一五

　　一場風暴，算是平息了。

　　原先那恐怖的意念，又重襲上眾人心頭。

　　“血帖”出現，證明“死神”已到了堡中，人人自危，似乎“死神”就在身旁，隨時都可奪去自己生命。

　　西門嵩臉色不停地在變幻，似乎他已沉不住氣了。

　　世間再沒有比這無形的恐怖，更令人難以承受的了。

　　唯一神色自若的，只有“無名老人”一人，似乎這一切都與他無關，但他又是以管閒事出名的，這也許就是他之所以莫測高深的原因。

　　甘棠本有一斗“死神”的雄心，但他對眼前這些皂白不分的人物，已失去了信心，同時傳音告訴他“天絕門”不參加結盟，所以他已沒有留此的必要，當下抱拳向主人西門嵩一禮道：“望堡主原諒冒昧進謁之罪，在下告辭！”

　　西門嵩眉峰一緊道：“怎麼，施少主要走了？”

　　“是的！”

　　“莫非少主對剛才的誤會不釋於懷？”

　　“沒有的事。”

　　“關於結盟的事……”

　　“抱歉，在下不敢擅專。”

　　“那是凜於血帖附上的警句了？”

　　“還不至於，除魔衛道，敝門決不落人之後！”

　　“那為了什麼呢？”

　　“這一點歉難奉告，請多多海涵！”

　　峨嵋“定慧師太”高宣一聲佛號道：“阿彌陀佛，‘天絕門’技藝超群，造福眾生，這正是時候，施主如果有意獨善其身，那就錯了，俗語說：覆巢之下無完卵，還請施主三思！”

　　甘棠冷冷一拱手道：“望師太記住今日之言，看敝門是否獨善其身之流，告辭了！”

　　略一環拱為禮，大步出廳。

　　西門嵩跟出了廳門，道：“恕老夫不送了！”

　　甘棠內心覺得很對不起這位父執之輩，但也無法說明，還了一禮道：“不敢當，堡主請便！”

　　白薇牽回了馬匹，主婢三人，逕自出堡而去。

　　正行之間，紫鵑道：“少主，婢子有話奉稟！”

　　“請講！”

　　“不久前接太夫人密令，因江湖情勢的轉變，除少主業已顯露身份外，其餘同門，仍在暗中活動！”

　　“哦，好！”

　　許多疑問，仍使他不釋於懷——

　　誰人以天絕傳音之法，告訴自己“天絕門”不參加結盟？

　　為什麼不參加結盟？

　　“無名老人”何以知道自己目前的身份來歷？

　　“死神”既已傳出“血帖”，會不會向一干與會的各門派人物下毒手？

　　“玉牒堡主西門嵩”對“血帖”出現，似乎不若旁人的驚惶，為什麼？

　　……

　　這些，屬不解之謎。

　　他同時也想到了血洗“聖城”的凶手，與肢解義父義兄的仇家，憑猜想，“死神”極有可能，但“死神”的標誌是“血帖”，而自己從亡父手中得到的卻是一面鷹龍牌，這可能又否定了這假設。

　　到底這“鷹龍牌”是仇家所遺，抑是父親另有用心？

　　心念之中，下意識地伸手摸向懷中的那面謎樣的鐵牌，一摸之下，手指忽然觸到了一個小紙條，不由大是駭然，急忙取出，打開來一看，只見上面潦草地寫道“今夜起更，請到堡後墓地一晤。”

　　甘棠登時心頭大震，這字條是誰寫的？什麼時候放入自己懷中？到墓地一晤是什麼意思？

　　以自己目前身手，被人在身上做了手腳還不知道，實在慚愧。如果這人要取自己性命，豈非容易之機。

　　想著，不由出了一身冷汗。

　　白薇見狀，道：“少主，什麼事？”

　　“你看！”說著把字條拋了過去。

　　白薇與紫鵑略一過目，白薇把字條揉了拋掉，道：“少主意下如何？”

　　“準時赴約，只是……”

　　“只是什麼？”

　　“猜不透對方是誰，也不明白對方的目的何在。”

　　“反正屆時自知！”

　　“字條上說起更，現在還差一二個時辰，我們先到附近鎮上找宿處吧！”

　　主婢三人按轡徐行，不久來到一個小鎮，進了一家“高隆店”，男女有別，要了兩個房間，分開安置，用完酒飯，已是黃昏時分。

　　甘棠換了一襲普通寶藍色衣衫，吩咐二婢在旅店守侯，堅持一人赴約。

　　出了小鎮，身形一展，捷逾輕煙地向“玉牒堡”方向奔去。

　　堡後約一里之遙，靠近山腳的地方，是一片大墳場。

　　走磷飛螢，野草淒迷，壘壘的墓冢，在暗夜中有如魅影幢幢。

　　甘棠踏入墳場，心裡不由有些發毛，不知對方何以要約自己在這種地方見面？

　　時正初更，甘棠兀立在一座巨冢之上，雙目在夜暗中不斷游掃，奇怪，竟然不見任何動靜，按理，提約的人應該在地頭先等才對。

　　這是一個神秘而荒唐的約會，只憑懷中不知其所自來的一張紙條，既不知對方是誰，也不知對方的目的是什麼。

　　正感不耐之際，只見五丈外一堆新土之後，緩緩冒起一團黑影。

　　甘棠想也不想，便撲了過去。

　　他這一撲之勢，可說快逾電光石火，只那麼一閃，便到了那堆新土之前，目光掠處不禁倒抽了一口涼氣，那堆新土，赫然是一座新墳，墳頭上蹲踞著牛犢般大小的一隻灰狼，目光灼灼地瞪視著他。

　　約會的人呢？

　　甘棠不由直皺眉。

　　那灰狼後股突地翹起，前爪伏土，後爪連連扒土，悶嗥一聲，疾撲甘棠。

　　以甘棠的身手，一隻狼當然不放在眼中，迎著來勢，劈出一掌。

　　一聲刺耳狂嗥，曳空而去，那灰狼飛栽五丈之外。

　　甘棠舒了一口氣，目光不經意地瞟過墓碑，登時又是一震，那碑上赫然刻著：

　　“故義婢伍若蘭之墓”。

　　伍若蘭，這名字好熟悉，心頭，頓時浮現一個黃衣少女的倩影，他想起來了，伍若蘭正是謀刺“玉牒堡主西門嵩”不成，而被“無名老人”點死的那少女。

　　隨即，他發現這新墳似有些異樣，土石狼藉，後半段似已被毀。

　　轉到墓後一看，“呀！”