九一

　　“神啊，她倒是每守寡一次就變得更漂亮一些了！難道真的是魔女麼？”

　　“可不是。剛剛二十歲出頭，卻已經死了第二個丈夫了！上一個也罷了。高黎國王畢竟是快入土的老人了。但大胤國王可是連二十都不到！——實在是奇特，這個女人就像被詛咒了一樣，真不愧是魔鬼的孩子。”

　　“噓……不要亂說，小心異端仲裁所的人把你抓去燒死在火刑架上。”

　　“這個和異端仲裁所又有什麼關係？”

　　“開玩笑，你難道不知道如今異端仲裁所的聖裁騎士就是西澤爾殿下麼？他怎麼能容許自己的妹妹被人議論？——誰都知道他們是不可分離的一對，嘿嘿。既便是教皇兩次遠嫁阿黛爾公主，西澤爾殿下卻又兩次把她奪回。”

　　“真是個可敬的哥哥——最會嫉妒的丈夫在他面前也會相形見絀。”

　　“不過聽說公主這一次回來後變得活躍開朗很多。”

　　“哦，也許她只是暴露出了放蕩的本性而已。”

　　“嘿嘿，也是。聽說她在自己的宮殿裡沒日沒夜的舉辦舞會，邀請了翡冷翠幾乎所有的貴族和藝術家。那些男人們紛紛向她獻慇勤，她也來者不拒。但——幾乎是像被詛咒了一樣，每個成為公主入幕之賓的男人，屍體很快都會浮起在台伯河上。”

　　“哦，天哪！這太可怕了——是真的麼？”

　　“是真的，台伯河上撈屍人可以證明我的話。”

　　“太可怕了……這對魔鬼的孩子！但願女神寬恕他們！”

　　外面的議論聲不絕於耳。民眾雲集在街頭，遠遠看著這輛飛馳而來的金色馬車，露出又是厭惡又是懼怕的神色，交頭接耳議論紛紛，用詞下流齷齪，不堪入耳。

　　一直到車過日落大街，人群的議論聲才漸漸遠去。

　　費迪南伯爵默默地看了身側地公主一眼，發現她的臉色平靜如石雕，似乎那些鋪天蓋地而來的詆毀不能損害她分毫。她只是靜靜坐著，膝頭放著一大束溫室裡培養出的白玫瑰。他這才注意到她清晨起來時穿了一件黑色的喪服，馬車朝著聖特古斯大教堂的墓地奔馳。

　　公主今日，難道要去拜祭什麼人麼？

　　“停一下。”車過嘆息橋。那個雕像般的公主忽然開口了，眼睛盯著窗外某處，臉色唰地蒼白。車伕的技術了得，四匹灰色駿馬齊齊嘶喊一聲，頓住了腳步。

　　阿黛爾抬起手指，將馬車的簾子撥開了一條縫，重新往橋下看了一眼。費迪南伯爵清楚地看到她的手指在微微顫抖。停了片刻，她忽然道：“伯爵，麻煩你來幫我看一看——我的眼睛不是很好。”

　　“是。”費迪南伯爵側過身來。然而剛把眼睛貼上車窗，他就怔了一下，觸電般地抬起頭來看了公主一眼，很快又重新穩住了神，裝作認真地看著外面：“唔……公主，那個路邊賣花姑娘在賣的是三色堇、雛菊和紫羅蘭。您喜歡那一樣？”

　　阿黛爾冷冷回答：“伯爵，我問的不是路邊的賣花姑娘。那邊那座河邊白色別墅的門廊裡，站著一個黑頭髮的東方女人——是不是純公主？”

　　“什麼？這不可能——您一定是看錯了。”費迪南伯爵吃驚地脫口，“二皇子妃是多麼尊貴的女人，又怎麼會輕易離開坎特伯雷堡、來到台伯河邊的平民住宅區呢？”

　　他再度貼近窗口，仔細地看了一眼，吹了一聲口哨：“哦……雖然我很不願反駁一個絕世美人，但是公主殿下。您真的出錯啦！那根本不是純公主。”

　　“是麼？”阿黛爾看了一眼，忽然微微冷笑，“那個女人半張臉上都裹著長頭巾，伯爵卻能一下子辨認出不是純公主？”

　　費迪南伯爵一怔，一時沒有回答。阿黛爾重新凝視著窗外，然而那個黑髮女子卻在廊下一閃而入，進了那幢白色的房子——隱約看到一雙男子的手打開了門，伸過來緊緊抱住了她，然後那雙手迅速地把她拉入了房間，門隨即關上。

　　她看不到那個男人的臉。但是那雙手的手腕上有著金色的繡花，似乎是手工精良的襯衣鎖邊。在黯淡的門廊裡閃耀了一下，隨即隱沒在門後。阿黛爾蹙眉，想看得更仔細一些，然而因為中毒的關係，眼裡卻彷彿蒙著一層霧氣，怎麼也看不真切。

　　那個女人很快就消失了。阿黛爾卻怔怔地坐在馬車裡，臉色蒼白。

　　馬車靜靜停在嘆息橋上，車伕不知道公主究竟在做什麼，只好耐心的等待。

　　一陣喧鬧聲驚破了這難耐的寂靜午後。無數平民驚呼著朝著河邊跑去，看著一隻從橋洞裡悠悠撐出來的小舟，船頭上濕淋淋地橫著一個東西。

　　“天哪，又是一個！”路邊有人恐懼地低聲喊。

　　“好像那個人的衣服還值點錢，看來不是個失足的醉鬼。”另一人人眼尖，立刻從屍體的服裝上判斷出了死者的身份，“快快。跟我上去搶屍體！把它抬去埋了，說不定能撈到一筆錢買酒呢。別讓該死的科爾搶先了！”

　　一群貧民彷彿見血的蒼蠅，從各個方向向著台伯河碼頭衝了過去。

　　阿黛爾忽然從失神中轉過了視線，開口：“伯爵，麻煩你去幫我看看好麼？——那條撈屍船上剛剛撈起的是誰？”

　　“好。”費迪南伯爵微微一震，不易覺察地皺起了眉頭。

　　他拉開車門跳了下去，迅捷地走下碼頭，推開人群擠進去，往那個船伕手裡塞了一個銀幣，取得了許可後，他低下頭翻看了一下那具濕漉漉的屍體。只是一瞬，阿黛爾看到他彈簧般地站直了身子，塞給了收屍體的人幾枚金幣，低聲囑咐了幾句什麼。然後，便急急地朝著停在嘆息橋上的馬車走了過來。

　　等他回到馬車上時，看到一滴淚水正從公主的臉頰上滑落，無聲落入那束白玫瑰中。

　　“是拉菲爾先生麼？”她的聲音慘然，竟已是明白。