回了屋，張廷玉自然沒什麼好果子吃。

好在他也沒出什麼大事，不過就是跟朋友喝了喝酒。

只是顧懷袖不大相信他，將他按住扒了一半衣服，才相信他是乾正事兒去了。

距離中秋燈會已經沒多少天了，廖逢源那邊的船已經給張廷玉準備好。

剛剛結束了一輪審問，顧懷袖靠在躺椅上，張廷玉則直接翹著腿去了榻上。

顧懷袖笑了一聲，嘲諷他道：「二爺酒量好，千杯不醉，瞧您這狼狽的。」

「昨日是真有大事，不過也沒喝多少。」張廷玉怎會暴露自己千杯不醉的事實呢？他也就是聽他們謀劃，聽來勁兒了，「我若是告訴你，中秋燈會上要出大事，你還去嗎？」

心頭一凜，大事？顧懷袖抬眼，「近日來，江寧的大事，也就關於沈鐵算盤這一件了吧？」

「可不是？」張廷玉懶洋洋地打了個呵欠，又道，「正是這一件。」

「那……」

顧懷袖蹙了眉，手指指尖在桌面上輕輕一點，「到底是多大的事情？」

張廷玉不會平白無故來問她還去不去，這件事到底大到什麼程度，顧懷袖必須知道，否則怎麼能下決定？

更何況，顧懷袖對這件事也很好奇。

很明顯，有人想要對付沈恙，可是沈恙現在跟廖逢源是一條繩上的螞蚱。

兩個人從八月初潛伏到現在，外頭一點風聲都沒露，似乎也沒人知道沈恙還活著。

可是他們在暗處，沈恙若是已經決定要在中秋燈會上動手，那肯定是得知什麼要緊的消息了吧？

或者說，他一旦出現在所有人的面前，必定能肯定自己不會被刺殺，或者說有能力自保。

當初殺沈恙的人死了一船，便該知道沈恙背後還有依仗。

如今沈恙示弱，只是在引蛇出洞。

這人心機很漂亮，心思也狠毒，捨不得孩子套不著狼，億萬家財投之於這一場豪賭，竟然面不改色。

說起來，顧懷袖還真有些佩服這人。

豁得出去，是個能成大事的。

張廷玉彷彿知道顧懷袖是怎麼想的，直接潑冷水：「這人心毒手毒，心思狠辣，即便如今能成大事，也不是長遠之態。如今如何盛，往後便如何敗。」

他一直自詡「鐵口直斷張半仙」，看人自有自己的一番道理。

聽了他這話，顧懷袖老大不高興了：「好人不長壽，禍害活千年。我倒是覺得這一位有一點意思了。不過你別迴避話題啊，事兒怎麼回事？」

肯定是他們昨天討論了什麼了，否則張廷玉不會現在來說。

「現在是眾多的商賈，見沈恙不在，心思就活泛了起來。按著那船上的慘狀看，沈恙多半是凶多吉少，這時候他留下來的那些生意怎麼辦？」

張廷玉說著，顧懷袖聽著。

她轉眼想到那一天衝進來的人。

張廷玉又道：「這些人個個都是狼子野心，一面不敢說自己要對付沈恙和他留下來的生意，隻逼問著廖逢源，可是廖逢源在這些人面前其實也是一樣的。很少有人知道沈恙到底是怎麼被針對的，也不知道背後是什麼人要動他，他們更不知道，廖逢源與沈恙在一條船上。所以……他們信任著廖逢源，把消息告訴廖掌櫃的，想要他跟著他們一起瓜分掉沈恙的生意。」

顧懷袖瞬間明白了，也就是說……

廖逢源現在是沈恙的內線？

他可以輕而易舉地在「沈恙失蹤」這樣的前提下，得知那些圖謀不軌的對手們的動向，在背後算計人，對沈恙來說怕是易如反掌了。

從張廷玉之前說的來看，沈恙是準備在中秋燈會這一天對他們亮刀？

她等著張廷玉繼續說。

張廷玉也懶得再隱瞞，顧懷袖知道輕重，也不會往外面說：「那些人的底線，就是中秋燈會那一日。廖逢源現在拖著那一群人，並且表現出他想要獨吞沈恙留下來的生意的意思，現在內部已經有了故意製造出來的裂痕。」

其實現在如果顧懷袖隨便叫個人出去打聽，就可以知道整個江寧已經傳遍了風言風語。

群龍不能無首，原本由瀋陽控制著的布行和茶行，都面臨著危機，如果再沒個人出來主持大局，怕真的要出大事，所以他們決定在中秋這一天選出新的主事者。

正好是中秋燈會，大家一邊遊湖一邊選，也很應景。

所以……

中秋燈會這一天，肯定會有好戲看。

顧懷袖的眼睛逐漸亮了起來，她翻身起來，湊到了床榻邊，坐下來問張廷玉：「咱們到時候一定得去，還要找個看戲的好地方，他們是不是會在一條大船上？我們可也能進去？」

張廷玉頓時頭疼了起來，忽道：「我不該同你說這些。」

他宿醉回來，隻將眼睛一閉，不說話了。

顧懷袖就趴在床邊看了一會兒，給他打了打扇子，又站到窗邊去。

出去置辦衣裳的丫鬟回來了，那是給李衛裁的兩身，叫他換上了出來走走。

江寧這院子裡的丫鬟不多，桐城那邊的多福多喜是貼身伺候顧懷袖的，到了這邊之後又買了幾個掃撒丫鬟，外有一個看屋子的婆子跟幾個僕役。

現在人都出來了，看著整個院子裡唯一一個還沒長大的小子。

剛剛換了新衣裳的李衛有些不大好意思，似乎覺得怕弄髒了衣裳，所以有些小心翼翼。

一張臉已經洗乾淨，就是看著太瘦，兩眼倒是有神。

因著在市井之中混多了，小小年紀就帶了一點流裡流氣，眼神也比平常這個年紀的孩子成熟多了。

顧懷袖看了一會兒，便打了個呵欠，也躺在張廷玉身邊睏覺去了。

一晃眼便到了中秋燈會的一天。

天還沒亮，大街上便已經熱鬧了起來，吆喝叫賣之聲不絕於耳。

顧懷袖破天荒地醒得很早，看張廷玉還沒起身，連忙將他也叫了起來。

張廷玉睜開眼發現天都沒亮，無奈極了：「少奶奶，要有事兒也是晚上了，您現在多睡一會兒，免得晚上打瞌睡。」

說完，竟然又把顧懷袖往被子裡一塞，閉上了眼睛。

整個江寧臨近中秋，卻是越來越亂。

也不知道是誰的人上來尋釁生事，竟然砸了當初掛在沈恙名下的米鋪，沒過兩天又有幾間鋪面被砸了。

屬於沈恙的那些鋪面，關門的關門，倒戈的倒戈。

現在看見還開著的鋪面上，基本都將門口那一把小算盤給取了下來，不是砸了就是扔了。膽子小的把算盤給藏起來，想著萬一沈恙還沒死，等沈恙一回來就掛上去，免得到時候遭殃。

可沒人知道，在他們將門口的算盤取下來的時候，就有廖逢源的人順著大街小巷轉了一圈，將這些鋪面的名字給記了下來。

不僅僅是江寧，揚州、杭州、蘇州、高郵等等地方，該出事的也都已經出事了。

沈鐵算盤消失了小半個月，整個江寧原本屬於他的東西都開始崩碎。

那一把代表著江南商賈傳奇的小算盤，開始逐漸地消失，不少人開始傳言「沈恙倒了」，或者說他死了，或者說他走了隱退了。

反正什麼說法都有，也有人猜測他還活著，可是根本拿不出證據來。

大家都是兩眼一抓瞎，現在就看誰本事大，能搶到更多的地盤了。

事到如今，誰還相信沈恙有機會翻盤？

今天晚上，江南各大商賈都來湊熱鬧了，原本沒準備參加中秋燈會的都來了。

秦淮內河河道上，停了不知多少大船，空前熱鬧。

白天顧懷袖跟張廷玉沒出門，倒是下面的丫鬟婆子們出去買了不少東西，在院子裡面說話，阿德青黛跟李衛等人也都跟著在那邊聊天。

張廷玉前幾天修書去了京城，問候一下那邊的親人，顧懷袖給顧家的書信也去了。

一到晚上，顧懷袖終於坐不住了，正好廖逢源那邊也來人請，便一同上了馬車。

他們沒有去葵夏園，而是直接到了河邊，那裡正停著一條頗為華麗的畫舫。

張廷玉扶著顧懷袖上了船，便見到裡面坐著的人，正好，都是認識的。

廖逢源在前面自不必說，同來的還有他夫人劉氏，靠裡坐著鄔思道與沈恙二人，還有幾個不認識的。

鄔思道很久不見，如今也只是一襲青衫，不見得有多華麗，頂多手裡端著的酒變成了陳年的杏花村。

至於沈恙，今日對他來說似乎不一般，一身黑底綢緞長袍上綉著暗銀寶相花紋，腰上掛了塊玉製刀幣模樣的墜兒，手裡捏著一對兒老紅油亮的核桃，慢悠悠地轉著。

張廷玉顧懷袖一進來，廖逢源夫婦便過來了。

顧懷袖跟著劉氏去了後面，繞開船的前廳，往屏風後面走，沈恙目光跟著一轉，不過很快又轉回來，看向了張廷玉。

他們這條船一會兒還要往河中間靠。

整條秦淮河上，流光溢彩，掛滿了各式各樣的燈籠，歌聲曲兒聲此起彼伏。

每年這時候，甭管你是本地的高官還是富商，手裡捏了一把金子扔進河裡，都未必能聽見響。

河中心有一條華麗的大船，周圍掛滿了燈籠，現在還沒什麼人在上頭。

進來的時候，張廷玉往那邊瞧了一眼，這才過來坐下。

廖逢源道：「現在離開始還早，沈爺您一會兒去裡面坐著，我再去探探消息。」

沈恙心想那感情好，張二少奶奶不也在裡面嗎？

不過廖逢源也想著，劉氏也在裡面呢。

鄔思道上前給張廷玉見禮：「二爺，久已不見了。」

「鄔先生客氣。」張廷玉當初幫過鄔思道，鄔思道也不會猜不出來的，所以才主動跟張廷玉說話。

現在鄔思道是廖逢源這邊的智囊，人人都喊一聲鄔先生，只是他又覺得這活兒太累，還不如當個教書先生高興。

好歹多日的忙碌，今天就要有結果，鄔思道也有些期待起來。

除了他們這裡的幾個人，怕是整個江寧都不一定能找出第二個清楚知道今天要發生什麼的人。

或許，沈恙的暗棋知道。

顧懷袖聽見前面說話，她看了一眼劉氏，知道這是廖逢源的元配。

劉氏只是個普通人家出來的，她嫁給廖逢源的時候，廖逢源還沒發跡呢。相比起年紀輕輕的顧懷袖，劉氏只能算垂垂老矣，有四十好幾，近五十歲了。

臉上生了皺紋，頭髮也有些白了，身邊的丫鬟倒是水玉玲瓏地。

劉氏拉著顧懷袖的手，隻道：「瞧見您這樣貴氣的人兒，真正是我的福氣了。聽說張二公子辦了我家那口子不知多少忙，我心裡感激都來不及啊。」

「廖掌櫃的也幫了我家二爺不少，您何必這樣客氣？」

顧懷袖沒想到劉氏對自己這麼熱情，不過想想又覺得多半是廖逢源安排的，畢竟顧懷袖在這裡人生地不熟，根本不知道情況，來個熟悉這裡的人帶著自己玩，倒是不錯的。

劉氏「嗨」了一聲，「這可不是客氣，是真心話呢。男人們談事兒，咱們女人家，現在開船了，要不咱們沿河猜猜燈謎去吧。」

那邊是船頭，這邊穿過去就是船尾。

中秋之夜，河上卻有一溜的小船，每條船上都掛著燈籠，每個燈籠上貼著燈謎。

若是知道哪個燈謎的謎底，便口述或者寫回去，就能得那只寫著燈謎的燈籠回來，掛在自家的船上。

等著子時前兩刻，誰家船上的燈籠最多，誰就討得了今年的好彩頭。

這一場燈謎會年年都要辦，燈謎是一部分商賈們出錢來請人出的，參加燈謎會的那一部分商賈則請各式各樣的文人到船上來，大家一起幫著猜燈謎。

若是誰有幸拔得了頭籌，那就是臉上有光，相當有面子的事情。

顧懷袖還從未參加過這樣的活動，有些好奇。

她手裡捏著把畫著折枝石榴的扇子，往船後走，果然看見河岸邊擠擠攘攘全是燈籠。

船刻意劃得很慢，甚至是順著水流走，不劃的時候幾乎不怎麼動。

劃船的聽著顧懷袖他們的使喚，暫時停了一點。

劉氏嘆了口氣：「我大字不識一個，猜燈謎只能靠二少奶奶了。」

顧懷袖左右一看，自己身邊的青黛可以用，前面阿德也能用，便叫多福去前面找二爺借人。

阿德還在前面，站在二爺身後聽著事兒，多福那邊從船邊過來，站在外頭躬身告道：「二爺，二少奶奶說找您借個人。」

借個人？

張廷玉怪道：「我出來就帶了阿德，少奶奶待作甚，又借誰？」

多福道：「二少奶奶就是借阿德，在後面猜燈謎呢，說是要找識字的去湊數兒。」

這也不過就是討個好彩頭，她竟然也這樣上心，這還不是自家的船呢。

張廷玉啞然失笑，回頭跟阿德擺擺手：「少奶奶看得起你，你便去……哎，等等。」

他忽然又頓住，掃了眾人一眼，「現在大家也是乾坐著，咱們若是一直在裡頭坐著也惹人懷疑，不如一起出去對燈謎，時間還早呢。」

子時之前的半個時辰，眾人才會齊聚到最中心的大船上，那個時候才是眾人商議之時。

現在坐在船裡，也是沒事兒乾。

夜裡的秦淮河，被燈籠映照得跟流光溢彩。

眾人對望一眼，也覺得這個主意不錯，紛紛表示贊同，連沈恙也表現出了極大的興趣。

只可惜，張廷玉臨出去之前，忽然說了一句：「沈爺現在還不能出現，您就在裡面坐著吧。」

沈恙轉動著核桃的手忽然頓了一下，他眯眼看著張廷玉，有一會兒沒說話，最後才道：「還是張二爺考慮周全。」

考慮當然要周全了。

張廷玉是男人，對男人看女人的眼神再熟悉不過了。

若非沈恙現在與廖逢源捆綁在一起，估計張廷玉早籌備著借刀殺人，乾脆讓沈恙去死了。

不過，臥榻之旁豈容他人酣睡？

有的忌諱，自己默默記下也就罷了，來日方長，有的是時機報復。

娶個媳婦兒也不容易，創業容易守業難啊。

張廷玉滿心感慨地出去了，鄔思道等人也到了船邊。

他們在前面，顧懷袖跟丫鬟們在後面，也叫了阿德來幫忙。

船行很慢，人人都在猜燈謎。

船裡一下只有沈恙一個人，顯得冷冷清清的，他一手拿了個核桃，相互地碰了碰，聽著外面對燈謎的聲音，終究還是有些意動。

船邊的陰影裡站著人，沈恙使了個眼色，便見那人出去了，將船邊掛著的各色燈籠調換了一下順序。

待看著這一切做完，沈恙才悠閑地踱過了屏風，往船的後半截走。

從後面這裡，能看見在外頭的劉氏和顧懷袖，沈恙現在是個危險人物，還不能出去，隻端著壺酒坐在裡面看著。

美人身段窈窕，說句輕浮的話，見過秦淮河上那麼多美人，卻不曾見過這樣漂亮的。

甭管是那一張臉，還是一顰一笑，都跟小鉤子一樣勾得沈恙心癢。

他忽地想起早些年見過的蘇州芝柳樓的花魁娘子，艷麗動人，可要真說卻難及張二少奶奶萬一。

畢竟是風塵之中的人，心思沒張二少奶奶剔透活泛，或者說算計的東西不一樣，太世故。張二少奶奶的眼神雖世故，可通透，可比旁人多一分冷靜，兩分睿智。膽子大的女人，還帶點小壞脾氣，夠辣，也敢耍手段，頗有點恣意妄為的感覺。

可要仔細算算，又不覺得這女人哪件事真能算出格。

每一件事，都是踩著線走的。

沈恙看著美人，就著酒喝，竟然也覺得有意思。

前面青黛撓了撓頭，「二三四五六七□□……這謎面……」

顧懷袖一笑，「不是缺衣少食嗎？」

缺「一」少「十」。

青黛頓時明白過來，有些不好意思：「奴婢倒是猜得頭都疼了。」

顧懷袖瞧著對面的燈謎，一張張晃過去，忽地「咦」了一聲，「畫時圓，寫時方，冬時短，夏時長……」

裡頭的沈恙忽地一笑，開口便道：「東海有條……」

「東海有條魚，無頭亦無尾，更除脊梁骨。」

船側忽然傳來個聲音，沈恙面色微變，住了嘴。

那聲音含著笑意，引得眾人回頭看。

顧懷袖一聽便知是張廷玉，她不由得笑了。

張廷玉又揶揄她：「看你倒是最近疏懶，竟給忘了。」

猶記當初，顧懷袖被罰練字，寫的似乎便是這一對謎語。

她眼角眉梢都是笑意，卻朝著對面道：「燈籠拿來，我們猜著了。」

不想，對面看謎語的卻不明白，「這叫打一個字，夫人您還沒給答案呢。」

沈恙陰沉了臉，鎖了眉，卻將酒壺一放，起身走了，嘴裡隻突出倆字兒來：「蠢貨！」

作者有話要說：更新遲了，有點事兒耽擱著，=3=