七四

　　熙寧帝十一年九月，大胤丞相端木景文率領百官跪於頤風園外三日三夜，請求公子楚重新出山力挽狂瀾，終因年邁力竭而昏倒。倒下前，嘶聲大呼：“世人皆云公子天下無雙——今乃大胤危急之時，而公子因一己之私而袖手旁觀，若使越國破天極城而夷先王之宗廟，公子當何面目對天下人？”

　　公子楚為之動容，親出宮門跪地將其扶起，自稱萬死，相對泣下。

　　九月十五日，因為熙寧帝中毒太深無法臨朝，內憂外患之下，公子楚在各方呼籲中，再度以攝政王的身份回到了朝堂之上，開始主持大胤的內外軍政大事。

　　為了遏制北方越國遺民勢如破竹的攻勢，他派出了麾下門客、兵法家韓空和宿將樊山去往龍首原，接替原來帶兵的宋將軍。離開帝都出行前，兩人立下了不勝不還的血誓，並迅速的連打了幾場漂亮仗。阻止了意圖收復幽燕十二州的越國軍隊的攻勢。

　　接著，公子楚發信給北方接壤的鄰國衛國。以攝政王的身份請其共同出兵，越境打擊淮朔兩州的叛黨——此事雖然重大，但是衛國在太子云泉的極力推動下很快同意了這一提議，派出五萬人的軍隊越過了兩國分界線，深入大胤境內的烏蘭山脈，將北上馳援房陵關的淮朔叛軍攔腰截斷，使其首尾不能兼顧。

　　龍首原上的戰況，一時間回到了相持的階段。

　　與此同時，外戰進行的如火如荼，朝野上清算也在無聲地展開。

　　在公子楚的主持下，凰羽夫人一案被徹查到底，由此牽連出了一大批朝廷要員。其中為首的內閣首輔方船山雖然當場身死，但因其罪大，滿門依然被誅滅。另外貴妃的黨羽也一一被追究，包括刑部侍郎張攀龍在內的諸多官員紛紛被問罪下獄。

　　抄家滅門進行的低調而有條不紊，不到兩個月時間裡。便有三百多人棄甲。

　　大胤的政局變化震動了天下，不到一個月，連遙遠的翡冷翠都獲知了這一消息。

　　聖格里高利二世教皇派出了使節去往東陸探望自己的女兒，同時刺探如今大胤的政局，然而帶回來的消息卻令他不安：熙寧帝中毒後一直沒有恢復意識。朝政被胞兄接管，很可能再也無法回到帝座之上——而他剛出嫁的女兒雖然幸運地逃脫了被毒殺的命運，但接下來卻很可能要成為寡婦，將被冷藏深宮再無出頭之日。

　　“阿黛爾是我的珍寶。她才不到二十歲，可不能一輩子在東陸守寡。”聖格里高利二世教皇初蹙起眉頭，對兒子道。

　　“西澤爾。聽著，如果她的丈夫死了。我們也不能讓她成為殉葬品——知道麼？必須採取某種措施。”

　　“是。”戎裝的青年站在金座旁，低首領命，掩住了眼神裡的光芒，“父王，一旦到了適當的時候，我一定會把阿黛爾好好帶回來的。”

　　教皇看著最能幹的二兒子，眼裡有奇特的表情，許久忽然嘆息：“真是奇怪啊，西澤爾……你們兩個人，似乎天生注定就無法分開呢——無論阿黛爾嫁到了天涯海角，你終究都會去把她找回來，是不是？”

　　九月是殘酷的一月，驪山上楓林層染，望去如鮮血潑地。

　　然而幽居在頤景園的新皇后卻完全聞不到一絲血腥，只覺得這是自己一生裡最明媚的時光。歡樂讓阿黛爾容光煥發，蒼白的臉有了血色，眸子有了神采，身體也是一日日的康復，氣色良好，完全看不出幾個月前還一直徘徊在死亡邊緣。

　　蕭女史雖然明白她如此快樂的原因，卻是暗地裡嘆息不已——

　　“公主真是天真啊……她不明白這終究是會一場空歡喜麼？”暗地裡，她對華御醫道，“無論如何，她和公子永遠無法在一起。”

　　老者卻是搖頭：“我想她是明白的罷？她其實很聰明，小曼。”

　　“也是，”她輕聲嘆息，“就讓她多做一會兒美夢吧……可憐的孩子。請你家公子放過阿黛爾吧，不要毀了她。”

　　“不會的，”華御醫卻是意味深長地嘆息，“你不知道，公子對阿黛爾公主之重視，甚至讓穆先生都深為憂慮。”

　　“呵，再愛又如何？他日公子必然會成為皇帝，也必然會有自己的皇后——他永遠無法帶著公主走在日光之下。”蕭女史卻是慘然一笑，“而且奇書-整理-提供下載，近日我聽說衛國國君有意將婉羅公主許配給公子，也差不多得到了確切的答覆。”

　　“……”華御醫無法回答這個尖銳的問題，沉默下去。

　　“或許，事情和你我想像的都不同。”老者望著頤風園，臉色肅然。“今天早上，翡冷翠的教皇使節來到了帝都，和公子會面了一次。”

　　“什麼？”蕭女史吃驚，“教王的意思是？”

　　“他不能容許女兒一輩子留在深宮守寡，”華御醫淡淡，“如果皇上一旦駕崩，他希望將阿黛爾公主接回翡冷翠。”

　　“這不符合禮法。”蕭女史反駁。

　　“呵，公子可不會為了‘禮法’而冒與西域交惡的危險。”華御醫拈鬚笑了笑，“阿黛爾公主不會在大胤呆很久了——據說公子和穆先生商議後，已經準備答應教皇的要求。”

　　“……”蕭女史默然良久。“他的確像是會這麼做的人。”

　　“你看，塵歸塵，土歸土，”華御醫淡淡道，“他們終究會各走各路，不必擔心。”

　　儘管外面有人為自己擔憂不已，阿黛爾本人卻似乎沒有想的那麼遠。她居住在頤景園裡，身體漸漸康復。只是單純地盼望著每一日的白天可以短些、更短些——好讓自己所愛的人從日理萬機的政務軍務中解脫，在夜晚降臨時來到她的寢宮。

　　那便是她在東陸漫長枯燥的生活裡，最快樂最滿足的時候。

　　在身體好轉後，她從未再去一牆之隔的頤音園。雖然每一夜還是能聽到冥冥中的簫聲，聽到那一首激越的絕命詞，甚或能看到白樓最高層那個幽靈少女和紅衣歌姬的影子——但是，出於一種奇特而複雜的心理，她沒有再踏入那個荒園半步，彷彿不知道該怎樣面對那個幽靈少女和那個紅衣的歌姬。

　　是的，是的……不要再去想這些亡者了，她是活著的。她該有自己的生活。

　　在這一段日子裡，甚至連那些噩夢，都已經漸漸離開了她的身側。

　　大胤的局面錯綜複雜，事務繁忙。每次出現時，他都似乎極疲憊。但又極清醒，從來不曾沉湎過多，天亮之前準時離開，白日裡從不踏入頤景園半步——他和她是叔嫂，東陸禮教嚴苛，這種王室之間的醜聞若傳出去。幾乎可以毀掉大胤王室數百年來的聲名。

　　但明知是危險的沼澤，但他卻依然不曾抽身離開。