一一

　　"是。"

　　她們很快端來了水，其中一人將水倒在小杯裡，跪下來淺淺嘗了一口，才把大杯端給我。

　　"亞莉呢？"我問。

　　"亞莉女官找了幾個商人去吩咐事情。"

　　哦，對，我吩咐她的。

　　心血來潮也好，想打發時間也好，我從床上爬起來，感覺腳不太疼了，一揮手，"走，看看去。"

　　大概一盞茶的時間，步輦準備好了，侍女和宮奴們一行二十多人簇擁著我出了宮殿，沒走多遠就到了地方。亞莉他們已經得到我過來的消息，出門來迎接了，男男女女跪了一地。

　　"起來吧。"我也就是閒著沒事過來看看。

　　亞莉起來了，那些商人雖然也從地上爬了起來，但還是彎著腰低著頭。

　　"你們談得怎麼樣了？"

　　亞莉說："我已經把公主畫的圖給他們看了，他們都是走南闖北的商人，完全記得住圖上的東西，應承一定會找到公主想要的東西。"

　　我點點頭，其實把圖給他們也不妨，不過我想以亞莉那種觀念來看，肯定不會把我畫的圖給這些商人帶走的。

　　站在前面的兩個商人，一個肚子極大，另一個瘦得像竹竿，而且他們倆的打扮差不多。我對他們說："你們，報一下名字聽聽。"

　　大肚子的那個人用很諂媚的聲音說："啊，尊貴的公主殿下，小人名叫卡布利。"

　　另一個人沒他這麼誇張，態度也很恭敬，聲音清朗一些："小人名叫哈山。"他的年紀並不大，看起來二十歲上下。

　　我想了一下問亞莉："卡布利？似乎和誰的名字有點兒像？"

　　"是，和神殿卡布達神官的名字很相像。"

　　啊，對。我記得伊莫頓那裡也有個令人討厭的胖子，一臉討好的笑容，讓人肉麻的態度，早上我去學劍的時候他還慇勤地和我打過招呼。都是胖子……莫非他們有親戚關係？

　　"嗯，圖上的植物，你們見過嗎？"我問他們。

　　卡布利急忙說："公主放心，我們一定可以將公主所需的東西帶回來！"

　　僅憑那肚子也看得出這人唯利是圖，我轉頭看向那個瘦子哈山，"你抬起頭來說話吧。"

　　他答應了一聲，雖然腰挺起來了，但是目光仍然沒有平視，是一種謙恭又不讓人覺得討厭的態度，"公主，我們有時候也會從別的地方帶一些作物的果實回來，有些用於調味，有些可以釀酒或是製藥，但一般來講，我們都沒有見過這些作物生長時的樣子。公主圖上的東西，有兩樣我們是一定見過而且運載過的，其他的要到當地再向那些人打聽了才能夠判斷。"

　　"那很好。"我點點頭，這才是務實的態度。我抬起頭問站在後面的幾個商人："你們呢？"

　　靜了一下，有個比較膽怯的聲音響起："小人見過圖上的一種作物，不過路途很遠，如果要去那裡販貨行商的話，恐怕需要一整年的時間才能回來。"

　　我說："時間久也不怕，種子一定要完好地帶回來，我還要種的，別帶回些癟的、爛的、發霉的，那樣的話賞金可沒得領。"

　　他們一起躬身，拿信譽擔保一定可以令我滿意。

　　我心裡琢磨著另外一件事，正好亞莉她們準備好了座位，我當仁不讓地坐了下來。

　　"你們行商的路線固定嗎？"我說，"都常跑哪些地方，一個一個說來聽聽，我很想知道埃及外面的世界是什麼樣的。他們那些人都吃什麼、穿什麼？平時怎麼生活，過不過節？那些國家裡什麼樣的人最多？男人都做什麼，女人都做什麼？小孩子呢，小孩子是不是容易養活？"

　　商人們起初很拘謹，等到我讓亞莉端了些果酒、蜜酒給他們喝之後，他們的情緒就舒緩多了，一方面大概是放下了戒心，另一方面應該是酒精的原因。前面幾人的說話還只是寥寥幾句，後面的人就話多起來，講得非常豐富全面。我剛才讓亞莉端酒的時候就向她使過眼色，簾子後面已經有人記下他們說的那些內容了。他們的談興越來越濃，酒也喝了不少，看起來已經完全忘了自己身處王宮裡了。

　　我點頭微笑，我現在的記憶力變得很好，他們這樣說過一遍的事情，我基本上都有些印象了。他們離開宮廷的時候，我提出來，想讓自己的幾名侍從跟著他們的商隊一起上路，去收集其他國家和部落的詩歌、樂器等，並且會付一些錢給他們，那些商人答應得很爽快。但是那個哈山似乎稍稍猶豫了一下，不過他的同伴卡布利已經搶先答應下來，他只是輕微皺了一下眉頭，並沒有說什麼。

　　這個人……

　　我向亞莉低聲說了兩句話，起身先走一步。

　　我沒有立即回去，而是讓人把晚飯擺到了花園裡。那裡到處是蔥鬱的花木，我讓他們把飯擺在了池塘邊，這裡的水引的是外面尼羅河的活水，所以顯得比別處清涼宜人。

　　亞莉姍姍而來，身後跟著的就是那個引起我注意的商人哈山。

　　他們走到我跟前，亞莉躬身退開，哈山將要行禮的時候，我說："不用行禮了。亞莉，也給他備個座吧。"

　　這些人似乎都習慣席地而坐，不過我還是喜歡坐在椅子上。其實坐椅子似乎還有身份限制，我也不是特別清楚，總之亞莉讓人給他拿來的還是坐墊。

　　他的態度還是剛才那樣，並沒有特別不安或是驚喜。這個人膚色不算太深，作為常年東奔西走的商人來說，算是難得的白了。他有種讓人覺得醒目的氣質，和其他人站在一起，他顯得鶴立雞群。那些商人身上是一股濃濃市儈的氣息，而他站在那裡，有幾分漠然，還有幾分落拓滄桑，讓人感覺他是個心中有許多想法的人。

　　"我對商人挺好奇的。"我說，"有時候我覺得商人的作用很大，比人們以為的要大得多。哈山，你是從什麼時候開始經商的？"

　　他始終微微垂著頭，所以我只能看清他半張臉，"小人是在商隊裡出生長大的，我的父母親在我小時候就先後去世了，我跟著叔叔長大，後來叔叔也過世了，我就一個人東奔西走。"

　　"你成家了嗎？有沒有妻子和孩子？"

　　他搖頭，"小人一直是孤身一人。"

　　"啊，這樣啊。"我點點頭。沒有家，沒有根，他身上那種漂泊落拓的感覺如此明顯也就不奇怪了。

　　因為沒有家，始終過著漂泊不定的生活，所以才有那種淡淡憂鬱和漠然的神態吧。

　　我忽然想起伊莫頓，他固然時常微笑，但是不笑的時候，他也會露出這樣孤傲和漠然的神情。

　　我不想跟他兜圈子，直截了當地問："你是不是對我剛才說的話有些不贊同？"

　　他馬上回答："小人不敢。"