“伊稚奴，快過來。”朦朧中，韓一聽到母親柔聲叫喚。

他抬眼看去，阿娘亞絲綺坐在炕上，濃眉杏眼，笑靨柔媚，一頭烏發松松綁成肥辮子，由頸後施邐落在炕面。

他的大小阿父各據阿娘左右，一個替她安放背後枕頭，一個用小銅火箸兒替她紫銅手爐撥灰。

韓一趨向前去，喚道：“阿父，阿娘。”父母近在眼前乃是最尋常不過的光景，不知為何，他卻分外歡喜

“阿娘給你們兄弟倆繡了帕子。”亞絲綺轉眸，向跟在韓一身邊的圖光嫣然一笑。

圖光問道：“阿娘，既然也給我帕子，怎地隻叫大哥過來？”

亞絲綺笑道：“你是伊稚奴的小尾巴，他到哪兒你跟到哪兒，叫他過來，自然你也過來啦。”她將兩塊綢緞帕子一一遞給兒子們。

兄弟倆接過帕子，謝過母親費心，再端詳帕子，不約而同偏起頭。

韓一欲言又止，圖光小腦袋瓜子越偏越歪，一會兒道：“阿娘在帕子繡花。”

亞絲綺彎起琥珀色眸子，面有得色，“是呀。”

圖光指著帕子一角一團小小黃綠繡樣，問道：“為什麽繡鴨子在草地上跌了個狗吃屎？”

“哪來的鴨子？”亞絲綺傾身向前，嗐地一聲，彈了彈小兒子的額頭，“你那什麽眼神，我繡的是花。”她纖指搭在圖光手中帕子，順著上頭繡樣勾勒輪廓，“呐，綠葉托著一朵和卡麗花。”

韓一兄弟倆盡皆無語，他們母親意在繡綠葉黃花，此事不假；繡成的花樣看上去像小黃鴨子撲倒草地上，也不假。

大阿父可汗和小阿父洛桑向他們兄弟微挑眉葉。

韓一煞有其事點頭，“唔，我看出來了。”腳尖輕踢身旁圖光。

“啊？——哦哦，我也認出來了。”圖光接話。

亞絲綺笑道：“你們都不留心花兒草兒，否則一眼便認出來。”

韓一瞥見母親指尖隱約有透明油膏光澤，因問道：“阿娘繡花扎傷手？”

“是呀，”亞絲綺抬起手，“戳了好幾個窟窿。”

韓一問道：“針線上的事，為何不交由針線房代勞？”

“近來幾位相熟的夫人上門，個個誇說她們女兒女紅了得。我突然想到，自己從沒替你們父子做過針線，想試試。哎，還是管鋪子莊子順手有意思。”

小阿父洛桑道：“眾所周知你討厭做女紅，那些夫人找你談她們女兒手藝做什麽？”

亞絲綺哈哈笑道：“這心思你們男人就不明白了吧？她們打伊稚奴的主意，想他作女婿。咱們格爾斡家有子百家求，我面上不顯，心裡可樂壞了。”

可汗與洛桑恍然大悟，微笑睇向韓一。韓一終究是少年，遇到兒女情事，也難為情低了臉。

亞絲綺道：“伊稚奴，別害臊。你好開始留意物色媳婦了。咱們家找媳婦，只要姑娘人品好，你又中意，那便行了。”

圖光忙道：“也要我中意。”

亞絲綺明知緣故，故意道：“又不是你討媳婦。”

“怎麽不是我討媳婦，我們兄弟要共娶一妻，”圖光拉住韓一手臂，抬頭仰望，琥珀色的圓眸燦燦生光，“大哥和我不分家，永遠在一塊兒。”

嘩啦啦！一陣冷水兜頭澆下，韓一不由自主打個冷顫，醒了過來。

家人們的身影消失了，映入眼簾的是昏暗牢房，以及他所躺著的乾草鋪墊的黃土地面。牢房外牆壁上，油燈光線濁黃，發出脂油燃燒的腥臭氣，地上則是油垢尿騷臭味。

牢頭的破鑼嗓子扎入韓一耳膜，“兔崽子，爺來了你不起身下拜，大剌剌在地上挺屍！你家就要死絕，還跟我充貴公子，端架子！”

韓一但覺後領一緊，教人提起搧了一耳光，須臾又給重重扔回地上，接著臀側大腿迎來一陣踢踹。

牢房外，獄卒陪笑，“頭兒，下手輕些，輕些。”

“我下手還不夠輕？”

“頭兒，他身上帶傷，不經打啊。前幾日他高燒昏迷，大夫說了，病勢有些險。頭兒，你和他家有……有仇，也不是非親手報仇不可，留給劊子手折騰，他更受罪。”

牢頭停了毆打，口內詈罵不絕。

韓一倒在地上，隻當自己死了，充耳不聞。

前陣子，他行刺天德帝未捷，反倒昏迷，醒來後已身陷囹圄，身上給剝得剩下中衣，找不著母親留給他的繡帕。此外，他右手沾了墨跡——興許昏迷時有人抓他的手，徑自按了手印。

獄卒見他醒轉，揚聲叫其他人前來。這處牢裡規矩，犯人收監，獄卒先毒打一頓來個下馬威，好掐住犯人家屬送錢孝敬。倘若犯人家屬無力或不願孝敬，犯人便教獄卒當成出氣筒，打著玩兒。

最先進牢房整治韓一的是牢頭，那削瘦中年男子面上數道刀疤火燎傷痕，已自猙獰，目光還不善。

他問道：“你是格爾斡家的大兒子？”

韓一所中蒙汗藥藥力尚在，雙腿虛浮，但極力挺背站穩，答道：“是。”

牢頭笑道：“我老家鬧饑荒，全家乞討來京城找生路，吃過你家粥廠施的飯食。”說完，一拳打在韓一肚腹上。

那一拳力道甚重，韓一哇的一聲，彎腰跪下，將胃裡不多的余物全嘔了出來。

牢頭跟著腳踹，“我們全家靠你家活命，曾經感念得緊，你家卻關了粥廠，不久我父母老婆兒女便病餓而死。”他吼道：“你家富得流油，抄沒家產足足有桑金五年稅賦這麽多，為什麽不多施幾日粥？你家利用窮人施粥作表面工夫，搏了好名聲，便不管人死活！”

那牢頭拳腳交加，把韓一打到爬不起來，縮成一團。其他獄卒本來在旁看好戲，不少人還等著接在牢頭後頭，體會一把痛揍昔日桑金首富兒子的滋味，及至見頭目將韓一打得不好，反倒紛紛上前勸阻。

“攔我作啥？”牢頭怒道：“平日有富家子弟收監，你們從不手軟，輪到格爾斡家的王八羔子，就心疼了？”

獄卒忙道：“頭兒，您別說笑，誰心疼反賊來著？教人聽了當真可不得了，沒準將咱們打成同黨。”

另一個獄卒道：“頭兒，天地良心，牢裡一班賊囚根子教大夥兒打得死的死，殘的殘，誰心疼過誰？”

牢頭道：“既不心疼，別攔我報仇！”

獄卒陪笑，“不是，頭兒，您是這牢裡的頭目，您想動哪個賊囚根子，兄弟們不敢有二話。可這王八羔子不同旁的王八羔子，他是欽命要犯，上頭沒特別交代，就得按規矩，讓他死在法場刑台上。他若死在牢裡，咱們沒法交代，也擔不起乾系。”

牢頭道：“打幾下，死不了！”

“您老人家武功不一般，一個不慎動真格，尋常人哪吃得住？他已經中了幾箭，夠受罪的了。”

眾獄卒好說歹說，好容易勸離牢頭，其余人也走了個乾淨，不敢動韓一一根寒毛，生怕他傷勢雪上加霜，有個三長兩短，上頭問罪究責。

韓一孤零零倒在沾濡嘔吐物、亂草狼藉的地上，全身劇痛，神智迷茫。他一線神思遊離，思及父母生前不只布施粥藥，也悄悄資助寺廟救濟窮苦，行善不欲人知，避免風頭太盛，引起朝廷猜忌收買人心。

韓一問過父母，既然擔心招惹後患，為何堅持行善。

“我們有余力，能幫人就幫。”大阿父可汗道：“花無百日紅，人無千日好，將心比心，將來格爾斡家子孫落難了，阿父也盼望有人像如今咱們待旁人一般，拉他們一把。”

圖光引用新學的話說道：“會的，積善之家，必有余慶。”

大阿父摸摸圖光的頭，“其實好人未必有好報，但是阿父相信，秉持善念，流轉世間，終有回應。”

韓一躺在冰冷的地上昏昏思忖：大阿父，濟濟兒恩將仇報，牢頭因恩成仇……

之後，那牢頭日日來找韓一麻煩。其他人唯恐韓一折在牢裡，連累自己吃掛落，避他而遠之自不必提，見牢頭進他牢房打得稍久些，還要趕來拉開調解。

韓一從小受父母悉心栽培，由待人接物，到四海行商，教曉諸般道理，並不縱容嬌慣。然而他到底生在大富之家，家裡家外教人當成鳳凰一般看覷，盡管曉得人心叵測，見聞經歷絕大多趨於光明。

在牢裡，他實地見識人性險惡。

獄卒在牢裡為所欲為，稍不順心，便捶打犯人，折磨凌辱似家常便飯，獄裡時不時響起哀嚎。

某日，韓一挨完牢頭拳腳，兩個獄卒過來放飯，他聽到牢頭不以為然道：“孔其泰、安恪，你們剛剛去過女牢？”

兩個獄卒抵賴，牢頭指出他們衣衫凌亂蹊蹺，面上抓痕猶新，那叫孔其泰的獄卒無法，乾笑道：“頭兒火眼金睛，暪不過您。”

牢頭冷哼：“少拍馬屁，你們趁人之危，仗勢欺負女流，算什麽好漢？”

安恪嘻皮笑臉，道：“我們從不指望當好漢，可也不做王八蛋。俗話說的好：‘有便宜不佔，準是王八蛋’，那些女娘既落入牢裡，我們還客氣什麽？”

“是啊，她們遲早充作官奴官妓，供人玩弄，多經我們這一手不多，少經我們這一手不少。”

牢頭還是罵，安恪笑道：“頭兒，就算咱們不去，女牢那兒，烏賴、莫格和額勒就不會放過她們。”

牢頭道：“我管不著女牢，管得著男牢，不準你們再去欺負人！”

過數日，桑金太子登基，濟濟兒進牢裡看視韓一。

他僧袍光鮮，在侍從擺好的黃梨木圓背鏤雕交椅坐下，手持念珠，笑容慈和。

他說：“大公子臉上開了果子鋪，青一塊紫一塊。”

韓一滿肚子疑問，好容易得見濟濟兒，開口便問：“我父母弟弟的屍首怎麽了？”他進宮行刺，身分敗露，最擔心連累家人遺骸。

“新皇大赦天下，你家人給拖去亂葬崗扔了。”

韓一半信半疑，濟濟兒笑道：“我不信陰司鬼神之說，犯不著同他們皮囊過不去。”

“那我師傅呢？”

“等找到韓東籬，便送他和你師徒團聚。”

韓一心頭一輕，慶幸師傅尚未被擒。

濟濟兒柔聲道：“大公子，貧僧今日來和大公子訣別。你刺殺先皇，按律凌遲處死，後日行刑。”

韓一早料到自己沒好下場，只是遭仇家設計利用，終究氣恨。

“是你嫁禍於我！”

“大公子就擒那日，便自行招認行刺始末，在供狀按了手印畫押，怎是貧僧栽贓嫁禍？”

“無恥，你趁我昏迷時按的手印。”

濟濟兒說道：“你盡管這麽說，載入史冊裡的來龍去脈卻是：燕王和你格爾斡家平日有生意往來，後來他怨恨先皇殺他長子，你怨恨先皇抄家滅族，兩相勾結，行刺皇帝。你和燕王就擒後，先後在牢裡招認不諱。”

韓一不和他在這事上頭分證，質問另一個緊要問題，“我家遭禍，是你挑唆？”

濟濟兒用他那張一向以慈悲神情示人的和藹面孔，微笑答道：“正是。”

韓一高聲問道：“我家和你究竟有什麽深仇大恨，你非除之而後快？”

濟濟兒笑容微斂，道：“我無意殺光你全家，要怪就怪先皇，氣頭上下旨抄家滅族。”他又道：“說起來，我遲些才要對你家下手，伊稚奴，全怪你，逼我提早行動。”

“怪我什麽？”

“誰讓你招惹上十一公主？”濟濟兒道：“我摸爬滾打，好容易一人之下，萬人之上，總算能扳倒你家，公主卻看上你，求賜婚事。先皇膽敢毒殺兄長，篡奪帝位，卻顧忌公主命格，深信她是旺國福星，百依百順。果真這樁婚事成了，你家有公主護著，我便動不了了。”

韓一思索片刻，道：“你既不肯交代謀害我家緣故，那狗東西呢？他將你拉上一人之下，萬人之上的位子，你又為何害他？”

濟濟兒道：“也是你害的。”

他思路一以貫之，錯全在別人，韓一便不多費腦筋揣摩他心思，等他和盤托出。

濟濟兒道：“公主得知你家滅門，婚事告吹，氣極病倒，先皇遷怒，怪我生事。”他笑容逐漸消失，“他又怪我袖手旁觀他打死燕王長子，害他和燕王反目，抽刀要砍殺我。饒是我躲得飛快，依然斷了一截指頭。”

濟濟兒回想自己磕頭求饒，眼睜睜見自家斷指掉在地上，教天德帝跺成爛肉，神情變得冷酷。

其後，天德帝清醒時投向他的目光時而陰沉——他用過相同眼神盯視幾個臣子，過不多久，便處死他們，曝屍城牆。

濟濟兒輕轉佛珠，“若在從前，我有把握挽回帝心，近來先皇酗酒過度，心智變異，性情難以揣度。我便先下手為強，利用你除去他和燕王，扶太子上位。”他笑道：“幼主甚好掌控，太子和他生母當日跟在我身邊，目睹我製伏你這弑君凶手，對我萬分感激信服。”

他算計天德帝與太子父子，將此視為自家畢生傑作，甚為得意，無奈偷來的鑼鼓敲不得，此事大逆不道，不好向旁人聲張告訴。現下他同韓一這知情人暢所欲言，直是眉飛色舞。

末了他問道：“大公子，你可有什麽遺言要交代？”

韓一道：“我有事交代人。”

“交代誰？”

“獄卒孔其泰、安恪、烏賴、莫格和額勒。”

濟濟兒派人喚來以上諸人，韓一認出人群中確實有孔其泰與安恪，料想其他人亦確系本人正身。

他朗聲道：“濟濟兒曾經沿街行乞討飯為生，受我格爾斡家救濟，活了下來。他恩將仇報，滅我家門，又殺了狗皇帝，設計我入宮背黑鍋。”

知人陰私者不祥，知道這等謀逆秘辛更加要命。幾個獄卒魂兒全嚇飛了，噗通向濟濟兒伏拜，磕頭如搗蒜，額頭在土地面上撞出咚咚悶響。

“國師，咱們什麽也沒聽見！”

“國師，這王八羔子瘋了！”

“國師饒命！”

獄卒們異口同聲哀求。

濟濟兒看都不看獄卒一眼，向韓一撫掌大笑。隨後他向侍從抬手往自家頸前一橫，侍從當即抽刀，殺死獄卒。

一個獄卒臨死掙扎，頸項鮮血噴濺到濟濟兒袍腳靴身，濟濟兒眼睛不眨一下，自顧自打量韓一，興味盎然。

他笑道：“士別三日，刮目相看，短短工夫，大公子已學會借刀殺人。如此報復，想必在這班獄卒手裡吃了不少苦頭。可惜，世道向來是‘竊鉤者誅，竊國者侯¹’，你至多對付小嘍囉，奈何不了我。”

韓一道：“惡人除掉一個是一個。”

濟濟兒臨走笑道：“後日，劊子手會逐片剮下你皮肉，行刑到第三天，你身上一絲肉、一滴血水都不剩，變成一具骷髏，掛上城牆。辱屍不仁不祥，所幸新皇即位，為表寬大，不動你家人遺體，對你這殺父仇人就不必手下留情了。他吩咐打碎你天靈蓋，塗灌穢物。”

韓一不為所動，等濟濟兒離去，他躺下閤眼，默默祈願。

圖光，七七四十九天滿了，你就乖乖跟著阿父和阿娘轉世投胎，別在黃泉路上徘徊，別等大哥。這回大哥不能跟你在一塊兒了。

到了翌日，城裡似乎出了亂子，韓一屬於要犯，關押在大牢極深處，都隱約聽到外頭嘈雜。黃昏時分，街上傳進牢裡的紛亂吵鬧更甚。獄卒不知全上哪兒去，到了巡視牢房的點，無人現身當班，連飯都不曾送來。與韓一關押在同爿地方的重犯大肆鼓噪，一夜過去，無人出面搭理，遑論送食水。

其他犯人耐不住餓饑，在鄰房隔室敲牆敲門，韓一躺在草堆上閉目休息。不論牢裡牢外發生何事，他一個將受凌遲之人，境況不會比現下糟糕。

忽然有人叫道：“伊稚奴！”

韓一驀地睜眼，師傅韓東籬在叫他。

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1語出《莊子‧胠篋》

2複更後，我陸續校訂蔓草舊稿，修改錯別字病句，目前稿子修到第七十章。下個月起，會從校訂好的舊稿挑選章節，分批收費，每周更新則免費。如果小天使們對舊章已經陌生，最近有空，不妨重看蔓草。蔓草從發表第一章起，走走停停，龜速前進，至今連載四年了，謝謝這段路上陪伴過蔓草的所有小天使