二
第一章 落拓江湖
碧天如洗,萬里無雲,烈日高張,鑠石流金。
通往開封的官道上,這時正有一個衣衫襤褸,面帶菜色的少年,頂著烈日,踽踽而行,看上去是那麼的落寞孤淒。
這少年從外表看,年紀可能在十八九之間,雙眉緊縮,面孔呆滯得沒有半絲表情,但卻掩不住那與生俱來的超凡氣質,和俊逸的輪廓。
他停足望瞭望似乎已被烈日曬熔了的官道,用衣袖一抹額上的汗珠,轉身到路邊濃蔭匝地的大樹下坐了下來,四望無人,從懷中掏出一個幹了的餑餑,有一口沒一口的吃了起來。
就在此刻——
一條臃腫的身影沿官道蹣跚行來,徑直到樹下朝那少年旁邊一坐。
來的,是一個身材高大的白髮老者,身上一襲既髒且破的粗藍布棉袍,遠處看去,顯得臃腫不堪。
在這種三伏溽暑的日子,穿上這厚重的棉飽,冒著烈日趕路,確實有些驚世駭俗,這老者如非是失心瘋便是玩世不恭的風塵異人。
那少年抬頭望了對方一眼,臉色微微一動,又自顧低頭去啃那干餑餑,似乎這怪異的情況,絲毫也引不起他的興趣。
怪老人端詳了少年半晌,突然乾咳了一聲道:“小子,你懂不懂敬老尊賢之道?”
少年一怔神,道:“老丈是指晚輩?”
怪老人一瞪眼道:“難道還有別人?”
少年眉毛皺得更緊,訝然道:“老丈此話怎講?”
“我老人家年紀至少比你大上四倍,可否當得先生之稱?”
“這……當然!”
“哪!有酒食,先生饌,這是聖人之言,難道你不懂?”
“這……”
“別這那的,我老人家偌大年紀在烈日之下奔波,既飢且渴,你小子倒是吃得滿自在的?”
少年不由感到啼笑皆非,破顏露出一絲苦笑,把手中吃了三分之一的餑餑遞過去道:“老丈如果不嫌棄,請用!”
怪老人不客氣的接過來,咬了一大口,又道:“你可是心甘情願?”
少年頗感不耐,但仍淡淡的道:“一點乾糧,又不是什麼珍饈美味,老丈取笑了。”
怪老人又嗯了一聲,開始大嚼起來,邊吃邊道:“味道不壞,只是硬了些,想來是隔宿的東西,老夫猜你已三餐不曾用過飲食了,對不對?”
少年白了怪老人一眼,起身道:“晚輩尚須趕路,就此別過!”
怪老人三嘴兩嘴把剩下的一半塞入口中,伸脖子強行吞下,把手連搖道:“別忙!別忙!”
少年幾乎奈俊不住,苦著臉道:“老丈還有何指教!”
怪老人頸子連伸,用手抹了抹粘滿餅屑的鬍子,兩眼一翻道:“老夫不白吃人的東西!”
“老丈的意思是……”
“你有何求?”
“沒有!”
“當真沒有!”
“沒有!”
“好小子,你窮得快要當乞丐了,還說一無所求……”
少年頓時面泛怒容,冷冷的道:“晚輩無法再耽擱時間了……”
“你又不是趕去投胎,忙什麼。”
少年氣得心火直冒,但看對方年紀老邁,同時這種無理取鬧的事情,他嘗得多了,仍強吞一口惡氣,咬緊牙關,轉身便走。
“回來!”
隨著話聲,一股奇強的吸力,把他已跨離原地五尺的身軀,硬生生拉了回來,他駭然了,知道此老丈有來頭,但環境已磨煉得他心如止水,毫不動容地道:“老丈意欲何為,無妨明白見示!”
怪老人理直氣壯的道:“我老人家就是不願白吃你那半個餑餑!”
少年暗忖,東西是你自己開口要討的,又沒有人強迫你吃下去,自己拼著挨餓,反倒招來麻煩,真是好人難做了,此老性格之怪異,簡直大悖常情……
心念之中,怪老人又道:“小子,這樣好了,老夫看你愁鎖雙眉,定有逆心之事,眼神含怨而帶煞,定有恨結於胸,一身狼狽相,必是時乖命蹇,你且說說你目今何在,看有沒有需人幫助的地方?”
少年先是一愣,繼而傲然一笑道:“老丈全說對了,但晚輩不需人助!”
“好小子,說說總可以吧,否則休想上路。”
“莫不成要留下晚輩?”
“可能,我老人家說一不二!”
“老丈不是強人所難?”
“隨你怎麼說,不交待清楚就別想走!”
少年面色一緊,正待發作,轉念一想,輕輕嘆了口氣,道:“如此晚輩有個問題請教!”
“嗯!這才像話,你說。”
“請問‘玉牒堡’如何走法?”
“什麼,‘玉牒堡’?”
“是的。”
“你到‘玉牒堡’何為?”
“辦一件事!”
“辦什麼事?”
“恕不能奉告!”
“好,老夫不問,以你小子這副德性,不像到‘玉牒堡’辦事的樣子!”
“為什麼?”
“老夫問你,你是到堡中找什麼樣的人辦事?”
“堡主!”
“哈哈哈哈,小子,不像話!”
少年慍聲道:“老丈若是知道地點的話,就請見示,否則……”
“小子,當然要告訴你,不過,‘玉牒堡’一派在當今武林中,威名凌駕各正邪幫派之上,堡主西門嵩眼高於頂,等閒人見他不著,幸而你碰上我老人家,對你也許有些幫助,要見西門嵩決無問題……”
“好意心領了!”
“什麼,你小子難道還有什麼門道不成?”
“晚輩求見,西門堡主不會拒而不納……”
“噫,你小子倒說得煞有介事,你受何人之命辦事?”
“晚輩自己!”
“哦!你與西門老兒必有淵源?”
少年窒了一窒,囁嚅著道:“西門堡主是家岳!”
怪老人陡地站起身來,再次打量了少年一遍,又斜起一隻眼道:“他是你岳父,那你是他的女婿?”
“可以這麼說!”
“是就是,不是就不是,有什麼可以不可以的?”
“就算是吧!”
“好小子你心神還正常吧?”
少年心想,敢情是碰到了瘋子,怒哼了一聲,轉身便……
怪老人一晃身攔住少年人身前,道:“若不是看在半個餑餑份上,老夫就劈了你,你竟敢向老夫打逛語……”
少年憤然道:“晚輩生平不說謊話!”
怪老人壽眉一揚,雙目倏射奇光,似要照澈少年的內心,久久才道:“你就是這模樣去迎娶西門嵩的掌上明珠?”
少年惑然道:“迎娶,什麼意思?”
“你不是說你是他的女婿嗎?”
“是的,那只是名份!”
“名份?成親之後名份豈非就定了?”
“可是……可是晚輩沒有這打算!”
“好哇!西門嵩為了獨生女兒出閣,明日午時大宴親友,你……”
少年面色大變,慄聲道:“明日出閣?”