八

　　桃花老人對她的回答，似是十分滿意，因為，藍夫人的回答，總比他問的還要多一些，點點頭，笑道：“你丈夫的大名是……”

　　藍夫人道：“藍天倚，我有過一段很幸福的日子，先夫在江湖上，極受人敬愛，我們遊蹤所至，都有朋友接待。”

　　桃花老人道：“好景難長啊！幸福的日子，總是短暫的。”

　　藍夫人道：“兩年前，先夫應人之邀，出一趟遠門，從此一去不回，每一次出門，總是帶我同行，這一次卻例外。

　　“半個月後，有人送上了先夫的人頭，附上一封短簡，要我和小女，三日內，自刎一死，留個全屍，否則他們就動手來取命。

　　“未亡人死不足惜，但小女何辜？雖非男兒，但卻是先夫唯一的骨血。

　　“我不忍小女同死，才亡命天涯，想不到敵騎追蹤，天下之大，竟然沒有我們母女立足之地。”

　　桃花老人道；“你可知道，你丈夫死於何人之手？”

　　“不知道。”

　　“你沒查過？”

　　“我也沒時間去追查。”

　　‘你可知道，他們為什麼殺你丈夫麼？”

　　藍夫人低頭沉吟了一陣，道：“先夫為人正直，在江湖上，常為了排解紛爭，是不是因而開罪了人，也未可知。”

　　“追殺你們的又是什麼人？”

　　“很多人，未亡人曾和他們交手過數次，但人單勢孤，難以抗拒，只有二命天涯，暫求活命人間。”

　　“你丈夫生前，不是有很多朋友麼？”

　　“先夫交遊雖廣，但知己好友，也不過三兩個人。”

　　“為什麼不去投奔他們呢？”

　　藍夫人苦笑了一下，道：“人在情在，人死情絕，未亡人曾投奔先夫生前一位知友，竟遭閉門不納。”

　　桃花老人又喝下一杯酒，道：“哦！現在，你們作何打算？”

　　終於說上正題了。

　　藍夫人黯然嘆息了一聲，道：“先夫在世之日，也曾提過這桃花林中的事，因此難婦被迫無路可走時，才投入林中而來，準備死於毒蜂之下，也好過喪命於追蹤敵騎的兵刃之手下。”

　　桃花老人道：“但你們的運氣太好了，竟然沒有死於毒蜂之手。”

　　“如若老丈能收留我們母女，難婦當結草啣環以報。”

　　“你們母女想留在這裡？”

　　藍夫人痛苦地一笑，道：“只要離開桃花林，敵騎立至，只怕我們母女，難再有脫逸毒手的機會了。”

　　桃花老人未再多問，只顧自斟自飲起來。

　　直到他喝完了一壺酒。

　　藍夫人心中雖焦慮，但不能不耐心地等待著。

　　她們母女是絕對的弱者，只有等別人決定她們的命運。

　　桃花老人吁了—口氣，道：“竟喝光了一壺酒。”

　　藍秀低聲道；“老伯伯，我再替您燙壺酒來。”

　　桃花老人搖搖手，道：“不用了，你很乖巧，孩子，今天我喝好多酒，喝得有些過量了！”

　　藍夫人道：“這座茅舍很大，是不是需要人幫忙打掃？”

　　桃花老人笑笑道：“藍夫人，你真的想留下來？”

　　藍夫人點頭道：“這裡很安定，至少，可以保住小女的一條命，老丈如肯答應，難婦是感激不盡。”

　　桃花老人神情冷肅地說道：“夫人，你可知道，那毒蜂為什麼不蜇你們，卻要去蜇別的人！”

　　藍秀道：“我知道，是老伯救了我們。”

　　桃花老人道：“毒蜂沒有分辨的能力，但人能夠。”

　　藍夫人道：“你是說，那毒蜂是有人控制的？”

　　桃花老人道；“對！所以說，這桃花林中，並不是任何人都可以住下來的地方，你知道麼？”

　　藍夫人黯然道：“老丈，還是要趕我走了？”

　　藍秀道：“不！老伯伯，你做做好事吧！答應讓我們留下來。”

　　桃花老人緩緩站起身子，道：“孩子，留下來，你會後悔的。”

　　藍秀眨動了一下圓圓的大眼睛，道：“不會的，我已經厭倦了那亡命天涯的生活，老伯伯一定要攆我們離開這裡，那就不如要毒蜂來把我們蜇死。”

　　桃花老人的臉色，慢慢變得嚴肅起來，冷冷地道：“孩子，你年紀太輕了，這裡不適合你的。

　　“你們沒有死在桃花林裡，那是因為你們趕得很巧，那是絕無僅有的機會，卻被你們趕上了，老夫為了保護你們母女，已經破例出手……”

　　藍夫人道：“這一點，我們很感激，不過，老丈既然施恩於前，

　　又為什麼要逼我們離去呢？鐵騎踩蹤，我們母女實已無處可去了。”

　　看上去原本很和睦的老人，此刻卻變得十分陰沉。

　　只見他冷冷地說道：“這不是你們避難的地方，你們母女離開此地，也許還有一線生機，留下來，連一點生機也沒有。”

　　這幾句話，說得十分明顯。

　　不但藍夫人聽得十分明白，就是藍秀姑娘，也聽得內情瞭然。

　　長期的逃亡生涯，坎坷的命運，使她受很多的折磨，但也使她心理成熟，飢餓、恐懼中，命她學會了用心去想。

　　她也聽出了事態的嚴重，立刻間，聚精會神地聽下去。

　　藍夫人呆了一呆，道：“老丈，賤妾百劫餘生，近幾年來，一直在亡命中生活，如非為了小女，我早已追隨先夫於九泉之下了。

　　“生死之事，我早已不放在心上，有什麼話，老丈請當面講，未亡人自會有所斟酌，給老丈一個肯定的答覆。”

　　桃花老人皺起眉頭，雙目中神光閃動。

　　顯見他內心中，有著極大的衝突。

　　良久之後，桃花老人突然一閉雙目，道：“夫人。你一定想知道內情麼？”

　　藍夫人道：“老丈！未亡人母女浸在水中，難道還怕雨濕了衣裳麼？”