第158章

　　老趙就是無常司的特殊人才之一， 他左手缺了三根手指， 腿腳也不好， 在開陽治下的一個小縣裡當捕快，因為身體的殘缺， 受盡了人的白眼。可是盧斯和馮錚在那次瘟疫中認識了他， 瞭解到了他的能力， 那個小縣衙裡， 其他人都沒要， 就只把他要來了。

　　蒙元馬很矮小，十分的不起眼，卻是蒙元當初爭霸， 以及現在在草原上依舊保持著極高地位的原因之一。這樣矮小的馬，到了開陽附近來，也很少有人會提起警惕。因為很多人都認為， 高頭大馬才是真絕色。小馬兒又算得了什麼？可就是這樣的馬， 蒙元人嚴格限制向昱朝輸入， 昱朝人好不容易弄進來的公馬， 基本上都是被騸過的。

　　不過， 總算是有了一條線索， 找騎馬人， 總比找什麼特徵都沒有的尋常路人要更容易些。而且，這還只是個剛開始。

　　這裡住著的很可能是蒙元人，不過總算他們住的不是帳篷，而是很不錯的青磚大瓦房， 若未曾被燒燬，和著四周圍，正是田園安居的悠閒景色。

　　大大小小的屋舍也有十幾間，眾人分開，三兩一組劃開了範圍。

　　盧斯和馮錚就朝著最大的那間半毀壞的房屋去了。

　　「咦？」

　　這房子是磚木結構的，搭建的時候，工料顯然也是一點都沒節省，所以剛才從外頭看，房頂塌了，房門燒成了木炭，四面牆卻是大體完好的。

　　等到兩人拆開了門，才發現裡頭並不是他們想像的那麼廢墟。

　　斷掉的大梁有一半搭在牆頭上，房頂子竟然也不是完全被毀，有一部分是整個塌下來的，從縫隙朝裡邊看，就能發現裡頭保存得竟然很完好。

　　可是盧斯和馮錚一通翻找之後，卻沒能找到什麼有用的東西。

　　放地方大概之前就是熬製鴉片的，可是該砸的器物，都已經被砸了個徹底——是被砸的，而並非是在大火中爆開的，殘餘的一些不知道是什麼東西的藥粉，兩人只能小心收集起來，等找來精通煉丹的道長，讓他們查看了。

　　其他房間，到是比他們發現得多了些。

　　把眾人帶回來的情報一匯總，能確定的是，這裡曾經居住了三十八人左右，但不能確定是否有暫時居住的，或者提前離開的人，有三到五匹馬。還有幾條狗。

　　「那麼逃走的，多則五六人，少則一兩人。」

　　兩個買來的女孩，棺材鋪掌櫃的還有學徒，這就是四個人，咱們發現了三十六……加土裡的三十七，除去外來的人是三十三。

　　「大人，蒙元人輕易是不殺狗的。」老趙這時候說，「他們那裡，狗和馬一樣被看重，若非是病狗，瘋狗，傷人的狗，否則絕不打殺，拋棄。」

　　「他們帶著狗走了，或者把狗放到山林裡了？這倒是好找多了。」盧斯點頭。

　　「會不會……他們還躲在附近的林子裡？」馮錚似有所悟，「咱們來之前，已經通知各地官府卡主要道，過往人士一律不得放行。從目前的情況看，他們比咱們早走了一天……」

　　盧斯搖頭：「不見得是一天，只是那些人被殺是在一天前，也可能早就走了。」線索還是太少，不足以他們做出正確的結論，「不過你說得對，稍後通知當地官府，上山尋人。另外，這房子我看著是新建的，也就是這一兩年。」

　　「找建房的人？」

　　「嗯，建房子這種苦力活，即便是從那兩個莊子上出的人手，那些人也不會是死士。當時建房，人來人往，說不定就能發現什麼。如今那些莊戶都被牽連，怕是案子結束後便要作為官奴發賣，若有知道情報的，便讓他們繼續作為佃戶在此地耕種。」

　　「好，我去通知當地官府，然後上山找人，那些佃戶就交給你了。」

　　「嗯。」盧斯應下，和馮錚分開各自行事。

　　莊子裡的佃戶都被集中起來，一個個忐忑不已，幸好官老爺只叫了男人，多少讓他們放心了些。

　　盧斯坐在眾人面前，問：「爾等可知道不遠處的山谷裡，也有個小莊子？」

　　「……」佃戶們一個個都低著頭，看著自己的腳，沒有一個開口。

　　「你們可知道你們的主家攤上了怎麼樣的罪過？」盧斯也不著急，慢悠悠的端起茶碗來，喝了一杯茶，茶葉跟茶碗都是莊子裡取來的，好茶葉，好茶碗，就算盧斯這種沒啥格調的人，也覺得茶好喝，因此多喝了兩口，「他犯的是謀反的重罪，本官知道，你們都在想，犯事的是主家，跟你們沒關係，對吧？但都聽過大戲吧？知道什麼叫株連吧？」

　　在皇宮那喝的御茶，好像也是這味道的。不過也不一定。他不是那種品一口就能說出「啊，是八二年的葡萄糖」的雅人，大概好茶葉泡出來的茶水，味道都差不多吧？

　　一句株連，果然下面就有不少人發起抖來了，可依舊是沒人說話。

　　「本官知道，你們都是老實巴交的莊戶人家，可是國法在前，那也是沒辦法的事情。」

　　「噗通！」有人跪在地上哭了起來，不過哭聲都悶在嗓子眼裡，嚥下去一樣，聽起來烏魯烏魯的。看來這地方之前的管教，可真是夠嚴厲的。

　　「不過，若你們能配合本官辦案，那自然也有好處，當先一個，便是……」盧斯本來想說能留在當地繼續做佃戶，可是想想他們眼前的狀況，話鋒一轉，「本官可將你們的戶籍移往別處，尋個沒人的地方，繼續度日。」

　　盧斯覺得，以後他們無常司怕是得專門在全國各地開些莊子，接納這些「污點證人」了。

　　能看得出來，是有人動心了，但是現在全村人都在這，沒人敢站出來。

　　「其實，你們也可不去做佃戶。盧斯拿出銀錁子來，自己買上幾畝田地，做個農家翁，也是無妨。本官也不逼迫你們，給你們一些時間，回去想想吧。」盧斯心裡著急，現在卻不能露出來，只讓無常們把這些弄人都趕回家去，家家戶戶門口都有人駐守，又命人回開陽買來食物，稍後給他們送去。又命人去看看馮錚那邊，問問他們有啥需要幫忙的嗎。

　　馮錚那邊還在忙，他們來的時候帶著聖旨，附近幾個縣的縣令都要聽他們調遣。馮錚規規矩矩的派人去請，而並非去命令。縣令們也知道出了大事，馮錚又足夠客氣，自然沒誰膽敢陽奉陰違。之前讓攔路已經攔了，抓到了的人已經都給無常司送去了。現在要人上山，也用最快的速度將人手調集了起來，不過上山前的準備還得有一陣，但也是一切順利。

　　盧斯和馮錚忙著，太子在趕路，周安和胡大人他們也在忙著，更多的官員同樣在為可能發生的不詳在忙碌著。

　　在這個時候，皇帝卻偷偷離開了宮中，來到了一處皇莊。

　　開陽附近的莊子，最多的就是皇莊，皇帝自己都不知道自己到底有多少個莊子，不過只有這一個，他是最清楚地，因為，他曾經的太子和他曾經的皇后，都在這裡。

　　「父……爹！」前太子瘦了許多，且臉色焦黃，頭髮乾枯，就算現在他自己走到外頭去，跟那些曾經見過他的官員走個面對面，其他人大概也不會認出，他就是曾經那位雄姿英發儀表堂堂的儲君了。

　　「長安……」皇帝鼻子有些酸，抬手輕輕按住了前太子的肩膀，手掌下摸到的骨骼都有些硌手。

　　「爹，我好得很。」前太子笑了起來，眼睛亮亮的，「您今天怎麼有空出來？弟弟們怎麼樣了？」

　　「你……你娘呢？」

　　前太子臉上的笑容僵了一下：「娘……大概在她的院子裡吧。爹，您別擔心，娘總歸是能想明白的。」

　　他們住在這，皇帝沒來幾趟，卻很清楚兩人的情況——至少之前他是這麼以為的——前太子畢竟年輕，體力好，終於是把毒癮扛過去了，但也是元氣大傷。而且，皇帝問過盧斯，知道有心癮這東西，他也試探過，結果顯然並不讓他如何樂觀。

　　前太子雖然是在非自願的情況下染上的毒癮，但他顯然是嘗過那飄飄欲仙的滋味的，他無法抗拒再次獲得那種滿足感。一旦有獲得逍遙散的可能，他就立刻會變得不像是自己。可與此同時，他自己也厭惡著自己，並坦然的接受自己失去前太子身份的事實。

　　從小的教育，讓他明白，這樣子的他，已經徹底的沒有了成為儲君的資格。

　　可與前太子的坦然相對的，皇后依然不接受這個事實。甚至有機會就各種勸前太子奪回該有的權力，各種辱罵皇帝，辱罵現在的太子，鬧得前太子這個孝順孩子也天天躲著他娘，要不然也不會這麼快就碰見皇帝了——其實是他每天都出來在莊子裡亂轉。

　　皇帝摸了摸前太子的頭：「我去見見你娘，別在外頭轉了，好好歇著去吧。」他怎麼能不知道大兒子的性子，他最喜歡的是找個地方安安靜靜的讀書。

　　「是。」前太子鼻尖也有些發酸，點點頭，匆忙轉身把把眼淚擦去了。

　　皇帝張了張口，想說要不了多久他就能過來陪伴他們母子了，可最終還是沒能說出口。國難在即，他也不知道這個「要不了多久」是三兩個月還是三年五載，甚至一著不慎，滿盤皆輸的可能也不是沒有……

　　把話宴會肚子裡，皇帝又捏了捏兒子單薄的肩膀，朝莊子裡走去。

　　當見到皇后的時候，皇帝有些意外，他以為皇后應該是憔悴的，狼狽的，瘋狂的，但是並不，她穿著正紅的衣裙，大朵大朵的牡丹花富貴堂皇，髮髻高挽，燦金的鳳凰別在她得發間，明珠步搖熠熠生輝。可能她現在的衣著沒有宮中那般的雍容奢華，可也尊貴傲然。

　　「梓潼……」皇后瞥了一眼皇帝，絲毫不掩飾自己眼中仇恨的光芒。皇帝被她看得只覺得心疼難忍，身體一晃，退後了一步。

　　皇后一臉諷刺：「怎麼？心虛了？還是後悔了？」

　　皇帝捂著自己的胸口：「梓潼，你做了什麼？」

　　皇后挑眉：「陛下說臣妾做了什麼，臣妾就做了什麼。」她坐在院子裡的石凳上，看著自己染成枚紅色的指甲，「陛下放心，無論您說什麼，臣妾都但著。」

　　皇帝見她如此，深深了吸了一口氣，又緩慢的吐出來：「朕……只後悔對你動了心。」

　　他今日來此，因為他還懷著對皇后的情，願意聽她的解釋，願意給皇后和她的家族留一份臉面。但是……他說錯了，他還後悔今天來這一趟！

　　皇帝慌慌而來，匆匆而去。看他走時的狀況不對，前太子忍不住跑到了皇后的院子。看見皇后的樣子，前太子也是一怔。因為從皇后來，她就日日披頭散髮，衣著狼狽，他避開，也有作為兒子不願意見著母親如此模樣的原因。

　　「母、母后？」前太子其實是有些開心的，這說明母后已經恢復了吧？

　　皇后看見前太子，溫柔一笑，抬手道：「我兒過來。」

　　「母后，您和我父皇到底出了什麼誤會？」前太子走過去，坐在皇后旁邊的石凳上。

　　皇后抬手撫摸著前太子的臉：「你父皇沒有錯，他是個好皇帝，好父親。是我錯了，胡思亂想，中了魔障一般。」皇后流出淚來，她抬袖子擦了擦。

　　「母后？」皇后這一擦，露出了有些青黑的眼圈，前太子頓時有些驚慌，「您、您跟我父皇解開誤會了嗎？兒臣怎麼見父皇離開的時候……」

　　「不解開才對。」皇后剛擦淨眼淚，此時卻又忍不住流淚了，「那樣他才不會為難，你不知道，你外公做了多過分的事情。」

　　「母后，外公是外公，您……」

　　「那畢竟是我父親，你父皇依舊需要考慮我的顏面，我的感受，可你外公這一回，是真的罪不可恕。讓他恨我吧，你父皇年紀其實還不大，宮裡又還有兩位妹妹在，他總能敞開心胸的。」

　　前太子察言觀色的本事，比他二弟強多了，聽皇后說話，頓時就感覺到了其中有什麼不對：「母后，您……您不要想不開啊……」

　　「……」皇后摸著前太子的臉，「我這輩子最後悔的，就是沒能早想開，害了你弟弟。第二後悔的，就是沒能早些日子認清你父皇的心。不過，這樣也好，讓我早早的從皇后的那個位置上退下來，否則，現在還不知道要讓你父皇如何的傷心，為難。」

　　「母后，您若有個三長兩短，才是讓父皇最傷心為難的。您就捨得嗎？」

　　「傻孩子，若我在，你父皇終歸會心軟，說不清什麼時候就又改了主意了。我這一聲，都被你父皇護在羽翼之下，享盡了榮華富貴，卻沒怎麼好好當一個皇后，反而不知不覺拖了他許多後腿，這回，我也該好好做些皇后該做的了。」

　　前太子已經哭得不能自給：「母、母后……不、不行……不行……」

　　「其實我大概也騙不了你父皇多久，他那麼聰明，總能想到的。唉……這輩子欠了他許多，下輩子，我做男子，他做女人，我定要好好寵著他……長安，你去吧。」

　　「母后！您這是要致孩兒於不孝嗎？孩兒怎麼可能眼睜睜都看著您……您……」前太子伏倒在地，嗚嗚哭泣，「母后，您要是真的不改注意，那兒臣也只陪著您去了。」

　　皇后一巴掌打在他臉上；「說胡話！你一個堂堂男兒，怎麼能輕言生死呢？」

　　「母后，您也是堂堂皇后啊。」前太子依舊在哭，使勁哭，努力哭，大哭特哭，因為他現在也就剩下這一個法子留下皇后來了。

　　「你！」過去怎麼會覺得老大跟老二一點都不像呢？這哥倆明擺著就是……哥倆啊。都能把她氣的胸悶氣短。

　　「梓潼……」

　　兒子還沒料理完，老子又出來了。皇后一驚，扭頭看見皇帝站在門口，眼淚汪汪的，跟地上他兒子一模一樣。

　　皇后氣更短了，站起來就回屋了，父子倆匆忙趕上，皇帝後發而先至，一腳卡在門上了：「梓潼，是朕……我的不對，我該早明白你的心得，可你說，你要是就這麼去了，那要不了多久，我也只能跟著你一起去了。」

　　「……」皇帝的眼淚啪嗒啪嗒的滴落在皇后抓著門板，想關門但關不了的手上，皇后看了一眼皇帝，只覺得眼瞎，沒臉眼了。與此同時，她那想死的心忽然也淡了許多，有什麼事過不去呢？「去叫錦榮，我爹派來的人都是她負責的，所有內情她都清楚。」

　　「你去叫。」皇帝戳了一把在旁邊站著礙事的兒子。

　　前太子擦擦臉，哎了一聲，跑了。

　　「你什麼時候回來的？」皇后也不抓著門板了，放手，讓皇帝進來，可是皇帝一進屋，她就悔了，她屋子很亂啊。

　　梳妝台前，一個一個首飾匣子都敞開著，胭脂水粉的蓋子都沒蓋，衣櫃也大敞四開，一件件各式衣裳掛在屏風上，能看出來有的穿過，可大多數都沒上過身。

　　她猜測到皇帝這幾天怕就是要來，每天都將自己打扮整齊，卻又懶得收拾整理，就成這個樣子了。

　　問半天，皇帝都不答應，反而走到了皇后的梳妝台跟前，坐下，拿了根海棠花的金簪，然後……別在了自己的腦袋上。

　　「哎喲！」皇后再次受到了瞎眼打擊，過去兩巴掌拍在皇帝的手上，趕緊把金簪拿下來，跟燙手似的扔進了首飾匣子裡——皇帝一走，她就把這簪子扔了，「你這是做什麼啊？！」

　　「你不是說……我做女，你做男嗎？」皇帝眼巴巴的看著皇后，臉上眼淚還沒幹。

　　皇后……皇后覺得不用她自己找死，現在就已經要死了。這做派，要是個細皮嫩肉的俊俏少年，那絕對是讓人愛不夠。皇帝……已經是塊老臘肉了，還留著美髯，這個樣子，可真是難以言表。

　　「早來了都不說？等著看我的笑話？」

　　「還敢說我？你竟然就想那麼死了，你想過沒有，你要是真那麼做了，留我一個，到時候我要怎麼辦？」

　　「不是還有兩個妹妹陪你嗎？」

　　「我……我……」這可真沒法說了。

　　皇帝也尷尬，他當初是喜歡皇后，可太懵懂，朝臣說該娶妻了，他稀里糊塗就娶了。兩個皇后跟妃子是一搭二，一塊娶的。

　　皇后笑了笑，嘴唇印在了皇帝的下巴上：「陛下，別想那麼多了，做您該做的事情去吧。」

　　皇帝一怔，抱緊了皇后，多親了兩下：「能告訴我……你是怎麼想通的嗎？」

　　皇后示意他放開自己，拉著皇帝走回了院子裡，指著院子外頭的一棵大楊樹，問：「陛下可看到了兩個鳥窩嗎？」

　　皇帝一看，眉頭就皺起來了：「怎麼烏鴉窩還留著？」

　　「可臣妾能想明白，就靠這些烏鴉啊。」皇后一歎，將往事娓娓道來。

　　剛到的時候，皇后嘶吼咆哮，打傷了忠心耿耿的婢女，還次次都將前太子罵的狗血淋頭。她自己也知道自己鑽了牛角尖，可沒辦法，她控制不住自己。後來更是入一個瘋婦一般，日日在院子裡搖來晃去。

　　後來有一日她就看見一對烏鴉在樹上搭窩，她那時候剛升起來的是憤怒，覺得下人都在苛待她。可還沒等她叫罵出來，下人們就匆匆忙忙的去驅趕烏鴉了。