八〇

　　突然——

　　他想起疊石峰頭，自己以潛聽之術，聽到那神秘女人與白袍怪人約定，三月之後的同一天夜半，聽簫聲前往覆命。

　　如果自己事前趕到地頭潛伏，定可揭開“死神”之謎，自己雖不是白袍怪人的對手，但那怪女人有峰頭石陣之外，不許殺人流血的規例，諒來白袍怪人不敢出手。

　　這是千載一時的機會，計算時日，正好趕到。

　　為了顧及與“死神”再度遭遇，他必須再次改變形貌。

　　他取出最後一副面具，迅速地套了上去，就澗邊一照，赫然成了一個黑黧粗獷的少年。

　　於是——

　　他出了太行山區，取道向開封方向奔去。

　　一路之上，茶樓飯肆之中，都在談論著駭人的新聞，“武當”、“峨眉”、“太極”、“華山”……等，全遭“死神”光顧，掌門失頭。

　　武林，被籠罩在末日的恐怖之中。

　　甘棠改換了的容貌，毫不起眼，引不起人的注目，是以一路無事。

　　這一天，越過開封城，“玉牒堡”在望！

　　仇與恨，立時在血管中奔流。

　　“玉牒堡主”西門嵩，是父親生前至好，想不到竟然勾引繼母陸秀貞成奸，“聖城”慘遭血劫、姦夫淫婦雙宿雙飛，還聯手數度迫殺至友遺孤，這種禽獸之行，百死不足以償其辜。

　　“殺！”

　　這念頭如潮水般湧上心頭。

　　就在此刻——

　　一個衣著襤褸的貧婦，手挽竹籃，逡巡而至。

　　“少主，請到堡後墳場！”

　　說先，頭也不回地去了。

　　這貧婦，正是“天威院”香主潘九娘。

　　甘棠暫時捺住殺意，轉頭向堡後墳場奔去。

　　荒冢壘壘，野草淒迷。

　　在墳場的一角，甘棠與潘九娘面對面地坐著。

　　“潘香主，上次在荒郊外自決的白袍怪人，面皮鑑定沒有？”

　　“已由院主過目！”

　　“是誰？”

　　“玉牒堡主西門嵩的兒子西門慶雲！”

　　“什麼，西門嵩的兒子？”

　　“是的！”

　　甘棠做夢也估不到那自決而死的白袍怪人，會是西門嵩的兒子，難道他兒子與“死神”有什麼淵源不成，不然西門慶雲怎會扮成“死神”的形貌？

　　當下，激動萬分地道：“他為什麼要扮成白袍怪人？”

　　“這是一個謎，正在查證中。”

　　“他……與‘死神’是什麼關係呢？”

　　潘九娘圓睜雙目，駭然道：“什麼，死神？”

　　甘棠點頭道：“是的，另外還有一個與西門慶雲所扮完全相同的白袍怪人，他，自稱是‘死神’，我曾傷在他手下！”

　　“還有一個白袍怪人？”

　　“嗯！”

　　“是死神？”

　　“不錯，數日前血洗‘百毒門’！”

　　“哦！”

　　“我今天來此，便是查究這恐怖人物的底細！”

　　“如何查究？”

　　“赴山後‘疊石峰’，今晚白袍怪人可能再現身！”

　　“對方功力如何？”

　　“我不堪他一擊！”

　　潘九娘面上全變了色，慄聲道：“太可怕了，少主的功力竟然不堪一擊，放眼天下，恐怕也無人制得了他。傳說他已在六十年前與千名高手同歸於盡，想不到仍在世間，看來武林真的已臨末日了……”

　　“倒未見得！”

　　“少主斷定‘死神’今晚必出現‘疊石峰’？”

　　“十有九可能！”

　　“少主隻身犯險？”

　　“我自有成算！”

　　“這”

　　“不必讓任何人知道？”

　　“可是……”

　　“不必說了，我問你一個前輩怪人，也許你能判斷出是誰。”

　　“什麼樣的怪人？”

　　“一個滿頭白髮，面如中年婦女的怪女人，隱居在太行山一條峽谷之中！”

　　潘九娘苦思了一陣，搖搖頭道：“卑座無法回答少主！”

　　甘棠吁了一口氣，轉口道：“潘香主怎知我會從這條路來？”

　　“少主的行蹤有本門弟子隨時留意！”

　　“還有事麼？”

　　“南宮長老命卑座向少主稟陳一件事！”

　　“什麼事？”

　　“少主令堂的死生下落！”

　　甘棠驚得跳了起來，這是夢寐以求的事，自他懂事以來，無日不以生母的下落為念，父親生時，絕口不提生母的事，卻娶了陸秀貞進門，稱為繼室、如生母未死，何有繼室之稱，如已死亡，該有墳墓，這是一個久蓄心中而不得解的謎。

　　登時激動得渾身直抖，迫不及待地道：“長老怎麼說？”

　　“如果少主能找到一個叫‘三目老人’的武林奇人，就可知道令堂生死下落”。

　　“三目老人？”

　　“是的，長老也傳令‘天威院’屬下所有弟子留意查訪。”

　　“哦。”

　　甘棠在心中把“三目老人”四個字默念了十幾遍，天涯茫茫，尤其一些武林異人，不是隱居深山大澤，便是埋名市井，尋訪起來，何異大海撈針，但，自己縱是走遍天涯海角，也要找到“三目老人”其人。

　　家破人亡的他，多麼渴望能有個親人在此，何況是生身之母。

　　淚水，滾下了面頰。

　　是激動，是興奮，也是悲傷。

　　萬一，尋到了“三目老人”而得到的答案是惡耗？

　　他不敢往下想，真是這樣時，是否承受得了那打擊。

　　他恨不能馬上尋到“三目老人”，不論付出什麼代價。

　　久久之後，情緒才稍稍平復，忽地想起曾應允林雲查探“醜人魔”的死因，據太行山峽谷中那白髮紅顏怪女人透露，“五面人魔”是死於“天絕門”人之手，如果是事實，潘九娘必定知情。心念之中，道：“潘香主。”

　　“卑座在！”

　　“你可知道‘醜面人魔’其人？”

　　“知道！”