卷三　第一個春天　第二十八章　鴨肝醬和醬鴨胗

　　冰河開凍之後，氣溫也顯著地升高了，林子間的小水池，小沼澤最先化凍了，池心的水面在陽光照耀下亮得像一面鏡子，鏡子的周圍還是絨絨的白雪和被雪壓著的蘆葦、水草。

　　接著，山澗也化凍了。

　　本來一米多寬的山澗中間化開二三十釐米的裂縫，活潑的水流從中流過，水流兩側的冰雪變成了透明的，晶瑩剔透，不停從山上奔流而下的水流一點一點侵蝕這些冰層，把它們越變越薄。

　　山澗邊的水草也復甦了，雖然還是棕黃色，但漸漸直起了腰，覆蓋在上面一整個冬天的雪不知什麼時候不見了，變成一個個大小不一的圓滾滾的水晶球，壓彎草莖。

　　何田和易弦不用再到冰河上取水了，家附近的山澗裡是甘甜清澈的山泉水。

　　但是，他們也暫時不能到河水打漁了。

　　冰河化凍後，冰層鬆動，這時的河邊是非常危險的，因為你不知道何時，所站的冰層就會斷裂，隨著水流漂浮。

　　在開春化凍時因為到河邊取水陷入冰層之間而溺死凍死——這樣的事並非沒有發生過。

　　這時易弦才明白為什麼何田在冬季堅持每隔三四天收一次漁網捕魚。

　　冬季的魚獲是現在的主要食物。

　　去年秋天收穫的糧食都已漸漸耗盡，土豆、紅薯、蘿蔔、小米、雜糧、大白菜……要麼眼看就要吃完，要麼經過一冬，已經開始變質了。去年醃製、薰製的魚、禽鳥、獸肉也只剩下幾塊了，儲存大米和麵粉的缸，也已經見底。

　　不過何田倒不怎麼著急。

　　現在雖然不能下河捕魚了，冬天收穫的魚還有挺多，但氣溫繼續上升後它們會化凍，開凍之後怎麼保存是個問題。可當氣溫升高到魚都化凍了，河面的大冰塊就被水流推走了，她也就又可以劃著小獨木舟下河捕魚了。

　　她開始為春季的狩獵做準備。

　　現在剛好可以織補使用了一整個冬天的漁網，然後，何田還要再做一些木鴨子。

　　河流就像森林的血脈，河水重新流動後，春潮就來了。積攢了一冬天的冰雪化成水，順著山勢流下來，注入林間的池塘和沼澤，溫暖的陽光讓水草再度復甦，隨著氣溫持續上升，水草越來越豐美，各種候鳥也飛回來了。

　　野鴨、大雁、野鵝……紛紛飛來，聚集在池塘邊覓食，尋找配偶，在草叢中下蛋，撫養幼鳥。

　　這是一年中最佳的獵禽鳥的季節。

　　不過，和捕獲任何其他動物一樣，獵鳥是講究技巧的。

　　尤其是現在，何田失去了獵犬的幫助，那就更要做好準備。

　　最普通的獵鳥方法，當然是獵人帶著獵犬和獵槍，守在水塘邊，瞄準禽鳥啪啪發射就行了。

　　比較講究的，則是事先在水塘邊做好掩體，並在水上或是岸邊放上引誘野鴨、大雁的假鳥，獵人跳進掩體中，吹響能模仿禽鳥鳴叫的木笛、哨子，把鳥群引誘過來，然後瞄準飛行的鳥群射擊。

　　後一種方法用得好的話，一天能收穫十幾隻鳥。

　　一群鳥群受驚後飛走，很快又有另一群被「同類」的叫聲和身影吸引來。

　　冰河化凍後不僅使沉睡的水塘甦醒，也會使森林中靠近水系的樹林改換樣貌。碎裂的冰塊有時十分巨大，最大的長度可達幾公里。化凍的河水推著這些巨大而沉重的冰塊在林間行走，像一把橫掃林子的巨斧，把很多樹木推倒。去年秋季漲水時，那些被水凍上的樹木幾乎無一倖免。

　　倒下的樹木隨著河流化凍的蠻橫力量穿過林子中的河流和沼澤，最終來河面上，順流而下。

　　這其實是森林中樹木更新換代的一個過程。

　　倒下的樹木被春潮推湧著，進入河流，和碎冰塊一起漂浮在河面上。新的樹苗在日益炎熱的夏季快速長起來。

　　化凍兩周後，廣闊的河面上陸續漂來大大小小的浮木。有些木頭長達十幾米，直徑粗達四米，全是整棵被推倒的樹。

　　把這些木頭拖上岸，晾乾，就能當柴火了。如果能收集到足夠多的浮木，這年冬天所需要的柴火就有了。獵人們能省下大量砍伐樹木的時間和力氣。

　　所以，春季，也是何田收穫柴火的季節。

　　這天早上，河流依然發出巨大的轟隆聲，彷彿河底有巨龍驚醒，發出龍吟，隨時就會躍出水面飛去。

　　何田和易弦帶上大米和小獨木舟，來到河邊。

　　他們坐上獨木舟，在大大小小的冰塊中小心而緩慢地滑動，避免碰上尖銳的冰塊邊緣。

　　河流這時的速度是很慢的，只要不讓小船被冰塊邊緣碰破，就很安全。

　　何田看準河中漂浮的一條原木，像牧民套馬那樣高高拋出繩索。

　　繩索的頂端拴著一支磨得很鋒利的鐵鉤，「嗒」地一聲紮進她看中那根木頭。何田慢慢收回繩索，在船尾打個結，跟易弦一起把船劃向岸邊。

　　小船載著他們，浮力幫著他們拖著這根大木頭在河上穿行。

　　一路上，何田不斷用船槳撐開擋住他們道路的浮冰，易弦用力扳槳，十幾分鐘後，小船緩緩地靠向岸邊。

　　何田跳下船，召喚大米過來，易弦解開繩索，把木頭拉到岸上。

　　有時，如果非常幸運，木頭漂得靠近岸邊，站在岸上甩動繩索，就能勾到一條浮木。

　　一周之後，何田家的河岸邊上停了十五六條四五米幾米長的粗大浮木。

　　這時，積累了一冬的厚厚的積雪就變成了一種珍貴的物資。

　　把它們用空木箱壓成雪磚，放在草簾子上抬到大米的爬犁上，拉到河邊，就能鋪一條從家到河岸的「雪道」。

　　雪道上澆上水，在爬犁下面安上冰刀，把拖上岸的木頭鋸成幾段，放在爬犁上捆好，大米不怎麼費力就能把一大堆木頭運回家後面的窩棚那裡。

　　剛收集來的浮木暫時不用砍成太小的段，通常一段砍成兩米左右，全都擺在放柴火的窩棚周圍的空地上，先讓它們曬乾。足夠乾燥之後，再決定它們的用途。

　　收集了一周多的柴火後，何田家的空地全都擺滿了浮木。

　　房頂上的積雪不用掃就會整塊地摔下來，雪水從房檐上流下來，在夜晚被凍成冰錐，晶瑩剔透，早上用一根樹枝從房檐一邊敲到另一邊，叮叮噹當的，所有的冰棱都掉下來了。

　　房檐上的冰錐越來越細，起初有一拳那麼粗，現在，只有一根手指粗細了，同時，雪地的邊緣已經看得到隱隱綠意。

　　在河邊，在林間，時常能聽到鳥群鳴叫的聲音，碧藍的天空常常劃過它們的身影。

　　何田也做好了狩獵野鵝和野鴨的準備。

　　她重新油漆了爺爺做的木頭鴨子。

　　這隻鴨子和真鴨子大小一般，腦袋和脖子塗成綠色，腹部塗成黑的，還有黃色的嘴巴。遠遠看去，和真的鴨子相差無幾。

　　但是易弦看到爺爺做的那隻鴨子就說，「這隻是公鴨子。要引來鳥群，得做幾隻母鴨子吧？」

　　於是何田找了兩塊木頭給他，他還真的認認真真地雕刻了兩隻個頭稍小的鴨子，塗成棕黑色。

　　木鴨子晾乾了，彈藥也準備好了，何田做了一疊小米煎餅，帶上幾粒已經出芽了的洋蔥，背上背簍，和易弦劃著小船順流而下。

　　大米這次就不去了。它沒法坐在船上，河上的浮冰也讓它沒法好好跟著船游泳。

　　在何田家下游大約十公里左右的地方，河水出現支流，變得更加平緩，這裡是一片沼澤地，也是春天在森林中的第一個歇腳地。

　　沼澤中的各種植物遠遠望去還是金色的枯枝，根部和梢頭還覆蓋著薄薄的雪，可走近一點，就能看到一層一層的綠色，地面上，苔蘚已經探出頭了，還有很多水草的嫩芽，灌木的枝頭也長出的葉苞，有的是棕紅色，有的已經在棕紅色的尖端露出淡綠色。

　　何田很熟悉這裡的地形。

　　她把小船栓在一顆半歪倒在地上的柳樹脖子上，帶著易弦在草叢中參差而行。

　　乾枯的蘆葦和水草，還有周圍樹木的樹枝，被風一吹發出嘩啦嘩啦的響聲，遠處，有禽鳥求偶發出的叫聲。

　　走了大約十分鐘，一個直徑兩三米的池塘出現在他們眼前。

　　何田從背簍裡拿出鐵鍬，在離池塘五六米遠的蘆葦叢中鏟開一塊地上的積雪，然後把帶來的一條一米多寬，兩米多長的藤編的網圈成一個圈，用樹枝固定在地上，留出一看開口，又砍斷了一些蘆葦，粗粗地用周邊的野草綁成一束，從中間分開，搭在藤編的圍網上。

　　這個藤編的圍網，就是她和易弦藏身的掩體了。

　　何田讓易弦繼續收集蘆葦，把藤網遮蓋得更加嚴實點，她提著三隻木鴨子來到岸邊，把其中兩隻放進水裡，輕輕推向池心，另一隻放在池邊。

　　等她回來，易弦已經搭好了蘆葦，還放了一些在圍網中間的地上。

　　何田把一個木箱倒著放在地上，再在木箱上鋪一塊舊鹿毛褥子，就能可以和易弦一起舒服地坐在圍網中間了。

　　她拍拍背簍裡那疊小米煎餅，對易弦笑道，「要是打不到什麼，我們今天就得吃乾煎餅啦！」

　　她說著，把白布做的斗篷遞給易弦，兩人穿上斗篷，坐在掩體中，就和池塘邊的環境完全融合在一起。

　　何田拉出大衣裡的一根木笛，輕輕吹了幾下，木笛發出的聲音真的很像野鴨的叫聲。

　　接下來，就是耐心地守候。

　　不過，以最近野鴨群飛過天空的頻率來看，他們應該不用等太久。

　　果然，二十分鐘後，一群野鴨飛了過來，在池塘上方盤旋，它們看到了同類正悠閒地落在池心一邊覓食一邊談情說愛，正要降落時，「嘭嘭嘭——」

　　幾聲巨響帶著火藥氣味在空中炸裂，幾隻鴨子懷著對池底肥美蟲子和美麗母鴨子的憧憬從空中墜落。

　　「看來不用啃乾煎餅了。」易弦笑著跳出掩體，跑去撿獵物了。

　　他們這次打到了四隻野鴨。全是公鴨子。

　　他讓何田去準備午飯，自己繼續守在掩體中打獵。

　　何田把那隻木笛從脖子上摘下來，遞給他，「每隔十幾分鐘吹響一次。它們很笨的，一會兒又會有鴨子飛來。」

　　這片沼澤沒有太多高大的樹木，又臨近河邊，風很大，風聲把槍聲吹散了，視野又開闊，確實是非常適合打野鴨的地方。

　　易弦接過木笛，像何田那樣含在唇間吹了幾聲，突然臉紅了。他捏著笛子看了看，正在發怔，頭上又傳來鳥鳴。

　　鴨子確實很笨。

　　它們又來了。

　　何田在風向適宜的地方，在幾塊石頭邊做了個灶。

　　石頭上有煙熏的黑印，顯然是她從前就用過的。

　　她折斷周圍的蘆葦當做柴火，很快升起了火，架起了鍋，燒上一鍋熱水。

　　她選了一隻最肥大的野鴨，洗剝褪毛，取出鴨肝和鴨胗，把其他內臟丟棄了。

　　儲存了一冬天的這幾顆洋蔥都長出了十幾釐米的芽，綠油油的，何田切下這些芽，把洋蔥剝皮洗淨，切成小細丁，換上油鍋，把鴨子的脂肪切成小塊扔進鍋裡和洋蔥粒一起翻炒，炒到洋蔥金黃時，加上鹽和糖，把燙熟的鴨肝用鏟子壓成碎末，加一點水，小火燉一會兒。

　　鴨肝和雞肝的味道稍有區別，但是做出的醬依然美味。

　　已經涼了的小米煎餅包上鴨肝醬和洋蔥芽，香甜酥脆。剩下的鴨胗剝去外面的筋膜，放在鍋裡慢慢燉上，等下午回家時，剛好可以當小點心吃。