢慢走過去，望著林白玉道：“事情結束了，我們走吧？”

　　那女人搶著道：“家和在不在裡面，你跟他談得怎麼樣？”

　　郭南風緩緩道：“郭相公的確在裡面，我也跟他談過了。”

　　那女人道：“他怎麼說？”

　　郭南風道：“他說，你對打牌有興趣，他管不了你。而你大嫂又潑辣得很，抓起東西就砸就打，在懷遠城裡已經成了笑話。

　　現在，他為了過幾天太平日子，決定仍在八太爺處坐館，這個家就交由你一個人處理，愛怎麼踢騰，就怎麼踢騰。”

　　那女人一怔道：“那——孩子怎麼辦？”

　　郭南風道：“你打牌比什麼都要緊，孩子還管他幹什麼？餓死他，或者送人，都隨你便。”

　　“這個殺千刀的！”那女人切齒道：“還有．還有——那些銀子呢？”

　　郭南風道：“那些銀子跟你一點關係沒有，如今你們分開了，更用不著你來操心。”

　　那女人哇的一聲，忽然嚎啕大哭起來。郭南風趁機朝林白玉使了個鬼眼色，表示他剛才這番話，都是懲治這女人的一種手段。

　　等那女人哭了一陣，郭南風故意提高聲音道：“白玉，這裡沒有我們的事情了，我們走吧！”

　　那女人忽然止住悲聲，一把拉住林白玉道：“林姑娘，好人做到底，你得幫我想個辦法，我不是天生好賭，我實在是無事可做……”

　　林白玉道：“哄孩子、燒飯、洗衣，收拾屋子．還不夠你忙的？”

　　那女人道：“我以後聽你們的話，不賭就是了。”

　　郭南風道：“這種話你跟我們說又有什麼用？而且一個人要把癖好改掉．也不是一朝半夕，嘴巴說說就改得了的。有那麼一天，等你改掉了，你再來八太爺這裡向你男人說才是正經。”

　　郭南風說著，取出兩弔錢，交給林白玉。

　　林白玉接過去，交給那女人道：“我們要走了，你大嫂回去想想，賭錢跟丈夫兒子哪一個重要？改也隨你，不改也隨你。還有，一個婦道人家，一開口便罵男人‘殺千刀的’，‘死人’，‘窩囊廢’，似乎也不中聽。你大嫂回去一併想想吧！”

　　在回去靈璧的路上，林白玉笑向郭南風道：“細想起來，你這個人還真是好管閒事，夫妻間吵吵鬧鬧，本是家常便飯……”．郭南風緩緩搖頭道：“話不是這麼說，所謂行俠江湖，嚴格說起來，本就是多管閒事。而一般人的看法，好似排解紛爭的對象，是個會武功的人才算是行俠，從沒有人想到影響方面去。”

　　林白玉道：“哪方面的影響？”；郭南風道；“風氣。”

　　林白玉道：“噢？”