前廳宴席吃得人心底惴惴不安,後麵還算是和樂安靜。

女人們的世界，也就是那幾樣東西了。

吃過飯後眾人又喊著去推牌,顧懷袖一直不大會，這幾年也沒出去,早忘光了,索性說讓丫鬟們帶著她去後麵湖邊逛逛。

沈園的丫鬟們自然知道顧懷袖雖然不拿架子,可是個實打實的官太太,臉上堆著笑,又豔羨地問她衣裳上的花紋是怎麽來的。

顧懷袖隻慢慢跟丫鬟們聊著,過了錦鯉池，後麵還有桃花園,梨花園，掛了一排的鸚鵡。

她看著鸚鵡有趣兒,忽然問：“可知道有哪隻會說話的？”

“您是要找八哥兒嗎？”那丫鬟看著年紀不大,聲音很甜,忙道，“我們哥兒最喜歡的一隻鳥兒，就在這裏,您看看,就是這隻八哥兒，可聰明了，是沈爺給取哥兒找來解悶兒的，跟著學舌厲害得很。”

“厲害得很！厲害得很！”

一隻毛色不怎麽鮮亮的八哥兒，甚至看上去還有些灰，隻有眼睛很亮，站著橫杆上看著牢牢靠靠，便聒噪地跟著之前丫鬟的話說。

顧懷袖隻站在前麵瞧著，道：“果真挺能學舌，還知道誇自己厲害。”

丫鬟道：“一開始也不會說這麽多，隻會說‘哥兒好’‘哥兒好’，先起頭的時候是沈爺教著喊的，那個時候哥兒年紀還沒現在大，正是病得不能出門的時候。後來咱們爺就把鳥籠子跟他掛到床前頭去，給哥兒說話。結果哥兒把它教得如今這樣了伶俐。都說是哥兒比沈爺還厲害呢……”

聽著這丫鬟一口一個“哥兒”，看樣子取哥兒在沈園裏，其實還挺得人心。

顧懷袖伸出手指，從旁邊的籃子裏拿了一小碟鳥食，放在了那八哥兒麵前：“那是你們沈爺懶，他這人我雖不喜歡，可到底腦子還挺靈活。”

丫鬟臉色都要變了，隻覺得顧懷袖說話太嚇人了。

好歹也是園子裏的客人，怎麽說話這樣不客氣？

顧懷袖需要跟沈恙客氣什麽呢？

她晃著手裏的小碟子，想要吸引這一隻八哥兒的注意，嘴上慢悠悠道：“放心，聽了這些沈恙又不會殺你。我這是誇你們沈爺呢……”

至少她顧懷袖，從不否認沈恙這個人很有本事。

人人都熟讀三十六計，能用的不多罷了。

偏偏張廷玉與沈恙都是個中高手，你忍我也忍，各有各的本事。

端看最後收網的時候，到底是誰倒黴就是。

“它是剛吃過東西，所以現在不吃了嗎？”

顧懷袖晃了半天盛著鳥食的小碟子，也沒見八哥兒啄去一粒。

她有些奇怪，所以回頭問了丫鬟一句。

話題一下子轉移了，丫鬟也就回過了神來：“八哥兒沒有取哥兒喂，是什麽東西都不吃的。”

“……還認主？”

顧懷袖有些不信邪，依舊拿著東西在八哥兒麵前晃。

結果八哥兒嘰喳道：“不吃，不吃，不吃！”

手上動作一頓，顧懷袖又是好氣又是好笑，什麽人養出這樣刁鑽的一隻八哥兒來？

瞧瞧這伶俐樣子。

其實不過是學舌，聽見“不吃”兩個字，也就跟著說出來了吧？

端怕是平時不吃的時候多了，所以這兩個說起來很是熟練。

這邊顧懷袖無奈，倒是桃林裏頭走出來個穿蒼青色長袍的少年，見著顧懷袖與丫鬟，怔然了一下。

沈取是聽著丫鬟跟顧懷袖的對話過來的，他笑道：“八哥兒不吃旁人喂的東西，是個很機靈的小家夥。夫人把這碟給在下吧。”

扭頭過去一看，顧懷袖就愣住了：“取哥兒？”

沈取有些訝異，卻是忽然想起來了，“您是張老先生的夫人吧，我一時覺著麵善，前麵卻忽然忘記在那裏見過了。”

想來那一日忽然見著顧懷袖過來看他，取哥兒也是不明白的。

隻有顧懷袖知道，那一天走進他屋舍的時候，她滿心都是歡喜忐忑。

不過都是過去的事情了……

顧懷袖笑看他，隻問道：“這八哥兒哪裏能認得人？平時若是你不來喂，這八哥兒便一直餓著不成？”

“它不認得人，他認得這隻手。“取哥兒將自己掩著手背的袖子一拉，隻給顧懷袖看虎口處一塊小小的疤痕，道，“這還是當年這小畜生給啄的，死活不讓我逮著他，現在卻隻吃我給的東西。”

說著，他已經接過了顧懷袖手裏的小碟，右手拿著放到了灰色的八哥兒的麵前。

那鳥兒這一回倒是乖乖低了頭，啄了鳥食來吃。

遛鳥的架子掛得不高，沈取倒快到顧懷袖的肩膀了，微微地仰著頭抬手將東西給鳥兒吃。

不大烈的陽光下頭，顧懷袖看著這孩子眼睫毛長長地垂著，眼瞼一片濃重的影子，眼神卻很溫馴，注視著那一隻八哥兒的時候，就像是一隻小馬駒，皮膚在陽光下頭跟透白差不多，手指纖細得似乎隻剩下骨頭。

都說

說人長筋骨皮肉，沈取看著卻像是皮包骨。

不過現在看著，卻比之前要健康了一點，至少嘴唇上帶了些血色，若是再多一分，興許就能算是唇紅齒白的少年了。

顧懷袖望著他，隻道：“你倒是跟你父親越長越像。”

“張二夫人很了解我的父親嗎？”

沈取有些訝異地回頭，他微微地一笑。

“我都不大了解他，不過要說長得像，我還是長得像仙姨娘。不過大家都說我更像我爹……”

是了，如今顧懷袖也這樣說。

“骨子裏刻著的味道一樣。”顧懷袖終究難以對取哥兒生出什麽惡感來，孽都是他爹作下的，冤有頭債有主罷了，“聽說你也要拜先生了，可挑定什麽日子了沒？”

“日子要跟著父親那邊的走，父親是個磨磨蹭蹭的性子，這種事沒有小半個月拿捏不下來。”

沈取神態輕鬆，能這樣走在外頭曬太陽，感覺太難得了。

往日裏，他隻能看著旁人走。

舒服地微微眯著眼，沈取一點也沒有愧疚感地說著自己的父親，“夫人若是想要知道，隻怕是要親自去問他了。不過問他多半還是不頂用，要問鍾叔叔，鍾叔叔拿主意比他快多了。”

這些倒都是新奇的見解。

那鳥兒一點一點啄著碟中的鳥食，有篤篤的聲響，顧懷袖與沈取都這樣看著。

顧懷袖道：“我一直覺得你父親應當是個手段狠辣的果決之人，怎你說得如此優柔寡斷……”

若是讓沈恙聽見他兒子這樣評判他，不知道是個什麽感覺。

沈取卻沒一點心虛的意思，笑著摸了摸八哥兒的頭，然後將手中小碟子連著裏頭剩下的鳥食，都拋入旁邊的籃子裏，一舉一動，莫不像極了沈恙。

難怪人說，若是這孩子能在多病多災之中長大，必定是下一個沈恙。

沈取道：“他在生意的事情上果斷，不代表在旁的事情上就那麽善斷……您別瞧著他精明，鍾恒叔叔常跟我說他是個糊塗鬼。”

說到這裏，他左右看了看，然後對著顧懷袖豎了豎手指：“我爹耳目眾多，當心被人知道了。”

顧懷袖頓時覺得好笑起來，隻一指旁邊丫鬟：“這個不是你爹的耳目嗎？”

“她是我爹的走狗，耳目還算不上……”沈取搖搖頭，“李衛跟鍾恒算是左膀右臂，下麵的眼線跟鋪子上的掌櫃，才叫做耳目。至於丫鬟仆人，在我爹眼底約莫是不值錢的。”

嘴裏說著這些的沈取，其實也不過是借著他爹說他自己罷了。

顧懷袖對他們這一類人也算是了解得很清楚了。

沈恙是這樣，說出這番話的沈取自然也是這樣了。

這孩子，年紀輕輕，心機卻很沉，有些恣意妄為的時候，不過看著不是很明顯。

約莫是因為病的原因，所以處處都帶了點克製。

他自打能出門了之後，便按著慣例每日來這裏喂鸚鵡，都是這幾年裏沈恙陸陸續續找人掛上來的。不過父親那邊的事情開始忙，就不大有空，今日趁著李衛的生辰，所以出來了一趟。

卻沒想到，他竟然在外麵遇到了張老先生的夫人。

鍾恒叔叔常跟他說，漂亮的女人都是毒，碰不得，還說他爹若有哪一日出事，定然是因為最漂亮的那個女人。

如今沈取想想，他見過最漂亮的，也就是張二夫人了。

沈取一直覺得鍾恒那句話是意有所指的，可一直沒明白到底指的是哪裏，直到現在。

他一麵若無其事地跟顧懷袖說話，一麵想著近年來父親的種種反應。

可以說，他父親心裏一直有人，萬花叢中過，幾乎片葉不沾身，園子裏新人舊人一撥撥地換，到底他還是浪蕩子一個，即便是有了他這個兒子，也是該怎麽玩就怎麽玩，帶著沈取下青樓遊畫船的時候更不勝數了。

沈取想過那是興許是哪家的姑娘，但是高門大戶，不喜歡他爹，他爹敬著她愛著她，所以從來不敢用自己手裏的東西去壓人奪人。

現在沈取才明白，敬著愛著是真的，可那是已經嫁為人婦的女人也是真的。

真想不到，他爹竟然好的是這一口。

一想到這裏，沈取便微微地抿唇笑了，有些忍不住。

他這邊覺得有意思，笑得眉眼彎彎，顧懷袖與他一道朝著外麵走，聽見他笑，有些奇怪：“哥兒是見著什麽好笑的事情了？”

“也不是好笑……隻是覺得我爹比較可笑吧……”沈取說話很直，不喜歡在這種事情上玩什麽陰謀詭計，不過……沈恙戲弄人的本事和神神叨叨的做派，他倒是學了個十成十，“夫人可知道，我父親心底一直裝著一個女人，可如今我才知道，這一個女人早已經是他人婦……”

腳步微微一頓，顧懷袖笑容有些變冷。

她彎唇道：“你父親口味還真是有些獨特。”

“取意同夫人。”

沈恙縐縐道了一句，而後笑。

意有所指的一句話，顧懷袖還能聽不明白。

她原是有些惱，可回頭來看，卻發現沈取不過隻是

單純地笑而已。

“你父親有病，多帶他看看大夫吧。”

她拉彎了唇，似乎一點也不惱怒，一本正經地說著。

沈取搖搖頭：“我父親沒病，我才是那個多病的。不過若說我父親需要看大夫，這倒是真的。不過他不去……相思病，拿什麽治？”

“七七四十九枚相思子研磨成粉，煎服，必定藥到病除。”

顧懷袖也玩笑一般給沈恙開了個方子。

沈取年紀雖小，可卻很博學，這會兒聽見這方子便差點笑倒：“夫人是個妙人，一命嗚呼，可不是藥到病除了？”

相思病，相思子。

這還是顧懷袖當初開給葉家姑娘的方子，隻可惜她還沒吃藥，人就沒了。去得也蹊蹺，說是官府最後也沒查出什麽來，似乎就是葉芳華自己出去用金簪割了自己的喉嚨自殺……

顧懷袖念頭也就是這麽閃了一下。

她一麵走，一麵對沈取道：“你年紀還小，別學你爹那風流浪蕩的德性，一點也沒好處。”

“夫人可聽過一句話？”

沈取卻是不同意顧懷袖的說法的，他見顧懷袖扭頭看著自己，便道：“情最難久，故多情人必至寡情；性自有常，故任性人終不失性。”

“你也習明學，讀小窗？”

顧懷袖聽出這一句乃是陳繼儒的記，張廷玉也很喜歡這一本，說是細細琢磨每句都是味道，不下於《容齋隨筆》。

沈取聽見她用了一個“也”字，便問道：“還有誰喜歡？”

“你日後的先生也喜歡。”顧懷袖笑了一聲，卻道，“你是指你父親是多情人，又是個任性人嗎？也是……他是夠隨性了。”

想到哪裏做到哪裏，何曾想過旁人的感受？

不過……

未必就能說他錯了，隻是他讓人不舒坦罷了。

人各站在自己的立場上，自然有不同的感覺。

顧懷袖懶得與沈取辯駁什麽，沈恙的兒子自然向著沈恙，她在人家兒子麵前說他的壞話，活該被嗆回來。

兩邊人都出了桃林，過了矮橋，顧懷袖一眼就看見了前麵皺著眉跟鍾恒說話的沈恙。

沈恙自然也看見了他們，在瞥見顧懷袖竟然跟取哥兒走在一起的時候，他臉色終於變了。

原本擰緊的眉頭鬆了，可眼神卻冷得很。

“取哥兒哪兒去了？”

沈取上前來，隻道：“方才喂鸚鵡八哥兒去了，父親跟鍾先生這是……”

鍾恒隱晦地掃了一眼站在橋頭上的顧懷袖，又斜眼看向了沈恙。

沈恙聽了取哥兒的話，心裏覺著顧懷袖的事情取哥兒還是不知道的好，正想讓取哥兒走，不料顧懷袖冷淡看了他一眼，竟然繞回橋上去，帶著丫鬟從另一邊走了。

一肚子的話全憋住，沈恙一個沒忍住，竟然氣笑了。

“連個說話的機會都不給人，瞧瞧她現在的脾氣！”

張廷玉怎麽忍受得了這種女人？

早日休了她多好！

沈恙捏著扇子的手用力極了，一時無語，隻能揉眉心。

沈取看著他父親這頭疼至極的模樣，倒是玩味得很：“父親，方才我對張二夫人說您心頭有個人，她說您有病，讓兒子帶您看看大夫去……我說您沒病，我倒是多病。我說您是相思病，然後張二夫人幫您開了個方子，您想聽聽嗎？”

沈恙都有些沒反應過來，隻看著沈取，眼底微光閃爍，終究還是問：“哪個方子？”

鍾恒也是一怔，張二夫人還會治相思病？

這相思病怎麽治？

當然又法子了，沈取道：“夫人說，相思子七七四十九枚，研磨成粉，煎服，藥到病除！”

說完，沈取終於沒把臉板住，笑了一聲。

沈恙臉色鐵青，拍他頭上一巴掌，隻道：“淨跟著那女人來編排你爹！胳膊肘有你這樣拐的嗎？離那臭女人遠點，隻會帶壞我兒子！”

“我倒是覺得夫人挺對，您這毛病是該治治了，哪裏來那麽多有夫之婦給您睡？”這兒沒外人，沈取說話膽子也很大，隻揶揄沈恙，“怕是還睡不著。”

說完，他微微咳嗽一聲，卻是轉身便溜走了。

沈恙氣不打一處來，心道這娘倆真是能膈應自己啊！

什麽睡不著？那是爺敬著她不想強她，強扭的瓜不甜！

“臭小子……就這些壞毛病學我！”

“前陣還不知道誰誇哥兒算賬清楚，今兒您倒是轉臉來又變卦了，都說女人善變，您……”

鍾恒說著說著便停下來，隻覺得脖子後麵有些發冷。

沈恙睨著他，似笑非笑道：“鍾恒，爺覺得你昨日的賬沒算好，爺也不記得是哪一筆了，你再去算一回吧，爺現在渾身都不舒服，勞累你一回，趕明兒爺叫人把辛苦錢給你搬過去。別謝謝爺，爺心裏知道就成。”

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