二一

　　朱漢民截口說道：“前輩，彼此不外血性中人，論的是交情，不是小節！”

　　郝元甲不好再堅持，略一沉默，只得點頭，滿臉激動地道：“既如此，郝元甲斗膽託大了。”

　　朱漢民笑道：“前輩，恕我放肆，這才像他老人家口中的郝獅子。”

　　郝元甲激動地道：“那是夏大俠看得起丐幫，看得起郝元甲，少俠請！”

　　說罷，舉手讓客，仍不敢有失恭謹。

　　朱漢民笑道：“前輩先請，我只能跟褚明走個並肩。”

　　郝元甲自然不肯，朱漢民笑著又道：“晚輩不敢讓人說他老人家教導無方。”

　　看來此人比他那寶貝徒弟還令人頭痛難纏，郝元甲未便再說，搖頭苦笑一嘆，當先行入廟門。

　　在昏黃燈光下，分賓主落座坐定，郝元甲欠了欠身，神色恭謹，第一句話便問：“少俠，夏大俠一向安好？”

　　朱漢民恭謹答道：“謝謝前輩，他老人家安好！”

　　郝元甲接著又問：“少俠是何時蒙夏大俠垂青收留的？”

　　朱漢民突然笑了，道：“晚輩這個徒弟，他老人家不收不行，自呱呱墜地那一天起，便列入了他老人家門牆，注定接受他老人家的衣缽了。”

　　郝元甲呆了一呆，道：“少俠這話……”

　　朱漢民笑了笑截口說道：“前輩可還記得十年前德郡主冒殺身之險，送出北京的憶卿？”

　　郝元甲神情猛震，霍地站起，瞪目張口，失聲說道：“你，你是小侯爺……”

　　朱漢民淡淡說道：“前輩，晚輩是家父的兒子，漢族世胄，先朝遺民朱漢民。”

　　郝元甲呆了一呆，隨即省悟，忙道：“少俠原諒，是郝元甲失言……”

　　忽地一掌拍在自己後腦，接道：“我好糊塗，怪不得少俠面善，哈，八成兒是狗肉吃得太多，讓狗屎蒙了眼了。”

　　朱漢民想笑，但沒好意思笑。

　　褚明卻忍不住地笑出聲來。

　　郝元甲巨目一瞪，喝道：“笑什麼，混帳東西，你也未見得高明！”

　　“本來是！”褚明嘿嘿笑道：“您老人家自己說的，你過的橋，比人家走的路還多！”

　　郝元甲臉一紅，怒罵說道：“好東西，你敢調侃我老人家！”說著，抬掌便抓。

　　褚明不愧“閃電飄風”之名，一縮脖子，早到了朱漢民身後。

　　自然，郝元甲氣是假的，罵也不真，沉腕收掌，一瞪眼道：“下次再敢這麼沒規矩，看我不打爛你的嘴！”

　　說笑歸說笑，正題歸正題，又談了幾句之後，郝元甲忽地神情一黯，道：“少俠這次來京，是為了傅侯……”

　　朱漢民軒了軒眉，將頭微點，道：“晚輩這次北來，一方面為查明義父遇難真相，另一方面，還要查明兩件大事……”

　　郝元甲立刻說道：“有用得著北京分舵的地方，少俠只管吩咐，郝元甲是義不容辭，自當竭盡所能了。”

　　朱漢民道：“多謝前輩盛情美意，不過，只怕這幾件事前輩都幫不上忙。”

　　郝元甲白眉一挑，追問所以。

　　朱漢民道：“晚輩的義父之所以會落得滿門抄斬，聽德貝勒說，那是因為朝中有人向弘曆進讒，至於……”

　　郝元甲變色說道：“少俠可知道那進讒之人是誰？”

　　朱漢民搖頭說道：“德貝勒也不知道，不過，可想而知此人必與我義父有隙，且很得弘曆倚重，不然弘曆不會聽他的。”

　　郝元甲點頭說道：“少俠說得不錯，傅侯柱石重臣，蓋世虎將，聲名顯赫，權傾當朝，弘曆一向倚為股肱，寵信有加，要不是比他更得寵信之人，絕不能也不敢陷害他！”

　　朱漢民道：“晚輩也正是這麼想！”

　　郝元甲沉吟說道：“平心而論，弘曆本不失為個好皇上，可是自從任用和坤後……唉！那是他滿朝的事，咱們管不了，其實，他越昏庸越好，最好在他手中完蛋……”

　　頓了頓，抬眼說道：“少俠怎不問問德郡主，也許……”

　　朱漢民一聲苦笑，接著把適才的事說了一遍。

　　聽畢，郝元甲滿面詫異地失聲說道：“原來德郡主一向在白雲觀清修，這，這怎麼會，德郡主她沒有任何理由不見少俠，昨天她還來分舵打聽過……”

　　朱漢民呆了一呆，道：“怎麼？前輩，昨天她來分舵打聽過晚輩？”

　　郝元甲點了點頭，當下也把昨天事說了一遍。

　　朱漢民皺眉沉思不語。

　　郝元甲話題一頓，接著說道：“按理說，德郡主巴不得早一天見見少俠，絕沒有迴避少俠的理由，我以為她可能有什麼苦衷！”

　　朱漢民微微點頭道：“晚輩也這麼想，但卻百思莫解究竟為了什麼？”

　　郝元甲道：“那想必是萬不得已，否則她絕不會避不與少俠見面，好在只是暫時，過些日子也許她自己會來找少俠的。”

　　朱漢民點頭強笑，默然未語。

　　郝元甲沉默片刻，又道：“少俠適才說得好，若要人不知，除非己莫為，蒼天有眼，奸不久隱，只要知道了威侯之死是被人陷害的，遲早有一天會查出此人是誰！”

　　朱漢民點點頭，陡地挑起雙眉，道：“我義父赤膽忠心，一生為國，替他滿清朝廷立過多少汗馬功勞，替他滿清朝廷力挽多少危機，最後卻落得個悲慘下場滿門抄斬，弘曆他該死。”

　　郝元甲嘆道：“少俠不必如此，有道是：‘伴君如伴虎’，古來這種人天共憤的沉冤多的是，倘若每一個為君者都能明判忠奸善惡，那就永不會改朝換代了，只為了王位，便是父子兄弟也在剷除之列，何況一個臣子！”

　　朱漢民道：“我義父又跟那進讒之人何仇何恨？”

　　郝元甲道：“少俠，忠奸自古同冰炭，正邪由來不相容，這是千古不移的道理，不害盡忠良，哪有他奸佞當道的機會？”

　　朱漢民雙眉連軒，目射寒芒，道：“只要讓我查出他是誰，我便要他死得比古來任何的一個奸賊更慘！”

　　這威態，便是鐵膽如郝元甲者也心寒。

　　片刻沉默之後，郝元甲忽地抬眼問道：“少俠適才說，還有兩件大事，不知是兩件什麼大事？”

　　朱漢民軒了軒眉，道：“前輩知道小霞……”

　　郝元甲截口說道：“我知道，十年來，霞姑娘一直由九門提督紀大人老夫婦收養著。”

　　“不！”朱漢民搖頭說道：“小霞不在九門提督府，十年前，當晚輩被怡姨送出北京之後，小霞也就被紀大人送往清苑一戶民家寄養了。”

　　郝元甲呆了一呆，詫聲說道：“少俠，這，這是誰說的？”

　　朱漢民道：“九門提督府護衛領班阿步多。”

　　郝元甲皺眉說道：“這，想必紀大人老夫婦是怕被人發現……”

　　朱漢民點了點頭，道：“前輩說得不錯，正是為此，可是，據晚輩所知，小霞不知何時，卻又轉而落在了一家親王府。”

　　郝元甲神情一震，大驚說道：“這，這少俠又是怎麼知道的？”

　　朱漢民毫不隱瞞地把接到乃妹由親王府發出的一封信的事說了一遍，說完，並探懷取出那封信遞與郝元甲。

　　郝元甲靜聽之餘，神情連連震動，及至接過那封信，略一閱視之後，他更神情疑重，皺起眉鋒，他沉吟了一下道：“少俠是要找霞姑娘，而不知霞姑娘落在哪家親王府？”

　　朱漢民點頭說道：“正是，同時晚輩也要查明，小霞她怎會落入親王府的？前輩知道，小霞她絲毫不諳武學，處境之危險，令人憂慮！”

　　郝元甲點頭說道：“不錯，霞姑娘一個柔弱女兒家，毫無防身之力，倘若萬一不幸被人識破身份，後果委實不堪想像，還好她早已改名換姓，也許不致有生命危險……只是，不知哪家親王府，已是難以打聽，少俠如今又不知道她改了什麼名，換了什麼姓，那就更難查訪了。”

　　朱漢民憂形於色，道：“我怡姨以前經常出入幾家親王府，跟他們也很熟，所以晚輩原想求助於她的，不料她又避不見面……”

　　郝元甲眉鋒深皺，沉吟片刻，忽地抬眼說道：“郡主她可能有苦衷，她也一定不知少俠找她是為了這等急要大事，少俠不必憂慮，這件事交給郝元甲了，我傾分舵全力，務必在短期內找到郡主……”

　　朱漢民欠了欠身，道：“只有煩勞前輩了，晚輩謹此先謝！”

　　郝元甲正色截口說道：“少俠這麼說就見外了，姑不論夏大俠主有號令天下，宇內共遵的珠符令，丐幫能為夏大俠及少俠效勞，乃是丐幫的無上榮寵，郝元甲的天大福份，單論夏大俠當年對丐幫的數施援手，以及夏大俠跟丐幫幾位長老的深厚交情，郝元甲也該竭盡綿薄，雖赴湯蹈火，在所不辭。”

　　朱漢民目射感佩，道：“那麼，晚輩輕易不敢言謝！”

　　郝元甲道：“少俠這第二件大事，是……”

　　朱漢民道：“前輩忠義豪雄，又屬家父多年知交，晚輩不敢相瞞，晚輩受家父致力匡復之命，在行道江湖的數年之中，曾在南七省建立了七處秘密基地，各由當今武林中幾位有聲望的人物領導主持，以備他日同時豎幟而起，互為呼應，一舉成就復興大業！”

　　“好啊！”郝元甲火眼暴睜，大呼說道：“夏大俠奔波勞碌了一生，屢挫不撓未曾片刻或忘公仇私恨，少俠初承其志，大有建樹，凡我漢族世胄，先朝遺民，人人振奮，今後少俠若在北六省有所作為之時，務必算我郝元甲一份。”

　　朱漢民面有悲痛色，強笑說道：“屆時自當請前輩賜以鼎力，號召河北忠義之士，不過……如今這件事，只怕要等一個時期再說了！”

　　郝元甲呆了一呆，道：“怎麼，少俠這話……”