二〇

　　“哦！”

　　“神機子”鬆開了手，凝目望著洞外黝黑的夜空陷入沉思之中。

　　甘棠內心卻激動如潮，因為這“鷹龍魔牌”可能關係著仇家的來龍去脈，看情形，“神機子”定知這魔牌的來歷，也許還不止此。

　　“神機子”喃喃自語道：“看來武林的末日已經到了！”

　　這話使甘棠全身一震，駭然道：“前輩，什麼意思？”

　　“神機子”目射異光，以顫抖的聲音道：“你確是無意拾獲的？”

　　甘棠一言既出，只好硬起頭皮道：“是的！”

　　“可有第三者知道？”

　　“沒有！”

　　“唉！大劫當頭，無法挽回了！”

　　甘棠越聽越不懂，劍眉緊蹙道：“前輩，到底是怎麼回事？”

　　“你說‘死神’的死亡敕令‘血帖’已重現江湖？”

　　“是的！”

　　“加上這‘鷹龍魔牌’，武林豈非要臨末日！”

　　“前輩還沒有說出‘鷹龍魔牌’的來歷。”

　　“神機子”平靜了一下情緒，才語音凝重地道：“這‘鷹龍魔牌’現在是第三次出現武林……”

　　“第三次？”

　　“不錯，五十年前，九大門派的掌門令主集會洞庭君山‘軒轅台’，研商九派會盟的大事，‘鷹龍魔牌’突然出現。結果，九位掌門令主失去了頸上人頭，隨行各派弟子近百，無一倖免，造成了駭人血劫，天下武林全為之震動，至今還是一個懸案，這是第一次。”

　　甘棠為之毛骨悚然。

　　“第二次呢？”

　　“第二次距今約三十年，當時黑道盟主‘混世魔君古辟’慶祝花甲壽誕，‘鷹龍魔牌’又現，黑道巨魁四十八人連同主人在內，無一倖免，手下死的根本無法計數。”

　　“現在是第三次？”

　　“一點不錯！”

　　甘棠血脈資張，心胸欲裂，看來血洗“聖城”的凶手，是“魔王之王”無疑了，十年前屍山血海的一幕，又現心頭，一天二地之仇，加上無邊的怨毒，刺激得他幾乎發狂，忘形地失口叫道：“我不把‘魔王之王’挫骨揚灰，誓不為人！”

　　“神機子”駭然道：“你怎麼了？”

　　甘棠自知先態，但心氣難平，咬牙道：“這等魔頭，難道不該殺？”

　　“話是不錯，但誰有這等功力？又何處去尋……哦！”

　　“怎樣？”

　　“神機子”倉皇地向外看了又看，壓低了聲音道：“也許對方現在就在附近！”

　　“何以見得？”

　　“老夫推斷這魔牌出現決非偶然，可能這次血劫與貴門有關，而貴門立派之地，又不為外人所知，所以才會無巧不巧地讓你揀到，你的行動，必在對方監視之中，極可能要從你上身上查出‘天絕門’立派之地！”

　　這推斷未始不合理，可惜甘棠說的並非事實，所謂差之毫釐，謬以千里，這一點，甘棠心中自己明白，只好將話答話道：“前輩的推論極是！”

　　“老夫方才說要請託你辦一件事作為罷論！”

　　“為什麼？”

　　“小友，恕老夫直言，目前你處境相當危殆，為了貴門的集體安全，你只有一條路可走！”

　　“願聞！”

　　“神機子”改以傳音入密之法道：“你立即離開此地，設法向貴門示警，但必須不著痕跡，然後毀去‘鷹龍魔牌’，永絕江湖！”

　　如果事實是這樣，這當然是唯一可行之途，甘棠故意沉思了片刻，道：“前輩的關注，晚輩已有成算，至於前輩命晚輩所辦的事，仍清賜告！”

　　“神機子”困惑地注視了甘棠一眼，緩緩地道：“貴門行事一向神秘莫測，這一點老夫相信，至於托辦的事，老夫說過不提了！”

　　“晚輩希望見告！”

　　“你一定要代勞？”

　　“是的！”

　　“神機子”從懷中取出一個用布打成的結子，道：“請把這布結帶到嵩山，面交少林掌門方丈‘廣慧大師’！”

　　甘棠接過手來，道：“這點小事前輩竟然以條件作代價……”

　　“小友，這不是小事，關係極大，請記住，不能失閃，也不能入第三者之手，你必須要面交‘廣慧大師’本人！”

　　“晚輩一定辦到，要不要回音？”

　　“不必了，老夫完全信託你！”

　　“如果少林掌門人萬一不能親身接這布結呢？”

　　“事出萬一時，請你折開看後毀掉，因為老夫對自己究竟活到幾時並無把握，這也算是老夫一件非了不可的心願！”

　　甘棠嚴肅而誠摯地道：“晚輩不會讓前輩失望，誓必如命令完成！”

　　“老夫先行謝過！”

　　“不敢當！”

　　“關於那‘魔牌’的事，小友務必千萬慎重！”

　　“敬謝指教，晚輩就此告辭，盼不久能再謁尊顏！”

　　“你珍重！”

　　甘棠出了石洞，目光不由自主地又掃向那片石林，只見怪石崢嶸有如幢幢鬼影，隱約可見石隙中一具具的白骨骷髏，粼粼鬼火，浮游飄飛，顯得無比的陰森恐怖，令人有如臨鬼域之感。

　　他想，我何不在白天前來一探？不錯，這是個好主意。

　　他耳畔似乎又飄起那冰寒刺耳的女人聲音，腦海中也浮起那白袍怪人的影像。

　　的確，這是一個耐人尋味而又恐怖之謎。

　　“魔王之王！”

　　他不自禁的把兩件事聯想在一起，有誰，能造就一個天下第一高手，隨心所欲地賜人功力？那聞聲不見影的怪女人是何等樣的人物？白袍怪人又是何許人？她要他辦什麼事而以無上功力為酬？

　　他重新折回洞口。

　　“怎麼，你又回來？”

　　“晚輩還想問一件事！”

　　“什麼事？”

　　“那‘魔王之王’是男還是女？”

　　“如果憑稱號而論，應該是男的！”

　　“前輩也無法確定？”

　　“武林中恐怕還找不出人能斷然回答這問題！”

　　“承教了！”

　　說完，再度轉身離開，方走得四五步……

　　一聲慄人的慘哼，起自身後。

　　甘棠不由毛髮俱豎，電掣般車轉身形。

　　“呀！”

　　一個白袍怪人，幽靈般站在洞口。

　　甘棠不期然地向後退了一步。

　　這怪人，白頭罩、白袍、白靴，從頭到腳一色白，只在雙眼的位置開了兩個孔，兩道寒芒，從孔中閃射而出，直照在甘棠面上。