156、第 156 章

　　泰甯侯的要求看上去很有道理， 但沒有立刻得到允准，因為另一方當事者朱成鈞做出了反應。

　　他上了書，卻非解釋脫責也非認錯， 而是要求入京，將個中詳情當朝陳述。

　　內閣沉吟過後， 同意了。

　　無論最終逐不逐出瓦剌使者（也即斷交），代王有話要說， 那就得聽他說一說。這等事關未來國策乃至國運的案子，不能不慎之又慎。

　　十月中，代王入朝。

　　這一天天氣很好，微風， 晴空，陽光灑在三大殿的琉璃瓦重簷上，一片金燦燦。

　　非大朝日， 但朝官們在奉天殿裡聚得很齊， 有的關切日後和瓦剌的局勢將會走向何方；有的好奇看上去挺明白的案子究竟還能有什麼隱情；也有的就是趕來看個熱鬧——代王親身前來， 可見這口鍋他明顯不打算認，那該誰認？人證物證俱全的情況下又還能怎麼翻盤？

　　眾人翹首以盼中，一身紅裳， 金玉烏帽的朱成鈞邁過門檻， 步入殿中。

　　朝官們忍不住打量著他， 這位代王也算是個傳奇人物了，不說他的爺爺，父親， 兄長，就是他本人，長到十來歲還大字不識，剛一成年又被兄長「排擠」到幾千里之外的江西去，都以為他的前程不過如此了，結果兄長莫名其妙把自己作死了，大好一個王位隔空飛到他頭上。

　　其後又以救駕之功，得回了王府的二護衛，於諸王藩中，算是第一人了。而與傳奇的利祿之路比，這位王爺在私人的問題上更奇特，他先父先兄荒淫得把命搭上才算了局，他卻好似走了另一個極端，快三十的人了，居然還打著光棍——

　　就是民間的窮困農夫，娶不起大姑娘，也總能找個寡婦湊合罷。

　　這等貴人，真不知道怎麼想的。

　　……

　　上首的御座空著，這樣的議事場合並不需要朱英榕出現，不過禮不可廢，朱成鈞對著空御座行完禮，群臣再向他行禮，一應過場走完後，才由方學士拱手發問。

　　「敢問王爺，大同報上來的這樁私賣弓箭案，可是屬實？」

　　朱成鈞點頭，啟唇：「屬實。人證和物證我都帶來了。」

　　方學士一怔：「——」

　　他的病還未痊癒，朝事如此，又哪裡安得下心休養，好一陣歹一陣的，此時抱病列班，精力有所不濟，話就叫站在另一邊武將序列裡的泰甯侯接了去：「王爺這是什麼意思？這是大同縣衙承辦的案子，王爺為了洗脫自身的責任，竟將這些證據從縣衙搶來，王爺雖然顯赫，但可以插手民政到這個地步嗎？」

　　從身份來說不該他插這個話，但他說的理沒錯，殿裡一時便沒人提出異議，只是紛紛將目光投注過來。

　　朱成鈞也轉頭看他，目光平平：「馬市是我在管，我就是插手了，你怎麼樣？」

　　這態度過於傲慢，泰甯侯一口氣頂上來，道：「老臣豈敢。只是王爺自恃邊王權重，如此不將朝廷法紀看在眼裡，老臣卻不得不說上兩句。王爺一時任性是小，攪亂案情，放任了瓦剌的狼子野心，那可就事大了。」

　　朱成鈞道：「什麼案情？怎麼攪亂？人證物證你一個未見，案情在你這裡，就已經清楚了？」

　　泰甯侯覺得他句句都是明知故問，冷道：「事涉瓦剌使者，大同縣衙不敢拖延，早已具文上報，連贓物的數目都說得明明白白，又還有什麼不清楚的？瓦剌違背條約在先，如今就該悉數逐出，王爺竟行阻擾，實令老臣不敢深想。」

　　殿裡的氣氛凝滯起來，知道泰甯侯與代王之間起過齟齬，但泰甯侯對待親王如此不留情面，一句進逼一句，仍是超出了許多人的預料。

　　有些本來想說話的也暫時把步子收了回去，看這態勢，誰多嘴誰就是和瓦剌扯不清，實在犯不上去惹這一身騷。

　　終於方學士咳嗽了一聲，道：「王爺，你從大同縣衙搶人，確實是做得過了。馬市行商勾結瓦剌使者，王爺雖有失責，但不為十分錯處，本不必如此——」

　　……

　　朱英榕與往常一樣待在文華殿，但奉天殿裡發生的一切，都有人不停地在兩殿之間傳報著。

　　講官今日沒有講讀，只是默默在殿裡站班。朱英榕年紀漸長，在陰鬱中也變得威嚴，雖還不能親政，但對身邊人的控制已日漸加強起來。

　　傳報完最新情況的小內侍匆匆退走了。

　　朱英榕面無表情。

　　木誠站在他身後，驚訝地道：「王爺怎麼會如此行事？奴婢僭越說一句，這可是沒將皇上放在眼裡。」

　　他說罷目光往下一掃：「展諭德，你說是不是？」

　　展見星抬眼：「公公的這頂帽子，未免扣得太早了些。只聽見泰甯侯喧賓奪主，咄咄逼人，王爺一句解釋的話還未說得出來，是非黑白，都未明晰，公公倒是和泰甯侯一般能明察秋毫，已經把這案子並王爺的為人都斷了。」

　　木誠叫她堵住，皮笑肉不笑地道：「諭德教訓奴婢，奴婢只好受著罷了，不過泰甯侯半輩子戎馬的人，雖言語上急躁些，到底是一心為了效忠皇上，瓦剌——」

　　「好了，哪這麼多話。」朱英榕有點不耐煩，他開了口，眼神幽暗。

　　木誠忙道：「是。奴婢多嘴了。」

　　他被打斷了接下去的話，但唇邊反而泌出一點得志的笑意，因為他意識到，朱英榕的疑心已經被勾動出來了。

　　他是起小伺候朱英榕的情分，太知道這個小主子的心思有多複雜了，若不是中途叫人橫刀截斷，他一直陪著天子長大，這情分定然深厚到無以復加，可惜——哼。

　　這麼一想，木誠心頭一股怨毒就翻上來，眼神又往下刮了一下。

　　展見星與他對視，目光淡而沉。

　　她知道木誠和泰甯侯之間交換的是什麼了。她從前以為泰甯侯總是一員宿將，未想到他和木誠竟是一樣的，為了一己私欲，一個剷除異己不折手段，一個強行在時局未成熟時誘發戰爭，絲毫不顧及眼下的朝廷承擔不起兵敗的風險。

　　泰甯侯是外臣，還有朝官可以制約他。朱成鈞也不見得會大意到叫他鑽了空子。

　　木誠是內侍，朱英榕不鬆口，誰也動不了他。

　　但這樣心中既無家，也無國，隻熏滿了利欲的人絕不能再留在天子身邊。

　　……

　　緊繃的寂靜之中，殿外咚咚傳來腳步聲。

　　傳話的小內侍上氣不接下氣地趴在地上：「皇、皇上，奴婢剛才說錯了，不、不是代王搶的人——！」

　　朱英榕蹙眉，木誠自己也生疑，連忙代問道：「怎麼一會是一會又不是了？說個話也說不清楚！」

　　「不是、不是奴婢說的，」小內侍氣還沒喘勻，但終於能說出句整話來了，「奴婢只是傳話，先前是侯爺和閣老們問著代王爺，他為什麼搶人，奴婢才來傳了那些話。但奴婢回去，守在那裡的小豆子告訴奴婢，說代王爺否認了，並沒有搶人的事，方閣老有些意外，問那究竟是怎麼回事，王爺卻沒有回答，堅持要把人犯帶進來再說，方閣老答應了。現在侍衛們正出去押人，奴婢怕皇上等的時候長了，撿著這個空兒，急忙先跑來一趟。」

　　「王爺當然不會承認了。」木誠點到為止地說了一句。

　　朱英榕這次沒有阻止他，只是眼中閃過迷惑，疑慮。片刻後道：「朕要去看一看。」

　　**

　　奉天殿正熱鬧著。

　　三個人犯被帶到了殿外，因為其中一個明顯是漢人模樣，引來了一陣疑惑的議論。

　　按照此前的說法，交易的行商那一方已經逃了個無蹤，那被抓獲的人犯應該全是瓦剌人才對。

　　議論聲中，不怎麼在意地隨著眾人目光往外看去的泰甯侯的表情忽然：「——！」

　　他很快意識到不妙，想壓制下去，只聽朱成鈞依舊平平的聲音響起來：「問我，不如問泰甯侯。」

　　這一聲像個信號，刹那將所有人的目光都彙集到他臉上來。

　　其中包括了朱英榕。

　　金殿高闊，朱英榕剛走上丹陛，離著門檻還有點距離，沒聽見朱成鈞的話，他望向泰甯侯，只是下意識從眾而已。

　　泰甯侯本來能掩飾過去的表情，因此一驚，再也繃不住了。

　　這令他發昏之下，失口道：「王爺這話蹊蹺！為何該問我？」

　　他武人情急之下聲量放得洪亮，震得殿內無人不聞，連頓步在殿前的朱英榕也聽見了。

　　這一聲說罷情知不好，再要找補，倉促間哪裡想得出來，好在眾人紛紛朝著朱英榕跪拜下去，泰甯侯忙跟著也矮下了身。

　　「諸位免禮。」

　　朱英榕點點頭，示意眾人起來，卻未舉步，而是轉過臉來，打量了一下捆得嚴嚴實實的三個人犯。

　　方學士不放心，忙走出來：「請皇上移駕殿內，免得叫衝撞了。」

　　在旁守衛的侍衛們識趣地上前，在朱英榕與人犯之間做了一堵肉牆。

　　以朱英榕的身量，自然什麼也看不見了，只好轉回臉來問道：「方先生，這些人犯有什麼問題嗎？」

　　方學士聞言下意識去看泰甯侯——他還沒來得及多問什麼，腦子裡留下的只有朱成鈞剛才那一句，這印象便主宰了他的行事。

　　至於被望住的泰甯侯，這麼接二連三地強化下來，已經再也無法把自己的異樣含糊過去了。

　　這過程說來慢，其實很短暫，朱成鈞翹了翹嘴角，他邁步到門邊，轉頭問：「泰甯侯，你說，這些人犯有什麼問題？」

　　泰甯侯本來很不必搭理他莫名其妙的詰問，但眾人的目光告訴他，因為他的失態，他已非回答不可。

　　「這個人犯——似乎像我府上早年放出去的一個管事。」不論心底卷過多少駭浪，泰甯侯面上已緩過來，他輕描淡寫地道，「時候久了，我記得也不大清楚了。」

　　朝官們已俱驚異。

　　更讓他們驚訝的還在後面，朱成鈞居然追問：「早年，那是多早？」

　　泰甯侯心念急轉，目光微微一錯，向朱英榕身後看去。站在那裡的木誠眼中卻是毫不作偽與朝官們別無二致的驚訝，他心下一沉，已知木誠近在君側，卻也未提前得到任何風聲，無法提供給他什麼幫助。

　　對這個完全意料之外的狀況，他只能自己應對。

　　「王爺是把老臣當做犯人在審嗎？」泰甯侯滿是褶皺的眼皮垂下又抬起，冷笑了一聲，「多少年前的事了，老臣家在京中雖只算個中等，幾輩人生息下來，也有上百口了，哪裡一一記得過來。像這樣早就放出去的，老臣更無法盡知了。」

　　他說著臉色放沉，大步跨到殿外，衝那唯一的漢人人犯喝道：「你好大的膽子，仗著出了老夫家門，主家再也管不得你了，竟然不知幹出什麼為非作歹的事來了！」

　　聽他這麼訓斥，有些朝官便釋然了，這事巧是巧極了，誰也沒想到人犯之一竟是泰甯侯的舊家僕，但不論多巧，泰甯侯想打瓦剌的心多熱是眾人都知道的，要說他會勾結瓦剌賣弓箭給瓦剌，那實在不可能。

　　但，更多的人沉默著——泰甯侯先前說朱成鈞的問話蹊蹺，如今看，這件事從頭至尾，才真是透著滿滿的令人形容不出的蹊蹺。

　　方學士目露疑慮，出聲催促道：「聖駕當前，請王爺與侯爺就不要再打啞謎了，將此事明白回話罷。」

　　泰甯侯想說話，又忍住了。他已經察覺自己落入了圈套，但朱成鈞究竟知道多少，現在又是不是在詐他，他不能確定。那麼說得越多，就可能錯得越多。

　　朱成鈞也沒有馬上回話，他眼梢一動，眼風往外掃了一圈。

　　到某一個點時，他停頓得久了點。

　　展見星低下了頭。

　　雖隻這一眼，她眼眶已經發熱，不能與他對視。

　　她孤身支撐這些時日，從不覺得自己軟弱，但到這樣的關頭，能見這一面，她再沒有遺憾。

　　也再沒有後顧之憂。

　　朱成鈞的目光收了回去，望向方學士，終於開口：「這就是跟瓦剌人交易的那個行商，他九月初出現在馬市上，明面上做的是布匹生意，我盯了他一個月，盯到他半夜去驛館和瓦剌人交易，就抓了。」

　　方學士聳然：「王爺是說——這個行商實際上沒有脫逃，這樁案子一開始就是由王爺經手？！」

　　朱成鈞點頭：「是。」

　　「那大同縣衙怎麼會——」

　　方學士混亂得有點問不下去，朱成鈞了然，接下去道：「大同縣衙的投書，是我叫人送去的。」

　　方學士仍覺不對，皺緊了眉道：「但以王爺身份，何必要向縣衙首告？既然拿了個現行，王爺遣人直接報送到京裡來便是。」

　　朱成鈞微笑了下：「我沒首告，那投書也不是我寫的。」他伸手一指，指向那個從始至終爛泥般攤著的胖大犯人，「是從他身上搜出來的，我成全他而已。」

　　所有人瞬間瞪大了眼！

　　離得遠沒聽清的趕忙請問同僚，又往殿門處擠。

　　「他這是要幹什麼，賊喊捉賊？」處於孩童與少年之間的聲音響了起來。

　　這一聲當然是朱英榕，他說著話，深幽的目光已望向了泰甯侯。

　　大冷的天，泰甯侯的額角滲出了汗，他努力告訴自己要沉住氣，朱成鈞不過想詐他而已，他知道這件事要命，行事前就做好了萬全準備，用的人確實是早就放出去的，吩咐他也未留下過任何把柄，就算他抗不住刑招出了什麼，那也不能作準——

　　「皇上，我早已說了。」他聽見朱成鈞不緊不慢的聲音響了起來，「問泰甯侯。」

　　「王爺究竟想問老臣什麼！」泰甯侯努力控制著音調，「老臣該說的，早就說了，並沒有一點隱瞞，王爺倘若覺得老臣先前擔憂瓦剌的野心，出言有得罪之處，老臣給王爺賠罪就是，但是王爺字字句句都似要將老臣與瓦剌牽扯到一起去，誣衊老臣，恕老臣萬萬不能認！」

　　朱成鈞的態度比他平靜得多：「馬市上的行商沒有幾千，也有幾百，你以為我那麼有空，個個都去盯嗎？泰甯侯，你說，我為什麼會獨獨盯上他一個月之久？

　　泰甯侯已經被他問得頭都快暈了，怒道：「老臣怎麼知道，隻請王爺不要血口噴人——！」

　　朱成鈞的問題卻還沒結束，跟著又道：「你不知道，好，那你回答我另一個問題，你斬釘截鐵說多少年前就被你放良，你都不大記得了的這個人，為什麼直到去年，還在你的門戶出入？」

　　……

　　泰甯侯的眼神僵住了。

　　他整個人也都僵住。

　　他怕自己說錯話，已經十分小心，但萬萬沒有想到，從第一句起，就錯了！