第3章

　　“不知路公公讓我過去有何吩咐，可否透露小弟一二？”宋映白朝兩位番子露出笑容。

　　對方顯然不想搭理他，哼道：“去了就知道了。”

　　“兩位大哥說得是。”宋映白虛笑。

　　走的心不在焉，沒注意腳下一塊石頭，絆得他踉蹌出一步。

　　他身旁的一個東廠番子眼疾手快的將他拽了回來，陰測測的笑道：“小兄弟可得小心，你人得囫圇個兒的到公公面前。”

　　“謝謝，瞧我這冒失，險些摔著，哈哈。”

　　就不知道從東廠出來的時候，自己是不是完整的了。

　　他都不知道自己是怎麼走到東廠胡同的，極有可能是飄過去的。

　　通稟後，兩個番子領著宋映白進了東廠大院，繞過大堂，往後面東廠各檔頭坐班的地方走去。

　　又進了一個院子，兩個番子退出，留下宋映白站在門外聽吩咐。

　　東廠管事的，分為內檔和外檔，內檔由太監充任，外檔則是從錦衣衛和其他衙門提拔上來的軍官。

　　在上下尊卑上，自然是內檔管轄外檔。

　　宋映白心裏很清楚，路小川叫他來，總不能是想提拔他做東廠外檔的。

　　這時候，屋門從裏面打開，走出來個小黃門，滿臉堆笑的道：“公公叫你進去了。”

　　宋映白咽了口水，低著頭走了進去，即刻感到懾人的壓迫視線。

　　“卑職宋映白參見路公公。”他抱拳單膝跪下。

　　隨著茶碗落桌的聲音，路小川冷笑道：“聽說你昨晚上捉拿亂黨十分賣力，我這個人最喜歡像你這樣能幹的，將你調來東廠任職，你覺得可好？”

　　真想調他來任職，萬萬不會這語氣。

　　他一個無名小卒值得驚動路公公？

　　而且一開口就提昨晚，目的性很明顯了。

　　路小川昨晚上應該也在場。

　　宋映白“驚恐”的抬頭，與路小川對視，見這路公公年紀不過三十來歲，生得長臉濃眉大眼，不知是不是宋映白有偏見，覺得他其實一臉奸相。

　　一旁的小黃門尖著嗓子，陰陽怪氣的道：“好大的膽子，公公叫你抬頭了嗎？你就敢動彈，小心挖去你的眼睛！”

　　宋映白裝作嚇得癱軟一般的，雙手大大的舉過頭頂，接著結結實實的按在地上，改成雙膝跪地，腦門低著光滑的地磚，來個五體投地。

　　聲音故作顫抖的道：“公公饒命公公饒命，小的真不知道，昨晚上在教坊司後面胡同逮住查驗的人是您的朋友，小的要是知道，就是多一百個膽子，不，就是渾身長滿膽子也不敢啊。”

　　豁出去了，能多活一刻鐘是一刻鐘。

　　“嗯？”路小川身子微微前傾，眼神陰鷙的道：“你說什麼？”

　　“昨晚上小的在教坊司胡同後面放哨，看到幾個形跡可疑的人，逮住了其中一個，然後小的罪該萬死，收了對方十兩銀子，將人放了。那人臨走時，好像小聲說讓小的等著瞧，小的還以為聽錯了，沒想到今日果然叫小的瞧見了，原來是公公的朋友，小的罪該萬死。”

　　宋映白低著頭，一口氣扯了一大串謊話。

　　他覺得一大早的，黎臻應該還沒和東廠通過氣。

　　路公公昨晚上先護送聖上回宮，一夜未出宮，今早上打聽到昨晚上巡查的是自己，便直接將自己逮來了。

　　黎臻是正常人，晚上不會歇在宮裏，未必和路小川聊過昨晚上事件的後續。

　　而且錦衣衛和東廠暗中不和，雖然一同保護皇帝，但私下裏，兩方多有隔膜。

　　如今想保住自己這條小命，必須得讓路小川相信他什麼都沒看到，也什麼都不知道，多一事不如少一事，將他給放了。

　　他賭的就是他們的資訊不對等。

　　路小川眉毛一挑，冷笑道：“他還給了你十兩銀子？”

　　有意思，黎臻居然會賄賂自己的屬下。

　　宋映白鬆了一口氣，聽路小川的語氣，果然不知道昨晚上後來發生的事情。

　　很好，下面就是表演自由扯謊的時間了。

　　“公公饒命，小的罪該萬死，因那位爺說他們是外地做買賣的商人，既沒有官身也沒有功名，本來沒資格進教坊，見錦衣衛來了，猜慌忙逃竄的。

　　小的可能在收那位爺銀兩的時候，臉色不好看，但真的沒有嫌棄銀兩少的意思。

　　銀子小的一點都沒動，銀票還在家裏放著呢。

　　小的這就回家拿來，還給這位爺，小的，真不知道他們是公公的朋友，您居然會為他們出頭了。”

　　說完，雙手不停的抖，彷彿真的很害怕。

　　路小川眯起眼睛，腦海裏大致勾勒了一個情景，昨晚上黎臻留下來殿后，他便自稱是商人不夠資格進入教坊司，給了這個小校尉十兩銀子通融。

　　而這校尉大概覺得十兩銀子太少，言語輕慢，惹得了黎臻不悅。

　　他警告說叫這小校尉等著瞧，而正好，自己今早上把他叫來了。

　　讓這小校尉以為自己在替昨晚那個行賄的出頭。

　　哼，自己竟然成了給黎臻出頭的了？！

　　路小川眼眸低垂，“行了，站起來說話吧。”

　　宋映白裝作很害怕的樣子，爬了兩次才爬起來，束手低頭聽令。

　　路小川這才有閒心打量這個小校尉，見他生得皮膚白皙透亮，睫毛卷翹，鼻樑高挺，嘴唇線條柔和，整張臉俊朗的同時又不失秀氣。

　　這會他大氣不敢喘，束手束腳，看起來又呆又乖。

　　路小川心說道，看起來倒像個老實的，言談舉止也不像聰明的樣子，他所言極有可能是真的。

　　如果真如他所講，黎臻已將事情隱瞞下來，這校尉也相信他昨晚上遇到的是商人，那麼，還真沒必要鬧大。

　　多一事不如少一事，出人命總歸要掩蓋，費事兒。

　　況且黎臻不是說了麼，還要找宋映白算賬，至於是悄無聲息的弄死他，還是找茬打軍棍，橫豎是他們錦衣衛自己的事兒，和自己沒關係，不如叫他們內部自我清理，就不去趟這渾水了。

　　“宋映白……”路小川緩緩開口。

　　卻沒想到被喚名字的宋映白竟嚇得身子一癱，幸好一旁的小黃門扶住他，才沒又跪了。

　　路小川不由得笑了，還真就是個膽小鬼，勾唇笑道：“罷了，既然你知錯，昨晚上的事就不追究了，但你要記住，如果在外面聽到一絲閑言……”

　　“是是是是是，小的知道。”宋映白不敢放鬆，繼續表演，裝作小心翼翼的啟齒：“那十兩銀子……”

　　居然還惦記著那點銀子，真是沒出息，把這種廢物叫來問話，自己也是閑得慌。

　　路小川淡淡的道：“你就留著吧。”

　　“謝公公謝公公。”宋映白眼底劃過一絲欣喜，彷彿這十兩銀子真的存在一般。

　　而這份欣喜沒有逃過路小川的眼睛，敏銳的捕捉到了。

　　他越加肯定這就是個上不了臺面的笨蛋。

　　“行了，下去吧。”路小川懶得再看他一眼，給小黃門一個眼色。

　　小黃門便架著宋映白到門口，喚來兩個番子，將他丟給他們後，轉身回屋去了。

　　兩個番子把“腿軟”的宋映白拖到大門口，直接撂到石階旁，便也走了。

　　宋映白怕有人盯著，扶著牆，捂著胸口，一步步的挪著步子，做戲全套，慢慢走到胡同口。

　　確定沒有人跟著，他來到街邊的早餐攤，點了餛燉，坐了好一會，才動筷子。

　　還東廠四大檔頭之一呢，不也被老子騙過去了？！

　　不過，東廠這邊是糊弄過去了，黎臻呢？

　　他什麼時候朝自己下手？

　　宋映白吃過早飯，一邊想著對策一邊往指揮使衙門走，不知不覺就到了。

　　才一進院子，程東一直奔他而來，“你今天怎麼遲到了？我正找你呢！”

　　宋映白心裏咯噔一下，又什麼事兒，他現在就怕有事兒找他，“怎麼了？”

　　被發配了？去南鎮撫司領板子？

　　“錢小旗叫你過去一趟，找了你快兩刻鐘了。”

　　宋映白心說，莫不是黎僉事找到自己頭上來了，“謝你了，我這就過去。”

　　程東一奇怪的道：“你怎麼臉又白了？是不是病了？”

　　宋映白一邊走一邊歎氣：“病不病的，根本不重要了。”命都要沒了。

　　小旗官雖然手下統領著十個人，但也不配有自己的坐班地點。

　　指揮使司只是劃出一間屋子給這些人用，屋中央拼接放著幾張大桌，周圍放了一圈桌椅，輪到哪個小旗官休息便過來閑坐。

　　宋瓔白通報後走了進去，見錢忠正跟其他小旗官聊天，神采飛揚，似乎心情不錯。

　　錢忠見他來了，起身將他領到屋外避人處，道：“你的機會來了，上面派了個任務下來，直接點名要你執行。上面吩咐我未來一段日子都不用查你的點卯情況，我覺得應該是個外派任務。”

　　宋映白心頭一喜，被單獨指派任務，基本上等同於被賞識，給表現的機會，升職有望。

　　錢忠道：“不過你也別太高興，這次任務機密，你千萬小心。”說罷，自袖中取出一個蠟丸，交給宋斐，“拿好，到無人處看完後，趕緊銷毀。”

　　宋映白還是第一次見到機密蠟丸，小心翼翼的接過來，見上面印了個封字。

　　“看清楚了，沒有破損吧。”錢忠只有傳遞蠟丸的資格，可不敢擅自拆封，除非不想混了。

　　“沒有，蠟丸完整。”

　　錢忠器重的拍了拍宋映白的肩膀，“咱們小旗裏就屬你最機靈武功也最好，好好幹吧！”說完，背著手回屋裏去了。

　　宋映白立即找了個僻靜無人的地方，揉碎蠟丸。

　　蠟丸內露出一張手指寬的字條，上面寫著一行字：明日寅時初，赤虎堂。

　　赤虎堂是他所在的北鎮撫司衙門內的一處建築，不太起眼，他只知道有這麼個地方，至於是做什麼的，不太清楚。

　　他嚼著紙條，心裏閃過一絲懷疑，不是黎臻搞的動作吧？

　　不可能，沒必要這麼麻煩。

　　整他就是一句話的事情。

　　難道……他真的這麼走運？黎臻不僅放過他了，而且他還時來運轉，接到了一個秘密差事。

　　能執行秘密任務，除了說明上面肯定你的個人素質外，也說明你這個人值得信賴。

　　宋映白不由得有些欣慰，付出總會有回報，自己這一年來勤勤懇懇的工作，還是值得的。

　　且如果是被外派執行秘密任務，有額外銀子補助，也就是有專項撥款。

　　省點用的話，能有一筆盈餘。

　　還有一點，只要他溜得夠快，災禍就追不上他。

　　明天之後，他可能已不在京城，管他是東廠還是黎臻，暫時別想找他麻煩了。