七九

　　甘棠駭然了，腦內電光一閃，暗忖，看死者的情況，莫非是“死神”下的手？想到這裡，不由熱血沸騰，身形更加快了。

　　不知不覺間，“長陰谷”在望，心想，管他，乘機追查義父義兄被肢解的公案也好，以免徒勞往返，“百毒公子”透露過的那句口風，非澄清不可。他既知“天絕”門人除非肢解，否則死了也會復活，就不無可疑。

　　也許，怪女人所指的秘辛，就是“百毒門”。

　　心念之中，到了谷外。

　　慘！

　　谷口屍骨枕籍，不下五十具之多，死狀與一路所見完全相同，其中一具，赫然是昨天見過面的瘦長漢子“百毒門”的外堂頭目洪虎。

　　事已無可置疑，“死神”光臨“百毒門”。

　　仗著“辟毒珠”在身，他毫不考慮地進入暗無天日的穀道。

　　熟路輕車，一路無阻地直達總壇所在地的石房之前。

　　屍骨，東一具，西一具，死狀慘不忍視，使人有如臨鬼域之感。

　　短短一天一夜之隔，想不到起了這麼大的變化。

　　“血帖！”

　　甘棠脫口驚呼了一聲。

　　石房正廳，“百毒圖”上，赫然印有“死亡敕令”的印模。

　　“死神”呢？難道已離開了，前後腳之差，他能毀了“百毒門”而去得無影無蹤，這未免太駭人了。

　　甘棠心頭寒氣大冒。

　　巡行了石房一週，卻不見“百毒門”主父子的屍骨。

　　奇怪，父子倆何以獨能倖免於難？

　　偌大一個“百毒門”總壇，竟然不見半個活口。

　　怔立了片刻，復又折身出谷。

　　看來要追查義父義兄慘被肢解的希望，算是破滅了。

　　到了谷外，望著那無盡的峰巒，默想今後行止，他想起了義母太夫人的的傳語，要他回本門繼續修習未竟的“武功篇”最後兩章，事實上，他目前的功力要快意報仇，似乎遠嫌不足。

　　“死神”肆虐，武林危如累卵，說不定有一天本門也遭到與其他被害門派同樣的命運，所謂：皮之不存，毛將焉附？武林如臨末日，“天絕門”也不能苟全……

　　正在想得出神之際，身後一個冷冰冰的聲音道：“小子，答本座問話！”

　　聲音不大，但卻入耳驚心。

　　甘棠大吃一驚，回過身來，目光掃處，不由心裡起了一陣悚粟。

　　面前，巍然站著一個通體皆白的怪人，形體外貌與破廟外自決的白袍怪人一般無二，不言可喻，對方是真正的“死神”無疑了，也就是血洗“百毒門”的凶手，想不到他仍沒有離開現場。

　　“死神！”一甲子前的第一號恐怖人物。

　　甘棠勉力鎮住心神，慄聲道：“閣下是‘死亡敕令’之主？”

　　白袍怪人不答所問，再次問道：“百毒門父子何在？”

　　甘棠心中一動，原來馮少丹父子不在總壇之內，所以倖免於難，“百毒門”遍地皆毒，“死神”如入無人之境，這種身手未免太駭人聽聞了。

　　當下冷冷地道：“不知道！”

　　“你，會不知道？”

　　“我為什麼一定要知道？”

　　“嘿嘿嘿嘿，小子，敢於和本令面對面說話的，數你第一人，你叫什麼名字！”

　　甘棠硬著頭皮道：“這似乎沒有奉告的必要。”

　　白袍怪人又是一陣慄聲狂笑，笑聲一斂，陰惻惻地道：“你真的不說？”

　　“無可奉告！”

　　“好，不怕他飛上天去，現在念你膽氣不凡，自決了吧！”

　　甘棠下意識地退了一步，抗聲道：“閣下好狂的口氣！”

　　“死神所至，無物不滅！”

　　“未見得！”

　　“要本令出手？”

　　“無妨試試看？”

　　“死神”沉哼一聲，單掌朝甘棠一拂。

　　甘棠豈敢大意，挾以畢生功勁，全力發招……

　　“啪”的一聲巨響，甘棠招式只發至一半，竟擋不住對方輕輕一拂，這種功力，太不可思議了。

　　“死神”嘿地一聲怪笑道：“能承本今主一擊不死，也數你是第一人，小子，報出路來！”

　　甘棠自知凶多吉少，但面上仍持鎮靜，冷傲地道：“無可奉告！”

　　“本令殺你易於反掌！”

　　甘棠凝聚全身功勁於雙掌，片語不發。

　　“死神”目光陡射奇光，甘棠目光與之相觸，登時心旌搖搖，目眩神奪。

　　甘棠極快地轉了轉念頭，如喪命“死神”之手，未免不值，太夫人訓誨凡事謀而後動，勿忘逞匹夫之勇，的確是金玉良言。

　　念動之下，一式“追風化影”如電光乍閃般逸去。

　　“站住！”

　　一道奇強無比的勁風，硬生生迫落他飛閃的身形。

　　“死神”的確象司生死之神，仍站在身前不滿八尺之地。

　　甘棠亡魂大冒，心頭登時蒙上了一層死亡的陰影。

　　眼一花，他知道“死神”已下殺手，但連轉念頭的餘地都沒有，一縷銳風直貫心脈，登時仆地栽倒。

　　醒來，日已斜西。

　　“天絕門”生機不滅的詭異武學使他死而復活，換了別人，準死無疑，回憶前情，餘悸猶存，忙取出“萬應丹”服了三粒，照“功力再生”的訣竅運殘餘真元三週天，片刻工夫，功力全復。

　　“死神”他見過了，功力高得不可思議，放眼天下，誰敢言敵。

　　“死神”為什麼要向各門各派下手？殺人總有目的，是什麼？

　　他沮喪地站起身來。

　　白袍怪人已證實是“死神”了，自己在“疊石峰”頭所見的白袍怪人，是他嗎？如果是，為什麼受制於那聞聲不見人的女人？

　　他殺人，難道是履行那神秘女人的條件嗎？

　　他向那神秘女人要求武功，說明更可怕的還是那神秘女人，一個年近百歲的天字第一號巨魔，只是一個受女人驅策的人物嗎？

　　究竟，他是不是六十年前的那“死神”？