一九

　　他們心想：揚州就這麼人點地方，黃龍幫的分舵有二千餘人之多，難道連一座凌雲閣也糟蹋不得？老子就不信這個邪！

　　二樓的格局，都是一個個分隔開來的小房間，賭局則設在後面的一個大廳裡，客人們喝了酒賭錢，或是賭了錢再喝酒，彼此涇渭分明，並不混雜。

　　黑皮水牛為了顯露威風，並沒有直奔賭廳。他們先在走道中間佔了一個房間，點菜、要酒、又吩咐了幾個姑娘，決定先大吃大喝一頓，試試凌雲閣方面究竟有多大的耐性。

　　不一會酒、菜、姑娘都來了，錢駝子方面也接到了訊息。

　　錢駝子是個很奇怪的駝子，一般駝子都是後背高高聳起，下巴藏在衣領裡，身材像個小孩子，抬頭看人很吃力，而錢駝子除背部多了一大塊資肉，跟一般人幾乎沒有兩樣。

　　他衣著考究，身材中等，相貌斯文而秀氣，如果你不刻意去留心他背上那塊堆起的贅肉，你幾乎不會聯想到他是個‘駝子’。

　　像錢駝子這樣一個平凡的小人物，他在揚州是怎麼混出來的？知道人的沒有幾個，也沒有幾個有這分膽量和興趣，去打聽這種隱私。

　　錢駝子抵達凌雲閣時，並沒有驚動閣裡的客人。

　　他是從樓的側門一道隱秘的扶梯上來的，他來的時候只是一個人沒有帶打手，甚至連隨從也沒有帶一個。他來到後，直登三樓，在一個秘密的小書房裡，坐候進一步的動靜。

　　黑皮水牛常德的舉止很囂張，來陪酒的四個女人，幾乎全被他摸遍，動作很粗魯，下手也很重，但說也奇性那些姑娘們一個個笑嘻嘻的，誰也沒有埋怨之色。

　　常德在這些娘兒們身上做不了文章，便開始鬧酒。

　　鬧酒是要有本錢的，那些娘兒們雖然扭扭捏捏的賣弄風騷，但喝起酒來可不含糊。常德鬧了半大，一點便宜也沒有佔著，自己倒先有了幾分酒意。

　　他看看天色已黑，牌桌上該進入情況了，便一揮手臂領頭站了起來，帶著四五名部同趕往後面的賭廳。

　　他沒有結賬付錢的意思，居然也沒有人向他提出結賬付錢的要求。他大刺刺的來，大刺刺的走，好像進出自家的大飯廳，橫蠻之至，也滿灑之至。

　　賭廳裡果然熱鬧非凡，賭徒都是揚州地方上一些有頭有臉的人物，如果叫碎骨掌和無羽刀來，還真拉不下這張臉皮，因為這些人一半以上是熟人，但黑皮水牛就不管這些了。

　　他在分舵中的地位低，露臉的機會不多，他今天來凌雲閣的目的只有一個：把凌雲閣鬧一個落花流水！

　　加上他現在有了幾分酒意，表現的意願更熾熱，他走進大廳四下一張望，見大多數賭徒都圍在中央一張八仙桌旁，便朝中央那張賭檯走去。

　　中央一台賭的是牌九，推莊的人，是個衣著很講究的中年鹽商，他走過去將那中年鹽商一把推開，粗聲粗氣地道：“你站開讓咱家也玩兩把！”

　　那鹽商見他滿臉酒氣，以為碰上了一個醉漢，也不與他爭辯，伸手便撈檯面上的賭資。

　　黑皮水牛粗暴地將那人的手臂撥開道；“這銀子也借用一下．”

　　那人愣了一下，隨即轉向一名抱台腳的大漢道：“陳老三，你看到了，這檯面卜的銀了大概一千多兩，你幫我記一下，我跟你們老闆算！”

　　說著，那鹽商氣虎虎地走了，這邊黑皮水牛不管三七二十一抓起骰子，捏在手中高揚著大喝道：“下，下呀！有吃有賠，現來現在——”

　　可是四週一點回應也沒有，那些人就像聽到散場打烊的宣告一樣，一個個問聲不響，轉過身子全跑開了。

　　他們跑去兩邊的賭檯上，轉過臉這邊張望，好像在等著一台好戲上演。黑皮水牛當然無趣之至，但他一點也不在乎，他本來就不是為賠錢來的，鬧了別的人的興頭，就是他的目的。

　　就在這時候，一個穿長袍的中年漢子緩緩走到他的面前，那漢子很平和，也很冷漠的望著他道：朋友是來砸檯子的吧？”

　　黑皮水牛兩眼一翻，道：“你是誰？

　　那人似笑非笑的道：“我是誰，還不都是一個樣子？朋友相貌陌生得很，好像不是揚州本地人，這次光臨敝閣，是不是另有指教？”

　　黑皮水牛突然想起來了錢駝子！他再以眼光去求證，果然在對方背後看到一圍隆起的贅肉。

　　“錢老闆？”

　　“不敢當。”

　　你這兒開的是賭場，我想玩牌，沒人下注，這算什麼意思？”

　　“檯面上的銀子，是朋友自己的嗎？”

　　“是剛才那位朋友的。”

　　“你們一向有交情？”

　　“初次相見。”

　　“你可以拿一個素不相識者的銀子來推莊？”

　　“贏了他吃紅，輸了我賠他的，這樣有什麼不可以？”

　　“剛才外面那筆酒賬呢？”

　　“等下一起算。”

　　“閣下該不是認為我錢駝子好欺侮吧？”

　　“橫豎就是那麼回事，何必太認真？”

　　“朋友說得好，夠蠻，也夠種！”

　　他揚手微微一揮道：“先把另外這幾位請出去！”