卷六　第二個冬天　第八十一章　溜邊饅頭和排骨燉豆角

　　這場雪又下了一夜，到了快天亮時才漸漸停下。

　　易弦打開門，把扣在窗外的木板拉開，何田往窗外一看，院子中兩棵樹間掛的晾衣繩上積了快二十釐米的雪。

　　她昨天晚上一直擔心積雪會把窩棚壓壞，趕緊升起火，燒上熱水，就去幫易弦鏟雪了。

　　經過這場大雪，山澗是徹底凍上了，水缸裡的水也快用完了，待會兒還得趕快到山下的河邊取水。

　　兩人一起合作，把鴨兔窩棚頂上的積雪鏟掉，堆在門前，用木板鐵鏟拍成雪磚，纏上一層乾草，挨著牆根堆起來。除非奇跡出現，天氣忽然又轉暖，這層雪磚到明年開春前是不會融化的。雪是很好的隔熱材料，鴨兔窩棚的牆只是一層蘆葦席，實在單薄，外面堆上一層雪磚，能幫助把寶貴的熱氣給留在窩棚裡，提供給下蛋的鴨子，和更加臭臭了的兔兔。

　　打掃鴨籠兔籠的時候，何田又撿了一顆蛋，還熱乎乎的。

　　兩人趁著雪還沒凍硬，只喝了幾口熱水，就趕快拿出掃雪的工具掃雪。

　　掃雪的掃把是個碩大的木鏟，鏟子上的木板有四十釐米寬，先一人一邊，把房頂的雪鏟下來，再在雪地中推出一條路，把路上的雪堆在兩邊，房子牆根，樹下。之後，還要從窩棚裡抱出乾草和小樹枝，撒在路上，再撒一層摻了草木灰和木炭碎屑的沙子。

　　何田把大米從它的窩棚裡放出來，領到菜地邊上，讓它自行尋找食物。地裡還有好多菜葉菜根，沒來得及收起來，大米用鼻子在雪裡拱來拱去，不一會兒就找到了些蘿蔔纓子，開心地啃起來。

　　易弦正掃著雪，突然叫了一聲，「哎呀，那幾隻鱉呢？」

　　何田這才想起來，再往池塘邊一看，哪裡還有什麼池塘，只剩下一片雪地了。

　　山澗、池塘、霸王坑全都白茫茫一片，遠遠看去平平整整，要不是霸王坑外面那層石頭牆，根本看不出這裡有什麼。

　　何田和易弦趕緊推著木鏟，開出一條到池塘邊的路，再叫上小麥，在雪裡找了一會兒，找到了那三隻鱉。早就凍得梆硬，不知道是死是活。

　　易弦用一個破竹籃把三隻鱉提到了大米的窩棚。放在牆角，先蓋上一層乾草，再蓋上一層沙子。

　　他擔心把鱉放到鴨兔窩棚，氣溫過高，鱉從冬眠中醒來，萬一一命嗚呼豈不是很可惜。

　　要叫何田說，這完全是多此一舉。野外的鱉不也是在白雪覆蓋下冬眠麼？就是溫泉山谷，草地上背陰的地方也有積雪呢。

　　但是易弦不管養什麼都有一顆慈父心，生怕他的鱉凍死，最後還抱了個大陶盆放進大米住的窩棚，把鱉又挖出來，放進陶盆裡，重新蓋上乾草和沙子。

　　何田說，「放在陶盆裡就行了，不怕大米踩扁了它們，還蓋什麼乾草沙子啊。」

　　易弦還挺有理的，「這不是在模仿它們的野生環境麼？」

　　何田悶笑一聲，「你想的真周到。好了，先吃飯吧。吃完飯咱們還好多活兒要幹呢。」

　　苗圃上積了雪倒好處理，兩個人一起把草簾子連著雪捲起來往下一抽，雪灑掉，再重新蓋上簾子就好了，但這不是常事，而且，苗圃裡的作物門非常爭氣，下了這麼大的雪，氣溫驟降到零下十度左右，黃豆藤、豌豆藤、豆角都還綠瑩瑩的，只有靠近邊緣的地方葉片凍蔫了，一碰就變成一灘綠色的軟泥，其他地方都還挺精神的，土豆的葉子也一樣生機勃勃，還開著花，再用竹鏟子挖開土，土也沒凍硬，土豆的塊莖也沒凍壞。這樣就沒有不叫它們繼續長大一點的道理啊。

　　易弦異常得意，「看吧，後悔了吧，我這主意不錯吧？是不是應該多蓋一塊苗圃啊？這樣一個冬天都有新鮮菜吃了是不是？」

　　何田也很開心，「那咱們趕快給苗圃加個固定的蓋子吧。

　　不過，何田還是不敢太樂觀，她把地裡最肥大的土豆和豆角都摘了，提回屋子，洗淨了，準備中午吃。

　　吃過早飯，兩人拉著大米去了河邊。

　　從家到河邊這條路平時只要不到十分鐘就能走完，今天可費了不少時間。

　　給大米套上鏟雪的木耙子，一個人在前面拉著它走，一個人在後面，背著一筐碎木屑、小樹枝、木炭灰摻好的沙子，用瓢舀出來撒在地上。

　　到了河邊的斜坡，還要額外鋪上他們提前編好的草繩，再撒上一層長著尖刺的栗子殼。

　　等掃好了雪，鋪好了路，終於到了河邊，兩人都出了一身薄汗，頭上的帽子一掀開，白氣嫋嫋上升。

　　易弦笑道，「師妹你看，我神功大成了！」

　　何田雙手拍在他胸前，咕咕笑，「師兄你糊塗了麼？快點收攝心神，我幫你運功，你趕快把體內的毒逼出來！」

　　兩人哈哈哈笑，易弦忽然極嫵媚地看何田一眼，壞笑道，「師妹，你要把我體內什麼給逼出來呀？」說著，把何田雙手按在自己胸口。

　　何田臉頓時更紅了，之前是因為凍的累的，這時是因為害羞。

　　她掙扎著要把手抽出來，易弦死死抓住不放，氣得她原地跳了幾下，他哈哈大笑，鬆開她的手，低頭親親她鼻尖，又趴在她耳朵邊小聲嘀咕幾句。何田惱羞成怒，抓住易弦的腰用力一擰。

　　易弦怪叫著假裝很疼的樣子，何田不搭理他。想也知道不疼，他穿的那麼厚，她又戴著手套，擰著就跟撓癢癢似的。

　　小麥看著兩個穿得像肥啾一樣還互相嘻嘻嘻啾啾啾的主人，感覺狗生無望。自從這次天上下了這白白涼涼的麵，它跑跳都不如意了，好不容易開了條路到河邊，它跟來了，卻仍然只是當單身狗，沒別的事幹。大傢伙現在比它有用得多。

　　河水並沒完全上凍，只是靠近岸邊的六七米給凍上了。

　　這並不是好事。

　　這個時候要取水是非常危險的。

　　岸邊的冰層並不均勻，誰也不知道哪裡有多厚。也許這一步踩到的地方厚實得足以承受身體的重量，但下一腳踩到就只有幾釐米厚，一踩就裂開一個冰洞，讓人陷入滅頂之災。

　　何田沒有和易弦立即取水，而是返回家，讓大米拖著他們昨天砍的那幾根竹子，又來到河邊。

　　他們把竹子順著山坡溜下去，在河岸邊打通竹節，就有了長長的一條竹管，從冰面向著河中還沒結冰的地方一點點推過去，一頭探進水中。河水仍然在不斷流動，河心仍有波浪，等了一會兒，水流慢慢湧進竹子中，從另一端流出來。

　　何田早在竹子靠近河岸這邊鑿出一個凹坑，把水桶放進去，不一會兒，接了兩桶清水。

　　易弦擔心，「過了一晚上，竹子裡的水就會凍上了。」

　　「到時候我還有別的取水的方法。」何田信心滿滿。

　　提了水回家後，何田把養在小水缸裡的魚抓了一條，放進大水缸，兩桶水都倒進去，水缸還沒一半滿。易弦往返幾次，終於填滿了水缸。

　　何田也感歎，沒能早點做好準備。

　　沒想到今年的冬天第一場大雪來得這樣急又這樣強烈。如有預料，她一定早早地在河裡沉下一根大竹子，岸邊被冰凍後，她只要拉起穿過竹子的繩子，竹子浮起來，冰層之間仍在流動的水就能被引到岸邊。

　　現在，只能希望天氣繼續冷下去，把河面徹底凍實，然後就能鑿冰取水了。

　　冬天來得早，也並非沒有好處。這意味著狩獵貂鼠的時間也提前了。

　　等水缸滿了，兩人把提前做好的苗圃棚子搬出來拼接好。

　　和何田討論之後，經過幾番計算，易弦做了一套到春天時可以拆成一片片的木架子。木架的龍骨粗大，上面打成的方格的木條卻都纖細，全部都是一樣大小，六根龍骨也不用打進土中，而是直接插在提前在苗圃周圍挖好的洞中。每個洞有三十釐米深，比龍骨稍粗些。

　　這六個洞分佈在苗圃周圍，裡面填上了乾草和破棉絮。掃淨上面的雪，拔出裡面填的乾草，龍骨就能插在洞裡了。扶著龍骨，往洞裡澆上水，等水凍成了冰，龍骨就被牢牢固定住了。到了第二年春暖花開時，再提出來就行了。

　　龍骨架好之後，何田和易弦把棚頂也搭好。

　　棚子建的比現在蓋草簾的竹棚子要高且大一些，一面還留了門。門倒不是什麼結實材料，就是兩層竹篾加了一層乾草簾子。

　　何田還曾質疑，這麼透氣，會不會把溫室暖棚裡的植物凍死，但是易弦很肯定地說，他所見過的溫室，都是留有出氣口的，而且，在中午的時候，花匠還會特意把溫室大門打開，讓冷空氣進來，這樣裡面的花草會更適應寒冷，沒那麼嬌弱。

　　反正也是實驗，她就姑且聽他的吧。

　　木棚子搭好後，兩人先把一塊雪地用木板推平，然後鋪了一張蘆葦席子，邊緣用石頭壓住，再在席子上放了十幾個大小尺寸一致的木頭框，先在木框底部和邊緣放上一層雪，再一一澆上水。這些木框，是用來做冰瓦的。

　　零下十幾度的天氣，水緩緩地澆出來，雖然有些從木框和蘆葦席子邊緣滲出來了，但是很快就和底部邊緣的雪一起凝固在木框中，等木框裡的水凍成了結實的冰，掀起席子，捲起來，就得到了一樣大小的冰瓦。

　　不過，這只是何田和易弦的設想，付諸實踐之後，兩人翻了一次席子，上面的冰塊死活不從席子上下來，還有的雖然拿下來了，但是和木框牢牢凍在一起。

　　何田和易弦最後只能用火把略燒一燒，才弄下來，費事不說，還有幾塊冰瓦因此變形缺角的。連做模具的木框都壞了一個。

　　兩人只得想個別的招，在葦席上又墊了一層乾草，每塊冰瓦下都放了幾根乾草，木框的四個邊都有草莖伸出來，凍成冰後抓住草莖用力一拉，冰瓦就出來了，這時再撕掉乾草。

　　費了好半天勁兒，才做了三四十塊冰瓦，先安在木棚上，看看是否合適。

　　這一步倒比做冰瓦順利，鋪瓦片的時候，易弦站在梯子上，提著一桶熱水，用一把刷子蘸了水，往冰瓦四周一刷，冰瓦比木框略小，瓦片和木框的縫隙蘸了熱水，立刻被凍上，瓦片就結結實實地「釘」在棚上了。

　　還沒到下午四點，朔風又起，天陰沉沉的，眼看又飄起了雪。何田和易弦雖然心裡著急，也只能再做一批冰瓦，趕快收工，暫時先在木棚上再綁上一層草簾子，關上小門。

　　回到屋子裡，兩人立刻感到撲面而來的溫暖。

　　被這樣的熱氣一熏，再喝一杯熱騰騰的薑絲梅子茶，全身暖洋洋軟噠噠的，再也不想出門了。

　　何田和易弦坐在爐子邊，烤了烤火，再想想做了一小半的冰瓦暖房和未來能收穫的新鮮蔬菜，心裡美滋滋的。

　　雖然只蓋上了一小半，但是易弦的設想目前來看相當成功，冰瓦結實透亮，不透風雪，跟玻璃沒什麼兩樣。

　　暖和了一會兒，何田讓易弦剝掉豆角的筋，掰成兩段，再給土豆削皮切塊，把一塊煙熏排骨也剁成小塊。這塊排骨昨天就拿出來了，在盆裡泡了泡已經軟了很多。

　　何田取了三杯麵粉，又加了一杯在集市換來的玉米麵，放上酵母和水，一小勺糖，揉成麵團。

　　然後，她往爐子裡加了兩塊柴，等火旺了，鍋中放上油，炸了幾瓣蒜，一把蔥，放進去排骨、土豆、豆角，翻炒一陣，加上一碗水，又從爐膛裡夾出一塊柴，小火慢燉。

　　何田教易弦做饅頭，把麵團放在案板上揉成粗粗的長條，均勻切成八個等份，就得到八個長方形的小饅頭。

　　小饅頭這次沒有放在蒸籠上蒸，而是在底部塗了點水，黏在鐵鍋邊上，蓋上鍋蓋。燉排骨時的熱氣慢慢就把饅頭給蒸熟了。

　　二十分鐘後一掀鍋蓋，鍋邊一溜飽滿的玉米麵小饅頭，鍋中間是殷紅的煙熏排骨塊，綠油油的豆角和金黃色的土豆。

　　易弦是第一次吃玉米麵蒸的饅頭，雖然何田加了三份麵粉和一份玉米麵，但是蒸好的饅頭金燦燦的，玉米麵的小顆粒嚼起來格外香，蘸上燉排骨的湯汁，滿口鮮香。

　　窗外又飄起雪花，林中的樹木枝頭像蓋著棉絮，而他們的小屋屋頂像蓋著一層厚棉被，煙囪中升起嫋嫋白煙，窗子的擋板縫隙中露出溫暖的黃色燈光。

　　這個冬夜，靜謐極了。