五十三

　　年貴妃硬撐著說完了話，已是泣不成聲，靠在李嬤嬤身上只是抽噎。

　　看完了那張紙，我親手從櫃子裡翻出火摺子，正想劃燃，又停住了。

　　“妹妹……”年貴妃呆呆地忘了哭泣，緊張地看著我。

　　“這個倒不忙……”我自言自語，又坐下來，“貴妃姐姐，妹妹得先問一句：你自己現在是怎麼想的？”

　　“我？我還能怎麼想？心裡一團亂麻似的，還是李嬤嬤和蘭舟有點主意，幫著發了幾天愁，想來想去，只好來求你……”

　　“凌主子！”蘭舟看上去果然是個有分寸的女孩子，擦一擦鼻子，跪下來頭頭是道地說，“眼下既已經來求凌主子了，奴婢斗膽失禮替咱們主子說句話。奴婢想，看宮裡人對我家娘娘如今的情形，咱們年家恐怕壞大事了，先前聽說曹家、李家壞事，抄家，還跟看戲兒似的，如今只怕……只怕……奴婢有個想頭，也是這麼勸我家娘娘的：皇上不肯讓娘娘知道，也不讓外頭給消息，這是皇恩浩蕩，不然，外面家人奴才什麼的要不會辦事，不就連累了娘娘嗎？如今只請凌主子給個信兒，咱們娘娘天天焚香祝禱，也知道個說詞兒，不然，整天哭著，人都要慪壞了。”

　　“你果然很機靈，能想到皇上是在護著貴妃娘娘這一層，就很不錯。”我被她們幾個一句搭一句的淒涼說得心裡直髮慌，想像一下，自己族人剛剛還風光無限，突然就作鳥獸散，關的關、殺的殺，真叫人心都寒透了。喝一口酸酸涼涼的酸梅湯，先誇獎蘭舟，才能好整以暇地告訴年貴妃：“貴妃娘娘，你跟著皇上有二十年了，皇上是什麼性子，你應該比妹妹我更清楚，若是他鐵了心要下手的事兒，什麼都挽不回來。康熙爺當政的時候，江南村鎮，一柴一米幾錢幾釐銀子都一清二楚，咱們這位皇上，比康熙爺還要細緻十倍，廣東廣西哪家鄉紳和官員結親了，川貴偏遠地方哪家土司染指了多少斤銅礦，買通了哪幾個銅政，什麼時候給了多少金銀……更別說皇上眼皮子底下這點事了。依妹妹這點小見識，皇上既准了姐姐來園子和妹妹我散散心，心裡必定有主意了。姐姐要是信得過我，這就拿著這封信，直接求見皇上，事情，指不定還有能為之處。”

　　“這……”她驚恐地瞪大了眼睛，“我也曾想過去求皇上，可是……可是，妹妹，攤上咱們這位爺……皇上要說待人，其實沒得說的，只要依著爺的規矩，聽爺的話，向來恩賞有加，什麼都不會虧待了咱們……可真要跟皇上說句話兒，就跟冰做的人兒似的，寒得什麼話都凍回去了，更別說掏心窩子，好好講講了……特別是太后的事兒一出，滿宮裡人誰見了皇上不跟見了……十殿閻羅似的？”

　　說到底，原來是怕他。不但怕，簡直畏之如虎。連她，連她們都覺得是胤禛害死了太后，並把胤禛當做六親不認的凶神惡煞。

　　心裡突然不知是什麼滋味，可憐的年貴妃！可憐的胤禛！

　　“不必說了，我替姐姐去問問就是。而且……”我止住她驚喜、感謝的起身，直接說，“妹妹眼下知道的，先告訴姐姐無妨……”

　　這裡面緣故很多，我只揀要緊的一一說來：“四月，皇上調年羹堯為杭州將軍。六月，年羹堯之子年富、年興因‘隨處為伊父探聽音信，且怨憤見於顏色’，被革職，交與其祖年遐齡，年羹堯則從起程赴杭州上任，據說故做‘困苦怨望之狀’，將產業、資財分散各處藏匿，皇上命各省督撫等嚴查，出首者免罪，隱漏者照逆黨例正法，未能查出之督撫一併從重治罪。又列年羹堯任用私人，舉劾不公，從前題奏西藏、青海軍功、議敘文武官員多冒濫不實，擅作威福等……先後降年羹堯為閒散章京，最後撤去一切官職，降為庶人。”

　　年貴妃目光僵直地看著我，但我嘆一口氣，還是得說下去：“就在前不久，大約貴妃收到這信的前幾天，七月底的時候，內閣、九卿、詹事、科道合詞劾奏年羹堯‘欺罔悖亂’各款，請……加誅，以正國法。皇上諭稱，自古帝王之不能保全功臣者，多有鳥盡弓藏之譏，然而委曲寬宥，則廢典常而虧國法，將來何以示懲？此所奏乃在廷之公論，而國家賞罰大事必諮詢內外大臣僉謀畫一，所以，現在已經降旨，詢問各省將軍、督、撫、提、鎮，各秉公心，各抒己見，平情酌議。應作何處分，不久收齊了各大臣的意見，皇上就會有決斷了。”

　　“已經壞成這樣了……”年貴妃喃喃，整個人軟在椅子上。

　　她應該很清楚，各位大臣“各抒己見”，是一定可以做到。“各秉公心”，就很難講了。年羹堯作威作福，向來貪心不足，手段又狠辣，早已得罪了滿朝有聲望有勢力的老官員，他新結交、提拔起來的一批官兒，又已經被皇帝先下手免的免，逮的逮，這個時候叫官員們發表意見，不但年羹堯本人必死無疑，恐怕又是一樁全族覆沒的大案。

　　人到絕望，卻突然會產生一股勁兒似的，年貴妃一撐椅子霍然而起，“撲通”跪下道：“請妹妹救救……”

　　我連忙去拉，哪裡拉得起，一急自己也和她相對跪下了：“姐姐你這不是折殺我嗎？凌兒同為一介小女子，況且後宮不能干政，這等國家重案，我哪有那等能量左右其局？”

　　我說得又快又急，把她的話擋了回去，等我說完，她才淒然一笑：“妹妹別心急，我還不至於糊塗到那份兒上。哥哥自幼就是個心大的，誰也拘束不了，既碰到皇上，有這麼一場君臣際遇，想來也是天定的……但我求請妹妹說句話兒的，是我在蘇州的姐姐。”

　　那張紙還捏在我手裡，我一邊拉她起來，一邊問道：“貴妃的姐姐，既已出嫁為人婦，與此事毫無牽連，皇上連貴妃你都有意保全，不會連累無辜之人的。”

　　“說是無關，唉！怎奈……女人家的命，是隨著她男人的。”

　　“她的夫家是？”

　　“就是寫這封信的人，現在的蘇州織造胡運輦。我和姐姐雖不是一母所生，卻自幼一起長大，同吃同住，從未分開，那時我父親還只是漢軍綠營裡一名武官，家境雖平平，好歹也教養我們姐妹和旗下格格的規矩不差，深閨裡就只有兩姐妹做伴兒，我們小時候就約好說，今後嫁了人，兩家也要尋相鄰的宅子住，姐妹好時時見面……”

　　她有些哽咽，我抓住話縫兒，問了一句：“這位蘇州織造胡大人……”

　　“瞧我！叨念的什麼呀？正事都說不好。”她自怨自艾的樣子也很可愛，我不由一笑，聽她接著說道，“那時候大哥還沒得幸見到咱們皇上，胡家是京中小吏，與我家也算門當戶對，姐姐嫁過去有兩年，大哥在咱們皇上跟前漸漸有了臉，我才十四歲，糊裡糊塗地，就進了四貝勒府服侍咱們爺。後來……雖然外頭事兒多，但沒咱們女人家什麼事兒，姐妹雖不能想小時候想的那樣，仍住在一處，但也時常相聚，情分不減……誰知咱們爺登了基，那胡運輦忽然託人四處活動，想謀個肥差，就瞧上了南邊最早被抄家的李煦大人那個位置。”

　　羅羅唆唆說到最後一句，提到李煦，我立刻想起來了，立刻問道：“我知道了，就是接任李煦蘇州織造，並督察辦李煦虧空案的那位胡大人？”