155、第 155 章

　　展見星料到木誠一定會有後續的報復， 但沒想到，這報復會以這樣一種形式到來。

　　許異有句話說錯了，他的過往， 並沒過去。

　　當初他不願以子告父，才取道大同， 求助了朱成鈞，其後寧藩起事， 事敗，他運道極好地一直隱匿了過去，但這世上沒有永遠的秘密，運氣， 終有用完的時候。

　　今秋實在多事，秋風卷地，卷歪了天子身邊的格局， 卷來了瓦剌第二次的朝貢要求， 也卷來了， 對戶部主事許異的一次重重彈劾。

　　這封出自都察院某御史手筆的彈章中，不但揭露了他的身世，連同教授過他的楚祭酒也捎帶了進去， 這還沒完， 遙在大同的代王朱成鈞都跟著被扣了個知情不報居心叵測的罪名。

　　事一發， 在朝中引起了震動，人們的忘性其實很大，寧藩從前快把天鬧翻， 時日一久，也就從眾人的記憶中褪了色。誰也沒想到，居然還能延伸出這樣的後續。

　　許異與楚祭酒雙雙閉門在家。

　　這是朝官被參後的慣例，就算本人無罪，也需待調查清楚後，才能複職。

　　傍晚時，展見星走出文華殿去，預備出宮。

　　她在宮道上遇見了木誠。

　　「展諭德，」木誠帶著微微的笑意，叫住了她，「看諭德這臉色，最近似乎有些不順？」

　　展見星的面色確實不好看，那封奏本裡雖然沒有提及她，但她在朝中稱得上親近的人全被掃落進去，心情又怎麼好得起來。

　　「木公公有事嗎？」她冷淡地問。

　　「也沒什麼，不過前次蒙諭德點撥，說及風水之事，我投桃報李，如今也想提醒一聲諭德，」木誠笑道，「世上不但風水流動不定，這背後的倚仗啊，一樣是說不準的，今天還在，明天或許就沒了。」

　　「我知道諭德不把我這樣的刑餘之人放在眼裡，但是打根子上來說，你我又有什麼不同呢？都憑著聖心討口飯吃，一旦失了聖心，不論是手裡的東西，還是腳下的路，都越來越少，越來越窄——最後，就完全絕了。諭德的學問比我好，一定也比我更悟得通這個道理，是不是？」

　　展見星盯著他，她本來沒有心情理會木誠，但木誠的話太多了，多得不像他的為人——偏偏這麼一大篇話又沒什麼確實的內容，但他卻已經顯得很得意似的。

　　他在得意什麼？

　　別人參一參她的同門，都值得他這麼一副不能忍錦衣夜行的樣子嗎？

　　除非——裡面有他的傑作，他付出了汗水，當然要來驗收成果了。

　　展見星點了點頭，她悟通了：「木公公，原來是你。」

　　木誠笑容一頓，旋即加深：「什麼是我？諭德這個話說得我不明白了。」

　　展見星已從他的表情上得到了一半答案，她也笑了笑，冷冷地：「那我就給公公一個明白。公公說錯了，不論是聖心，還是別的什麼倚仗，只有公公，才覺得不可或缺。」

　　說完她轉身離開。

　　身後，木誠的笑容維持不住，整個陰了下去。

　　他知道為什麼太監總是很難和文臣對付了，哪怕他與展見星之間沒有舊怨，這樣不識時務，不知死活的人，也實在叫人討厭！

　　哼，這不過是個開始，他有的是招數，鈍刀子一刀刀磨，等到真正孤立無援的那一天，他倒要看看他的骨頭還硬不硬得起來……

　　**

　　展見星出宮以後，變更了日常回家的路線，疾步往許家去。

　　許異不方便出門，一直在家，但來應門後，一見到她，眉頭皺起，便將她往外推：「見星，你快走吧，別叫人看見，連你一塊參了。我正寫認罪的奏本，事到如今，也只好盡力把你們撇清了，九爺好些，只要我一口咬定他不知內情，這點事還傷不著他。你和先生就險了，恐怕多少要叫我連累——唉，都怪我貪心不足，還想回來做官。你回頭見了先生，替我道個歉罷。」

　　展見星擠了進去，反手把門關上，才搖頭：「許兄，不是你連累了我，是我連累了你。」

　　許異一怔：「這怎麼說？」

　　「知道你身世的人，無非我與王爺，再有臨川郡王及他身邊有限的幾個嫡系。」展見星一路走來一路想，此時已經抓住了那根隱隱浮現的線，冷靜地道，「我與王爺不必多說。而倘若事泄在臨川郡王那邊，早就該發作了，當時無事，如今臨川郡王那一系都已伏誅，便有漏網之魚，躲著逃著都來不及，又怎敢冒頭與你過不去？」

　　許異被點醒：「不錯。那你的意思——」

　　「世上唯一還有可能知道此事，且要借此為難的人，是泰甯侯。」

　　「什麼？」許異這下大為吃驚，「我跟他毫無淵源——對了，他倒是和九爺有過過節，但從我去拉扯九爺，也太遠了罷？再者，他也沒門路知道啊。」

　　展見星道：「他有。王爺與他有隙時，正是寧藩事敗被鎖拿進京的時候。他為了對付王爺，下功夫打聽過，他沒有打聽出什麼王爺的破綻，但是恐怕，把你的打聽出來了。」

　　朱成鈞那時以謠言治謠言，主動把鐵牛大剛給散播了出去，泰甯侯固然上了當，但也可由此證明他確實往那個方向使過力——也許是事前，也許是事後，事後的可能性更大，當他發現消息有誤的時候，當然會回頭去求證一下。

　　他這一次求證，必然會小心細緻得多了，以至於抓到許異把柄的時候，都沒有馬上用——因為許異那時候還躲著丁憂，他也不清楚，許異究竟是什麼情況。

　　直到了這個時機，他才將這根引線點燃。

　　「至於說和王爺關係遠，因為對付的重點不是王爺，是我。」展見星說著話，眼裡閃著碎冰一樣冷的光，「木誠剛才攔下了我，樣子很不對勁——」

　　她將木誠的話和那種反常的得意都形容出來。

　　許異心頭冒上一股寒氣，他腦子轉得也快，馬上明白過來：「這麼說，他居然預備先對付完你周圍的人，再來對付你？這用心可真夠惡毒的！」

　　然後跟著想道，「但是，你才又說泰甯侯——泰甯侯難道會替木誠張目？他們兩個什麼時候搭上的關係，就算搭上了，木誠有這麼大的本事，可以使喚得動泰甯侯？」

　　展見星道：「使喚不動，所以泰甯侯與木誠之間，多半是達成了某種交換。泰甯侯不會白白將你的秘密送給他，他一定也有需要木誠替他辦的事，等一等這個後續，就知道我猜沒猜錯，他們究竟有沒有勾結了。」

　　許異待了片刻，他不知道自己怎麼著了道，但老底都叫人掀了，也只好打算認了，沒想到後面居然會有這麼複雜的一串。他熟知展見星性情，至少有七八分把握，才會來對他明白說出。

　　他頭就疼起來：「這還不如單衝著我來呢。我有過，但也算有功，折算下來，大約命總保得住，只是這個官做不成了。你不一樣，我看木誠非整死你不可，你的處境比我險多了，照我說，你在皇上那裡犯的忌諱，不能再去分說分說嗎？我看根子就在皇上那裡，若是能把皇上說得明白過來，像從前那樣待你，那十個木誠也動不了你。」

　　展見星眼睫掩下，又抬起來：「許兄，你不必擔心我，我想到了辦法，能令皇上看清木誠的真面目。」

　　許異一喜：「真的？」

　　展見星點頭：「我來找你，就是請你先不要急，最好，將此事拖一拖，拖出他們的後招，而後我再尋機找皇上一次辯白清楚。」

　　許異在自家的小院裡轉了個圈：「怎麼好拖？這樣大事，一拖，只怕得拖到刑部大堂上去了。我倒不是怕，只是於事無補。」

　　展見星笑了笑：「許兄，我不知道你有沒有切實的把柄流落在外面——有也不要緊，不論令尊如何，你在大同出生，成長，經歷清楚明白，二十年與江西從無來往，你就咬定令尊生前不曾告知過你，你根本不知舊事又如何？」

　　許異腳步頓住，眼神慢慢亮了起來：「——我懂了，見星，我就說，是寧藩那邊主動找到了我，我當時什麼也不知道，覺得寧藩情形不對，才虛與委蛇。至於我爹到底是不是甯藩的人，他老人家已經過世，我往何處去求證？就算有疑問，我為人子，既不應該，也不忍心去翻查什麼，總之我就是一個不知道——！」

　　「對，許兄，你也不要灰心喪氣，你是與朝廷有功的人，為了孝道，才隱瞞下了自己的功勞，現在就算叫揭穿了，未必沒有一爭的餘地。你寒窗十年，不該就此荒廢去鄉野。」

　　許異從出生即帶有的原罪裡煎熬出來，心志實則遠比常人穩健，已經振奮起來：「不錯，我本來就不是反賊，憑什麼參我就認？見星，你也是，我們讀書那麼辛苦，可沒道理叫一個幸進的閹人絆倒！」

　　展見星嘴角動了一下，附和般露出一點笑意，與此同時，眼睫卻沉沉地垂了下去。

　　**

　　許異開始按照計劃拖延起來。

　　他一旦撿回鬥志，編瞎話的技能就全部回來了，把罪名一推二五六，疑似能賴掉的一概賴掉，賴不掉就咬死一句不知道，總之就算不能清清白白，那也只是個白璧微瑕，誰要對此有疑問，那就到地底下問他爹去。

　　一通亂拳打出來，把參他的御史攪和暈了。許異的功是板上釘釘的，他身世上籠的倒只好算是一團疑雲，這裡面有個很妙的地方，那就是所有可能的直接人證都已經不在人世了，御史就算有渠道拿得出一二物證，頂多能證許父，卻證不了許異——他就是不知道，也不相信自己的父親會是甯藩的暗線，有什麼問題嗎？

　　——有問題，下去問許父去。

　　以許異個人的作為，他就是一顆赤膽向朝廷，紅心獻天子。

　　旁觀的諸法司一時也猶豫住了，法司不插手，那許異就仍是官身，御史個人沒權限逮他去審問，只能與他隔空對砸奏本，兩方吵了個亂七八糟。

　　就在這種對吵中，吵來了初冬，吵來了瓦剌的二度朝貢，也吵來了大同馬市裡爆出來的一樁案子。

　　**

　　大同。

　　如今這座重鎮最熱鬧的地塊，就要數東關了，馬市建在這裡，安置瓦剌使者的驛館也建在這裡。

　　寒風起時，萬物蕭條，獨獨這裡倒是熱鬧得不堪。

　　大同各衙門上下從文到武，都繃緊了神經，既要盡地主之誼，招待好異腔異調的瓦剌人們，又要嚴密看守好他們，防著他們窺視大同兵備，又或是侵擾民間。

　　幼帝在朝，難興刀兵，要穩定，那就不能出亂子。

　　在各方通力合作之下，馬市建成的一年多以來，雖熱鬧，一向也算太平，主事的代王朱成鈞閒來無事，常親自去馬市上轉悠，他不帶什麼儀仗，身後至多跟兩三個護衛，時候長了，人都認得了他，有這麼尊大佛時時鎮場，誰又敢在明面上找不自在。

　　但暗地裡，另說。

　　邊防對瓦剌敞開了一道口子，兩邊來往難免漸漸稠密，馬市上交易的都是官方許可的貨物，如鹽茶布匹等，行商按規矩去衙門辦到批文就能加入。

　　至於鐵器弓箭等，那當然屬官方嚴禁外流的違禁品，不過既然有需求，而且是大量的來者不拒的需求，那就保不准有人肯冒著砍頭的風險做。

　　大同這次爆出來的，就是這樣一樁案子——

　　有人投書縣衙，檢舉稱住在東關驛館的瓦剌使者與馬市行商於暗夜裡私行交易，共弓三百餘張，鐵箭三千支。

　　行商已經得銀脫逃，不知去向，但重重的六大包贓物就藏在驛館裡，被縣衙衙役趕去，搜了個正著。

　　傳至京城，滿朝譁然。因為這實在是個太要緊的時機了，瓦剌方面捲入的不是一般人，而是朝貢使者，因為今年前來的人數仍然過多，所以循照去年例，又被扣了一半在大同，另一半如今正在京裡，這要處理不好，簽過的和談協議還能不能作數都難說了。

　　「瓦剌人果然狼子野心——！」氣憤者有之。

　　「哪裡冒出來的行商？發下海捕文書了沒有？怎麼居然能叫他逃了？！」關注追蹤案情者有之。

　　「馬市可是代王在主事，怎麼能讓人鑽出這樣的空子，唉！」指責朱成鈞者有之。

　　「馬市是代王受命在管，驛館並不是，全賴代王，也不公道，當地官府也有責任。」

　　「代王不管驛館，但扣下部分瓦剌使者留在大同是去年時代王做的主，驛館裡的使者和馬市上的瓦剌人可不一樣，一般衙門都無權去搜查的，若不是這次大同縣衙得了投書，也無理由前去。那等到京裡的這些瓦剌人回去，兩邊匯合，可不是大搖大擺地就帶上弓箭出城去了！」

　　「你說這話沒有道理，不留在大同，全放進京來，今年的使者可來了近兩千個，你難道喜歡看見這麼多瓦剌人在京裡遊蕩兩三個月——」

　　「那些節外生枝的話，先不要多說了。」一道蒼老而有力的聲音響起。

　　兩個正吵得起勁的官員被打斷，下意識循聲望去：「侯爺？」

　　說話的泰甯侯沒有什麼表情，只是眼角深深的紋路刻著，顯出嚴厲：「瓦剌率先違背協議，狼子野心，從未歇過，依本侯的意思，應當立即將不論是京裡的，還是大同的瓦剌人全部逐出，以儆效尤！」

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　　朝堂上的爭執在當天傳入了文華殿，屬官們也驚訝地湊在一起議論著。

　　展見星沒怎麼出聲。

　　她只是想，這個後續終於來了。