第159章

　　有人去趕烏鴉， 皇后一看， 心思又逆反過來了， 反而去將下人大罵了一通，讓他們不許趕。

　　「……那時候， 臣妾真是……也不知道自己到底是怎麼回事了。」皇后又羞又愧， 低下了頭。皇帝抱著她， 輕輕拍撫她的背脊。

　　總之， 烏鴉是陰差陽錯的保下來了， 皇后也不知道怎麼回事，每天就看著那對烏鴉。看它們築巢，看它們生了兩個蛋， 看它們養育兩隻雛鳥。看著看著，皇后的心情也在不知不覺間平復下來了。

　　可是突然有一天，有一隻烏鴉沒回來， 皇后一開始以為是自己的錯覺， 可是轉過天來， 她一直看到天黑， 也確實是只見一隻烏鴉， 不見第二隻。這也是很正常的情況。烏鴉在外密室， 可能被山貓， 老鷹之類的捉了吃掉。而且它們又不是喜鵲，人們厭惡，看見了自然也多是要打殺的。

　　心情好了的皇后，頓時心情又不好了。

　　她以為， 剩下的那只烏鴉，要丟下兩隻小鳥跑了。或者，它要再去尋另外一隻烏鴉回來了。可是沒有，那烏鴉沒跑，它獨自一個，把兩隻小鳥拉拔大了，看著它們離巢。

　　「……小鳥離巢的那一天，臣妾覺得，這下那只獨鴉是要走了吧？誰知道它沒走，它就站在鳥巢前頭的枝條上叫，一聲一聲又一聲，就是不停。」皇后哭了起來，「都說杜鵑啼血，但臣妾沒見過。烏鴉啼血，臣妾卻是見著了。三天兩夜，它就那麼叫，最後一聲叫完，它就一頭從樹上栽倒了下來……」

　　皇后撲在皇帝身上，整個人哭得不能自己。至於為什麼多出來了一個窩，怕是之前離巢的小鳥，回來築巢了。

　　皇帝越發溫柔的安慰，沒多久，皇后就在他懷裡沒動靜了，皇帝嚇了一跳，仔細一看，才發現皇后是在他懷裡睡著了……

　　「哇！」一隻烏鴉這時候正好飛過，落在院牆外的枝條上，歪著腦袋朝他們的方向看。

　　要是過去，皇帝也是要覺得這鳥兒晦氣的，如今卻多了幾分感謝。可是皇后在他懷裡一動，大概是讓烏鴉的叫聲驚醒了，那點感謝立刻就煙消雲散了。察覺到自己的心裡變化，皇帝也忍不住笑了一下。

　　「陛下……」皇后雖然醒了，卻也沒起來，依然靠在皇帝的胸膛上，「臣妾也不知道，承恩公是什麼時候起了別樣心思的……但臣妾剛從宮裡出來，承恩公那邊就知道了，只是臣妾那時候瘋瘋癲癲的，也沒多想……」

　　「嗯，你以後也不要多想，這樣挺好的。」皇帝摟著皇后的肩膀，即便事情還什麼都沒解決，可他現在胸口已經鬆快了許多。

　　「不……臣妾想讓陛下問一問承恩公，長安染上藥癮的事情，跟他有沒有關係？」皇后先是咬牙切齒，而後突然將聲音低了下來，極其心虛的道，「再者……陛下能讓璧兒來……見一見臣妾嗎？」

　　「你放心，璧兒那孩子心胸敞亮，只記得你這親娘的好，並沒有任何壞的。」

　　「……」皇后嘴唇動了動，然後發覺自己這話是真不好接。

　　說她相信自己的二兒子？那萬一二兒子還怨著她呢？就變成孩子不懂事了。可她該怨不該怨？那自然是該！

　　可要是她說自己不相信，就是該讓孩子怨，那也不對啊。

　　總之，無論正說，反說，都跟給兒子上眼藥似的。那這是皇帝還在試探？皇后不信，腦子清楚了，才明白她跟皇帝的感情到底到了什麼地步。之前的自己實在是太能作了。那皇帝這麼說話堵她的嘴是為了……

　　「璧兒怎麼了？！」

　　「……」皇帝是真沒想到皇后反應這麼快，其實原來傻白甜的皇后挺好的，「他就是出去辦點事。」

　　「普通的事情陛下何至於如此？」

　　眼看皇后就要哭，皇帝趕緊勸：「你放心，放心，他會沒事的。」

　　皇后盯著皇帝，淚水都在眼眶裡打轉了，還是讓她給憋回去了：「陛下，你要是有事就忙去吧。注意身體。」

　　皇后其實知道得不算多，她就知道承恩公，她爹那邊的情況，不正常，怕是有謀反的意思。皇帝要是還不來，她就裝不下去，要想法子主動聯絡，通知他了。可是現在看來，情況比她想像的還要嚴重。

　　皇帝摸了摸皇后的臉頰，折騰了這麼一會，她髮髻都散了，那隻金鳳凰耷拉在一邊，臉上的妝更是都花了，一條白一條紅的。且皇后本身其實早已經不年輕了，這兩年折騰得厲害，疏於保養，皺紋更是一條接著一條的。可他就是覺得這女人美，無論是剛才盛裝時，還是如今狼狽時，世上再無第二人能做他的皇后。

　　「不許再想傻事了。」

　　「嗯……臣妾不想了。」

　　「不要說臣妾，說為妻。」

　　皇后笑了：「好，為妻……夫君。」

　　他們倆都知道，這是一個承諾，皇帝承諾給皇后，要不了多久，他們就做一對平凡的夫妻，而不是一個龐大帝國的皇帝和皇后。

　　「你這地方不安全了，跟我住到宮裡去。」

　　「陛下，夫君，你可不能想怎麼樣就怎麼樣啊。」明擺著現在有事，她這已經死了的皇后再住到宮裡去，一旦讓人揭開了，那麻煩可就大了。

　　「本來我這次過來，也是為的這個，這地方顯然是不太安全了。這時候讓你跟長安住在外邊呢？太危險。」

　　當然，皇帝原來是沒想把皇后接近宮裡去的，只是要接前太子，而是要把皇后轉移到更偏僻的，無人知道的地方去。因為確實這地方已經暴露，可是，現在皇后是這個樣子，他怎麼還能把她放在外頭？

　　「好，我跟夫君回去。」

　　於是，皇帝這次出來再回去，身邊就多了個宮女，還多了個乾瘦乾瘦的侍衛——其實讓前太子扮成太監比扮成侍衛可信度大，但皇帝總不能讓自己的兒子扮太監啊。

　　轉過天來，胡大人、鄧大人和周安被秘密的宣進宮，這一來，三人發現除了他們之外，還有幾位大臣也都在。都是朝廷肱骨。眾人坐下，就看皇帝遣散了旁人，再叫進來了一個宮女與一位侍衛。

　　那年紀不小的宮女眾人看著只是有些眼熟，可那侍衛，就諸位大臣驚叫一聲，站了起來。

　　再想起來昨日前往邊塞的太子，有些腦洞大的大臣，頓時就有了些不好的聯想。

　　「長安，說吧。」皇帝一歎，把解釋的機會交給了前太子。

　　此時此刻，前太子站在這裡，看著久違的殿堂，更久違的大臣們，心情也是有些難平。他站出來，對著眾臣一拱手：「假死蒙騙各位，是長安的不是。」

　　眾臣都站了起來，前太子直到「死」的時候還是太子，以太子之禮下葬，朝廷的記錄上也是太子。所以，他還是太子。

　　這個禮大臣是不敢接的。

　　「長安有愧……」前太子歎了一聲，把當初中了熏香，染了毒癮的事情一一道來，「……如今，在下人雖仍在，卻不過是孤魂遊鬼，再無法擔負一國儲君之任。父皇憐惜，不願看我因此被黜，許我假死，保存顏面。」

　　「殿下……您剛才不是說自己如今已經戒掉了毒癮嗎？」下頭有個老大臣問。

　　在朝臣看來，前太子跟如今的太子都是嫡子，如今的太子雖然也幹得不錯，但畢竟前太子當了二十多年的太子，且並無差錯，反而寬仁有節，又行事果敢，乃是明君之相。現太子雖然也不錯，但畢竟才當了兩三年太子，之前名聲也不好，還喜歡跟獄吏之輩在一起廝混，行事也總有些跳脫。那要是前太子能回來，他們還是喜歡前太子。

　　「諸位大人，在下雖然戒掉了毒癮，但身體虧損嚴重，怕是於壽數有礙。況且……」前太子深吸一口氣，「若是再有人拿了熏香或是逍遙散來給在下，在下怕是很難忍住。」

　　要說這些話，需要的是很大的勇氣，尤其對於前太子這個人中龍鳳來說。他這話很直白的告訴眾人：我廢了。

　　說完了之後，前太子那焦黃的臉上，又多了一片灰色。皇后不忍，過來拉著大兒子的手，帶著他下去了。

　　這下，不用解釋，眾臣也明白為什麼皇后也跟著假死了，這是擔心兒子太過。

　　「逍遙散！亂國之禍根！」皇帝在上頭，咬牙切齒。

　　眾臣拱手：「陛下所言甚是！」

　　「皇后和長安之事，朕本來不欲告知諸位，但卻是太子一力堅持。」皇帝歎了一聲，「如今國家怕是要遭逢大難，萬望諸位也一切以國事為重。」

　　要是沒有後來這些事，前太子也就平平安安做個富家翁，平淡一世了，再不會有誰知道，他還活著。

　　他這次站出來坦承自身，因為承恩公已經知道而來，他和皇后還活著，這樣一來他們活著本身就不是什麼秘密了。很可能承恩公會利用到他們身上，既然如此，還不如一開始就斷了這條路。

　　他是一個沒辦法重擔大任的太子，皇后則是一個一心照顧兒子，甚至拋棄了皇帝和宮中另外兩個兒子的皇后，他們今天明確表示了自己再不會參與朝政，誰再敢把他們拉出來做筏子，那今天的這些大臣就都知道裡頭有問題了。

　　眾臣有人留下繼續跟皇帝商議國事，有人回去自己的衙門繼續干該幹的事情，只有周安，被私下叫了出來。

　　「娘娘。」發現要見他的是皇后，周安很是有幾分無措。

　　皇后看著周安，作為一個母親，還是一個希望重新擔任起母親職責的母親，她的第一反應是不大滿意周安的——他年紀太大了，也就比皇帝年輕上幾歲，但若是喜歡女子，孩子怕是都跟太子一樣年歲了。

　　可是，她做錯過一些事，不想再錯了。周安千不好萬不好，太子喜歡，而且皇帝說過，這人確實不錯。

　　「璧兒是個好孩子，你也是個好……人，願你二人長長久久的。」皇后從袖子裡掏出一塊玉璧，拉著周安的手，塞在了他的掌心中。這是兩條首尾相連的九尾金魚，材料用的是羊脂白玉，周安接在手裡，只覺得一片溫潤柔軟。

　　旁的東西，周安不會要，但這個，周安紅著臉，跪下謝了恩。

　　「若有委屈，盡可以對我們說。那孩子有時候不太會體諒人。」

　　「不、殿下……很好。」周安臉更紅了。

　　皇后臉上也發熱，她這兒媳婦是個跟自己差不多大的男人，真是什麼話都不好說。

　　還好，除了這些私房話之外，還能說些正事：「我有個婢女，名叫錦榮，許多事都是她在辦的，不過她是忠心於我……」皇后臉又紅了，不過剛才是尷尬，現在是羞愧，「我那時候混混沌沌的，很多事……都辦錯了，結果拖累了她。」

　　之前那些年還沒什麼，就是她心裡擰著，可最近兩年，尤其是前太子出事之後，那辦的事情……她自己站在現在朝後看，都想一頭碰死去，做人哪裡有那麼辦事的？更不用說他還是一國的皇后，家事，國事，都讓她弄得一團亂。

　　周安安靜的聽著：「這位大姑姑一直在娘娘身邊，想來也做不出什麼傷天害理的事情，娘囊無需擔心。」

　　皇后點了點頭：「你去忙吧，我也不在這裡耽擱你的正事了。」

　　周安走了，皇后又歎了一聲。前太子從後頭繞出來了，叫了一聲「母后」，過來攙扶著皇后。

　　「你二弟現在都有了心上人，你還不找一個嗎？」太子到現在還沒娶太子妃，因為多年前，他說自己已經有了意中人。昱朝皇室，在伴侶上頭還是很開通的，皇帝當年要不是那麼傻呆呆的懵懂著，也不至於讓皇后有兩個妹妹了。

　　「兒臣的意中人……其實很早之前，就已經有了自己的歸宿了。」太子低頭看著地，「其實……很多事情，兒臣都比不上二弟，他有了心思就敢去追，兒臣……卻優柔寡斷，等到想明白了，卻早就已經遲了。」

　　「……」不，你不是比不上你二弟，是像你爹，「你喜歡的，是個男子？」

　　「嗯……」

　　「那他是娶妻生子了，還是有了契兄弟？」

　　「母后……」

　　「看來是有了契兄弟，那其實你也可以試一試。」皇后就算是想開了，那本性在那呢，現在看她兒子依然什麼都好，「要是對方不喜歡男色那就罷了，既然也喜歡，你把人搶過來又算得了什麼？」

　　太子左右看了看，四周圍確定沒人，他才湊到皇后耳邊，小聲道：「是馮將軍。」

　　「馮？無常司的？」

　　「嗯……」

　　「不是拿這個人搪塞我？」那是真的感情甚篤的一對兒，別看他們是兩個男的，但貴婦人們私下裡談論，多少人都羨慕他們，甚至還有人拿先帝跟大將軍的事情與他們相比較。

　　「不是，當年在食谷縣避難，曾經跟他們朝夕相處了一段時間，但兒臣那時候年歲太小，沒想明白，後來又分開，只以為是記掛救命之恩，所以，也就是在朝中幫胡大人周旋一二。也算是護住他了。直到他們來了開陽，兒臣……」

　　這是前太子誰都沒說的戀情，皇后和皇帝不知道，他身邊伺候的下人也都不知道，就只有他自己默默的，深深的，掩埋在心裡。

　　「長安，你還年輕得很的，總能再找到喜歡的。」皇后心疼的摸了摸兒子的額頭。

　　「母后，兒臣知道。」前太子笑了笑，卻已經下了孤單一世的決心，他這樣的一個廢人，何必再拖累旁人呢？

　　周安讓個太監帶著，朝內宮監走去，半路上，他沒忍住低頭看著那個剛才皇后給他的玉珮，其實這玉珮是可以分開的，一半是一條九尾的金魚。他把玉珮拆開又合上，臉上忍不住帶了笑意。

　　錦榮是個打扮得乾淨利落的女子，她是當年一起跟著皇后進宮的陪嫁丫鬟，如她這般的丫鬟原本還有三人，可是其她人都陸續的讓皇后嫁了出去，只有錦榮，終生未婚，陪伴皇后一直到現在。

　　「錦榮姑姑。」周安行禮，錦榮到底如何還未知，且不說皇后對她有愧，就說皇后與她的關係，怕是比姐妹都要親近，自然是不能用對付其他官員的冷臉來對待她。

　　錦榮起身行禮；「周大人。」聲音平穩，動作不卑不亢。

　　「皇后娘娘說，您負責與承恩公家裡聯繫？」

　　「是。」錦榮點點頭，不等周安再問，已經說了起來，「早些年也沒什麼，娘娘的身份不能輕易出宮，奴婢也就是幫娘娘給家裡帶點東西，再從家裡給娘娘帶回些東西。家裡的東西自然是沒有宮裡的好，可自然是老太爺、老爺，各房公子的一點心意。」

　　周安臉上表情依舊溫和，實際卻有些犯嘀咕。錦榮稱承恩公府為家裡，皇宮為宮裡，這親疏遠近，頓時分明，那她做的事情，真的只是出於對皇后的忠心？

　　「可後來……先是太子出去了，後來娘娘也出去了……」

　　周安心裡一突：「娘娘還在世……是承恩公府主動聯繫你的？還是你去報給承恩公府的？」

　　「是奴婢找了承恩公說的，受了委屈，娘娘自己不說，但奴婢不能不告訴家裡一聲。」

　　「……」皇后還特意說她什麼都不知道，這是什麼都不知道嗎？周安自己才是真不知道——不知道這人是真出於對皇后的忠心才這麼幹的，又或者是她忠心的是承恩公府。

　　周安正煩躁，就聽外頭就有人敲門：「進來！」為了給這位錦榮姑姑顏面，周安沒叫外人進來，只有他來，突然有人來敲門，必然是有要緊。

　　進來的是這內宮監原本的一個太監，太監一進門，就低著頭，小碎步快步到了周安身邊一陣耳語：「承恩公府的一應老少大小都已經被抓了，如今都押在大理寺裡。」

　　說完這些話，太監轉身就走了，

　　抓人，把人押進大理寺，怕是他們被召進宮來的時候，外頭就動手了。

　　周安轉過頭看著錦榮：「錦榮姑姑，承恩公府如今已經都被押入大理寺了。」

　　錦榮還是那平平淡淡的模樣，她點了點頭：「既然事情已經敗露，那就沒什麼好說得了。」

　　周安頭疼了，他是真不會審問犯人，這可怎麼辦？難道回去求見皇后，跟她說，要對這位姑姑動刑嗎？不只是她，承恩公府的那一大家子，皇帝看來也交給他們了。可即便是罪不可赦，他們畢竟是皇后的娘家，皇帝的岳家，得給他門留必要的體面，這可怎麼審？

　　周安愁得都想把自己的頭髮薅掉時，盧斯和馮錚也不輕鬆。馮錚已經帶著人進山了，風餐露絲是必定要吃苦了。盧斯在那莊子那等著，剛要吃飯，就聽無常來報，有人願意招了。

　　——之前盧斯讓人把他們各家各戶都看得極嚴格，每個人都出不了自家的院子，這樣一來，有願意說話的，旁人也看不見。

　　來人跟著無常過來，噗通一聲跪倒在地：「大人，小人不要賞賜，只要大人做主，將春桃嫁給小人就好了。」說完了跪在地上直起上身，用袖子擦了一下鼻涕。

　　「……」盧斯打量這人，這人很瘦，但又不是農人的那種精幹的瘦，而是吃不飽肚子的瘦，已經近五月快六月的天氣裡，他穿著一件破棉襖，棉襖到處都是露著裡頭黑色棉絮的破口，兩個袖子珵光瓦亮的，看著都不像布料了，不用說，是擦鼻涕擦太多了。