第82章 蜀中親友今一別

　　　莊揚黃昏歸來，見到等候多時的吳王使者，也從使者手中，得到一件木函。

　　　晚霞投在堂上，將莊揚的臉龐映紅，光影在黑色的矮案上移動，莊揚修長白皙的手指搭在木函上，遲遲沒有打開。

　　　他本該很震驚，卻是很平靜，阿弘終究是去當了諸侯王。有些事，總不能如自己所願，有些事，木已成舟，再反對也毫無意義。

　　　終究，莊揚還是打開了木函，從木函中取出一封信。

　　　劉弘的信這一年莊揚讀過許多封，但是莊揚一封未回。劉弘的每一封信，莊揚並非不重視，都還存著，壓在衣笥中。

　　　打開帛書，入目的是劉弘熟悉的字跡，字語間都是思念之情，甚至還帶著懇求的語氣。莊揚記得劉弘的樣子，記得他的一言一笑，能想像得出他懇求時的模樣。

　　　自己又何嘗不想他，時時牽掛著他。而今分封一國，成為國君，竟如他當年所言，跟他父親討個封國。

　　　吳地離蜀地算不得太遠，想他封國在吳，應該是為漢帝坐鎮於江東，保一方太平。

　　　莊揚折好書信，執在手中。他沉思片刻，讓細絹去取來筆墨，他好回信。

　　　若不是有種種擔慮，莊揚能許諾劉弘一生，又怎會不肯去見劉弘。莊揚知曉，劉弘已無法離開吳國，諸侯王的身份，將他留在了屬地裡。

　　　將書信寫好，放入木函，莊揚遞交給使者。

　　　劉弘哪怕再思念，也只是派來一位使者通信，而不是派一行人來將莊揚帶走。對劉弘而言，他需徵求二郎的同意。

　　　回信中，莊揚告知劉弘，待他處理好身邊之事，會在一月後動身前往吳地。

　　　送走使者，莊揚登樓，前往自己的寢室，他從床頭取出一件漆盒，掀開漆盒，盒中放置著一件玉組佩。這樣的禮玉，早知道就還予他，現在看來，竟像是收了他定聘。

　　　這一年，不回復他的書信，本是想讓他死心，他倒是膽肥，先做了再告知。

　　　莊揚的心中，似喜似憂，一時難以描述他的心情。

　　　在分離的日子裡，莊揚總是讓自己不要去思念劉弘，但這份思念之情，始終沒能消解。每每清早出走廊，站在桿欄內眺望河畔，就會想起當年那位在河畔弓射舞刀的少年。在晨曦間，樹蔭下，恍惚間似看到了那樣一個矯健的身影，彷彿他一直在那裡，從未離開。

　　　水池邊的竹屋，自莊宅建好就空置了。那裡放著莊揚的書和琴，當初的寢居未曾改動過，甚至還留著劉弘的一雙鞋子一件衣袍。

　　　莊揚時常會在那邊彈琴、讀寫，卻從不在那邊過夜。

　　　從未想過能廝守，也從不敢去想。唯有劉弘，始終不肯放手，緊緊拽住。

　　　撫摸溫潤的玉身，莊揚第一次將它佩戴於腰間，以他身份，這是僭越。就在這夜晚無人之際，僭越一次也無妨。

　　　人世的不少規則，其實無法束縛莊揚，而是為了所愛之人，而去服從。

　　　莊家的日子依舊，莊揚記錄佃戶與田地，書寫成冊，打算他離開竹里後，交付給家僕。竹里莊宅僕人不多，錦官城的莊宅，僕人成群。阿易居住竹里，在眾家僕中地位最高，也最為莊家人信任，收租之事，日後會交付予他，細絹識字。

　　　莊揚埋頭書寫，竹林中蟬聲連片，清風徐徐。

　　　「兄長，喝一碗消暑。」

　　　莊蘭親自送來一碗綠豆湯，她大婚將至，能和家人一起生活的時日不多。

　　　「阿蘭，讓細絹送來就行。」

　　　莊揚擱下筆，端起綠豆湯飲用，清涼沁人。

　　　「我過來看看兄長。」

　　　莊蘭在一旁坐下，瀏覽案上的木簡，她識字，知道是關於佃戶收租的事。

　　　「阿蘭，當年漢帝所贈珠玉中，有一件琥珀墜飾，我想將它贈你。」

　　　琥珀之物，極為稀罕，當初漢帝所贈的那一盒珠玉裡，就數它最值錢。

　　　「已得兄長許多財物。」

　　　莊蘭搖頭，她自幼受兄長疼愛，堪稱寵溺，到成年後，妝奩又多是兄長籌辦，這樣的恩情，一生一世都難以償還。

　　　「此物適合女子，家中再無他人合適。」

　　　莊揚笑語，從案上取來一隻三角小漆盒，他打開漆盒，從中取出一件橢圓形的小琥珀。家中兄弟三人，就這麼一個妹妹，何況他們兄妹情深，如何讓人不疼愛呢。

　　　「穿條絲線，可以當做項飾。」

　　　莊揚將琥珀放在莊蘭手心，它呈暗黃色，半透明，裡邊包裹著一隻小蟲子。

　　　莊蘭看著琥珀，鼻子突然一酸，淚水滴落，她出嫁後，再不能陪伴兄長左右。

　　　「怎得哭了。」

　　　莊揚抬手，幫莊蘭擦淚，他那麼溫柔，讓莊蘭更是難過。莊蘭張開手臂，將莊揚摟抱，哽咽說：「兄長記得回來看我們。」

　　　雖然知道阿弘兄對兄長必然是很好很好，可是她捨不得兄長。

　　　「會不時回來，看看阿母，你，阿平還有大兄他們。」

　　　還有朋友們，還有樓下的竹筍，大小蛋餅。

　　　家人這邊，唯有莊蘭知曉莊揚和劉弘的關係，莊秉則只是猜測，當莊揚前往錦官城見莊秉，告知他自己要去吳地，莊秉證實了他內心的猜測。

　　　他是位商人，年少時四處奔波，什麼樣驚世駭俗的事情沒見過。他自然不贊同莊揚不婚娶無妻室，但他不會逼迫莊揚。

　　　「聽莊平說，阿母近來連你也不認識了，讓她在竹里，我非常不放心，正好讓阿母回來住。」

　　　莊秉是長子，他想贍養母親天經地義，再說母親這樣，不留在身邊，他也實在掛心。

　　　「我問問阿母，我去吳地，也還會回來。」

　　　雖然母親神智已不大清楚，但莊揚想徵詢她意思。

　　　聽得吳地，莊秉知道算不得多遠，想見上一面確實不難，再則他懷疑劉弘為了阿揚而出京就國，雖然不能理解，可也太令人震驚。

　　　「家中之事，你不用牽掛，有我和阿平在。」

　　　莊秉說著，拍拍莊揚肩膀，叮囑：「阿揚，多保重。」

　　　莊揚頷首，伏地行拜禮，他對於家人，心懷愧疚。

　　　「去吧，天近黃昏，先生該是回家了。」

　　　莊秉知道莊揚還要去拜見周景，周景在郡學裡任職學官，是位學官之長，專司郡府的教育。蜀地人才濟濟，他這學官當得不虧。

　　　漢帝登基後，一份召請書抵達蜀地，召周景入京。以周景在錦官城戰役的功勞，周景足以封侯。可惜他有通敵之罪，把功勞給折去了。周景是個人才，漢帝清楚，他是位不拘小節的帝王，所以過了一段時間，還是想重用周景。

　　　周景接到召請書，回了漢帝一封信，稱自身這樣的罪行，若是位居高官，陛下將難以制服百僚，他不能赴任。周景文字的力量，天下人早已見識，漢帝讀到這樣感人肺腑的文章，便也就沒有為難他。

　　　在那破舊的周宅裡，周景清靜的日子過得並不久，自當初的漢王后來的漢帝離開錦官城後，又不時有人慕名來拜訪，把周景家院內院外的雜草都踩禿了。

　　　後來益州郡守梁虞請周景任職郡學學官，周景欣然應諾，他雖然心中頗有愧意，但他也還想為這太平人世，盡些微薄之力。

　　　夜幕下的周宅，燈火闌珊，莊揚上門拜訪，前來開門的仍是那位書僮。周景還是老樣子，沒有多餘的僕人，沒有妻妾女婢。

　　　「先生，是莊生來了！」

　　　書僮歡喜，奔跑到屋內稟報。

　　　每每莊揚過來，周景都很高興，也難怪書僮這樣。

　　　周景聞聲出來，他身上仍穿著官服，顯然回來後來不及更換，手裡倒是捏著冊書。

　　　「阿揚，你幾時來？」

　　　周景快步迎上來，將莊揚請入屋內。

　　　他們師徒好些時日未見，莊揚之前來拜訪時，周景正好在郡學裡，那時莊揚還不知道周景當了學官。

　　　「今早便到錦官城，算著先生應該歸家了，這才過來。」

　　　莊揚笑語，他躬身行禮。

　　　周景點點頭，落席說：「我還想你幾時來找我。」

　　　話語平靜，但意味深長，莊揚想先生肯定已知道劉弘被封到吳地為王。

　　　「學生二旬前接到吳王信，請我到吳國授學吳王之子。」

　　　莊揚沒有什麼事會瞞周景，他對先生非常信任。

　　　「吳王有子嗣？」

　　　「是養子。」

　　　若不是阿弘在信中提起，莊揚也幾乎要忘記他有這麼一位養子。

　　　「即是養子，日後也無法封為吳太子，吳王千秋後，若無子嗣，則身薨國除。」

　　　周景告知莊揚這些，有他的用意，他並非是要吳王一定要有子嗣，而是會身薨國除的諸侯王，對帝位毫無威脅，所以皇帝也不必警惕他。也就是劉弘死後，吳國將無諸侯王繼承，吳國又回皇帝之手。

　　　實在令人驚愕，劉弘竟是不要皇太子之位，出京就國，這般的奇情異事，周景精通古今，也是聞所未聞。

　　　莊揚默然，這些事他又怎麼會不清楚。

　　　「阿揚，養子之師並無官職，可以擔任。你去吳地，說吳王拊循百姓，薄賦斂，吳地有銅鹽之利，吳國必是富饒安定。」

　　　周景特別喜歡他這位門生，師徒兩人性情相類，他希望阿揚日後能過著沒有煩憂的日子。

　　　「謝先生，學生知道了。」

　　　莊揚行跪禮，他來見先生即是來辭行，也是來聽取先生的建議。

　　　周景看著莊揚，點了點頭。他實則有些不捨，不捨這個門生離去，然而以他對莊揚的瞭解，他也知道莊揚不會一直住在吳地，不時會回來。畢竟錦官城內有他的親友。

　　　莊揚起身去吳國前，莊蘭出嫁，莊揚留在蜀地一月，就是為待莊蘭婚事。

　　　迎親隊伍極其熱鬧，圍觀百姓無數，將錦官城街道擁堵。這一日風風光光出嫁的莊蘭，坐於車中，淚落衣衫。這是喜悅的淚水，也是不捨的淚水。

　　　莊家三兄弟目送迎親隊伍離去，他們心中帶著祝福。

　　　「阿父，姑母是要去哪裡？」

　　　阿原還不大懂成親這種事，他本要跟隨眾人奔跑出去，被父親莊秉拉住。莊秉蹲下身說：「你姑母去夫家了。」阿原問：「那姑母還回來嗎？我什麼時候才能再見到姑母。」莊秉笑說：「往後還會回來，看看阿原再回去。」

　　　莊揚想兄長和阿平的媳婦都是賢惠女子，阿蘭日後回家省親，會善待阿蘭。以阿蘭性子，她可不會讓人欺負。長生為人從善寬厚，章家巨富，又是亭侯，榮華富貴，享用三世不絕。

　　　莊蘭出嫁後，莊揚又在錦官城家中住了兩日，陪伴母親左右。而後，莊揚孤零零一人回到竹里，收拾行囊。

　　　竹里的莊宅，由阿易夫婦看顧，夫婦倆都是極好的人，用不著莊揚擔心。

　　　老蛋餅被送回錦官城莊宅享清福，竹里養著小蛋餅，一隻很可愛的小奶狗。莊揚擔心的是竹筍，他帶不走竹筍。

　　　「二郎不用擔心它，細絹天天餵它麵糊，它每夜都回來。要是有其他野獸欺負它，我也會幫它療傷。」

　　　阿易看莊揚摸著竹筍圓頭，而竹筍沒心沒肺、專心致志地在吃一盆麵糊。

　　　「我放心的。」

　　　莊揚溫和微笑，他信得過阿易和細絹，尤其細絹做事謹慎認真。

　　　聽聞貘有二十餘載的壽命，竹筍才值壯年，想來以後還能經常見到它。竹里有大量竹子，氣候適宜，適合它生活。

　　　眼見相約的時辰將至，莊揚回屋中準備，阿易將行囊搬到院中。莊揚正在寢室內取玉組佩，就聽阿易在樓下喊：「二郎，迎接的人來了，是大春將軍！」

　　　劉弘自然不會讓莊揚獨身前去吳地，路途上他可不放心，二郎文質要是遭劫了呢，要是挨餓了呢。他派來迎接的小隊，為首的便是大春。

　　　莊揚下樓，和大春相見，大春上來行禮，仍是喚他二郎，恭敬依舊。

　　　眾人將莊揚的行囊裝上馬車，莊揚東西不少，主要是書。

　　　莊揚登上馬車，打量莊家院子，他依依不捨。他的目光最後落在阿易和細絹身上，他很欣慰，這棟由他建起的家宅，由他們夫婦來看顧。

　　　「走吧。」

　　　莊揚輕語，像似怕被正在啃盆玩耍的竹筍聽到。

　　　馬車緩緩前行，莊揚和阿易夫婦揮手道別，突然一頭黃色的肥圓小奶狗跳上馬車，阿易著急喊：「細餅，快下來！」

　　　莊揚摸摸細餅的小腦袋，揮手示意沒事，就把它帶上吧。