張英是怎麼說的？

顧懷袖已經不大記得了，她想過相關的事，卻沒料想張廷玉會直接在今天說出來。

今日是吳氏的生辰，他作為吳氏的次子，怎麼能在吳氏生辰的時候說出這樣的話來？

即便這只是一個已經做好了的決定，可也不該……

要說張廷玉對吳氏沒有半分的怨恨，顧懷袖往日可能還會相信，這一日卻是不可能了。

這一天晚上，張英與自己二兒子張廷玉在書房裡談了很久。

顧懷袖在屋裡原本準備等著張廷玉回來再睡，不過一直到第二天都沒見人回來，沒撐住，半夜裡睡著了。

張廷玉是三更過半才回來的，隻摟著被窩裡的她，跟她說：「挑個順風順水的日子，便可以出發了。你若有什麼事，也可儘快地辦了。」

她本是睡著了，可張廷玉微涼的身子一鑽進被窩她就醒了。

兩個人蓋著同一床錦被，躺在同一隻枕頭上，看著同一片帳頂。

顧懷袖道：「張老大人跟你說了什麼？」

張廷玉道：「也無非功名利祿那些小事兒，完了我說反正往後都要往江寧趕考，桐城那邊大宅也沒人住，我回去正好合適。」

「那……他就這麼輕而易舉地同意了？」

顧懷袖有些詫異。在她看來，張英應該是很重視整個家的人，到底他對自己別的兒子是個什麼態度，其實很難說。

不是不愛，也不是不管，相反，張英很重視對自己孩子的教育。

可是府裡至今只有張廷瓚一個人算是已經出人頭地，他有自己的考量，有時候必須為了一些東西而犧牲另外的一些東西。

顧懷袖不知道，張廷玉本身，在不在此列。

張廷玉側過臉看她，她也轉過來看著他。

他道：「準了。」

就是不知道吳氏是個什麼態度了。

兩個人再也沒什麼話，卻在被子下面將手指勾到一起，握緊了，才閉眼睡去。

顧懷袖管著家裡的事情這麼久，如今說放就放也是瀟灑。

她叫人將帳本抄錄了一份，也不擔心這府裡往後會變成什麼樣子。

要收拾的東西有不少，張廷玉有些書也要帶走，顧懷袖這邊則是想著還要帶走小石方。

早早地令人去雇了一條大船，又把府上的事情都交給了陳氏，顧懷袖走了，小陳氏資歷太淺不能辦事，還是要交給陳氏，至於實際上是誰要辦事，卻不是顧懷袖能管的。

反正她手裡把柄還在，就算是再過三五年回來，也不擔心事情。

張廷玉明年趕考，若是順利，後年春天就要回京城來參加會試。

府裡人都完全沒想到事情是這麼個發展。

原本以為二少奶奶在京城張家大宅裡混得風生水起，不料現在說走就走，移交事務的時候那個乾脆果斷，一點也沒有拖泥帶水。

吳氏也不知道為什麼，一下子堵心了起來。

她往日是巴不得二兒子走的，可現在真要說二兒子要走了，她又唉聲嘆氣起來。

顧懷袖聽說這件事，隻冷笑一聲，罵她假惺惺了。

張廷玉是心冷，快成了個冰石頭，哪裡還能捂得熱？早幾年幹什麼去了？

她修書一封給了娘家，又問候了二哥二嫂跟自己的父親，回頭來早早備下了給周道新和李臻兒的賀禮，提前讓張廷玉送了去。

張廷玉則去琉璃廠轉了一圈，與好友們道別。

如此事無巨細地一路辦下來，過去了約有半月，張廷玉便跟顧懷袖出發了。

她將書房裡幾本書都放入了書箱裡，那一本《容齋隨筆》靜靜地立在角落裡，顧懷袖沒將它帶走。

初夏天兒還不算是很熱，知道今日是府裡二爺二少奶奶回江南的日子，很多人都出來了。

人群裡有不少被顧懷袖逮著把柄的人，見到顧懷袖走了，心裡真是說不出地高興。

有顧懷袖在一日，他們就提心弔膽一日。

但要說脫出了顧懷袖的掌控，那是不可能的。

一枚枚棋子蟄伏在原來的位置上，顧懷袖這執棋人不過是先離開了而已。

小陳氏也出來送行，現在自然是春風得意，因為前一陣事情的歷練，看著倒是成熟了不少，說話圓滑了一些。

不過人一得意，難免就有些忘形。

「二少奶奶您放心走，府裡的事情有我照看呢。公公婆婆我也會好好侍奉的，你們到了江南也別忘記寫信回來，多通通氣兒，別淡了感情。」

小陳氏說著千篇一律的客套話，顧懷袖則是輕輕地一擺手，「三少奶奶不必送了，回了桐城我與衡臣會修書回來保平安的。」

一抬眼，遠遠便見著王福順家的站在門裡，沒出來。

顧懷袖微微一笑，轉身踏上了車，掀了車簾便進去。

那一邊，張廷瓚沒想到張廷玉說走就走，接連地嘆氣：「我素知你有自己的志向，即便是厭惡了這宅院之事，家總還是家的。到了那邊也記得當心著一些……」

至於到底要當心什麼，張廷瓚卻沒有明說。

張廷玉點點頭，卻道：「時辰差不多了，渡口那邊船還等著，廷玉拜別。」

張廷瓚拱手，看著張廷玉也上了車，也不知心底到底是什麼感覺。

怕是不知多少人覺得張廷玉這是寒酸地去，畢竟江南再好，也不能與京城繁華相比。更何況京畿重地，張英又在這裡做京官兒，張府一大家人，自然地走了一個張廷玉，往後也不一定能融入進來。

可這些，都不是張廷瓚能阻止的。

衡臣不想待，想去江南，他心裡舒坦就成。

更何況，張廷玉也的確是要到江寧趕考，回桐城無可厚非。

卻不知，這一去什麼時候能回來。

去時暗沉隨馬，歸來之日卻是光華滿身了。

車軲轆壓在石板地面上，聲響不小，後頭還跟著幾個丫鬟，不多的東西，到了碼頭便換船。

不消說，小石方也被顧懷袖帶走了，除此之外還有半屋子的丫鬟，桐城張家大宅那邊也有不少人的丫鬟婆子，所以顧懷袖他們還算是輕裝簡從。

站在碼頭上，一眼望去水波茫茫，顧懷袖忽然又有一種奇異的迷茫。

這水，溝通大江南北，可是不是能成全了她身邊這男子滿腔的抱負？

她扭頭看張廷玉，張廷玉卻直接上了船，站在上頭朝她伸出手：「來。」

來。

顧懷袖一下笑出聲來，把手遞給他，小心翼翼地踩著木板上去。

這船不小，船艙還是上下兩層，待到人上來，將錨從江底起出來，船便離岸越來越遠了。

頭一次走水路上下往來的時候，顧懷袖還喜歡東看看西看看，但這兩年看過了不少，一點也沒興趣。

原以為這一路只有跟張廷玉下棋比較有意思，結果半道上竟然出現了一條商船。

兩條船一前一後一起走了有三天，偶然一次張廷玉到外頭去吹風，才見到那邊船的船頭上站著個富態的中年人。

一看，這不是廖逢源嗎？

兩個人這才知道，他們竟然前後腳離開京城的。

廖逢源請張廷玉跟顧懷袖去喝茶，他們那是下江南的商船。

今年的新茶早出來了，江南那邊的事情還很棘手，下面人辦不好，廖逢源只能自己去打點了。

他請張廷玉夫妻二人坐下，老朋友見面，自然是分外和樂。

略敘舊了一會兒，廖逢源便又唉聲嘆氣起來：「我這一路過來，五六道關卡，船上帶了些京城的土宜，北方的特產，已經出去七八十兩銀子。個個都是要剝皮拆骨、吞肉噬血，去時尚且如此，甭說到時候運茶回來了。」

這是前幾日說到的過河錢。

張廷玉卻不怎麼在意了，這件事他已經跟張廷瓚說過。

至於怎麼處理，張廷玉卻是不知。

他隻安慰廖逢源：「朝廷的事情錯綜複雜，即便是要查也不是三五日的事。過河錢敢這樣收，回頭來茶葉絲綢浮價，京城那邊自然知曉。作惡多端的，哪兒能那麼簡單就被放過去了？」

運輸的成本增加了，商戶們為了保證自己賺錢，自然要抬價，這一抬肯定要出事的。

廖逢源愁得直撓頭，「等查清楚，今年怕是要入不敷出了。」

上頭有人，哪裡是那麼好查的，不過敲山震虎的法子倒是有的。

「您是茶行萬青會館的副會長，您說一句話，江南這邊的茶商都是要聽的。」

張廷玉不疾不徐，慢慢地說著，他手一指這茶碗之中沉到杯底的根根茶葉，道：「若是您肯捨得一身剮，直接聯合著眾茶商抬價，屆時自然有人來查。」

「好個狠毒的法子！好一條膽大包天的妙計啊！廖掌櫃的有這樣一位摯友，何愁大事不成？哈哈……」

張廷玉說完，外頭就有個聲音大笑了起來。

本來廖逢源也被張廷玉這一番話嚇得不輕，哪裡想到竟然還有人敢聽牆角？

他一下站起來，邁著大步子便朝外面走，「哪裡來的宵小之輩！」

簾子一掀開，竟然是個穿著寒酸的文士，手裡拎著個酒壺，臉上還有鬍渣，看上去落魄得很。只是這人一雙眼睛卻透著精明，他坐在前面甲板上，晃著酒壺，不慌不忙喝了一口酒，掃了氣急敗壞的廖掌櫃的一眼：「與這天地相比，何人敢稱頂天立地？何人不是宵小之輩？廖掌櫃的何必如此急躁，沉得住氣，才能辦大事呀。」

他本是無意之間聽了牆角，聽說船上來了位貴公子，沒料想竟然給廖逢源出了這麼一條毒計。

是個有意思的人啊。

這寒士看向張廷玉，「不知尊駕怎麼稱呼？」

張廷玉原本有些不悅，不過聽這人說話倒是頗得妙趣，怕與周道新這種古裡古怪的人是一路。他不動聲色，自報家門：「姓張名廷玉，字衡臣，祖籍安徽桐城。」

那人懶洋洋道：「敝人姓鄔，名思道，字王露，祖籍紹興。」

一旁一直靜觀事態發展的顧懷袖差點一口噴了出去。

鄔思道在康熙三十一年竟然是這種狀態？逗她？！

她強忍住抹冷汗的衝動，憋住了沒說話。

方才張廷玉說的那一條計，可說是關係到殺頭之罪的，廖逢源請張廷玉進來的時候就已經叫人看過周圍了，結果這鄔思道方才也不知道是躲在哪裡，竟然沒有被發現。

現在他站起來，看著張廷玉，似乎在掂量著什麼。

鄔思道也就是個落魄文生，苦恨一身才幹無處得用，乃是求著人，搭了條順風船上來的，本沒想偷聽，他也不是那多嘴的人，可誰料想裡頭竟然談這麼驚天動地的話題？

哄抬茶價絲價，若引得民怨沸騰，什麼大事都能出來。

可若是因此引得上頭人注意，那妥妥一條妙計。

到時候追查下來，也就有了做文章的機會，現在上頭不查，下面怎麼著急也沒用。

鄔思道站在原地想了想，又道：「敝人惜命，想來這件事，敝人還是半個字沒聽見的，我也不曾在這船上出現過，還望廖掌櫃的與張公子不要介意。哦，旁邊還有一位夫人，也請您裝作沒聽見。大路朝天各走半邊，諸位高抬貴手，高抬貴手。」

說完，他一拱手，一溜煙地跑了。

廖逢源氣樂了，這鄔思道除非立刻跳下船去，不然還不是任他拿捏。

他跺跺腳，走進來，隻問張廷玉：「您看？」

張廷玉沒怎麼在意，聰明人多得是，「這人不是個眼皮子淺的，倒像是有大才之人。倒是有點意思……至於我的主意，我何曾說過什麼主意？方才廷玉一直與廖掌櫃的品茶論道呢。」

廖逢源頓時愕然，只有顧懷袖會心一笑。

說過的隻當是沒說過，反正大家心知肚明，可面兒上——我就是沒說過。

張廷玉隨口出計策，也能隨口否認。

上面要查，還不知拖到幾時，為了嘩啦啦出去的銀兩，廖逢源敢不敢把腦袋別在褲腰帶上拚一把，那就看他自己了。

有了狠毒的計策，也得要個狠毒的人，才能把事情給辦好了。

廖逢源狠不狠毒，張廷玉可不知道。

他張廷玉啊，就是遊手好閒公子哥兒一個，外頭躺著曬太陽的鄔思道，也就是流浪落魄寒門書生一介，都不足道的。

而顧懷袖，心知肚明極了。她就看著張廷玉站在船頭，鄔思道裹著寒酸的破衣服縮在船尾，茶行商船破浪而去，江風冷冽，她卻莫名覺得心底有些微微的發熱。

回頭來，張廷玉給她披上披風，道：「冷了？」

顧懷袖搖搖頭：「江南這氣候，恰恰好。」

作者有話要說：1更，晚上繼續