113、第 113 章

　　皇帝收到了朱成鈞拒絕選妃的信件。

　　太/祖曾留下過祖訓， 凡王遣使至朝廷，不須經各衙門，直到御前， 敢阻攔者就是奸臣，所以朱遜爍前幾年一封封上書， 皇帝雖然懶得搭理他，也不得不被他煩著， 朱成鈞現在要直接與皇帝對話，也很容易。

　　他把皇帝震得好一會沒說話。

　　「胡鬧！」皇帝把他的信箋丟到禦案上，才開了口。

　　一旁服侍的內侍知道這陣事多，宮裡不消停， 宮外也新起了戰事，皇帝之前的心情還凝重著，但這一聲卻變得又好氣又好笑， 不是認真動怒的樣子， 他忙湊趣相詢道：「皇上， 出什麼事了？」

　　「這個九郎，朕想到他這把年紀還沒成親，好心好意下旨給他選妃， 他給朕說， 他有意出家去了， 不要王妃！」皇帝說著，腦殼都疼，「朕看他是個機敏性子， 臨川都對付不過他，怎麼做起事來又想一出是一出，連個子嗣都沒有，出什麼家，難道就準備絕嗣除國了不成！」

　　甯藩那一支要是有人這麼幹，他倒是很樂意，但他現在正是用得著朱成鈞的時候，他出這個問題，就讓人很棘手。

　　內侍也愕然，有點忍不住笑：「崇仁郡王好好的出什麼家，他難道也向起佛道來了？不過就是甯王爺，那也是在家的居士，一般的納妾吃葷，妨礙不著享樂。崇仁郡王連王妃都不肯選，莫非要去做個和尚不成？」

　　「朕不能由著他！」

　　皇帝很快下了決心，他也不耐煩叫人擬旨了，自己拿起朱筆就在信箋上批示，將落筆時，又遲疑了一下，他本是好意，但朱成鈞不知犯什麼毛病，都快要出家去了，這時候硬塞個郡王妃給他，好心反成了惡事，實在也犯不著。

　　他就只是御筆命朱成鈞可以延緩選妃，但必須打消出家念頭，想一想祖宗父母，不要幹出這等不知所謂的事！

　　寫完，便命使者原封帶回。

　　**

　　展見星神思恍惚了好幾天。

　　連徐氏都看出來了，有點擔心地問她：「星兒，可是公務太多了，忙不過來？」

　　展見星在飯桌上回神，垂了眼睛道：「——嗯，是有一點。」

　　「身子要緊，忙不過來，寧可緩著些。你看你，這陣子都瘦了。」

　　徐氏勸她，又心疼，幫不上什麼忙，只有天天換著花樣做好吃的給她補一補。

　　還沒來得及補出效用，展見星的公務真的忙了起來。

　　因為她收到了府衙行來的一封公文。

　　朝廷下了征糧令，命從湖廣與江西兩行省各徵調十萬石米糧，其中江西的征齊後彙集於九江，一總發往她的本籍，山西大同。

　　撫州這裡所承擔的是一萬石，再細分到崇仁以後，是兩千石。

　　從這道征糧令中，展見星忽然解開了之前的一個疑惑——那就是為何朱議靈在風波中逃過了一劫。

　　朝廷有夏秋兩稅，兩稅之外，一般不會再隨意開徵，若征，要嘛是它地出現嚴重饑荒，必須由官府出面進行調控，要嘛，就是備戰。

　　國朝關外有兩大敵人，分別為瓦剌和韃靼，兩方時戰時和，有時稱臣，有時換個首領又來攻打，太/祖立國時所封的九大邊王幾乎全在北邊拱衛，就是為了防備它們。

　　這兩支外族自己也不和，一個在東，一個在西，常常打得你死我活，這一回，是位於東邊的瓦剌漸漸崛起，持續西進，韃靼不能抵擋，兵糧都損失不小，不得不後撤，越來越接近大同，那時正逢秋收，韃靼乘勢往大同各屯堡劫掠，大同自然反擊，兵馬一動，糧草飛速消耗下去，朝廷因此下令征糧馳援。

　　在這個有外敵需要抵禦的關口，皇帝騰不出手來收拾內政，便只能先放甯藩一馬了。

　　展見星沒工夫再多想，將縣丞主簿及六房司吏都召集了來，商議起如何征糧來。

　　崇仁水土好，攤上的地方官略微正派些，百姓們的日子就能過得，但正稅之外忽然攤派下來兩千石，又是備戰事，所索甚急，這股壓力仍然不小，不是說拿就拿得出來的。

　　屬員們都叫苦連天，展見星不為所動，也不吐露一點苦楚，這股忙碌對她而言，非但不是負擔，相反是正逢其時。

　　她白日尚算如常，可是午夜夢回時，無法也保持這樣的自持，心裡如被螞蟻噬咬，泛著微微的不適，她不知道是後悔，還是單純的疼痛。

　　但她知道無論是哪一種，都不應該。

　　往事已矣，她最不需要的就是追悔。

　　她將全身心都投入到繁忙的公務裡去，每日與城中大戶扯皮談條件，終於在期限內將糧食湊齊，派衙役運往九江。

　　大同守軍沒白吃湖廣江西兩省百姓們的糧食，接下來的三四個月裡，邸報上捷訊頻傳。

　　這其中寒冬時曾消停過一段時間，但等到翻過年開了春，犯邊的消息又不時傳來。

　　「爺，這麼看，我們到江西來也挺好的，要是現在還在大同，少不得跟著擔驚受怕，那些蠻子，聽說餓極了都吃人心喝人血的，嚇人得很。」

　　秋果比劃著道，他有意逗朱成鈞開心，動作比劃得十分誇張，還做了個掏心的動作。

　　朱成鈞站在廊下，靠著廊柱，望著庭前飛花，聞言眼珠轉動，施捨了他一眼，但是十分平淡木然。

　　「……行吧，爺不怕，只有我怕。」秋果很快洩氣了。

　　他其實幹不來這個阿諛的事，從前他們就是那麼過著日子，能活下來就行了，誰管開心不開心的，只是後來——唉，後來他見多了他家爺開心的模樣，現在再見到他又恢復了回去，才忍不住要做些努力。

　　但是，他努力能有個什麼用呢。

　　「爺，這都好幾個月了，你要面子，我沒關係，要嘛我——」

　　「閉嘴。」朱成鈞打斷他，說了兩個字，這兩個字不再木然，而是不容錯辨的森冷。

　　秋果一嚇，一個音也不敢往外蹦了。

　　朱成鈞不再理他，繼續望著飛花發起待來。

　　不過過一刻以後，又被人打斷了。

　　是一個儀衛，跑進來笑道：「王爺，我們又打勝仗啦！」

　　朱成鈞沒什麼反應，但秋果受不了偌大的庭院總是這麼安靜，他知道他家爺的底線，不提那個人就沒事，就和儀衛搭話道：「呦，這是第幾勝了？」

　　儀衛豎起一個巴掌：「第五次了！」

　　這些勝仗的規模未必都很大，有時打跑一個百來人的騎兵隊也算作一場小勝，邊軍需要換取軍功，朝廷需要鼓舞士氣，只要不是殺良冒功，都可以報捷。

　　儀衛們才來時雖然都是中看不中用的花架子，但男兒心中天然對軍事有嚮往，他們願意關注這些，指點起江山來也滔滔不絕，秋果有的聽不懂，不過他愛這份熱鬧，就煞有其事地不時應和著。

　　同時他眼尖地注意到，朱成鈞漸漸把目光轉了過來。

　　「聽說泰甯侯還在朝上請戰呢，要帶兵出征，把那些韃靼蠻子都遠遠趕跑，要是乘這個機會，把韃靼全殲就更好了，讓他們再也不能犯我邊疆，皇上聽了很有些意動——」儀衛口沫橫飛地說著。

　　從地理位置來說，韃靼離京城更近，其勢力範圍就在大同關外，自然，威脅也更大。

　　朝廷向來的政策，都是連瓦剌而圍韃靼，瓦剌現在的實際首領脫歡還曾被朝廷封為順甯王。

　　朱成鈞只是聽著，一時沒有說話。

　　他思緒有些飄遠，飄回了他出生的那座城鎮裡，他走的時候，毫無留戀，這時回想，仍然沒有，但，有一點抑制不住的莫名感觸。

　　那是他的家鄉，即便他成長的大半時間裡都被關在了高高的朱牆裡。

　　他終於開口：「沒有人阻止嗎？」

　　儀衛已經暢想到怎麼驅韃虜立奇功了，聞言一愣：「阻止？為什麼阻止？」

　　反應過來忙道：「王爺可能不知道那些蠻子的形勢——」

　　他說這個話，秋果就不愛聽了，眼一翻道：「我們爺就是大同人，有什麼不知道的？爺什麼都知道！」

　　「哎，秋果公公，我不是這個意思——」

　　兩個人在外面仍舊說得熱鬧，朱成鈞轉身進了殿裡。

　　他揮筆很快寫就一封書信，封了火漆，出來遞給那儀衛道：「你快馬進京，把這封信交給——交給國子監的楚先生，告訴他，信中所說，由他處置。」

　　儀衛忽然多了一樁差事，莫名地眨巴著眼，應了下來。

　　**

　　楚祭酒的公署很固定，每日上下衙的時間也很固定，十天後，儀衛順利地找到了他，奉上書信。

　　楚祭酒離京近，對朝中消息更清楚，自成祖重病歿於北伐以後，武將們就沒有打過什麼像樣的仗了——跟漢王那一場實在不能算，後來先帝登基，政通人和，與民生息，至今已有七八年，天下漸顯盛世之象，武將們卻都閒得慌，因此逮著這個機會，紛紛請戰，主戰聲音一日勝似一日，還拿成祖最後一次北伐時未能擒獲韃靼首領，畢其功於一役說事，把皇帝說得也有點心動了起來。

　　這要是真乘著韃靼病，要了它命，年底告祭太廟時，得是多大的榮光啊！

　　楚祭酒是純粹的文臣，不通武事，沒就此發表過意見，他看罷學生的信後，表情嚴肅著猶豫了片刻，就決定進宮請見。

　　他沒能馬上見到皇帝，因為太子朱英榕身體有所不適，恙倒是小恙，但是黏著皇帝不肯放，皇帝心疼兒子，便放下國事，在後宮陪了他一陣子。

　　聽見有朝臣求見，他才站起身來出去，臨走又不放心地給朱英榕掖了下被子。

　　「木誠。」

　　皇帝走後，朱英榕低低地出了聲。

　　為了讓他安靜休息，別的宮人都打發出去了，只有木誠守在近旁，悄此時無聲息地冒了出來，柔聲道：「殿下叫奴婢何事？」

　　「父皇仍是疼寵我的對嗎？」

　　木誠肯定地道：「當然了，您別把那些亂七八糟的話頭放在心上，只要皇上把您放在第一位，您就什麼都不用怕。」

　　「那你說，那些話究竟是真的假的？」

　　木誠沉默了，過好一會，才道：「奴婢不知道。」

　　朱英榕重新閉上了眼，他稚嫩的嗓音輕輕說了一句：「你的名字沒有起錯，到現在，也只有你不哄騙我，至少說個不知道了。」

　　木誠心驚著，良久以後，聽著床上朱英榕的呼吸漸沉，才緩緩鬆下一口氣來。

　　太子如今——也不過五歲，誰能料想得到，五歲的孩子，就已經難以哄瞞了呢。

　　**

　　這個時候，皇帝已經看到了朱成鈞的信。

　　問候等語不需贅敘，重點只有一句：昔連瓦剌以制韃靼，今滅韃靼，連何以制瓦剌？

　　楚祭酒在底下忍不住替學生說著話：「臣見著，似乎有理，不敢不報與皇上。但臣不懂軍事，不敢多加妄言，九郎實是一片好意，他要是說錯了，請皇上不要怪責——」

　　皇帝沒有說話，對著這句話看了許久，終於沉聲道：「不。是朕錯了。」