一〇九

　　縮短！

　　雙方在距離八尺之處停住，但四隻眼睛似乎相膠在一起，連瞬都不瞬。

　　空氣，在剎那之間凝結住了。

　　暴喝與慘呼之聲，仍不斷傳來，但與這裡的情景，宛若是兩個不同的境地。

　　太夫人自顧自地點了點頭，喃喃地道：“難得，孩子！”移身上前，在倒地四婢口中各塞了一粒丹丸，手指連動，分點四婢幾處經穴。

　　工夫不大，四婢竟然活了起來，而後站起身形。

　　太夫人揮手示意噤聲，並指向通往外院的門戶，四婢齊齊晃身堵住出入口。

　　“白袍怪人”做夢也估不到會遇見這等強勁的敵手，本覺不耐，一晃掌。

　　僅止於一晃，沒有攻出去，他感到對方完全無懈可擊。

　　然而，這極細微的異動，已給了甘棠出擊的機會。

　　勁飆猛蕩，幾乎看不見出手。

　　一聲悶哼，“白袍怪人”退了兩步。

　　一擊之後，又歸寂然，雙方再呈膠著狀態。

　　斥喝聲起，兩名白衣蒙面劍手闖到院門，四婢分別接戰，以二敵一。

　　一幕慘烈的畫面，疊了出來。

　　白衣劍手的劍術，似已到了登峰造極之境，以四婢的功力，二人對一人，竟然僅只能勉強遏住來勢。

　　漸漸，甘棠心中急躁起來，他與“白袍怪人”如此對峙，白衣劍手有數十之眾，時間久了本門弟子勢將被屠殺殆盡。

　　心神微分，“白袍怪人”閃電般出手。

　　人影乍合倏分，雙方各打了一個踉蹌。

　　再分再合，駭世驚俗的場面展開了。

　　剎那之間，勁氣雷動，罡風四溢，雙方各自施殺手，打得難解難分。

　　甘棠愈打愈覺得得心應手，許多精奧之處，非如此拚搏無法徹悟，內力如泉，源源而生，二十個照面之後，“白袍怪人”已迫處下風。

　　甘棠橫定心要除去這武林禍魁，同時揭開這死神的真面目，故此每一擊都是致命之招。

　　但“白袍怪人”的武功太高了，雖落下風，卻非三招兩式所能制伏。

　　嬌哼聲起，黃梅首先被創，栽倒地上，與她聯手的紫鵑，芳心大亂，兩個照面也告負創不起。

　　那名白衣劍手，彈身便奔向太夫人。

　　太夫人因修“駐顏之術”與內力修為不成比例，違反了“天絕”武學法則，發生了散功的嚴重後果，功力只殘存十之二三。

　　白衣劍手連攻三劍，迫得太夫人險象環生。

　　甘棠目光瞥及，怒火猛迸，暴吼聲中，驟聚全身功力，以駭電奔雷之勢，發出了最凌厲的一招“天翻地覆”。

　　這一擊在此刻甘棠的手中發生，威力之強，足可震天悚地。

　　當然，施展這一招所消耗的真力，也是相當可觀的，現在，事急燃眉，他不計後果地施出了這一招。

　　這一招如不能擊倒對方，而對方乘他真力驟滅之下反擊，後果不問可知。

　　但，他沒有考慮的餘地了。

　　“哇！”。

　　慄人的慘號傳至，“白袍怪人”身形一連幾個用蹌，退了七八步之多，蒙面白巾立即被口血染紅了半幅，前胸也是一片殷紅。

　　幾乎是同一時間，旁邊傳出一聲淒哼。

　　甘棠目光轉處，不由五內皆裂，太夫人被白衣蒙面劍手繞柱而轉，身上已有多處現出血漬。

　　“鼠輩敢爾！”

　　厲吼聲中，電撲過去。

　　“哇！”

　　慘號再傳，血花飛濺，那名白衣蒙面劍手，頭碎額裂，橫屍當場。

　　“母親，不妨事麼？”

　　“沒有什麼，外面。”

　　語聲未已，兩聲刺耳的慘哼傳來，甘棠驀地警覺，回身一看，“白袍怪人”已失去了蹤影，院門拒敵的紅薔與綠蒂雙雙仆倒在地，再一看，雙睛幾乎噴出血來，二婢胸血飛迸，死於非命，身軀已毀，“天絕門”歧黃之術再玄妙，也無法使之復活了。

　　太夫人視四婢如己出，顫聲道：“她兩個怎麼樣了？”

　　甘棠悲憤填膺地道：“沒有救了！”

　　語聲中，人已穿門而出。

　　只這眨眼工夫，一切聲音都靜止了，暴風雨已成過去，但摧殘的痕跡怵目驚人，死傷枕籍，遍地血腥，未死的，似在噩夢中尚未醒轉，四處木然站立。

　　甘棠閃電般朝地宮出口追去。

　　令人難以置信，對方竟在這極短的時間內全部退去，鴻飛冥冥。

　　室外，夜幕低垂，原來此刻已是晚上，甘棠知道追已無及，宮內善後待理，只好恨恨地折返宮中。

　　宮內，已展開了救死扶傷的工作。

　　甘棠巡視一週，返回太夫人起居之處。

　　黃梅、紫鵑、白薇業已隨侍，但眼圈卻是紅紅的，悲憤之情難抑。

　　太夫人幽淒地道：“孩子，真想不到本門會罹此浩劫，若非你適時出關，重創‘死神’，本門恐怕是毀於一旦了。”

　　甘棠鋼牙咬得格格作響。一字一句地道：“不把‘白袍怪人’和他的手下碎屍萬段，誓不為人。”

　　太夫人一轉話題，關切地道：“孩子，三個月來，你的成就如何？”

　　甘棠駭然道：“孩兒閉關練功已經三個月了！”

　　“是的！”

　　“哦！真是想不到一晃就是三個多月。”

　　“孩子，我預期你出關時我已不在人世了，三個月，太快了，不到百日啊！”

　　“孩兒已完成九段，第十段估計非五年以上不為功，所以暫時放棄了。”

　　“這樣很好，看你對敵‘白袍怪人’，功力業已敷用了。”

　　“謝母親！”

　　突地——

　　一個聲音道：“總管東方一揚求見太夫人。”

　　“進來！”

　　一個蒼發灰袍老者疾步而人，先向太夫人一曲膝，然後向甘棠躬了躬身。

　　“東方總管，清查結果如何？”

　　“回太夫人，對方遺屍八具，我方重傷四十，罹難三十七位。”

　　“罹難的都無救了？”

　　“生機已絕，都無救了！”

　　“都是些什麼人？”

　　“四位太上侍婢，五名執事，六名執法，六位護法，其餘二十四名系各院屬弟子。”

　　太夫人老淚縱橫，咽聲道：“以重禮厚葬！”

　　總管東方一揚躬身退了出去。

　　甘棠存疑地道：“奇怪，‘白袍怪人’何以探知本宮秘道？”

　　太夫人道：“是跟蹤本門兩名弟子而來的！”

　　甘棠默然，心中像壓了千鈞巨石般沉重。

　　太夫人口注白薇道：“傳令‘神武院’，封閉現在通道，以防敵人捲土重來，開啟第二秘徑。”

　　“是！”