六九

　　在他抽出劍的一瞬。她的神智似乎也隨之回到了軀殼之中，忽然冷冷笑了一笑。

　　“原來如此。原來如此！”她低低的說著，帶著一絲奇特的淒然，喃喃，“怪不得公子楚他至今還會活著——原本就是你從中做了手腳！怪不得……”

　　“是。”端康冷冷，“那杯鴆酒，早已被我替換。”

　　“想殺我麼？子康？”凰羽夫人看著握劍的來客。忽然一笑，低聲，“那就來吧……”

　　美豔無雙的貴妃站在昏暗的大殿內，凝視著青衣男子，雙臂緩緩抬起，只是一振，披著地長紗雪鏤便瞬地滑落——那一剎，那一身冰雪般的肌膚裸露出來，幾乎令深宮都亮了一亮。

　　“來殺我吧。”凰羽夫人微微的笑，將手指抵在自己的咽喉上。凝視著對方，語氣神秘而嫵媚，“來殺我吧……看你夠不夠膽，子康。”

　　他退了一步，臉色忽地蒼白——她的身體！

　　昏暗的光下。她身體忽然起了某種詭異地變化：不知道是不是幻覺，雪白的肌膚上，那滿身的華美花紋彷彿一片一片的動了起來，開始無聲的舒展和蔓延，就像有一隻鳳凰正在她的身體裡緩緩醒來，抖動著羽毛，將要在火中展翅飛起。

　　“來吧。”她望定了他，黑色的眸子含著神秘的笑意，張開手來，“來吧！”

　　她一步步的走過來，彷彿一隻金色的鳳凰展開了雙翅，將眼前的男子包裹入羽毛裡——那一瞬，不知道為什麼，他居然站在原地不能動，握著劍的手微微顫抖。直到那雙冰冷的手攬住了他的肩頭，緩緩摸向了他的咽喉。

　　那一剎，他用力在劍刃上握緊了手，劇痛令他清醒過來。

　　“巫術！”

　　在她的雙手合攏之前，他終於拔出了劍。

　　越國遺民刺殺大胤皇帝的陰謀，在婚典的當天敗露。

　　貴妃凰羽夫人勾結越國遺民，蟄伏內宮十年，在朝中結黨營私，拉攏方船山、張攀龍等重臣，陰謀竊取天下。為了拔去眼中釘，貴妃多次挑撥皇帝與長兄的關係，令熙寧帝猜忌罷黜了公子楚、進而將其軟禁於頤風園，幾度試圖加害。

　　而眼看西域與大胤聯姻，翡冷翠公主即將到來，貴妃生怕自己失寵、從而打亂整個計畫，便搶先在婚典大禮的合歡酒裡下了毒，試圖毒殺皇帝皇后，從而引起天下大亂、東西方交惡，以便越國遺民渾水摸魚從中漁利。

　　帝后二人不幸喝下了毒酒，當場倒地。幸虧公子楚及時趕到控制了局面，不惜以身犯險從刺客手裡救了熙寧帝，在衛國公子蘇的協助下擊退刺客、平定了動亂。而刺客一擊不中，攜同黨方船山離去，御林軍沿著血跡追到貴妃所在地回鸞殿，卻只見其已屍橫就地，搜遍了內外，不見首魁凰羽夫人的下落。

　　同時不見的，還有一度權傾內宮的大內總管端康公公。

　　御林軍在公子楚的指揮下，當機立斷地衝入宮廷清掃了貴妃羽翼，處死宮女侍從一百三十二人，肅清內宮。然後迅速地逮捕了朝野上下貴妃的黨羽，從方船山到張攀龍，株連甚廣，共有三百餘人被捕下獄，史稱“祈年之變”。

　　熙寧帝因為中毒太深而奄奄一息，至今尚未恢復意識。而不知為何，和皇帝同飲一杯酒的皇后中毒卻輕很多，雖然當時吐血昏迷，但到第五天上、已經能睜開眼睛進一些飲食。

　　八月初，帝都的局面終於漸漸歸於平定。

　　然而，北方的邊境卻傳來了一連串的噩耗。越國遺民在公子昭的帶領下揭竿而起。衝入了房陵關，殺死守將趙箭，佔據了龍首原上的這一要塞。公子昭的歸來極大振奮了亡國遺民的心，他以房陵關為據點，登高一呼，越國境內百姓紛紛響應。不過兩個月時間，拿起武器投奔他的便有十餘萬人。

　　而與此同時，淮朔兩州的叛亂也愈演愈烈，叛軍在一年之內連續擊退了大胤官兵的三次圍剿，聲勢漸漸浩大。在房陵關兵變的消息傳來後。叛軍開始向著北方移動，越過了烏蘭山脈。意圖與越國遺民的軍隊在龍首原上會師。

　　在這樣危急的情況下，大胤朝野人心惶惶，方船山被誅後，剩下的數位閣老聯合執政，眼見皇帝病重垂危，皇室後繼無人。外敵步步進逼，無奈之下只能聯袂懇請皇長子公子楚再度出山，請其以攝政王的身份主持大局，挽救大胤於危亡之中。

　　而或許因為前車之鑑，生怕再度引起皇帝的猜忌，公子楚卻堅辭不受，在平息內亂後旋即帶領門客回到了幽居的頤風園，任憑朝野上書遊說萬端，均稱病閉門不出。

　　在這樣僵持的局面下，遺民和叛軍氣勢日上。

　　八月底。公子昭已經率軍恢復了越國接近一半的國土，而淮朔兩州的叛軍也經過千里奔襲，抵達了烏蘭山脈，即將和房陵關軍隊匯合。

　　危局纍纍，戰雲密佈。

　　頤風園內。荷葉亭亭如蓋，綠柳扶疏。

　　白衣公子重新坐在了金谷台上，凝視著台下滿園的濃蔭，不知道在想一些什麼，任憑海棠花的花瓣落滿了棋盤，手裡反覆把玩著一支紫玉簫。

　　頤音園裡的那座荒墳還堆在那裡。彷彿在無聲地昭示著幾個月前曾發生過一場怎樣慘烈的悲劇——那一場宮廷之變發生得如此突然如此隱秘。到了如今，甚至沒有幾個人確切的知道它是否真的發生過。

　　經歷了這樣一番生死大劫。此刻坐在這裡，彷彿就是做了一場夢。

　　只除那些死去的人不會再回來。

　　“公子，端木丞相又率領百官到了宮門外。”站在他身後的一個青衣使者開口稟告——在這八月夏日裡，這個人卻臉色蒼白，表情僵冷，除了一雙眼睛會動之外彷彿是冰雪雕成。

　　“就說我病了。”公子楚淡淡回答，“現在還不是我回去的時候。”

　　青衣使者道：“端木丞相還帶來了十二名士人，想遊說公子出山。”

　　“讓穆先生去接待他們罷。”公子楚冷淡地回答，“我知道他們要說什麼，但沒有興趣聽這些三寸不爛之舌來面前滔滔不絕。”

　　“是。”青衣使者退下，片刻旋即又回來。