雍正皇帝大行，諸朝臣見證之下取正大光明匾額後建儲匣，而後著人去內務府取當初密封的詔書。

頭一道聖旨，傳位於四皇子弘曆；第二道聖旨封三大輔政大臣，並因《聖祖仁皇帝實錄》之功使保和殿大學士張廷玉入太廟，享萬世香火。

眾臣在重重重兵把守之下，於圓明園正大光明大殿之下叩拜新帝，戰戰兢兢者有，欣喜若狂者有，哀戚滿麵者有……

眾生百態，悉入張廷玉眼底。

他隻漠然轉頭回首，在血色殘陽籠罩之下，踏出宮門，像是他當年高中狀元自紫禁正門而出一樣，也像是他當年拉著顧懷袖沾滿鮮血的手掌出來一樣……

很久很久以前，他就幻想著這一日。

然而真正等著達成了，又覺得掌心裏什麽也沒有。

張廷玉，保和殿大學士，軍機大臣，人道一聲“張相”。

他這一隻手，何嚐不宰執天下？

然而就像是所有的皇帝一樣，他們到了那一張龍椅上也不過是永恒的孤獨，張廷玉回頭這樣想想，他擁有的東西似乎也不那麽多。

上前去拉著顧懷袖的手，與她一道緩步而出，像是許多年站在紫禁城厚重的陰影之下回望一眼，有一種滄海桑田、鬥轉星移的恍然之感。

回首，已是半世艱辛。

顧懷袖似乎在想什麽事情，他們從長安街過來，一路看著快馬馳報皇上大行的消息，每個人的臉上都透出一種難言的錯愕，緊接著又變成那種十分刻意的傷悲。

這種悲切，從顧懷袖的心裏漸漸散發出來。

她拽住了張廷玉的手指，嗓音沙啞地問他：“以後呢……”

張廷玉沉默了許久，回頭來，站定，手指從她鬢邊霜白的發上撫過去，指腹間觸及了幾分冰雪顏色與冰雪溫度，讓他那已經布著皺紋的手指輕顫了一下。

將她頭上華貴的珠翠摘下，而後扔在地上，點翠牡丹銀簪花，白玉如玉錦瑟橫釵，紅珊瑚耳墜……

一件一件，全部扔在地上。

他道：“先回家。”

事情已經與顧懷袖所知的不一樣了，不過知道或是不知道，也沒有什麽區別。

她儼然昔日素麵朝天模樣，鉛華褪盡，跟著張廷玉一路走回去的時候，隻覺得從容鎮定，一身輕緩。

張府還是舊日模樣，可山河已換了新主。

新帝登基並沒有七年前胤禛登基時候那樣的艱難，也沒有什麽人反對，因為他的登基名正言順，甚至其實也很少有人去追究皇帝的死因。

事到如今，看著總覺得淒涼。

張廷玉忙上忙下，顧懷袖卻依偎在錦被裏，抱著手爐，作了好幾夜的噩夢。

這一生，何嚐不是一場噩夢？

顧懷袖照鏡子的時候，便看見美人如花而年華已老。

黎明時分天還很暗，她坐在熹微的晨光裏，聽著外麵或有或無的悲切的聲音，想起自己這一輩子見過的那許許多多的人，許許多多的事，他們每個人的麵貌都從眼前劃過，像是走馬燈一樣。

聞說鄂爾泰、李衛、田鏡等人都來京城了，原本也是抵近述職的日子，倒正好趕上舊主的去日。

在看見日頭出來，照在她妝台前的時候，顧懷袖陡然生出一種回光返照之感。

昨日夕陽已沉，今日之日可複為昨日之日？

細密的象牙梳上，沾著一根白發，顧懷袖將白發纏繞在自己的手指上，便想著年華從指間老去，一日一日。

她微微的一笑，卻覺得後半生如何，都無關緊要了。

正如她在四爺駕崩前所言，她的餘生都將在懺悔之中度過。

張廷玉是否如此，誰也不清楚。

新帝是個看似和善的人，年紀輕輕，還需要大臣們輔佐，不過因其早年曾得康熙爺的喜歡，所以格外聰慧。

寶親王弘曆，如今的乾隆，甫一登基，便平凡了數樁冤案。

從戴名世到錢名世……

新帝聲稱斷不該有字獄之禍，且著令刑部受理由浙江總督李衛遞上的一樁陳年舊案，是為康熙初年江南大鹽商沈天甫反詩滿門抄斬一案，乃為冤案，著令給沈家平凡。但雍正爺時候處理沈恙冤案，此人罪大惡極，冤過相抵，隻許給沈家亡故者重修陵墓，以示新帝恩典。

冤案平凡那一日，天氣很好，李衛宣讀了詔書，而後遣退眾人，將聖旨遞給沈取。

沈取看了，也不過是直接扔進爐火之中：“人去萬事空，當年的冤案，原本便是為帝者難容沈家勢大，說什麽冠冕堂皇的誤斷，也不過是為皇帝背黑鍋……”

李衛默然無語，也並不說話，隻看見年紀老邁的鍾恒坐在一旁，看著手裏的賬本，鬢發斑白，目光之中透著一種難言的渾濁，仿佛無神。

沈恙出事，而他隨從之人近乎無事，鍾恒現幫沈取打理著手裏的事情，也算是能頤養天年。

不敢上去拜見，李衛退走。

離開萬青會館之後，他又經過了齊雲齋。

。

這齊雲齋已經有許久了，曆經有三朝，如今竟然摘了牌子。

李衛叫人壓了轎，他停下並非因為齊雲齋如何，而是因為顧懷袖穿著一身素淨的淺青色衣裳，站在齊雲齋外麵。

也不知是不是錯覺，李衛仿佛看見顧懷袖身前身側還站著兩個男人，一個是隆科多，一副紈絝子弟模樣，一個是年羹堯，略帶幾分英豪之氣，似乎正在談論著什麽計策，幾人笑了一聲。

而後，李衛眼前一花，這場景又消失過去。

站在齊雲齋麵前的，隻有顧懷袖一個。

不知不覺，李衛已經走上前去，啞著嗓音喊了一聲“幹娘”。

這裏隻有顧懷袖一個人了。

她定定看著齊雲齋堂中簾後，又看看被人取下來的匾額和拆走的木櫃，默然無聲。

幾個雜役有些不明白，看這婦人穿戴雖素淨，卻一望便知不是什麽普通人，旁邊更有一個穿著一品官服的青年男子站在旁邊，恭恭敬敬喊幹娘，真真是要嚇死個人。

哪裏來的大人物？

有人小聲嘀咕：“巧姑姑以前是宮裏的宮女，伺候過那個時候皇後娘娘的，約莫是以前認識的人吧？”

“嗐，巧娘都死了……”

聽見這些人的議論，顧懷袖似乎終於有些回過了神。

她一抬手，李衛遞過自己手臂去，讓她搭上，便慢慢回轉身。

也不說話，顧懷袖抬頭看看天，心裏卻永遠隻有那一日的夕陽豔影。

曲終人散，宴席不再。

上轎，李衛看外麵轎簾落下了，才給旁邊的轎夫打個手勢，讓他們先走。

新皇與上一個主子不一樣了，才一上來就廢了先皇不少的條例，倒是軍機處跟奏折製度都留了下來。不過朝堂上參劾保和殿大學士張廷玉的折子也多了起來，畢竟前朝張廷玉給雍正爺辦事，抄家滅族的事情做了不少，更有不知道多少昔日榮華富貴之人一朝衣衫襤褸，淪為階下之囚。

沒有雍正的鐵腕，新帝也隻能通過這樣的法子來籠絡人心。

好在府庫的虧空早已在雍正爺在位的時候，就被填補出來，更抄了一個昔日的沈鐵算盤，國庫充盈，竟然達到這幾十年來最巔峰的狀態。

到底雍正是不是一個好皇帝，似乎隻有留給曆史來判斷。

然而……

什麽又是曆史呢？

曆史，就是顧懷袖此時此刻所站的洪流，她一個人，被挾裹著浩浩湯湯地走，可實際她不過一隻螻蟻。

張廷玉的日子並不怎麽順當，不過作為少有的幾個三朝元老，連馬齊也去後，他便成為臣之首。

昔日的熹妃如今成為了太後，也開始享受起尊榮來……

天下，在經過雍正一朝的陰慘之後，似乎一下走向了太平。

可顧懷袖眼底，已然是日薄西山，回光返照。

山河日下，總要留些最後的臉麵。

她與張廷玉，是在幾年之後的一個早上離開的。

京城張府不慎著了大火，一夜之間燒了個幹幹淨淨，雍正時候先皇曾說要賜予新宅院，可張廷玉沒有受，便是舊府邸一隻住到如今。

張府著火前一日，張廷玉便遞了折子乞休，乾隆留中不發。

次日晚上，他一把火把張府燒了個幹幹淨淨，又遞了折子，說是天降不祥之兆，微臣老病，乞歸故裏，安享晚年，乾隆再留中不發，並撥給新宅院。

新府邸依舊在內城，張廷玉看著小皇帝心裏不大痛快，再遞了折子，便直接掛印走人。

傳聞那一日，先皇放在正大光明匾額後麵的詔書，就被張廷玉堂而皇之地放在了府門前，橫在大門上，無一人敢上去叩門。

張廷玉走得堂而皇之，大膽至極，可滿朝臣竟然沒有一個敢吱聲兒，便是連最憤世嫉俗的言官也不敢參劾張廷玉。

他主持多科會試，桃李滿天下不說，李衛等人也與他有過故舊，更別說早年其筆鋒犀利堪比刀劍。

翰林院如今還在張廷玉手裏，前一陣參劾張廷玉的折子很多，可過不多久，那些參劾張廷玉的人就被翰林院清流連起來給參了。

張廷玉的地位越是穩固，乾隆心裏就越不舒坦，臥榻之旁，豈容他人酣睡？

隻是張廷玉資格太老，地位太高，偏偏沒人能動。

若乾隆早早對張廷玉下手，反而會落得一個苛待前朝功臣的罵名，這不跟先皇一樣了嗎？所以乾隆也是頗為頭疼。

這一下倒好，張廷玉自己走了，雖然差點讓乾隆氣得叫人誅他九族，可最終還是考慮到張廷玉在朝中的門生，以及鄂爾泰的建議，索性給了張廷玉恩典。

李衛是張二夫人的幹兒子，可鄂爾泰卻是先皇一手提拔起來的人，乾隆並不知鄂爾泰也與顧懷袖有關。

於是，張廷玉安然自運河而下，沿途商船繁盛如昔日，到銅陵之時又是秋將盡。

桐城依稀昔日模樣，三山環抱，風光秀美。

顧懷袖懶懶倚在他身側，看著車簾外龍眠山綿長起伏的曲線，薄薄的霧氣將山林籠罩，升騰起來，

淅淅瀝瀝的秋雨也下來了，一時寧靜至極，隻聽得見噠噠的馬蹄聲。

“你這三朝元老，殺了兩代帝皇，我看現在那個也不是個心術正的……”

“天下帝王，有幾個心正？”

張廷玉不大想管了，雖也動過將小皇帝掐死的心思，可未免也太驚世駭俗。

他微微地一笑：“昔年父親讓路於我，如今該我讓路給他們了……”

說話間，馬車已進了城。

桐城秋雨連綿，張廷玉這邊卻與顧懷袖搬到了山上住一段時日，山居秋暝，格外清淨。

他們有很多很多的時間，來細細數各自半生的風雲浮沉。

就在一處小山頭上，幾間陋室，或捧書而讀，或伐木製琴，或聽鬆風，吟竹曲……

但將那浮名，換過淺唱低吟，又覺野心到了頂，終又回歸安靜。

皇帝坐擁過了江山，才覺得當江山不美；宰輔宰執過天下，方感到天下難治。

張相人越老，看著卻越多幾分竹林隱士風流之趣，隻靠窗雕著一片竹篾，神情專注。

他似乎雕到什麽要緊處，又漸漸停下，將手中的刻刀與滿桌的竹屑都放下，略一斂袖，卻朝著祖廟處去。

一座座的墓碑，一篇篇的墓誌銘。

顧懷袖瞧見他身影，隻將手裏一本書放下，起身來到他案頭前，便將那一片細如竹簽的竹篾一撿。

風吹來，顧懷袖手心微冷，便將這一片篾條竹簽放回案上。

青翠的竹，山色微黃，霧氣籠罩，卻是日暮。

竹簽上刻著一行蒼勁渾厚小楷，靜躺於案頭。

不忠不孝不悌不仁不義不賢難得糊塗人張公廷玉……

之墓。