一一八

　　“孫兒救出瘋漢之後，在丐幫分舵土谷祠內，不期與‘死神’相遇，‘死神’竟然也要索取這瘋漢……”“哦！此事大有可疑，瘋漢口念你父親名號，先後被‘玉牒堡’與‘死神’追索，此中問題不簡單，莫非血案與‘死神’有關？”

　　此言一出，舉座動容。

　　甘棠心頭大大一震，這太有可能了，今日以前，他一直認定出手的是“魔母”，結果是場大大的誤會，唯其如此，他一直沒有朝‘白袍怪人’身上去想，現在經此一提，立即扭轉了觀念。“血帖”出現武林，在血案之後十年，“陰司公主”所言，她造就第二“死神”早在“聖城”血案之前，這其中就有思索的餘地了。

　　“啊！還有一件事值得可疑！”

　　“三目老人”、“鳳凰女”、“奇門令主”幾乎是異口同聲道：“還有什麼可疑？”

　　甘棠面向“奇門令主”道：“芳姨可記得貴派主壇弟子尉遲風被一個白袍怪人酷刑逼供那回事？”

　　“記得，怎麼樣？”

　　“那白袍怪人自戕而死，後來證明是‘玉牒堡’少堡主西門慶雲所扮……”

　　“哦！他……”

　　“所扮形貌與‘死神’一般無二。”

　　“冒充‘死神’？”

　　“也許是冒充，也許是真的與‘死神’有關而受命行事！”

　　“三目老人”插口道：“你的意思是說‘玉牒堡’可能與‘死神’有關？”

　　“是的！”

　　“也許你錯了？”

　　“為什麼？”

　　“你可曾聽說最近發生的一件大事？”

　　“孫兒倒未聽到說發生了什麼……”

　　“玉牒堡已遭‘死神’光顧！”

　　甘棠不由大吃一驚，脫口道：“死神已光顧玉牒堡？”

　　“不錯，所以你的想法可能不對，西門嵩之子冒充‘死神’，可能是他個人為達到某種企圖而為。”

　　“結果如何？”

　　“死神先傳‘血帖’，堡中已有戒備，但仍死亡十弟子……”

　　“西門嵩呢？”

　　“聽說與死神的一場撕拼，佔堡中奇門布設之利，死神知難而退！”

　　“哦！西門嵩的功力竟然能與‘死神’頡頏……”

　　甘棠陷入沉思之中，據本門“天威院主程琦”潛伏該堡秘得資料，西門嵩以“青龍堡”少堡主衛武雄作他的替身，他自己則秘密潛修武功，數月不露面一次，不知練的是什麼功力，竟然能與冒充“死神”的“白袍怪人”分庭抗禮，以“血帖”肆虐以來的記錄，“死神”被擊退可算是破題兒第一遭，照此一說，他兒子西門慶雲扮的“白袍怪人”與真正的“白袍怪人”無涉的了，但當初西門慶雲迫問尉遲風的口供，是為了“少林”掌門人頭而起，這內中的蹊蹺，就令人無法想像了。

　　就在此刻——

　　一名村漢裝束的弟子，匆匆奔到草堂門外，躬身道：“稟掌門，有客人求見！”

　　“雲漢一鶚樊江”神色一變，道：“什麼樣的客人？”

　　“一個白髮長者，指名要掌門人出見，不肯通名報號，只說見面即知！”

　　“好，你退下！”

　　那個弟子施禮而退。“雲漢一鶚”皺眉道：“我這居處十分隱秘，是誰找上門來？”

　　“三目老人”道：“你出去看看，也許是故舊至交到訪！”

　　“雲漢一鶚”應聲而起，狐疑不已地步出柴扉之外。

　　遠遠，一個老者揚聲道：“掌門人，久違了！”

　　“雲漢一鶚”一看來人，赫然正是遊戲風塵的“無名老人”，心中雖奇怪對方何以探知自己隱居之所，不速而至，但“無名老人”為人正派，倒放心了一半，當下大步迎了上去，拱手道：“閣下惠然光臨，不知有何見教？”

　　“無名老人”打了一個哈哈道：“無事不登三寶殿，受人之託而來！”

　　“哦！請到蝸居奉茶……”

　　“不必了，老夫無事窮忙，沒工夫喝茶。”

　　“請問……”

　　“受人之託，來談筆交易。”

　　“交……易？”

　　“嗯，無妨先看貨色，再談價錢！”

　　說著，朝身後不遠的林中，揮了揮手。

　　十餘條人影，驀然從林內現身出來，散立不動，其中一名貌相威嚴的灰袍老者，大步上前，身後兩黑一白三條人影，並排跟進。

　　“雲漢一鶚”不由怦然心驚，慄聲道：“閣下，怎麼回事？”

　　“無名老人”冷冷地道：“別急，馬上就會明白！”

　　顧盼間，對方已臨切近。

　　“雲漢一鶚”目光掃處，不由心頭劇震，那灰袍老者，他沒有見過，完全陌生，老者身後兩個黑衣漢子，挾持著一個白衣少年。這少年赫然正是他的師侄，“奇門派”少主林鵬，林鵬半日前去追趕他的姐姐林雲，不知何故落入對方之手？

　　他身為一派掌門，內心雖然震驚萬分，但表面上仍持鎮定，一抱拳道：“朋友何方高人？”

　　灰袍老者以震耳的聲音道：“本座‘天絕門’屬下‘神武院’掌院姜鳴松！”

　　“哦！姜院主，久仰，不知……”

　　“掌門人認識這少年人？”

　　“本座師侄！”

　　“令師侄身手相當不凡，連傷敝門七名弟子。”

　　被挾持的林鵬似已被點了穴道，怔怔地不發一言。

　　“雲漢一鶚”沉緩地道：“請問姜朋友事緣何起？”

　　姜鳴松灰眉一揚，道：“令師侄與敝門下半途遭遇，在獲知敝門下身份之後，遂下殺手，並聲稱敝少主施天棠業已落入掌握之中，現在請問敝少主身在何處？”

　　“雲漢一鶚”哈哈一笑道：“姜院主，這是誤會！”

　　“無名老人”訝然道：“什麼，誤會？”

　　另一個聲音遙遙接口道：“確是誤會！”

　　話聲中，一個俊美少年，業已現身眾人身前。

　　“哦！少主！”

　　“神武院主”姜鳴松驚呼一聲之後，躬身為禮，南宮長老也跟著一擺手，道：“竊喜少主無恙！”

　　“天絕門”首座長老，也就是“長老院”掌院南宮由，在江湖中是以“無名老人”的姿態出現，在甘棠未正式接任掌門之前，他的身份較甘棠為高，是以擺手致意。

　　甘棠目光一瞟被挾持的林鵬，道：“姜院主，放了他罷！”

　　姜鳴松仍然不明白是怎麼回事，聞言之下，向兩名弟子點頭示意，兩名弟子鬆開了手，其中之一在林鵬身上戳了三指。