「鐘山如龍獨西上，欲破巨浪乘長風。江山相雄不相讓，形勝爭誇天下壯……」

閉著眼睛，手裡捏著一對兒核桃，沈恙看上去悠閑極了。

外頭人還在猜燈謎，沒過一個時辰，他們這條船便成為整條河上最亮的一條了。

畫舫外頭掛滿了燈籠，整條船都被燈籠裝點得閃閃發光。

他們玩兒累了，才往裡面走，就是廖逢源進來的時候都是滿臉的笑意。鄔思道也是個有才的，猜出了不少來。

顧懷袖跟劉氏在外面吹了一會兒風，又叫人買了一些遊船上賣的零嘴，自己吃了一些，又拿著分給下人，這才進去了。

時辰已經漸漸晚了，顧懷袖問了問阿德時間，卻有些發困，便道：「我去隔間裡歇一會兒，廖夫人，您……」

「你緊著去吧，方在外面就瞧見你似乎困了，我去前頭張羅一下，好伺候爺們。」

劉氏畢竟是商□□，這麼多年來會的東西也也不少了，看顧懷袖確實睏倦了，忙體貼地叫她去歇。

船側有隔間，擺著矮榻，顧懷袖和衣便躺下了。

青黛就在旁邊守著給打扇子，一會兒到了時間，還要叫二少奶奶起來看熱鬧的。

二少奶奶也是，明知道要看熱鬧，今兒早還起得那麼早……

阿德已經回前面去了，張廷玉端了酒來喝，雖是中秋，卻一點也沒什麼愁緒。

他想著的，只有子時接近時候將要發生的事，別的一蓋不怎麼搭理。

見阿德回來，張廷玉壓低了聲音問：「二少奶奶呢？」

阿德道：「二少奶奶說困了，去隔間歇了，讓青黛姑娘一會子開始了叫她呢。」

就知道是這個德性，張廷玉道：「一會兒記得叫她，不過別讓她走近了，今兒晚上沒那麼安靜。」

那邊的沈恙聽見這話，卻是漫不經心道：「張二爺說這話就是看輕沈某人了，哪兒會出什麼大事呢？也不過就是大家坐在一起，聊聊天，喝喝茶，吃吃月餅，順便敘敘舊，談談生意罷了。」

一副輕描淡寫的口吻，彷彿他真是來中秋河上賞月的。

張廷玉笑著拂了拂茶沫，喝了口茶沒搭理。

這兩個人之間的火藥味兒頗為濃重，廖逢源跟鄔思道都感覺出來了，雖不知為何，卻也出來打圓場。

行船至此，河邊不少人都在看他們這邊，好在沈恙坐在最裡頭，不進來也沒人能瞧見。

怕是整個燈會上，便是他們的船拔得頭籌了。

廖逢源的心情也好，雖不完全是自己的本事，可船是自己的船啊，接下來的一年時間是要交好運的。

便在這樣的一片歡騰之中，船逐漸地朝著河中心去了。

正中間的一條大船，都是牽頭辦這一場燈會的商賈們進去的地方。

陸陸續續有不少船已經過去，商賈們上了船，彼此拱手說著話。

等到廖逢源這掛滿了燈籠的船過來的時候，頓時起了一陣驚嘆的聲音。

船上有一人朗聲笑道：「廖掌櫃的今年可拔了個好彩頭啊，哈哈，你們看，船上都掛滿了，不知道的還以為您把滿河的燈籠都掛到你船上了呢！」

「聽說廖掌櫃的新請了位幕僚先生，可厲害得很呢。」言下之意便是，這位先生在後面出力了。

鄔思道的存在也不是什麼了不起的大事，廖逢源大大方方承認，帶著鄔思道走出來，便上了這條大船。

張廷玉這邊看著小船停靠到旁邊去，同時一揮手，叫二少奶奶起來看戲了。

沈恙坐在暗沉沉的角落裡，眯著眼睛看大船上那些喜笑顏開的人，應當是在盤算什麼。

整個江南商業興旺，人煙阜盛，一向是油水豐厚。

不管是從商還是做官，都可算得上風水寶地。

只是，這樣的地方也潛伏著殺機，能在名利場上衝殺出一條路來的，都不是什麼簡單的人。現在大船上這些人，隨便拉出一個都是體面有頭臉的。

只不過，這麼多人聚在一起，為的無非就是瓜分掉沈恙空出來的那些生意而已。

沈恙手下有兩大幹將，是他相當得力的助力，一名叫鍾恆，一名叫羅玄聞。今日出現在這船上的，便是前者羅玄聞。

除此之外，還有幾名當初跟沈恙合作很親密的商賈，此刻見了廖逢源上來都熱情得不得了。

沈恙就在船上，靜靜地看著。

以利而合者亦必以利而分，如今便是他沈恙這「死人」身上無利可圖，或者說有新的利益可圖，所以他們才會聚在一起。

只聽那羅玄聞說：「今日大家都到了，看看燈會，現在也都盡了興，是時候談正事兒了。」

「哈哈羅老闆說的不錯，現在是時候談正事兒了。」又一名膀大腰圓的商人出聲說話了，「說實話，沈爺遇見這樣的事情，咱們誰都不開心，畢竟沈爺年少有為，聰明絕頂……唉，只可惜天妒英才……」

此言一出，場上之人近乎齊齊唉聲嘆氣，彷彿他們生前跟沈恙的關係都不錯一樣。

顧懷袖已經醒了，此刻跟張廷玉一起在下面看著，隻覺得格外好笑。

偏偏上面每個人都是一本正經地做戲，真得不能再真。

張廷玉也覺得有趣，更甭說是沈恙了。

沈恙倒是不知道自己的死，讓這麼多人開心。

那商人乃是周記絲行的老闆，這兩年跟沈恙其實是合作者，他將自己的絲賣給沈恙，織成絲綢布匹，兩家一直是上下家的關係。

可是現在沈恙出事，他的絲堆著沒辦法賣出去，況且原來沈恙一人一手壟斷了絲綢布料一行，周老闆根本無法找到別的商人吞下自己那麼多的絲，而沈恙卻會扶植自己下面衍生出去的絲行。所以，沈恙給他的收購價很低，周老闆不滿多年，可畢竟沈恙控制著上遊的行業，他根本不敢說個「不」字。

現在沈恙忽然之間沒了，那周老闆就有了爭取的機會。

只要將沈恙原來的生意都打碎了分開，那布匹絲織之事，便不會全部由沈恙一個人說了算。

只有上遊的商人們競爭了起來，周老闆才能從中獲利。

沈恙的商行下面還控制著不少的小商人，偶有幾個稍大一些的，也是野心膨脹，巴不得立刻就將沈恙被的產業全部吞掉。

廖逢源一直被人認為是跟沈恙有仇，這時候不說兩句話還會引人懷疑。

「現在是沈爺忽然之間不見了，我這邊茶行的生意倒是還有我打理，別的麽……」

「廖掌櫃的您也真是客氣了，想那茶行是您辛辛苦苦一手建立起來的，沈恙一個小犢子怎配跟您爭？現在沈爺生死不知，咱們也不背地裡說他什麼壞話。他這人，本事是本事，可人品真不行。做生意講究誠信二字，沈恙這人奸詐狡猾，利欲熏心，而今有這樣的下場未必不是老天報應。」

有人冷笑著，說出這樣的話來，多半是曾經被沈恙打擊過的。

沈恙在下面笑了笑，隻覺得諷刺：「做人，果然還是不能婦人之仁，該斬盡殺絕的就該斬盡殺絕了……」

假仁假義倒是一張好面具，沈恙可試著戴戴的。

轉眼之間，上面的氣氛便古怪了。

有人輕聲咳嗽了一下，小聲道：「沈爺現在生死不明，咱們是不是再發動人手找找，萬一回來了……」

「一個大活人能消失這麼多天？分明是已經死了！」立刻就有人截道，十分不客氣。

旁人也慢悠悠地附和：「秦淮河的水其實也很急，下頭有暗流，指不定是衝到什麼地方，屍體又被野狗給吃了，咱們可不就找不見了嗎？現在整個江寧都亂了，可不能繼續亂下去。即便是沈恙沒死，怕也不想看著自己的生意敗落下來的。咱們還是商量商量，怎麼把這件事給解決了的好吧？」

下面那人似乎還想說話，不過眼珠子轉了轉，看了看這滿堂人已經被利益沖昏頭腦的表情，還是強壓下了心裡的忐忑，坐在那兒不說話了。

現在他們開始討論該怎麼劃分沈恙手底下的生意了。

有人說，「當初這個布莊是他陰計從我手中奪走的，現在這個布莊該歸我！」

「你倒說得好聽，現在那布莊的掌櫃已經投靠了我，憑什麼讓給你？許老闆今日莫不成是蟹吃多了，頭腦有些昏沉？」

「姓王的你怎麼說話呢！」

「二位消消氣兒，您看廖老闆這還老神在在地坐著呢。」

「他能不老神在在嗎？茶行本來就是他的，沈恙一走，鐵定落在他手裡，誰還敢上去搶不成？」

廖逢源謙遜得很：「諸位說笑了，我本是會館的二把交椅，沈爺不在，這茶行自然還是我管著，沈爺那邊的事情我以會館的名義代管便成。廖某可沒想過要據為己有，若有一日沈爺回來了，還是要交回去的。」

眾人聽了廖逢源這話，隻覺得他是玩笑。

誰能看著到手白花花的銀子，再回到別人的手裡？

廖逢源也不過是不參與別的瓜分爭鬥，所以假惺惺說這些而已。

完全沒有人去考慮廖逢源話中的深意。

他們繼續爭論著到底誰拿這個鋪子，誰接管江寧的生意。

其中，沈恙那個手下羅玄聞儼然是自立門戶，開口便道：「江寧的生意麵上我已經收回了，別的我不多要，只要這布莊，剩下的茶葉和別的生意，你們自己分。」

「江寧六朝富庶之地，你開口便要了江寧，好大臉面！」

「我乃沈爺舊屬，難不成你們還要撇開我將地盤瓜分不成？如若這般，恕羅某不奉陪了。」

羅玄聞冷笑了一聲，竟然起身就要走。

這人跟著沈恙多年，管著各個鋪面的帳本，甚至知道沈恙手底下有多少生意，眾人現在都不知道沈恙的底細，還想要羅玄聞出力呢。

今兒還是儘力將事情大概地劃分下來，也免得現在江寧這樣亂。

「哎——羅老闆莫要動氣，大家還要仰仗著您呢，你你若是走了，咱們這裡還怎麼談呀？」

沒帳本怎麼談？光有個鋪面也不頂用，別的什麼都不知道。

要緊的還是看看帳本，看看鋪面上下收支和分配的情況，到底他們都不是小商人，只是那一兩個鋪面不頂用的，主要是下面涉及到的種種生意。

所以，手握著帳本的羅玄聞是很要緊的一個人。

羅玄聞若不是自己實力不夠，早就一口獨吞了沈恙留下來的這些生意。

好一個昔日的心腹啊。

沈恙在下面，一個個地數著，便是輕笑了一聲。

恰好上面廖逢源也說話了：「眾位老闆爭論了這麼久，也沒討論出個結果來，廖某倒是覺得……沈爺留下來的生意，要分好太難了。在下這兒，有個好人選，他出來為大家分一分這生意和地盤，必定無人敢有異議。」

好人選？

眾人好了奇，生意的事情揪扯不清才是常事，根本不可能有誰分出來毫無異議的情況。

不過，也有敏感的人敏銳察覺到了廖逢源這話裡的用詞——

無人敢有異議。

什麼人出來才會用上一個「無人敢」？

不知怎地，有人開始發抖。

「廖掌櫃的若真有這樣的人選，不如早早地推出來，也好過咱們在這裡乾費口舌啊。」

「對啊，請出來吧。」

「我便是不相信，有人能分得讓咱們心服口服了。」

「廖老闆還不快將人請出來？」

廖逢源摸著自己下巴上的鬍鬚，輕輕地笑了一聲：「我廖某從來不說大話，沈爺的生意，還是這一位最有資格來裁奪的。」

他話音剛落，這邊邊忽然有人嚇得一屁股坐在地上了。

「沈、沈、沈沈沈……」

「乖，叫沈爺。」

不知道什麼時候，那黑袍人已經站在了船頭，手裡捏了一把畫扇，似笑非笑地敲了敲旁邊那嚇住了的小廝得頭。

「叮鈴哐啷」，整個船內瞬間就亂了，也不知道是誰的桌椅倒了下去，剩餘的人也只是膽戰心驚地坐著，眼睜睜看著本來應該已經死了的沈恙慢悠悠走進來！

膀大腰圓之人震駭地看著沈恙，而後瞬間看向廖逢源：「好哇，你們原是一夥兒的！」

廖逢源起身，微微一躬，笑容可掬：「沈爺回來不是好事嗎？怎的幾位臉色不大好呢？」

沈恙走上來，有個不知道哪裡來的商人就在他面前，當初了去路，沈恙直接一腳揣著他的腰，便讓人滾到一邊兒去了，「好狗不擋道。」

他走上前去，雙袖一展，便坐在了最上首的位置，笑眯眯看著眾人：「諸位不是想要瓜分沈某的生意嗎？還有誰比我更合適？我的生意，由我來劃分，不是最合適嗎？」

對，這話完全挑不出錯來。

沈恙的生意由他自己來分配，肯定是最合適的。

可是誰也沒想到，之前廖逢源說的竟然是這個人！

廖逢源知道沈恙沒死，卻根本不往外說一句，現在不是算計他們是想幹什麼？

所有人的心都跟著顫抖了一下，可想想現在也就沈恙跟廖逢源兩個人，他們這裡的大商賈可是不少。

沈恙固然厲害，可有幾個敢跟這麼多人叫板？

今時不同往日了，沈恙離開這麼多天，事情早已經不是原來那樣了。

所以，他們大可不必害怕。

話雖是這樣說，可沈恙的手段他們可聽說過，當初有一名布商與其作對，沒兩天便在去京城的路上沉了船，事情豈能那麼巧合？

端看現在的沈恙如何辦了。

沈恙慢悠悠地，一伸手，後面站著的人立刻遞了一把鐵算盤上來。

他拿在手裡，輕輕這麼一晃，便笑道：「來，諸位，咱們好好算一筆帳，你們要我的生意，我沈恙也不是不給啊。人都言，對朋友應當慷慨。」

說著，他手指啪啪啪地一撥鍵盤，嘴裡道：「沈某在江寧統共有布匹鋪面六間，茶行兩家，莊子六個，包括往給京城的交易往來，統共進帳得有□□萬，我看看……八萬六千四百七十二兩白銀又三錢七，我看羅老闆在江寧頗有勢力，不如這一筆就給了你吧，趕明兒你把銀兩送到我府上來，我把生意劃給你。」

這話是對羅玄聞說的。

羅玄聞此刻已經是面如死灰，萬萬沒想到沈恙會回來。

他垂頭喪氣，整個人看上去還年輕，頂多跟沈恙差不多的年紀。

誰沒個野心？

可他錯了。

沈恙的能耐，比他想的還要大。

在後面背叛沈恙，能有什麼好下場？

見羅玄聞不說話，沈恙又笑了一聲，換了個人，繼續撥算盤：「許老闆是吧？我聽說您在揚州的絲行遇見周轉困難，似乎拿不出太多的錢了，我在揚州的鋪面不如給了你吧。回頭來你給我十萬兩銀子就成了，您不虧。」

許老闆冷汗涔涔而下。

沈恙一個個地點過去，也將自己的身家細細數來，一副不慌不忙的樣子。

唯有那膀大腰圓的商人跟座山一樣，坐在那兒沒動。

他瞧著沈恙這跟往日一模一樣的做派，隻冷笑了一聲：「沈爺死裡逃生自然是本事，可咱們畢竟是人多勢眾，你以為這裡是你說了算嗎？來人！」

他忽然高喊了一聲，順勢就喲有幾個手中提刀的人闖了進來，將眾人團團圍住。

這時候，這商人才站了起來。

他是一名陝商，姓屈，人稱一聲「屈老闆」，早年在沈恙手中進貨，也不覺得有什麼。可他也是本事人，連年做大，也想要在江南這裡分一杯羹，所以除掉沈恙，才能空出新的地盤來，不然所有人都只能繼續被他壓製著。

場中局勢一下己變了。

沈恙暫時停下了打算盤，他手指停在算珠上，鐵算盤珠子的聲音有些悶，正如沈恙此刻的表情，有些冷。

他似笑非笑看著屈老闆，也不說話。

整條大畫舫浮在流光溢彩的秦淮河上，周圍卻驟然一暗，有水聲傳來，似乎有許多船往這邊接近。

顧懷袖這邊也完全愣住了，張廷玉摟著她的腰，看著一場場的好戲。

「這是……」

「噓……」

這些船大多都是方才猜燈謎的船，顧懷袖怎麼也沒想到這些船上竟然有那麼多的人。

都是小船，密密麻麻的小船，那小船上人影很多，密密麻麻地，說不清有多少人站著，有得提著刀，有的舉著弓箭，齊齊對準了河中心那一條畫舫。

船上人頓時亂了，「這是什麼人？！」

「屈老闆，這可是你的人？」

「屈老闆？」

「……」

人們忽然就不問了，因為已經看見屈老闆滿臉頹敗之色，他苦笑了一聲，卻沒說話了。

外頭黑壓壓的一片，都是人。

沈恙就這樣慢慢地提著自己一把算盤走到船頭，河風吹過來，他臉上的表情卻藏在了陰影裡。

「雞蛋碰石頭，固然有勇氣，可在石頭看來，那是不自量力……」沈恙笑得愉快，後面人卻不甘心。

他道：「羅老闆，出來吧。」

誰都知道，外面這黑壓壓的無數船隻，將這大船圍了起來的無數船隻，都是沈恙的人！

他既然有這樣大的本事，怎麼可能被人算計？

不對，他之前死裡逃生，就是為了引蛇出洞。

背後一定有人算計他，所以他想要看看這些人是誰，而如今，沈恙已經清楚了？

這一回，喊的是羅玄聞。

羅玄聞腿有些發抖，不想出去，可周圍的人一下就讓開了，唯恐禍及到他們的身上，隻恨不得離羅玄聞再遠一些。

「沈、沈爺……」

他話音沒落，便有人一腳踹在他腿彎上，讓他整個人朝前一撲，跪趴在了地上，兩手都往前伸著。

沈恙將算盤遞了回去，卻直接從旁邊那帶刀人手裡抽了一把刀。

屈老闆頓時驚駭：「你要幹什——」

沈恙抬手就把刀比在他脖子上了，做了一個噓聲的手勢。

「今兒是中秋夜，要是沈某人這手抖了一下，您可就沒法合家團圓了……」

屈老闆三魂嚇沒了七魄，眾人也沒想到沈恙竟然如此囂張。

這還是在江寧城秦淮河啊！

「你……你……你這還講不講王法了？！」

沈恙用長刀側面拍了拍他的臉，悠然道：「講啊。你沈爺我，不就是王法嗎？」

眾人齊齊無言，以為屈老闆難逃一劫，不料說完這話，沈恙便退開了。

一鬆手，刀扔在了地上，沈恙拍了拍手，「羅玄聞，我提拔了你這麼多年，你倒是有本事敢背叛我，好歹咱們主僕一場，你自己斷了手指，遠遠滾出江南的地界兒，我便不追究你了。」

要人自斷一根手指？

遠遠小畫舫那邊的顧懷袖，已經皺了眉，她扭過頭不再看，卻壓沉了聲音道：「這人心思手段，太過毒辣了。」

張廷玉卻搖搖頭：「你沒聽他說，最好不要婦人之仁，往後做事還是要斬草除根的好。這羅玄聞是個有野心的，只可惜眼力不夠好，沒抓住時機。沈恙萬萬留不得他的，現在斷他手指，看似沈恙心慈手軟，可……一旦下了這船，這羅玄聞必死無疑。」

沈恙根本不可能放過一個在背後插過他刀的人。

顧懷袖想想也是，看一眼周圍黑壓壓的一片船，忽地輕嘆了一聲：「能調動這麼多船和人，除了漕幫之外，想不出第二個來了。」

「所以沈恙從頭到尾都是有依仗的，說什麼兵幸險招為了引蛇出洞，其實一切盡在掌握。」

不打沒把握的仗嗎？

張廷玉眯著眼，卻有了自己的考量。

那羅玄聞一張臉都猙獰了起來，可知他內心的掙扎。

他抬起臉來，在周圍的燈籠光芒映照之下，有一種說不出的慘白：「我若自斷一指，沈爺可給我一條生路？」

沈恙雙手抱著，手指輕輕點著手背，笑：「你猜。」

羅玄聞心知自己別無選擇，斷了興許還有一條生路，不斷……當場死在這裡。

好歹也是有王法的地方，沈恙竟然也敢這樣。

他既然敢做，就不怕上面有人查。要弄死個人多簡單？

羅玄聞顫抖著手，終於抓起了刀，而後落下……

沒有人說話，羅玄聞也沒慘叫，他只是冷汗瞬間打濕了衣衫，整個人顫抖得不行。

沈恙眼底劃過幾分殺機，剛想要開口，卻見羅玄聞奮力往船下河中一跳！

「射！」

沈恙一聲令下，前面兩條船上立刻有人朝著水中射箭，河水頓時紅了一片，然而等了一會兒，沒人浮起來。

一擺手，沈恙道：「下去幾個人找找。」

中秋夜，見了血不說，可能還要死人。

顧懷袖轉身，卻道：「掃興得厲害，咱們走吧。」

張廷玉盯著那一片染血的河水，也輕聲一笑，「那就往岸邊走。」

兩人回了船艙，也沒人攔這一條船，張廷玉出去站在船尾，叫人將周圍的燈籠都取下來吹滅。

子時過了，今日也過了，再留燈也沒意思了。

於是，船尾漸漸地暗下來。張廷玉站了一會兒，看著旁邊那沉在水中的一條槳，卻道：「我救你，你為我當牛做馬，不知閣下意下如何？」

沒人回答。

張廷玉一背手，優哉遊哉地回去了。

到底還是不喜歡沈恙這樣的人啊，若有個機會，定要送這人見了閻王，他才安心。

作者有話要說：1更