61.美味招來云外客，清香引出洞中仙

　　青曲鎮雖然日漸破敗，但鎮上居民依舊不少。這也得力於該鎮曾經作為邊陲重鎮，所有建築都造得異常牢固，受到地震波及後，並未有多少房舍倒塌。

　　高大的城牆因為年久失修，加之風雨侵蝕，表面有些地方已經崩壞脫落，可對於普通人來說依舊是堅固而不可攀越的。

　　李賀傑進了鎮子，便開始向人詢問八珍酒樓的去處。文謙則更是乾脆，直接揪住一人，然後眼睛一瞪。那人二話不說，輕車熟路地把他們帶到了一座兩層小樓前，接著不等李賀傑道謝，就一溜煙的跑了。

　　此鎮多為單層的房屋，這間兩層小樓也算是獨樹一幟。

　　小樓第一層與周圍房屋一樣是用黃泥夯起來的，二樓則是木結構，顯然是近幾年才加蓋的，看上去頗為不倫不類。不過讓李賀傑眼前一亮的還是二樓外牆上高高掛著的一塊寫著「八珍酒樓」的招牌。

　　酒樓大門兩側寫著一副對聯，左邊寫的是「美味招來云外客」，右邊寫的是「清香引出洞中仙」，免不了讓人覺得這家酒樓好大的口氣。

　　現在不是吃飯的時候，所以酒樓裡顯得冷冷清清。一十七八歲的小二坐在門檻上打盹兒，聽到李賀傑他們青驄馬打了個響鼻，瞌睡立時醒了。

　　小二迷迷糊糊地哈腰把人一數，「五位大俠是來要飯的麼？」

　　「……」

　　「不好意思，小的剛睡醒，一時嘴快，說錯話了。」小二把腰哈得更低了，但是李賀傑卻未從他臉上看出一點不好意思來，完全是瞌睡被人吵醒後口頭上的報復，倒是膽兒大的很。

　　「趙元彤趙姑娘在麼？」

　　「你來找我們趙大廚？」小二完全清醒過來。

　　一個多月前有個自稱是武林盟主的傢伙來這兒請走了趙大廚，害他們酒樓差不多關了一個月，雖說給的補助還是相當可觀的，他們就算做十年也不見得有那麼多營業額，但一日見不到天仙般的趙大廚，他就覺得生活中少了什麼。

　　趙大廚直到五天才回來，沒想到這麼快又有人來找她了，他可不想再體驗那種朝思暮想的滋味了。

　　「阿發，外面找元彤的是誰啊？」屋內說話的是一個女人，聲音略顯蒼老。李賀傑直覺得這聲音有些熟悉。

　　小二回頭道：「老闆娘，是五個江湖客。」

　　「阿發，快帶他們進來吧，莫要衝撞了人家。」老闆娘說話倒是客客氣氣的，顯然知道這些江湖客最是脾氣古怪，一個不好，說不定會把店都拆了也說不定。

　　「還是我來吧。」老闆娘似乎還是不放心，親自從店裡走了出來，「阿發，你把幾位客人的馬牽到後院去好生照顧。」

　　「好。」阿發懶洋洋地應了一聲，接過幾人手裡的馬韁，全都拽到一隻手裡，慢騰騰地向著後院繞去。

　　「幾位裡面請。我們店子小，人手不多。稍等一下，我去給你們泡茶。」

　　李賀傑看著老闆娘，張了張嘴，還是沒有把話說出來。

　　他實在沒有想到周怡梅，與夏晟睿對視一眼，從夏晟睿眼中見到了不下於他的驚訝，並且同樣也不打算貿然相認。

　　不過想到周怡梅也是廚仙的弟子，輩分上來說還是趙元彤的師姐，會在這裡見到她似乎也就說得過去。

　　周怡梅看起來比被趕出宮的時候還胖了一些，看來在外面雖然條件艱苦了一些，但是沒有了勾心鬥角，連帶著胃口都變大了。只是這麼多年過去，人終究還是敵不過歲月的流逝，頭髮白了不少。好在身體還算健旺，再活個十年應該不成問題。

　　「我母后不是不准她再近庖廚了麼？她倒好，還開起酒樓來了。」夏晟睿略有不滿地低聲說道。

　　李賀傑倒是不以為然，「你母后只是不許她再近庖廚，沒說她不准開酒樓啊。她開了酒樓，自己不下廚不就得了。」

　　天高皇帝遠的，身旁也沒人時刻盯著，其實就算下廚了，也不會有人知道。所以書竹皇后那道懿旨是不是形同虛設，還得看周怡梅的自覺程度如何。

　　「切，就知道你敬重她。」

　　不消片刻，周怡梅拎了茶壺過來，夏晟睿的話戛然而止。

　　「你們是來找趙元彤的？」

　　「不錯。」

　　「可是剛參加完武林大會？」

　　「是啊。」

　　「敢問客官姓甚名誰？」

　　「在下李賀傑。」

　　「那就對了。元彤這些天一直等著你呢。不過他說會來三個人，你們怎麼來了五人？」周怡梅還是不放心地問了一句，她的小心勁兒可以說是從皇宮裡面帶出來的。

　　顯然，她沒能認出李賀傑他們來。畢竟她出宮的時候李賀傑與夏晟睿俱都年幼，這幾年兩人長開了，變化也是不小的。李賀傑當初差不多可以說與她是朝夕相處，不過那時候是女裝，現在換了男裝，自然更加讓人辨認不出了。

　　李賀傑笑著說道：「，另外兩個是我在武林大會上結交的好友。老闆娘不必多心。」

　　「呵呵，是老婦唐突了。」

　　「不知趙姑娘現在在店中麼？」

　　周怡梅依次給幾人倒好熱茶，將茶壺放到桌上，以便他們添加。「你們來得還真不巧。後日是鎮上的張員外的六十大壽，她一早就去幫忙羅列菜單去了，估計要到傍晚才能回來。她出去前交代了老婦，若是你們來了，千萬要將你們留住。」

　　「我們既然都來了自然會等她的。」

　　周怡梅連連稱是，「樓上有空的客房，幾位千里迢迢來此，若是累了，可先去休息。」

　　小鎮上平時幾乎不會有外人來，要不是張員外大壽，有幾個前來道賀的外鄉人因為張家客房已滿，不得已住進八珍酒樓，說不得現在樓上客房還全都空著。

　　「若是幾位還沒吃過東西，廚房裡還有些菜和高點一直溫著。都是元彤那丫頭做的。」

　　「那就先吃些東西吧。有勞了。」李賀傑看了殺手兄弟一眼。這兩人不像他和夏晟睿有養生丹可以吃，也不像唐少逸已經達到辟榖，從早上開始就沒吃東西，肯定是餓了。

　　文謙回了他一眼，那眼神的意思像是在說「算你識相」。

　　阿發正好安置好了馬匹進來，周怡梅立刻吩咐道：「阿發，快去廚房把東西端出來招待幾位客人。」

　　「老闆娘，你都不讓我歇會兒。你為什麼自己從來不去廚房呢！」阿發小聲抱怨了句，還是乖乖進了廚房。

　　稍一會兒，阿發便從廚房出來了。只見他兩邊肩膀、手臂以及掌心一共六盤菜穩穩當當地馱在那裡，任他一副心不在焉的樣子，也不曾叫湯汁灑出一滴來。有這一手絕活，難怪他會這般有恃無恐地與周怡梅發牢騷。

　　阿發把菜都端上桌，是一籠小籠包，一盆白饅頭，一碟醃菜，一碟蘿蔔乾，還有一盤紅燒肉，一隻筍乾老鴨煲，倒是沒有書中常見的牛肉。

　　「小哥身手不錯啊。」李賀傑跟阿發打趣。

　　阿發垂著手，憨憨一笑，「這算什麼，客人多的時候，我一趟得駝十七八個菜吶。」

　　李賀傑這時才發現他手長過膝，遠超常人，難怪手臂上能駝這麼多菜，不過真要駝十七八個菜估計也是層層疊疊了，倒像是在表演雜技，也算是八珍酒樓的一大特色吧。

　　「對了，幾位要酒水麼？本店的梅酒可是遠近聞名的。」

　　「？有美酒還不快去拿來！」文謙叫道。他將梅酒聽成了美酒，不然以他的性子，要喝也是喝燒刀子，決計不會碰這種聽起來就酸不拉幾的酒的。

　　阿發當馬哈著腰去酒窖取酒去了。

　　說來青曲鎮自從溪水乾涸之後，便打了不少井，別說，這井水還出奇的甘洌，釀出來的酒也特別的好喝。但因為地方荒涼，沒什麼人來，這酒也就沒怎麼出名。

　　梅酒算不得烈酒，色如琥珀，算是黃酒一類。入口清涼，似甜非甜，帶著酒水特有的苦味，但是苦味極淡。有一股梅子特有的清香，但是一點兒也不酸。

　　喝到肚子裡，慢慢升起一絲溫熱，這一絲溫熱又慢慢擴散到全身，讓人好似被做了按摩一般，說不出的舒服，疲勞感頓時消了不少。顯然，酒裡面還加了別的藥材。

　　文謙一邊說這酒娘們兒嘰嘰的，一邊卻又一杯接著一杯，杯不釋手。

　　李賀傑到了這邊很少碰酒，現在喝了這梅酒，突然心中一亮，一個大膽的想法浮上心頭。

　　美酒向來佳餚配。

　　除了酒美，幾個菜也是讓人讚不絕口。

　　這裡每一道菜都體現了趙元彤的烹飪風格，鹹菜被切得極細，蘿蔔乾被切成一樣大小的方丁，饅頭每個都長得一樣。

　　尤其是小籠包，捏出的花式都是絲毫無差。皮子也是極薄的，用筷子夾還得特別小心，以免把皮夾破之後內裡的湯汁白白流掉。

　　一口咬下去，滾燙濃鮮湯汁在嘴裡四濺開來，吸溜起來別有一番滋味。夏晟睿不怕燙，一個接著一個往嘴裡塞，倒是與文謙相映成趣。

　　筍乾老鴨煲是越燉越有味道，鴨肉酥而不爛，生津開胃，不過最精華的東西都給燉進鴨湯裡了。

　　李賀傑照例飯前一碗湯，同樣給夏晟睿盛了一碗。而後想了想，又給唐少逸也盛了一碗，再看了看對座的殺手兄弟，乾脆給他倆也盛了一人一碗。

　　而這一桌子菜裡面最為扎眼的還是紅燒肉。

　　被切得四四方方大小一致的肉塊被整齊地堆砌在盤中，肉色鮮亮，醬香濃郁。而且充分考慮到了每個人口味的不同，既有整塊都是瘦肉的，也有整塊的肥肉，還有的帶肥帶瘦。

　　尤其肥肉被烹製得亮晶晶的，好似果凍一般，吃進嘴裡非但沒有油膩的感覺，而且還特有嚼勁。香滑可口的肉汁隨著咬嚼被擠壓出來，在唇舌間流動；將肉嚥下後，口齒間依舊留有一股淡淡的醇香，回味無窮。

　　吃一口肉，喝一口酒，再啃一口白面饅頭，這其中的滋味，實在是美妙極了。就連文謙，也吃得上了癮，渾然未覺自己的一身殺氣在不知不覺間已經消散。

　　唯一讓李賀傑覺得美中不足的還是趙元彤太過注重食物的精緻與精細，少了對料理的一腔熱情而忽略了食物味道本身的千變萬化。

　　他敢肯定，若是趙元彤依舊如此，那麼十年後他再來這裡吃她做的菜，仍舊會是跟今天的一個味道。