十二（３）

　　十二月一日，范篤拉大夫在古魯瓦重新開業。他未登報宣佈這項事實，但是在他離開德國後，原本貼在那塊醫生招牌上的兩張封條取下來了。希卻茲太太知道這件事，她是古魯瓦送報的，范篤拉的接待員告訴她，診所將再度開業。這就夠了。希卻茲太太將這消息一家一家傳遍，而她傳佈的這個好消息，使她在聖誕節裡得到的賞錢，遠超過她的預期。

　　范篤拉並在這個月底結婚──卡蒂亞告訴她的服裝師。她的禮服直接來自巴黎，全都滾了花邊。詹米茲大夫發表一些挖苦的言詞，但他還是謙虛地給范篤拉大夫寫了一張慶賀歸來的明信片。他說一個人必須容忍，以為自衛。

　　十二月一日，早上九時，范篤拉穿上他的白工作服，卡蒂亞為他扣上鈕扣。接待員手裡拿著一張名單站在診療室門口。

　　「我們額滿了嗎？」范篤拉問。

　　「連候診室裡也沒有一張空著的椅子！」這個女孩笑笑。「我已請一些夫人明天再來。」

　　范篤拉雙手插進工作服的口袋。清晨波波陽光的銀色線條照在他那波狀的黑髮上，也照著外面覆雪的花園。這是一個寒冷的晴天。

　　「全是女士們？」

　　「每個都是。有普勒吞肯普夫人，勞菲斯夫人，」接待員說，開始嘴巴不停地唸著一張某某董事長、總經理、著名工程師以及政府官員們的夫人名單。「還有齊恩基夫人，哈伯曼夫人，以及艾伯森夫人和魏登布克夫人與……」

　　「啊，停，露易絲！」范篤拉大夫望著他的未婚妻求助。「卡蒂亞，我究竟要做什麼？」

　　「檢查她們！」卡蒂亞大笑。「認真看病，開給她們藥丸或按摩治療，給她們的病症一個長長的拉丁名，瞭解她們所有小小的疼痛或痛苦……」

　　「好，好，」范篤拉大夫嘆口氣，問接待員，「誰是第一個，露易絲？」

　　「魏登布克夫人。」

　　「好吧，我們現在開始！」范篤拉走向門邊，再度轉過身來望望卡蒂亞，卡蒂亞揮著手，彷彿他又要踏上一次長遠的旅程。「你要不要打賭她說，早安，哈金．帕夏？」

　　她正是這樣說。

　　一個男人已經變成一項傳奇──但或許這個世界總是需要傳奇。

　　范篤拉大夫繼續進行他的動脈硬化治療研究。或許這個世界有那麼一天又會聽到許多他的事──因為凡是哪兒有成功，妒嫉者就會像黴菌般聚集在成功者四周，創造出比成功本身還多的事情以供議論。

　　至於何以如此──最好去問哈金．帕夏。

（全書完）