卷三　第一個春天　第三十五章　醃肉蛋包飯

　　何田又哭又笑又蹦又跳地激動了一會兒，和易弦進了屋子，升起爐火。

　　摸到他兩手冰涼，她趕緊把跟在自己腳邊的小麥抓起來放在易弦手上，「先抱著它！我去給你拿熱水壺。」

　　小麥哼哼唧唧地不情願，也只好當暖手寶。

　　何田重新升起火，先往爐膛裡放些從熏肉小屋裡拿的沾滿了油脂的乾草，火一下就燒起來了，再加入幾片薄木片，等木片勻勻地燒起來了，再添進木柴。

　　爐火一升起來，屋子沒多久就暖和了。

　　易弦坐在爐邊烤手，何田往爐膛邊放了塊乾淨的木柴，讓他脫了鞋襪，把腳放在上面烤烤。

　　他又跟往常一樣忸怩了一會兒才脫了鞋。

　　「你……」何田想問，你怎麼這就回來了？可是話到嘴邊，又變成，「你待會兒想吃什麼？」

　　誰知道易弦是不是遇到了什麼事，被迫返回了呢？

　　何田不傻。昨天易弦為什麼一直蒙著臉，為什麼說起新任城主的「德政」就一臉冷笑，她是有想法的。

　　既然河谷灘地的集市可以派衛兵，難保渡口和小鎮沒有派人。

　　易弦倒像知道她想問什麼，他撫摸著懷裡的小狗腦袋，「我過了渡口，到了小鎮，一路上平平安安的。」

　　何田先放了心。

　　易弦臉微微泛紅，聲音低低的，「到了小鎮，我才想到，我什麼都不會，去了城市，該找什麼工作呢？我……」他說到這兒，聲音更低了，「我這幾個月，只學會了打獵捕魚趕爬犁……城市裡，大約是找不到類似工作的吧？再說了，大城市肯定有更多壞人，聽鎮上的人說，兩城合併後，附近幾座小城的城主最近都在抓人修工事。我要是到了那兒，恐怕先得被抓去搬磚做苦役。我想了想，要不，我等到太平些了再走吧？」

　　他看了看何田，這時連耳廓都紅起來了，「你願不願意……繼續收留我啊？」

　　何田好不容易有了個伴兒本來就不想讓易弦走，這幾句話易弦又故意說地嬌嬌怯怯的，她哪能說不願意呢。

　　「我願意！」

　　何田又張開雙臂抱住易弦。

　　他又想躲閃，可忘了這時腳還擱在木頭上呢，差點一腳伸進爐子裡去，沒敢再動，就被何田給抱得結結實實的。

　　隔了一整夜，易弦再次聞到何田頭髮上淡淡的香味，瞬間覺得全身沒一處不安逸妥帖，就連凍得刺痛的雙腳都暖洋洋的。

　　他告訴何田的這番話有真有假。

　　他倒真是走到了小鎮。

　　不過，不是因為怕路上不太平，也不是怕大城市裡難以立足才跑回來的。

　　也不是像何田擔心的那樣，城主的勢力在尋找、捉拿他。

　　易弦按照何田指點的方向穿過蘆葦蕩，到了小渡口，那裡稀稀疏疏一排垂楊柳，邊上站著七八個也是等船的獵人山民。

　　何田說的這個小鎮有兩百出頭的人口，靠在附近沼澤湖泊中捕魚為生，河裡還養了蚌、蝦、牛蛙之類河鮮，鎮上有酒樓、旅舍、澡堂，最重要的是有醫生，這些服務業主要是以附近的山民為服務對象，檔次不高，不過很多賣了皮貨的獵人還是喜歡在回程的時候住在這裡。安全，便宜。

　　各種「娛樂」項目比集市上的要便宜。

　　就算穿戴和大家差不多，但沒一會兒，山民們就看出易弦和他們不太一樣，誰也不跟他主動搭話。

　　最近這幾年一直不太平，從城市逃亡到山林、小鎮、村寨的人多得是。

　　船來之後，大家上了船，搖船的是位大媽和她的小閨女，看到船上幾位年輕男人，船走了十分鐘後，大媽就開始問起這幾位乘客有沒有結婚了。

　　聽到幾個年輕獵人都沒結婚，大媽就開始不遺餘力推銷她的小女兒。

　　船隻不到十米長，滿船人都聽得見。

　　那女孩和何田差不多年紀，圓圓的臉，稍微有些齙牙，也不害羞，大大方方看著幾個年輕獵人，船走到一半，和一個獵人看得對眼，竟然對唱起山歌了。

　　易弦聽得心煩意亂，旁邊的幾位大媽還在起哄。

　　他想起今天見過的那些男獵人，雖說像察普家兩兄弟那樣猥瑣髒兮兮的不少，可也很有些威武英軒的。

　　這一帶崇尚的男子之美不是「英俊」，而是英武。

　　成年男子大多留一把大鬍子。恨不得弄得自己像一頭熊才好。

　　易弦心裡突然有個聲音說，「他們哪一個也配不上何田呀！」

　　那聲音又說，「可她到哪裡找一個和她相配的人呢？」

　　到下船時，搖船少女已經和對山歌的獵人哥哥看對了眼了，大媽今晚就要人歇在她家。

　　這樣的熊男顯然是搶手貨。

　　到了鎮上，已經黃昏了，易弦找了間飯館，要了一碗麵。

　　麵端上來，他就沒食欲了。

　　瓷碗豁了個口，筷子頭上一層油污，桌子邊上都起了亮晶晶油膩膩的「包漿」了。

　　易弦沒吃麵，出了飯館，坐在河邊，拿出何田給他準備的乾糧。

　　他咬了一口夾著醃肉絲的乾餅，喝一點水，看著河水，第一次有種想哭又不知道是為什麼的感受。

　　他這才發覺，幾個月過去了，可他並沒認真為自己將來做過策劃。

　　他從小學的那些本事，在何田身邊時似乎只有力氣用得上。

　　但是到了其他城市呢？

　　他當然不會像何田想像的那樣找份工作，重新作為一個市民生活。

　　他只會找個機會顯露才能，然後，估計就會被城主任用。或者，一邊忌憚，一邊任用。

　　那之後呢？

　　他回憶過往，那種錦衣玉食勾心鬥角偶爾還要刀光劍影血淋淋的生活，是他「習慣」的？還是他「想要」的？

　　他之前想要離開森林，是怕有人來追查他的下落，然後連累何田。現在看來，他實在是高估了自己的重要性了。

　　兩城已經合併，城主的位子並不穩，看起來雷厲風行，做了一連串的大事，可恐怕，到頭來是為他人做嫁衣。還要鬥呢。

　　這群人忙著爭權奪利，那裡顧得上追查他的下落？等下一場爭鬥結束，誰還記得他？

　　再想到何田救了自己之後，事事真心相待。他這輩子，還能遇到這樣的真誠對待嗎？

　　他搖搖頭。

　　要是他今後留在市井中打滾，可能還有一點幾率，要是他想重新往上爬，那幾率就微乎其微。

　　這時，渡船又要離岸了，船夫喊，「還有沒有人要上來了？最後一班船了！最後一班了啊！」

　　易弦猛地驚醒，跳上船，先哈哈大笑了幾聲。

　　滿船人都看他，他只當沒看見。

　　大嚴寒之前，世界上最大的城市有上千萬人口，這些人從事上千種職業，科技可以把人類送上太空……可是，不管是乞丐還是石油大亨，一國總統還是街道大媽，最後不過是一日三餐一宿。

　　這三餐一宿如果舒心了，人生就快樂了。

　　他真是個傻瓜。

　　這段日子是他短短人生中最快樂的。他為什麼要放棄，去找回從前不快樂的日子？剛玩完一遍地獄模式，再用hard模式來一次？

　　易弦越想越明白，又哈哈大笑，嚇得靠近他的幾個乘客紛紛移開。可偏偏渡船小而窄，遇到險灘還得乘客們一起幫忙保持平衡，不然，早就所有人都跑到船頭坐了。

　　重新回到渡口，易弦匆匆下船。

　　其他乘客看著他跑向蘆葦蕩，都暗說，這人是個瘋子吧？都這個天色了，不去渡口邊上的村子，往蘆葦蕩跑？

　　這時候天色已經幾乎完全黑了。

　　易弦心急火燎地往河谷那裡的集市跑。

　　他繞了個圈子，跑到西側那溜帳篷邊上，無聲無息越帳而入，果然在一角找到一間守衛住的房間。

　　房裡有兩個人，正躺在行軍床上投骰子。

　　易弦暗笑，這城主果然招募的都是雜牌軍，紀律這麼鬆散，人都摸進屋裡了還不知道。

　　他打昏這兩個守衛，扒下一套衣服穿上，到了碼頭潛伏著，尋個機會跳上了一艘巡查船，悄沒聲地把船上的「金鐘罩馬達」給卸了，再悄沒聲到了山民停船那邊，隨便找了條船，解開纜繩就劃走了。

　　劃得遠了，他安上馬達，拉一下發動的繩子，推進器嗡嗡叫著，馬達葉輪飛快旋轉，這可比手動劃槳快多了。

　　偷船偷馬達這些易弦含糊其辭說了，何田只是奇怪他怎麼回來的，怎麼行程這麼快，這會兒高興還來不及，根本沒想到去追問這些。

　　她燒了一壺滾燙的水，讓易弦洗浴，又問他想吃什麼。

　　易弦把包裡那隻竹匣子拿出來，打開，裡面的糕一塊還沒吃呢，「我想喝點松針茶，吃點小點心。」

　　何田立即烹茶。

　　她和易弦一人一杯熱茶，吃著玫瑰藕粉栗子糕，笑嘻嘻相視。

　　吃了幾塊糕，天光已經大亮。

　　何田才想起自己昨晚也沒吃晚餐，只是一路上吃了幾塊煎餅充饑。

　　「有新買的大米，還有麵粉，還有昨天撿的蛋……」何田想了想，「做蛋包飯吧。」

　　天亮了，就有一堆日常工作等著要做。

　　易弦去山澗邊打水，何田打掃大米的窩棚，把它放出來，領到家附近的林子邊上讓它自己找東西吃。

　　天氣暖和起來後，屋子裡只留下一個小水缸，這水缸裡的水是備用的，做飯、飲水基本上都是用剛從山澗打來的水。

　　何田回來後，和易弦一起收拾昨天買來的各種東西。

　　她一邊收拾，一邊取了些米，淘過之後放在竹盒裡，又刨了些醃肉片放在米裡，用手稍微拌勻，擱在蒸籠裡蒸上。

　　這塊醃肉是條獐子的胸肉，已經變成殷紅，邊緣的脂肪晶瑩透亮。

　　何田蒸上米飯，檢點昨天買的各種種子。

　　在爐臺斜上方的第一層木架上，整齊地擺著一溜各種大小的草編小籃子，裡面已經長出高地不一的小芽，何田把它們移到桌子上，挑揀出最高最壯實的。

　　人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。

　　在山下的平原，清明前後就要播種了，可是在山上，要多等一個月左右。

　　種得太早，一場霜凍就會讓所有幼苗一夜之間死光，種得太晚，本來土豆之類的作物還可以再種一茬的，第二茬還沒長大，秋季就來了。

　　何田今天要種的是土豆苗。

　　一周之前，何田已經把種薯放在窗臺下曬著，很快這些種薯都發芽了。

　　種薯選的是去年收穫的土豆中最肥大飽滿的。

　　發芽之後，把種薯切成四釐米見方的小塊，每塊上面都要有幾個芽，繼續曬著，等切口表面乾硬之後，芽也長得更高了，就可以種在地裡了。

　　山上的氣溫更低，所以何田又等了幾天，等到土豆芽苗已經有幾釐米高了，有些長出嫩嫩的幾片小葉子了，這才開始種。

　　她提著一籃土豆苗，易弦到放工具的窩棚裡取了鋤頭耙子，兩人到了苗圃。

　　何田家所在的這塊山坡經過幾十年的耕作，原本起伏的地勢現在已經變得很平整了，周圍的樹木全都砍掉，讓作物和土壤能夠得到充分的陽光照射。

　　種土豆的這塊地在一個稍微傾斜的坡地上，之前已經翻過了幾遍，土壤肥沃，土質疏鬆，因為是在大約十五度的斜坡上，所以排水通暢。

　　何田教易弦用鐵鏟在翻好的地上挖一條大約十釐米寬、十五釐米深的溝，她就在他旁邊隔著幾十釐米的地方，也挖一條同樣的溝。

　　這塊地不是四四方方的，能挖出筆直的溝的地方大約六米長四米寬，在斜坡其他邊邊角角的地方，何田緊著地挖了一個個土坑，土坑每個大約七八釐米寬、十五六釐米深。

　　挖好了溝就可以把土豆苗種下去了。

　　種薯兩兩之間要隔開三十釐米左右，不能埋得太深，要等芽苗長到快十釐米高的時候再堆土，現在，種薯上只蓋了大約十釐米厚的土，看過去就像一排排陷下去的凹點。

　　易弦戴上何田做的松鼠皮手套，用一根竹筒做的小鏟子把土豆苗挨個種好。

　　他每種下一棵，就要站起來看看種的是否規整，何田看見了，就說，「不用那麼整齊的！又不是在閱兵。你該不會量了每顆苗之間的距離吧？」

　　易弦笑笑，「整整齊齊的才好看嘛。」

　　何田搖搖頭，她負責種那些形狀不規則的地方。

　　沿著坑邊，一圈一圈地把土豆苗種下去，兩兩間距也是差不多三十釐米，但是美觀程度就和易弦負責的那些沒法比了。

　　她很快種完了自己的那些地，又去幫易弦，和他並排站著，同步地蹲下，用小竹鏟挖個坑，放進去土豆苗，培土，輕輕拍實。

　　一直忙碌到日上三竿，所有土豆都種好了。

　　這期間，小麥一直在田邊跑來跑去，起初還想挖出來土豆苗，被何田喝止了之後無聊地東看西看，易弦把田地邊上一顆空松球扔給它，它立刻汪汪叫著追過去，撿回來，搖頭擺尾求表揚。

　　何田見了，就把松球扔得更遠一點，小麥忙了起來，也就不來搗亂了。

　　等他們種完土豆，它已經累得趴在田壟邊跑不動了，張著嘴吐著小舌頭哈哈喘氣。

　　土豆種下去之後要經常澆水，但也不能過多，不然剛種下的土豆塊莖很容易腐爛、發黴，土層外的芽苗暫時看起來還是綠油油的，但已經註定死亡了。

　　所以，一定要在早上澆水。這樣，經過一天的蒸發，葉片和土壤中的水分就蒸發掉了，土壤也能保持濕潤。

　　何田和易弦拿上水桶，在林子邊找到大米，趕著它去山澗邊打水，往返了幾次，澆完了整塊地。

　　這時已經中午了，兩人饑腸轆轆，回到家，爐火已經要滅了，米飯也蒸好了。這時的火力不夠繼續加熱蒸鍋裡的水，卻剛好能讓米飯還在蒸籠裡保著溫。

　　何田把蒸鍋移到一邊，撥一撥爐灰，在火星中添一把乾草，再加入幾片木片，火大了之後加入一塊木柴，用竹管吹一吹，火很快又燒旺了。

　　她在炒鍋裡放上油，打碎幾個蛋，在蛋液中加一點點鹽，用竹筷攪勻，油開始冒煙時倒進鍋裡，待蛋液的扁捲曲起來，中心也鼓起一個個大泡時輕輕晃動鍋子，再用鏟子一翻，蛋液兩面煎得金黃，倒進陶盤裡，是一個圓圓的蛋餅。

　　這邊，易弦也按照吩咐把蒸熟的米飯用竹筷攪得鬆鬆散散的，倒在蛋餅一側，何田再用鏟子把另一側翻起、蓋上，蛋餅就變成一個金黃色的半圓形大餃子，盤子的另一邊放了幾片切碎的醃白菜，蘿蔔條。

　　何田想了想，又從櫥櫃裡取出一個小玻璃罐，裡面裝的是去年收穫的番茄做的番茄醬，用勺子舀上一勺，在金色蛋餅上劃出一道曲線。

　　用勺子挖一勺，鬆軟的蛋餅包裹著晶瑩的白米飯，配著紅色的醃肉片，只是顏色就引人食欲大動。

　　兩人早上只吃了些美麗的小點心就開始忙活了，酸酸甜甜的番茄醬又最開胃口，他們風捲殘雲般把醃肉蛋包飯一掃而光。

　　看到易弦狼吞虎嚥的樣子，何田怕他消化不良，煮了兩杯炒野米茶和他一起喝。

　　兩人各坐在桌子一端，隔著茶杯上方緩緩上升的水汽微笑，春日的陽光透過玻璃窗投射在他們身上，全身都暖洋洋的，舒服得一動也不想動。

　　窗戶外，春天的陽光下，黑色的土壤和翠綠的樹林中，到處生機勃勃。