四

　　第 二 章

　　天楓道長突然站起身子，奔向新房。

　　原來，幾人已移至西廂中，食用酒飯。

　　王知府低聲對張師爺道：“馬公子的屍體該如何處置？”

　　“最好是原地保存，但這恐怕不容易？”張寶善道：“只是保存屍體不腐壞，就要大費周折。”

　　“大費周折的意思是……”金百年道：“要花費很多錢，還是需要些珍貴的藥物？”

　　“都需要，花銷的龐大，恐非一般人所能負擔，揚州府雖然有錢，但那都是公款！”張寶善道：“耗用過度，很難交代，再說一些珍貴藥物，也不是花銀子就可以買到……”

　　“張師爺，銀錢花費上，不用擔心，由我金某人承擔，你放心大膽地支用，至於珍奇的藥物，我們金家收藏不少，你開個清單出來，只要揚州城中有的，我可以高價購買……”

　　“好，有金員外這番話，事情就好辦多了。”張寶善道：“屍體不壞，常存於此，是用黃金堆出來的成績，馬提督也會明白金員外這番情思深重的心意。”

　　這時，天楓道長已匆匆走了回來。

　　鐵翎起身迎了上去，低聲道：“道兄，有什麼發現？”

　　天楓道長神情肅然，未理會鐵翎，卻望著金百年道：“東主，近月中，可有人到府中拜望過你？”

　　這番話問的突然，但看天楓道長的嚴肅神情，就知道這位武林高人說的是一件十分重要的事，連王知府也凝神傾聽下文。

　　“你是說武林中人？”金百年道：“還是一般的訪客？”

　　“是武林中人，東主也未必能看的出來，”天楓道長道：“他該是一個很會隱藏自己的人。”

　　“這就無法說的清楚了。”金百年道：“近月中，我至少接見十位客人，七位是生意上交往的朋友，兩位是京裡來的夫子先生，他們都是十多年來的老朋友了，絕對不是武林中人。”

　　“還有一位呢？”天楓道長道：“不是老朋友吧？”

　　“不是，是第一次見面的訪客，一個年輕的姑娘！”

　　“東主向不單獨見客，尤其是見陌生人，不知這次是哪一位陪在東主身側？”

　　“總管賈英，近月來都由他陪我見客。”

　　“很好，很好，”天楓道長接道：“賈英膽大心細，技藝精湛，應該會看出一些苗頭才對，我要和他談談？”

　　“我差人叫賈英，要他一道留在家中，”金百年道：“我擔心是馬提督到家裡抓人。”

　　一直忍耐著未再多言的鐵翎，再也忍不住了，冷冷道：“天楓道兄，你究竟要說什麼，何不暢暢快快說出來？”

　　道兄上加了天楓的名號，鐵總捕頭顯然是有些火了。

　　“鐵兄聽過鬼刀的傳說麼？”

　　“聽過一些，只是聽得不多，說他的刀術已入化境，殺人於不知不覺之中！”

　　“鬼刀也到了揚州府，”接口的竟是王知府，道：“也就是殺害馬公子的凶手麼？”

　　“鬼刀，又稱夢幻之刀，殺人的技巧，已經到了不著痕跡的境界，”天楓道長道：“能利用人、鳥、花樹，佈置下各種巧妙的殺人方法，使人防不勝防！鬼刀之名由此而生，此一奇技，前無古人，也未聽過江湖上哪個門派有過這門技藝。”

　　“利用花樹殺人，雖是聳人聽聞，但花木果樹，都是植物，任人擺弄佈置，”王少卿道：“利用飛鳥殺人，就得有一些特別的技巧了，用人殺人，倒是順理成章，多埋伏一些殺手，擇機出手……”

　　“大人，如是這樣簡單，鬼刀還有何可懼？也不配稱作夢幻之刀了，”天楓道長長吁口氣，道：“殺手也無法接近他要殺的人，只有最親密的人，才能殺的不著痕跡，使人無法防範！”

　　“就像這件新房血案一樣，”王大人道：“你我都認為金姑娘不是凶手，但卻無法幫她洗脫嫌疑。”

　　“抓到了鬼刀，就可以查個水落石出了，”鐵翎道：“道兄如能提供鬼刀其人的形貌，鐵某人願盡出揚州府捕快精銳，全面追緝他到案。”

　　天楓道長沉吟一陣，道：“沒有人能夠指出夢幻之刀，是一個什麼樣的人物？甚至無法確定他是男是女？……”

　　鐵翎接道：“可是，道兄斷言鬼刀已到了揚州，難道也是臆測之詞了。”

　　“那倒不是，”天楓道長：“鬼刀有兩個特別怪癖，一是不殺初度會面的人。也就是說他出手之前必須先要見被害人一面……”

　　金百年打了一個冷顫，道：“老夫不是見過他了？”

　　“你見的那位姑娘，是不是鬼刀的幻變形像，貧道不在現場，無法斷言，但賈英定會瞧出一些痕跡……”

　　“馬公子是被害人，一定見過鬼刀了。”金百年道：“小女呢？是不是也算是被害人呢？”

　　“當然是！”王大人接口道：“殺人嫁禍，金姑娘成了第一嫌犯，如論被害之謀，似應在馬家之上，只是一個大家千金，深閨佳人，又怎麼會涉入這些恩怨之中呢？”

　　“大人！這只是一件殺人命案，只是過程詭異，案情棘手，”張刑案道：“未必就會牽涉上鬼刀這等江湖怪人，屬下再三的推想，一直都想不出鬼刀涉案的因由何在？”

　　“也沒明確的證據，說明夢幻之刀已到了揚州府城。”鐵翎道：“這檔事只是推想……”

　　“有證據，在你鐵總捕頭之前，貧道如無三分把握怎敢妄言。”

　　果然是請將不如激將，這老道士人雖跳出三界外，但心仍留在凡界中，擺不脫名利枷鎖，鐵翎心中忖思，口中說道：“道兄，證據何在？”

　　“這就談到鬼刀其人第二個怪癖了，刀過不留痕，人到必留名。”緊握的右手緩緩張開，道：“這就是鬼刀標誌，如是他涉案殺人，必會在原地停留一月，三十天之後，才會飄然遠去。”

　　是一個小小的玉雕人像，一手拈花，一手執刀，長發散開，眉如彎月，雕工精緻，栩栩如生，仍然給人一種迷濛的感覺，你無法由玉雕人像上，判定他是男還是女？

　　“道兄，能確定他仍在揚州中，”鐵翎道：“兄弟就要下令各路線民，配闔府中捕快，全面搜查了。”

　　天楓道長微微一笑：“聽說，你早已在揚州城中佈下了天羅地網，各路的雄梟幫會，都在你之下，才把這座天下第一府，治理的風平浪靜……”

　　“慚愧呀！慚愧，風平浪靜，又怎會發生如此重大的血案，牽累所及，很可能斷送了惠我很深的恩官前程，”鐵翎道：“翻地三尺，我也要把他找出來。”

　　“鐵翎，我不太瞭解江湖中事，但用不著急於找尋鬼刀，”王知府道：“就算找到了，也不能證明他是凶手，何不再等一兩天，等金陵的杜望月到了再作計議，配合行動。”

　　“大人說的是，”張寶善道：“沒法證明鬼刀和血案有關，似乎用不著去招惹這麼一個江湖怪傑。”

　　鐵翎點點頭，道：“師爺說得對，屬下一切遵命行事。”

　　“道長，你看這件事咱們是否要插手進去？”金百年道：“先查出鬼刀的落足之處，一切照江湖人規矩行事，不和官府扯上關係，就不用有太多的顧忌了！”

　　“東主追查鬼刀行蹤，貧道倒不反對，不過，等貧道和賈英談過之後，東主再下令行動不遲。”

　　這時，一個四旬左右中年人，急快步行了進來，看著他人入庭院，只不過一眨眼間，人已進入了廂房，對著王知府做一躬身，卻轉向金百年：“東主急令召見，不知有何指教？”

　　“是天楓道長找你，”金百年微微一笑，道：“你們好好地談談吧！”

　　王知府一直暗中打量賈英，只見他身軀修長、雙目中神光逼人，想到了剛才行動的神速，心中暗暗讚道：又一位江湖高手，這金百年府中聚集的高手實力，只怕要強過揚州府了。

　　“道長召見賈英，有何指點？”

　　“這近月之中，都由賈兄陪著東主，接見賓客，個中是否有可疑人物？”

　　“道長是指七天之前，東主接見的一位婦道人家？……”

　　“慢慢慢，是姑娘家的裝束，還是一位少婦？賈兄請仔細回想一下？”

　　“桃紅夾衫，水紅長褲，褲腿拖地，掩住了雙足，裡一件玄色披風。”賈英凝目思索了一下，道：“濃眉大眼，長發披肩，左眉中有一顆紅痣，小如粒米，不留心很難看得出來。沒有女人的嫵媚，卻多了一份逼人的英氣，仔細地品評一下，就很難說她是男是女了？”

　　“以賈兄目力之強，閱歷之豐，也無法辨出她是男是女麼？”

　　“她雙手一直隱在披風之中，我擔心她會突然有不利東主的舉動，吸引了我大部分的精神，未作更仔細觀察，粗略的印象，就是如此了。”

　　“東主向不輕易見客，怎會接見這麼一個人物呢？”

　　“來的太快了，”金百年道：“下人通報，我還未來得及回絕，她人已進了書房，幸好賈總管及時而至……”

　　“貧道記得東主身側應都有從衛，寸步不離，怎會讓她衝入書房中？”

　　“事後，我仔細地查問過這件事情，那天，負責守護書房的是飛刀康三，一直守在書房外面，竟不知有人衝入書房。”賈英嘆息了一聲，道：“康三的武功不錯，飛刀更是一絕，當今之世，能由他身側經過，不為他發覺的人，只怕是很難找出幾個！”

　　“這麼說來，那人十之八九是鬼刀本人了？”金百年道：“老夫無怨無仇，怎麼會一到揚州就找上老夫呢？”

　　“東主，那一天，他和你談些什麼？”天楓道長道：“要據實而言，有不得一點錯誤遺漏。如果那個人真是鬼刀，你們已經見過面了，下一步很可能是出刀，貧道希望能在兩位的交談過程中，聽出一些蛛絲馬跡，既可預作防範，也可以用作下定決心的參考！”

　　下定什麼決心？天楓道長未說清楚，但如金百年感覺到確有危險時，必不甘坐以待斃，很可能先發制人，動員高手，全力一搏。

　　王大人明白這個意思，張師爺和鐵翎，也聽得心中明白，但卻無人開口。