一三九

　　猥瑣老者目光遍歸全座一眼，又慢吞吞地接下去道：“所謂‘血帖’，便是‘死神’的標記，‘血帖’所至，殺劫隨之，可真比閻王老爺的請帖還要靈驗……”

　　甘棠又低下頭去喝酒，他知道這些正是茶酒館閒談的好資料，不足為奇。

　　整個酒座間，業已靜得落針可聞。

　　猥瑣老者乾咳了一聲，鼠眼睜得滾圓，以低沉有力的聲音道：“死神，來無影，去無蹤，武林中各大門派幫會，幾乎全被光顧過，座中大概不少武林朋友，並非老夫危言聳聽，武林已面臨末日的恐怖，想不到出了奇蹟……”

　　“奇蹟？”

　　“什麼奇蹟？”

　　酒店中七嘴八舌地提出了問題。

　　猥瑣老者頓了一頓，接下去道：“說也難信，‘死神’竟然碰到了對頭剋星。這事發生在桐柏境內，是最近幾天的事，更奇的是這顆武林救星是個二十左右的少年……”

　　“哦！”

　　驚嘆之聲響成一片。

　　“這少年聽說是久已不現江湖的‘天絕門’少主，功力業已到了通神入聖之境，一場驚大動地的大戰，竟使‘死神’吐血而逃……”

　　粗獷漢子“砰”的一擊桌面，酒杯跳起尺來高，碗碎了一地。

　　“好哇！不知這少主是什麼樣子？”猥瑣老者望著狼藉的酒菜，皺眉又道：“這少主生來倒與常人不同，身高九尺，臂闊三尺，力能隔山打虎……”

　　說到這裡，打了一個呃，突然頓住了。

　　甘棠幾乎失口而笑，不自覺地抬起頭望了老者一眼，這一望，不由呆了，這姓鮑的猥瑣老者兩眼發直，竟然已斷了氣。

　　座中酒客還沒有發現這驚人的變故，一個個瞪目張口，等待下文。

　　甘棠心中的駭異，簡直無法以言語形容，是誰有這等身手，殺人於無形？如果自己不自顧吃喝，可能會發現下手之人。

　　他的目光迅快的一掃現場，看不出可疑的人。

　　這老者的被殺，是否與“白袍怪人”有關，因為他在言語中對“死神”有所侮慢，除此，他沒有被殺的理由；同時，除了“白袍怪人”或他的手下，江湖中很難找出這等功力的好手，能在眾目睽睽之下，殺人於無形。

　　與老者同桌的粗漢“噫”一聲道：“二爺，怎麼不說下去？哦！酒保，酒菜重新來過！”

　　“砰！”

　　猥瑣老者栽了下去。

　　“哇！哇！”

　　驚呼之聲響成一片，隨著驚呼之聲，人影一陣鳥亂，紛紛奪門而出，連那粗漢也跟著酒客逃遁無蹤。

　　店夥一個個面無血色，連上前探視都不敢。

　　甘棠緩緩起身，正待看個清楚，這老者是如何被殺的，腳步才移，一個冷冷的聲音傳了過來！

　　“不必看了，是被魚刺射中‘腦戶穴’而死的！”

　　甘棠大吃一驚，循聲轉目，另一個角落上，端坐著一個書生打扮的少年，一臉陰鷙之色，使人一見就生出極不愉快的感覺。

　　他與這書生是唯一留在現場的兩人。

　　這書生能一口道出老者致死之由，的確使人駭異。

　　甘棠注視了對方一眼，道：“兄台如何稱呼？”

　　“在下金文煥。”

　　“哦！金兄好眼力！”

　　“過獎！”

　　“金兄當知道出手的人是誰？”

　　“不錯！”

　　“敢問是何許人物！”

　　“對不起，君子明哲保身，謹言慎行。這個鮑二爺顯然是禍從口出，兄弟我可不願饒舌買禍。”

　　甘棠心中一動道：“金兄所謂禍從口出，是指死者曾在言語中觸犯了‘死神’麼？”

　　金文煥冷冷地道：“在下不敢多言！”

　　甘棠覺得自己根本沒有管這閒事的必要，當下微微一哂道：“兄台明哲保身，在下佩服！”

　　說完，拋了一塊碎銀在桌上，大步向外走去，也懶得與姓金的書生兜搭客套，姓金的也怪，竟未回問甘棠的姓名來歷。

　　出了店門，走不到百步，便是“拱宸橋”。

　　上得橋來，只見河水悠悠，垂柳夾岸，小舟載浮載沉，蓑翁垂釣，漁郎撒網，他忽然感到江湖中爭長竟短，是多麼愚昧而可笑。

　　他同時也驚異於自己在短短的時日中，竟然變成了連自己都不認識的一個人，這改變實在太大了。

　　不久前，他夢想著天倫之樂，不計任何代價打探母親的下落，而現在，他不敢也不願想及母親，一想到私生子三個字，便無法忍受。

　　“甘兄請留步！”

　　甘棠轉頭一看，那姓金的書生已跟上橋來，甘兄兩個字在他聽來覺得十分刺耳，但使他驚異的是對方竟能叫出他的真姓，他重新估量了對方一眼，道：“兄台怎知在下姓甘？”

　　金文煥陰陰一笑道：“甘兄現在已名聞環宇，這何足為奇？”

　　甘棠冷漠地道：“在下不姓甘！”

　　“兄弟知道兄台不姓甘！”

　　“什麼，兄台知道在下不姓甘？”

　　“是的！”

　　“兄台此言必有所本？”

　　“當然！”

　　“願聞其詳？”

　　金文煥神秘地一笑道：“說起來……喂，還是不說的好！”

　　甘棠俊面一寒，道：“在下不喜歡吞吞吐吐！”

　　“是甘兄要兄弟說出真情？”

　　“就算是吧！”

　　“其實，這僅是一種巧合，因為兄弟不久前聽聞丐幫桐柏分舵弟子悉數罹難慘死‘大佛窟’，一唸好奇，前往查看，不意聽到了‘玉牒堡主’師兄妹之間的一段話！”

　　甘棠如被雷擊，全身起了一陣痙攣，照此說來，自己醜惡的身世，業已傳入江湖，自己將有何面目再見人。

　　身形一個踉蹌，退了兩步，恨不能立即一死，以求解脫。

　　金文煥當頭一揖道：“請恕小弟直言冒犯！”