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　　慧敏招呼著周嚒嚒把早膳擺在了西次間， 新荷吃了半碗蛋羹、一碗牛乳粥。想到趙淵， 心裡很不好受。就算她對他沒有男女之情， 也不能磨滅他對新家一直的盡心盡力， 兩人之間也算是有緣無份……

　　「夫人， 「靜安堂」那邊差人來請了，說是請了戲班，讓您午膳後去聽戲。」慧文挑簾子進來通稟。

　　新荷「嗯」了一聲，答應下來。

　　碧藍看她懨懨的， 就小聲建議道：「夫人， 花房新培育了幾盆綠色的芍藥，一直在暖房裡養著，這會竟開了花，要不要去看看？」懷有身孕， 心情鬱結是大忌諱，會傷身傷心的。

　　「是真的，夫人。綠芍藥比紅芍藥的氣味還香呢。」慧文一臉的信誓旦旦。

　　新荷擺擺手， 示意不想看。她讓丫頭把笸籮和針線拿過來，給四叔縫製月牙白的湖紗道袍。五月一過就是夏天了， 這些薄衣衫要著手準備了。

　　「二爺還在書房嗎？」新荷問道。

　　碧水恭敬地回答：「一直在呢， 沒聽說出來過。」

　　新荷低頭去繡衣領上的竹葉暗紋，針腳十分的勻稱、細密。她想了一會，和雲玲說道：「去小廚房裝兩屜小籠包過去。」他應該還沒吃早膳。

　　片刻後， 她又說：「再帶一蠱紅棗枸杞燉燕窩。」這是補血的， 四叔多喝些對身體好。

　　雲玲屈身應是。

　　顧望舒正在書房和江慎說話。

　　「……宮內新傳過來的消息， 皇上最近納了一位麗美人，才華、容貌皆出眾。最稀奇的是，年幼的時候因體弱多病，被家人送去道觀待過一段時間。嚴公公還說，常常聽見她深更半夜的和皇上談經論道……皇上很樂此不疲。」

　　顧望舒抿口茶，聽他繼續往下說。

　　「最重要的是，這位麗美人和趙家淵源頗深，是趙章德姨表妹的女孩兒。」江慎說完，抬眼去看顧望舒的臉色。

　　隔窗外，涼風吹紫竹，瑟瑟聲響。

　　顧望舒想起昨天下午趙淵離去時，看他的最後一眼。頗意味深長……他起身把虎子叫進來，說道：「給皇上再送去兩盒丹藥，告訴嚴公公，這東西和之前的不一樣了，需要一天吃兩丸。」

　　虎子點頭去辦了。他有點迷惑不解，這丹藥一直是他負責看管的……沒什麼不一樣啊。記得以前都是兩天才吃一丸的。

　　江慎在心底估量顧望舒此舉的意思，想了好久也沒明白。

　　「主子，這位麗美人……」

　　他的話還沒有說完，屋外有小廝通稟，說夫人讓送早膳過來了。顧望舒擺手制止他，無所謂地：「無妨，我們靜觀其變。」

　　「總有……趙章德求著我們的那天。」

　　江慎一愣，他一向摸不透顧望舒的想法，見他也無心再談論此事，便起身告辭。

　　雲玲見江慎出來，退到一旁屈身行禮。

　　江慎見過她，知道是夫人身邊的大丫頭，便點點頭算是回禮。

　　這時候，太陽已經升至半空，由淺紅變成了深紅色。白雲也被染紅了，絲絲縷縷地飄散著。

　　京都秦府，秦老夫人在丫頭們的服侍下正吃早膳。她最近夜裡總睡不好，白天就起來的晚了些。

　　秦念雲搬到了秦老夫人的住處，在西梢房住著。常伺候她的丫頭、婆子一概沒有過來，都是秦老夫人重新安排的。

　　「二小姐呢？」她喝了一口小米南瓜粥，問身邊的李媽媽。

　　「在房裡做女紅吧……奴婢剛才去看了。」李媽媽笑道：「二小姐的脾氣溫順了很多，也願意吃飯了。」

　　秦老夫人沒說話，她總覺得哪裡不對勁。秦家的這些孫子孫女輩裡，秦念雲的脾氣最是倔強倨傲的，不然也不會接連三天水都不喝一口。怎麼暈倒醒來後，就妥協了。

　　事出反常必有妖。

　　「再去府裡找幾個高大有力氣的婆子過來，好好看住她，別出什麼麼蛾子了。」秦老夫人嚴厲的交待。秦家世代書香，怎能容她一人禍害了門庭？

　　李媽媽屈身應是。

　　「把這盤花卷給二小姐送去吧……」秦老夫人指使自己的大丫頭杏兒，這花卷是淺紫色的、做成了玫瑰花狀。十分的精緻、漂亮。她記得孫女兒喜歡吃花卷。

　　杏兒笑著答應下來。她明白老夫人的心思，不管嘴上如何責駡，心裡還是疼二小姐的。到底是在跟前長大的，和別人就是不一樣。這種因歲月漫長而累計的感情，是不容易消去的。

　　秦念雲在房裡架了繡棚，繡的是屏風——博古圖。圖案為瓷瓶玉件，很端莊大氣。她斂眉看向小幾上擺放的玫瑰花卷，眼神冷下來。

　　秦老夫人聽杏兒說孫女兒正在為她繡博古圖，神情就柔和了，難得誇道：「……還算是有點孝心。」

　　杏兒笑道：「二小姐是您的嫡親孫女，自然和您最親近了。」

　　「就你嘴甜。」秦老夫人被她逗得滿意極了，話是嗔怪，臉上的笑容卻深了。把新到的荔枝賞了她一兜。這丫頭在她身邊服侍了許多年，做事一直妥當又任勞任怨，是個心性十分好的孩子。

　　快晌午的時候，秦念雲來正房給她請安了，說是女紅做久了，脖頸兒酸疼，出來走走。

　　秦老夫人允了。她是要拿捏孫女兒的脾氣秉性，卻對於她平常吃什麼或者在庭院裡走動，不怎麼管。反正有婆子們守著，出庭院後又有護衛，不會發生什麼事情。

　　府裡的三夫人梁氏和大夫人宋氏一起過來請安了。

　　宋氏還拿著上一個月公中花銷的帳目，讓秦老夫人過目。其實沒必要的，她主管秦府中匱很多年了……從未出過差錯，秦老夫人也不過問。她今兒這樣的行徑，估計是找理由來見一眼自己的女孩兒……

　　秦老夫人也不戳破，隻淡淡地接過冊子，一頁頁翻看。

　　秦念雲在秦老夫人的身邊站著，給宋氏和梁氏屈身行禮。

　　「雲姐兒看著消瘦了……」梁氏抿嘴一笑。整個秦府就這麼大，一個芝麻粒大小的事情也能很快就傳播開來。雖然秦念雲的事情被母親極力壓制著，但沒有一點風聲也是不可能的……

　　宋氏心疼女孩兒，她心裡火急火燎的，也沒聽出來梁氏話裡話外的意思。

　　倒是秦念雲臉上還笑著：「謝謝三嬸母的關心，我在祖母這裡吃的好睡的香，怎麼會消瘦？就算有變化那也是胖了。」

　　她沒等梁氏說話，又笑著開口：「冬姐兒可還好？有日子沒見她了。」

　　秦家的孫輩女孩都從念字。秦念冬是秦二爺的庶長女，苗姨娘的女孩兒，苗姨娘深得秦二爺的喜歡，暗地裡常常和梁氏做對……秦念雲見她奚落自己，忍不住就挑她的痛處。梁氏聞言，臉色果然難看下來，在老夫人面前，又不得不說話，隻敷衍道：「她很好，也記掛著你。」說罷，突然又想起了什麼，笑道：「雲姐兒想她隨時可以去看望啊……你們姐妹情深是好事。」

　　秦念雲微微笑著，不說話了。梁氏明知道她被禁錮在祖母這裡了，還說這樣的風涼話，擺明瞭想看她的笑話。

　　她偏不，日子越不順心，就越要笑著過……她秦念雲一貫都是高傲的，怎能讓別人看了笑話！

　　秦老夫人看帳本冊子看得認真極了，外界無論發生什麼事情都像是沒聽到似的。

　　「老大家的，冬姐兒下個月及笄，你好好辦理……她是老二的庶長女，不能差了去。」秦老夫人和宋氏說話。

　　梁氏身體一僵，握茶杯的右手漸漸捏緊了。秦念冬有一雙和苗姨娘一樣的桃花眼，很招人也風流多情。她討厭的很。

　　「是，媳婦兒知道。」宋氏想了一會，又開口道：「眼瞅著夏天到了，媳婦兒想給府裡的丫頭、婆子們各剪裁兩套夏衣……您覺得如何？」

　　「都是些小事，你看著操持就好。」秦老夫人有點累了，招手讓李媽媽送她們出去。

　　宋氏走的時候很不甘心，回頭看了女孩兒好幾眼。等梁氏在前方喊她了，才依依不捨地離去。

　　兩個兒媳婦一走，秦老夫人便讓秦念雲下去了。她站了大半天，也是累了。

　　「……不知道荷姐兒怎麼樣了？」秦老夫人坐在太師椅上假寐，這個外孫女自小便靦腆、膽小，對她卻是一等一的孝順。

　　李媽媽笑著寬慰她的心：「表小姐嫁進顧宅不到半年，就有了身孕，可見表姑爺疼寵。您不用擔心了。」

　　秦老夫人舒心了很多，絮絮叨叨地和她說起新荷小時候的事情。

　　「秋水居」庭院裡，四月的天氣逐漸熱起來，缸裡養的睡蓮都開了，一朵朵如碗口大小，很美。

　　新荷由顧望舒攙著沿抄手遊廊漫步，她一連打了兩個噴嚏。

　　「怎麼了？」顧望舒把她往懷裡攬，問道：「你不舒服嗎？」

　　新荷搖搖頭，用帕子去擦拭嘴唇，「……許是有人在想我吧。」

　　小妻子笑的梨渦淺淺，溫暖極了。顧望舒也禁不住微笑起來：「為何會這樣說？」

　　「俗話說，打一個噴嚏是有人在背後說你的壞話，打兩個噴嚏是有人偷偷在想你，打三個噴嚏就是……」新荷賣了關子。

　　顧望舒不由自主地往下追問：「打三個噴嚏怎麼樣了？」

　　「……就是得了風寒。」

　　顧望舒哈哈大笑，如玉的眉眼秀致清俊，如水墨畫般瀲灩。