五十四

　　“正是他，可是他官聲不好？唉，我那時候就勸姐姐說，胡大人沒受過歷練，沒辦過大事，卻一下就想擔起這樣的大案，要是有個閃失，對皇上不好交代——皇上對人，越親的越嚴，自家人出了差錯，從來不饒的。我姐姐和大哥是同母所生，爭強好勝的心也有幾分，見是機會，也聽不下我勸了，竟也慫恿著胡大人，興沖沖任蘇州織造去了……”

　　“那現在怎麼又不好了？這不上任兩年多嗎？”

　　“或是命數，該年家到這一步，那胡大人也不知道怎麼做的官兒，皇上剛登基，緝拿了一大批官兒，正指望有個靠得住的人替皇上賣力辦事，那胡大人卻到處和稀泥，前任的虧空沒補上，自己的差事也辦得一件不成……皇上年年斥責他，只因忙不過來，且讓他混著，誰知今年，皇上說蘇州織造負責給西邊將士造的戰衣都是劣質布匹，棉也是陳年破絮，不能禦寒，害得士兵們上戰場吃苦受傷……”

　　“這是很重的罪呀……”我沒想到，還有這一重緣故，只知道，因這位胡大人在督辦李煦案時，按民間說法，把一個七十歲的康熙老家臣關了四十幾天，“逼”死了，讓皇帝對此很是不滿，認為他給自己抹了黑，添了壞名聲。

　　“我明白了，這位胡大人的事兒，似乎還可轉圜，如今西北已經平定，年大人也已落罪，這些細枝末節，大概並不就至於……”

　　話已說到這個份兒上，她自然千恩萬謝，拿出一尊玉佛要送給我，我見那整塊碧玉通透均勻，質地十分難得，不由聯想這是年羹堯不知哪裡搜刮來的，笑著堅決推辭了。

　　把那封信還給她收好，親自打水要她洗把臉，整理糊成一團的妝容，蘭舟正替她洗臉抹發，外面小太監突然報導：“凌主子，皇上這就起駕過來用午膳了，請凌主子迎候。”

　　年貴妃驚魂未定，一聽這話，嚇得臉都黃了，忙忙就要走。

　　我留她道：“皇上都知道貴妃姐姐來了，姐姐何必急著就走？不如就留在這裡一起吃吃飯，說說話兒。”

　　她哪裡還有心思說話？拉著我雙手只是哀求地看著我，話也說不出來。

　　我見她是真的心慌意亂，也沒時間再勸解，只好親自把她從另一邊送了出去。

　　看著她被攙扶走遠，才回身想找那個小太監問問：皇帝今天怎麼這麼早就要用午膳了？

　　“哈哈，這個女人哭哭啼啼好不囉唆！我幫你把她打發走了！”

　　阿依朵從外面跳進來，一名小太監畏縮地躲在她身後，頭也不敢抬。

　　“你！你一直在偷聽！阿依朵……”我瞪著她，簡直無言以對，過了好幾秒才“怒”道，“皇上就在對面，你身為公主，居然敢假傳聖旨？姑奶奶，你以為這裡是草原啊？多少條人命就從這裡出去了，你……再說了，你沒聽到嗎？她也是個可憐人，何必嚇她呢？”

　　“哼！我最討厭那些婆婆媽媽的人了，有恩報恩，有仇報仇，有什麼解決不了？大不了打一架，願打服輸！”

　　這是些什麼道理啊！我被噎了半天，才責備出一句：“皇上一早為扳倒年羹堯準備的接替人是誰？你這幸災樂禍的，可不是阿依朵的為人。”

　　“什麼……什麼？我怎麼了？”

　　“年羹堯連降數級，岳鐘麒就連升數級：從大將軍升到甘肅巡撫，再升到現在的川陝總督，總理西邊軍事，還負責查處年羹堯謊報軍功、任用私人等罪……那謊報的，不就是岳鐘麒自己衝鋒陷陣的軍功嗎？現在岳鐘麒位高權重，一步登天了，你就這麼寒磣年羹堯的家人……”

　　“哎呀！我沒想到！”阿依朵最可愛的就是一顆赤誠之心，聽我這麼一說，立刻現出悔之不及的神情，“這個……那個……年羹堯那次在草原上圍剿馬賊時，我見他也很了得，是個大將的樣子，都是一起上戰場的兄弟，有好處大家分就是，怎麼會謊報軍功呢？”

　　“按你的說法，就是漢人狡猾心思多唄……”現在再說也無益，我坐下來，沒好氣地說。

　　“不對！”阿依朵這才真正想明白過來，“岳鐘麒得了好處，與我有什麼相干？你又騙我！”

　　“岳鐘麒不是你的心上人嗎？”

　　“但你能讓我家那個老‘庶人’休了我？”

　　老王爺奪了爵，自然是老庶人，我笑阿依朵幽默的同時，不得不承認這是個問題：他們的婚姻並不是他們兩個人的，而是清朝與喀爾喀蒙古的，要保泰休了她，不就等於清朝休了喀爾喀蒙古？人家喀爾喀蒙古顏面何存？說不定又會引起邊疆之亂。

　　所以只好很不道德地祈禱保泰早死了……保泰雖然才五十出頭，但四體不勤、養尊處優，身體並不好，這個可能不是沒有……

　　見我也遲遲無法回答，阿依朵氣呼呼地一扭身走了。

　　九月二十八日，皇帝正式下令鎖拿年羹堯，並將年家抄家，與年羹堯有過私下法外交往的官員也被貶的貶、抓的抓。大概在皇帝登基以來，短短三年掀起過太多叫人目瞪口呆的大案，此案一出，朝臣們似乎都有點麻木了，除了對除去年羹堯表示快意之外，一切辦得波瀾不驚。此時園中秋意減增，我開始時時盤算著，該怎麼去看看年貴妃？

　　年貴妃姐姐家的事兒，我一早在皇帝和方先生那裡打聽清楚了。看來年貴妃的姐夫，那位胡大人，實在是個見識粗淺的庸才，別的尚不說，上任之前好歹也該先看看背景，做些功課：那江寧織造曹寅、蘇州織造李煦、杭州織造孫文成，合稱“江南三織造”，都是康熙的家奴。曹家老祖母孫嬤嬤是一手帶大康熙的乳母，李煦也是康熙少年時一起設計擒螯拜的總角之交，曹寅又是李煦的妹夫，而孫文成則為曹寅之母系親戚、孫嬤嬤的親族——這正是後來《紅樓夢》中賈王薛史“四大家族”的原型。康熙皇帝曾說過，“曹寅等三處織造，視同一體，須要和氣”。也就是說，曹、李、孫三家聯絡有親，皆發跡於康熙一朝，幾乎是康熙皇帝從少年時就開始，親自一手培植起來的。

　　親手培植起這樣一個體系，康熙皇帝自然有他極深沉的考慮，織造署織造僅為五品官，但年入幾十萬，把握著富庶江南的重要財政來源，又因為是“欽差”，直屬皇帝管轄，不受地方支配監督，其實際地位與一品大員如總督、巡撫相差無幾。“江南三織造”就是皇帝安排在江南的心腹、耳目，密摺匣子能全天無限時直遞皇帝寢宮，隨時密奏地方各種情況。