二八

　　第四章 白袍怪人

　　甘棠儘量從記憶中捕捉這女尼的影子，但想來想去，始終想不起來在何處見過。

　　妙齡女尼首先開了口，但聲調是慄人的：“施主好殘忍的手段！”

　　甘棠聞言一驚，神思恢復，惑然道：“小師父你說什麼？”

　　“我說你手段夠狠！”

　　“這……從何說起？”

　　“問你自己！”

　　“哦！小師父誤會了，在下也是剛到。”

　　“剛到？”

　　“不錯，在下來時，血案已經發生。”

　　“哼！”

　　“小師父不信？”

　　“出家人戒殺，然而貧尼今夜要開殺戒，把你碎屍萬段。”

　　那股怨毒之氣，令人不寒而慄。

　　甘棠不由啼笑皆非，急道：“在下鄭重聲明，並非殺人凶手！”

　　“誰信？”

　　“在下句句實言，小師父不信也是沒辦法的事。”

　　“暗夜深山，施主到此何為？”

　　“追蹤一個可疑的人影？”

　　“什麼樣的人影？”

　　“一個白衣人！”

　　“憑施主的一句話，就能了卻干係不成？”

　　“小師父之意呢？”

　　“家師與五位師姐不能白死！”

　　“什麼意思？”

　　“殺人償命！”

　　突地，甘棠想起對方是誰了，腮邊那一粒豆大的紅痣，喚起了他的記憶。半年前，他赴“玉牒堡”退婚的途中，碰到一輛碧香車，那趕車的曾在他身上留下鞭痕，對了，對方就是車中那美似天仙的素衣少女，但，為什麼會當了尼姑呢？

　　是面容相似？但天下豈在連特徵都相似的道理呢？

　　心念之中，脫口道：“小師父，恕在下冒昧，半年前在下似從一輛馬車上見過……”

　　妙齡女尼粉腮一變，是相當震驚，慄聲道：“施主是誰？”

　　“在下……”

　　話聲出口，卻接不下去，上次偶然邂逅，他並沒有報告名姓，而現在面上又戴了人皮面具，不是本來面目……

　　妙齡女尼再次道：“施主到底是誰？”

　　甘棠自然不願揭露自己的真面目，暗忖，半年前，自己是窮途落魄相，現在，是一個病容滿面的少年，可能相差不多，對方如無特殊印象，決分辨不出來，當下反問道：“小師父承認是在下所說的人了？”

　　“不錯！”

　　“小師父可記得尊駕曾用馬鞭抽打一個落魄的少年？”

　　“是……你？”

　　“正是在下！”

　　妙齡女尼似乎十分迷惘，果然她已辨不出真假，愣了片刻之後，粉腮又寒道：“這並不能證明你不是凶手！”

　　“在下並不想以此證明！”

　　“施主並未報出名號！”

　　“這……似乎沒有必要！”

　　口裡說著，內心卻感到一種難言的惆悵，半年動，驚鴻一瞥，她在他心中留下了木可磨滅的印象，想不到半年後她削髮為尼，成了世外之人。

　　“施主知道貧尼是誰？”

　　“未曾請教！”

　　“施主真的不知道？”

　　“不知道！”

　　妙齡女尼一抬手，數縷指風電疾射向甘棠胸腹死穴，疾勁狠准，世無其匹。

　　甘棠本能的一閃身，這閃身之勢，不但美妙，而且奇幻至極。

　　妙齡女尼面上殺機大熾，厲聲道：“好一個花言巧語的狂徒，貧尼險些被你瞞過……”

　　甘棠冷冷地道：“什麼意思？”

　　“半年前躲不過一根馬鞭，原來是真人不露相。”

　　“天下事豈可一概以常理推論？”

　　“你受何人指使，到‘苦竹庵’來行兇？”

　　“在下若再分辯，小師父不信也是徒然。”

　　“你根本無詞可辯！”

　　甘棠平靜地道：“小師父，在下根本不須分辯，在下如是行兇之人，既能殺令師，難道就殺不了小師父，何必多費唇舌，即使小師父是帶藝出家，在下並非自詡，要取小師父性命易如反掌，請再三思！”

　　妙齡女尼眼珠一轉，道：“這話聽來有理，焉知你不是另有居心？”

　　甘棠不由微有怒意，脫口道：“你低估本少主的為人了！”

　　“什麼，少主？哪門哪派的少主？”

　　“天絕門施天棠便是區區在下！”

　　“有何為證？”

　　甘棠立揚右掌，隔空向佛堂的門框上一按，門框上立時現出一個深約三分的掌印。

　　妙齡女尼驚“哦”了一聲，道：“不錯，傳言中的‘天絕掌’正是如此，貧尼多有得罪！”

　　說著合十躬身。

　　甘棠下意識地一陣面熱，道：“不敢當！”

　　“施主曾見一個白衣人上峰？”

　　“是的！”

　　“可能是什麼來路？”

　　“這……在下歉難答覆，也許事實上根本不是在下心目中猜測的人。”

　　“施主心目中猜測的人是誰？”

　　“一個白袍蒙頭怪人……”

　　妙齡女尼粉腮慘變，蹬地退了一步，栗言道：“白袍蒙頭的怪人？”

　　甘棠見狀疑雲大起，沉聲道：“小帥父敢情知道這怪人的來路？”

　　妙齡女尼幽幽地道：“不知道！”

　　甘棠明知對方不肯吐實，卻又不便追問，旁敲側擊地道：“令師徒想是與這白袍怪人結有怨隙？”

　　妙齡女尼面呈痛苦之色，一擺手道：“施主請便吧，貧尼要料理善後！”

　　甘棠本想再說什麼，卻又說不出口，只深深地注視了對方一眼，在心裡嘆息了一聲，緩緩舉步，向外走去。

　　然而，他的腳步，與心情一樣的沉重，口中微吟道：“自古紅顏遭天妒……”

　　“施主請留步！”

　　甘棠心弦下意識地一顫，回身道：“小師父還有話說？”

　　“施主與那白袍蒙面人之間，有什麼瓜葛？”

　　“沒有什麼，只是想證明一件事！”

　　“證明什麼事？”

　　“這……恕在下無法奉告！”

　　他留意白袍蒙面怪人，只是想證明那“疊石峰”上吹簫女人是否猜想中的仇人“魔王之王”，同時本門“天威院主”傳訊請他有機會時設法揭開那怪人的真面目，這些當然不能為外人道及。

　　再一方面，在峰下所見白影，並不一定是心目中的白袍怪人，只是測度而已。

　　妙齡女尼的反應，使他心中疑雲重重。

　　她為什麼聞名而變色？

　　她為什麼要追問自己與白袍怪人之間的關係？