趙玦回到行宮附近宅院，身上刺癢已到了油煎火燎的地步。

他回到正院寢間，寬衣解帶仍舊斯文，不肯猴急失態。當他卸下雪緞中衣，趙忠端了紅漆托盤過來，見狀倒抽一口氣。

彼時趙玦打赤膊，但見胸口有一道刀疤，余下地方原本肌膚勝雪，微透蒼白，此刻胸背肚腹肌膚通紅，一粒粒疹子鼓起，密密麻麻發作。

每回他見過德妃，身上必發紅疹，刺癢灼痛，但今日病勢之嚴重，屬於歷來之最。

趙忠暗歎，抬起手中紅漆托盤：“主子，棉巾。”

紅漆托盤上擱了一遝浸過井水擰乾的棉巾，濕冷冰涼。

趙玦木著臉拿起棉巾就往皮肉貼，利用冬日寒氣和棉巾濕意雙管齊下，壓下肉身萬蟻鑽心的痛苦。

他等了一會兒，額角鬢邊漸漸沁出薄汗，眼角細微抽動。

往昔棉巾有助於減輕癢痛，但於今日病情不過杯水車薪而已，此時此刻，他彷佛連骨髓都在發癢作痛。

他蜷起十指，死死克制住摳爛自身血肉的渴望，咬牙吩咐：“將棉巾包住冰塊。”

趙忠躊躇，道：“主子，用冰太寒……”

趙玦略微提高聲量：“取來。”他鮮少高聲施令，可知情急。

趙忠隻得答應，轉念火燒眉毛，等不及下人送上新潔冰塊，道：“委屈主子了。”由屋裡冰鑒取出冰塊，拿棉巾包裹呈上。

趙玦接過布包，直敷胸口。

冰塊凍冽，凌厲寒意直攻肌骨，凍得他心臟為之抽搐，不由自主頓住呼吸。

他等不及緩過氣，便道：“再來。”

趙忠再包起幾隻布包，讓趙玦拿了敷在胸前，也幫他敷在後背。

過了好一會兒，趙玦頭臉薄汗總算止了些，誰知下一刻他力乏握不牢布包，冰塊嘩啦落地，人則伏向身前桌子大咳起來。

咳不到幾聲，他虛虛往地上滑落，幸虧趙忠早有防備，眼疾手快攙穩主人，將他扶至床上。

縱然有趙忠照料，趙玦照樣咬緊牙根強自支撐，盡力邁開發軟的雙腿走到床邊坐穩。僅僅這點動作，又逼出他一層汗，面色由蒼白轉至青白，然而目光如炬，堅勁非常。

趙忠深諳主人性情和症侯，也不勸說，也不寬慰，隻管將人安頓好，默默奉上湯藥。

趙玦雙手顫抖端起藥碗，飲前不經意瞥向碗裡。

這碗藥湯系由德妃下賜的藥劑煎成，漆黑如鏡，映出他憔悴病容。

趙玦對水中身影微勾嘴角，狠戾一笑，謫仙也似的美貌一霎時迸出邪祟般的妖治。

他飲下湯藥，一滴不剩。

趙忠不由自主別開眼，轉瞬便調回視線，留心趙玦病症變化。

趙玦放下碗，又拿布包敷體，不多時，一陣困乏上湧，眼皮重了起來，他再也撐不住，昏睡過去。

趙忠挪開布包，拉起錦被將趙玦捂個嚴實，心中祝念主子睡得久些。睡中無知無覺，方能暫時逃開肉身苦楚。

趙玦昏昏沉墜，往無窮盡的黑暗落去，不知過了多久，一把尖嗓子劃破寂靜……

“貴人？不祥人才是，有命無運，刑克父母，沒造化的種子。”

趙玦回到少年時侯某一夜，彼時全家猶在父親鎮守的邊鎮，他們父子冒著細雪打外頭回到府邸，行至外書房。

父子倆和隨侍下人正走到外書房廂房廊上，那廂房紙窗透出燭光，傳來如此譏誚言語。

房內另一人道：“噓，讓你吃酒閑聊，沒讓你有天沒日瞎謅。”

“誰瞎謅？”尖嗓子揚聲道：“我在外書房窗根下聽得真真兒的，吳神仙給世子的批語就是：‘有命無運，刑克父母’。”

“噓，輕聲，你聽主子窗根還敢嚷嚷，教人聽見可不是鬧著玩的。”

“啐，你這家夥沒膽子，連腦子也沒有嗎？天寒地凍，外書房這兒除了咱倆不得不上夜守更，還有誰肯放著熱被窩不鑽，巴巴過來？”

“……唔，那你還聽見什麽？”

趙玦在廂房廊下立住腳，很是納罕。前幾日確實有位人稱吳神仙的相命先生來過王府，根據他父王轉述，吳神仙把他這位世子的命格誇得花團錦簇。

為什麽父王所言和房裡小廝差了十萬八千裡？

趙玦不明所以，抬首看向他身旁父王——當時他個頭已然不矮，還是差了父王一截。

雪夜裡，下人在前頭打燈籠照明，燭光映照父王側臉，劍眉星眸，高鼻秀唇，美不勝收，有三分女相，五分書卷氣，十分傾國傾城貌。

父王吩咐左右：“將屋裡人結果了，此事不許聲張。”語氣沉靜，好似不過差遣人掃地焚香。

幾名親隨輕聲答應，進得廂房，屋裡酒盞叮當落地，小廝驚惶乾笑一聲，從此靜悄無聲。

不久親隨抬出兩名小廝屍首往院外去，飛快消失在暗夜深處。

趙玦注目那行送屍隊伍離去，他的父王則視若無睹，輕搭他肩膀將人帶入外書房。

趙玦腳下跟隨父親走，心下駭異，王府素來寬和禦下，似今日這般雷厲風行，寺家奴說殺就殺屬實罕見。

況且父王下令眾人不許聲張此事，倘若小廝不過胡說八道，何須諱莫如深？

除非小廝道著真病，說的是實話。

趙玦不敢置信，他刑克父母？

“阿歡。”父王喚他的小名。

趙玦回神望去，他的父王正解下身上大紅羽毛緞鬥篷。

那領鬥篷肩部鑲著黑貂毛皮，烏光油亮，相形之下，父王肌膚明淨，好似無瑕美玉，看上去就是個風流爾雅富貴王孫。除下鬥篷之後，他露出一身窄身武裝，頎長身形，寬肩闊背，英偉體魄煥發勁力。

趙玦登時忘卻方才風波，油然心生驕傲。

他的父王——襄王，外貌柔美溫雅，武功驍勇善戰，鎮守邊彊戰績赫赫，人稱蘭陵王再世。

在趙玦眼裡，他的父王在陣前是名將，在家中是慈父，縱使肩負守彊重任，執掌重兵，在孩子學習上頭，能親身教導便教導。

他一手百步穿楊的箭法便是父王手把手教出來的。

他轉念思想，這般慈愛的父王隱暪吳神仙的真正批語，大抵是不願令他煩心。

但這豈不就說明，父王相信吳神仙的批語？

趙玦貴為皇帝嫡孫、親王世子，父慈母愛，遇事從來悠然自得，此刻難得不自在。

他的父王走到書案前磨墨，似乎感知這分心緒，道：“找人相命無非圖個樂子，討個好彩頭。批語吉利的信，不吉利的當它放屁。”

“既然父王不信，為何處死小廝？”

“他散播的流言有礙你聲譽，單這一項就饒不得。”父王說時，神情嚴肅如臨大敵。

趙玦動容，趨近父親。

他的父王溫顏叮囑：“這事別告訴你母妃，近來她起詩社畫社，沒的掃她興致。”

正此時，一縷女子聲線由門外傳來：“你們父子倆好雅興。”笑語柔媚，未見人已可想像她巧笑嫣然，意態嫵媚。

下人忙將書房門口暖簾打起，一群媳婦丫鬟簇擁著一位美貌女子走來。

那女子身披大紅猩猩氈鬥篷，頭戴同色雪帽。雪帽邉沿鑲白狐皮毛，環繞住一張花朵兒似的鮮妍面龐。她臉蛋小巧，身形嬌纖，披戴厚重冬衣顯得弱不勝衣。

趙玦行禮：“母妃。”

他的父王立刻擱下墨錠迎向妻子：“不是打發人過去告訴，我們父子一會兒就回後宅。假若有話交代，使人通傳便是，何苦親自走一遭？天涼地滑，你身子柔脆，倘或凍著摔著，如何禁受得起？”說著，將人挽到火盆前坐。

彼時他的母妃還是襄王妃，笑道：“自家宅院裡走幾步路，哪裡就凍著摔著了，竟招來你一車子話。”

她在椅上坐定，由狐皮袖筒抽出手，右手卻是略掙兩下才脫出，原來她指上紅寶戒指掛住了袖筒內裡皮毛，一時不能抽手。

那紅寶戒指來自他父王最近的饋贈，寶石顏色豔如鴿血，大如鵪鶉蛋，世所罕見，深得母妃歡心，除了寢息，從不摘下。

母妃又笑道：“認真說起，原該我派你們父子的不是。我尋思你們走馬出遊回來，該當口渴腹饑，備下酒菜等著。誰知你們回來了，且不歸房，勾留在上書房寫詩，還不叫上我。”

父王道：“今夜和阿歡回來路上，見雪地風光有些意思，作了幾首詩，趁還記得，趕緊寫下。”

他們一家三口說說笑笑，推敲詞句，正其樂融融，眨眼周遭大亮，深夜變作白晝，趙玦人已站在家中演武場，前方百尺外立著一個箭靶。靶子上插著一枝箭，打他手中大弓射出，隻中靶心邊緣，準頭與他原本修為天差地別。

“阿歡，”父王走到他身旁，道：“你氣息不勻，心神不專，可是有心事？”