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　　次日一大早， 顧望舒就準備離開新府， 他要先趕回住處拿些公文再去上朝。

　　「……恭送顧閣老。」新德澤來送別， 笑著拱手。他身後站著二弟新德育和長子新明宣。

　　顧望舒笑著回禮：「時間還早， 勞煩您親自來送， 是我的不是。」

　　新德澤有些呆滯，是錯覺嗎？怎麼感覺過了一夜，顧望舒對他的態度客氣了許多，忙開口道：「不妨事， 不妨事。」

　　青年不再說什麼， 微笑著上馬車走了。

　　大片大片的黑肆意覆蓋了天空，遠處的啟明星閃爍著出現在角落，發出微弱的光芒。

　　馬車跑的飛快，馬蹄的「嘚嘚」聲在寂靜的黎明裡傳出去很遠。顧望舒心裡想著事情， 臉上就無甚表情。

　　他心裡知道，新德澤夫妻倆有意把荷姐兒許配給，工部尚書家的嫡長子趙淵， 那人看起來是不錯，也知道上進……

　　他又想起上次自己提點新德澤的話， 那話是藏了私心的。

　　雖然， 新德澤也打消了和趙家結親的打算……但，據他得到的消息，這都是暫時的。保不齊， 還有以後。

　　顧望舒掀開馬車一側的帷帳， 微風吹進來， 帶了些涼意。

　　他的荷姐兒只能嫁給他……別人想都不能想。

　　新荷醒來時，已經日上三竿了。窗扇外的紫薇花開得甚好，粉色的花瓣，香味雅致……她才盯著看了一會，雲朵便從外間走了進來。

　　「姐兒，你今天氣色真好。」她說著話，拿了白色粉綠繡竹葉領褙子服侍她穿了。

　　「真的？」

　　雲朵仔細打量了她一眼，笑道：「當真，連眼睛都有了光亮。」

　　新荷想起昨晚的事，臉一紅，不說話了。

　　也不知道四叔會如何說服父親、母親……

　　大約己時，秦氏領著一位中等身材、滿面紅光的老人走進「蓮苑」，說是從鎮國將軍府過來的，來給她診治身體。

　　老人詳細的瞭解下新荷的情況，又把了脈，開過三天的藥，說吃完就會有好轉。

　　秦氏千恩萬謝，賞了銀子，吩咐管家把人送了出去。今日是中秋節，她要準備府裡晚上的賞月宴，還要囑咐膳房那邊做些月餅、糕點等，忙的不可開交。

　　農曆八月十五中秋節，是難得團圓的大節。早朝結束後，皇帝朱瞻宣宣佈休沐一天，意思就是說各自回去過節……最近，忠義侯府送進宮一位美人，長得明豔如牡丹，他也要準備準備，晚上陪美人賞月。

　　八月的天，依舊炎熱的嚇人，空氣裡到處彌漫著桂花的香氣。

　　馬車到了葉府，顧望舒徑直回了「合歡堂」，換下常服後，穿了茶色的直綴去給葉老太太問安。

　　葉老太太年紀大了，喜歡熱鬧，整日裡兒孫繞膝。這時候，陪著她的正是嫡長孫媳婦鄭氏，還有葉家的幾個孫子、孫女。

　　「二表哥。」葉辰宇正逗小昆鵬說話，見他進來，行了禮。

　　葉昆鵬是鄭氏的兒子，葉府的嫡重孫，矜貴的不得了，大家也都寵著他。

　　顧望舒點點頭，跪下給葉老太太請安。

　　「好孩子，快起來。」葉老太太讓人搬了杌子讓他坐。這孩子不是在葉府長大的，和她不親近，總是三天兩頭的見不到人。

　　「我屋裡新制了桂花糕，吃著很不錯，給您帶了一包。」說話間，顧望舒從長袖裡把糕點遞了過去。

　　葉老太太笑著接過來，放到小幾上，說道：「……外祖母知道你孝順。」屋子裡吵吵嚷嚷的，她讓孫子、孫女們出去外間玩耍。

　　「舒哥兒，你房裡該添個人伺候了。蓮兒去的早，外祖母該為你操持這事。姚閣老家的溪姐兒我看著就不錯……日子一久，相處的多了，你大約也能鐘意她。」

　　葉老太太說了一番，看外孫悶不吭聲，想了想，又開口道：「有什麼想法你也提一提。或者說看上了哪家的姑娘都可以，不用不好意思。」

　　顧望舒抿了口茶，「外祖母，我心裡已經有人了，再等一段時間吧，到時候還得勞煩您去幫忙提親。」

　　葉老太太一愣，隨即便笑了，這才是她的好外孫呢，「哪家的姑娘？」她真的是好奇，依外孫如今的身份、地位，不只是哪個姑娘有這樣的好福氣。

　　顧望舒笑了笑，說道：「到時候您就知道了。」

　　葉老太太見他不願意說，便不問了，回頭和他說起晚上府裡準備在花廳吃團圓飯的事。

　　深夜，月圓人更圓。皎潔的月光灑向大地，清冷、柔和。

　　帽兒胡同的趙尚書府，也是熱鬧非凡。

　　周氏和兩個兒子一起，陪著夫君在庭院裡賞月。

　　趙章德喝了幾杯小酒，興致很不錯。

　　「……母親，我和荷姐兒的親事？」趙淵雖然知道提親的事被新家給拒了，但是具體的原因還不太瞭解。

　　周氏伺候著小兒子吃了半塊月餅，慢悠悠說道：「新老太太心疼孫女兒年紀小，想再留兩年。」

　　趙章德沒說話，他為官多年，關於人情世故方面的彎彎繞繞，心裡透亮。新家估計是在找措辭，或許這就是拒絕的意思。

　　「可是……」

　　趙淵一開口，就被趙章德打斷了，他抬頭去看越發高大、英俊的兒子，神情嚴肅：「淵哥兒，秋試在即，你又是趙家嫡長子，凡事應該知道孰輕孰重。」

　　趙淵半響沒說話，而後就直接去了自己的院子。

　　周氏看著兒子的背影，嘟囔道：「這孩子，越大越乖癖……人家心疼女孩兒，多留兩年也情有可原吧。」

　　趙章德無奈地搖頭，這麼多年過去了，妻子還是一樣的天真單蠢……也罷，反正有他護著，她也吃不了虧。

　　中秋節過後，接連下了幾場雨，有些早秋的興味了。

　　這日，顧望舒從文淵閣出來，徑直坐上了自己的馬車。

　　剛走了約半柱香的功夫，葉兵慌慌張張的從後面追了上來，低聲喊道：「表少爺，出事了。」

　　葉兵是葉辰宇的貼身護衛，這樣攔下他，想必有要緊事。

　　顧望舒正閉著眼休息，聞言敲了敲馬車頂端的木板，車夫停了下來，他問道：「怎麼了？」

　　「……三少爺讓我來通知您，新府大老爺被抓了，是夏首輔親自帶人去的，現在押往刑部了。說是貪污受賄……連辨別的機會都沒給大老爺。」

　　聽到這裡，顧望舒猛然睜開眼睛：「夏勤？」他頓了頓，和車夫說道：「先不回葉府，去翰林院。」

　　虎子一直在旁邊聽著，聞言一怔，「主子……」其實，他想問的是，主子要不要去幫大老爺一把。

　　「走。」顧望舒打斷了他。

　　車夫一掉馬頭，「嘚嘚嘚」的往翰林院方向去了。

　　新明宣目前負責的是史書纂修，在翰林院有獨立休息的房間，忙起來的話也是一連幾天都不回新府。

　　他正坐在圈椅上喝茶，貼身小廝新遊從外面走了進來：「大少爺，原先的四老爺在院裡等您呢。」

　　「原先的四老爺？」

　　「就是如今的顧大人。」新遊解釋道。

　　新明宣疑惑著站了起來，往院裡走，四叔怎麼突然來找他了。

　　「四叔……」

　　他剛一開口，就被顧望舒攬了肩膀，「找個能說話的地方。」

　　新明宣一愣，立刻點了頭，把人往自己的房間帶。

　　兩人進屋後，新明宣問道：「四叔，你這時候來找我，是有什麼事情嗎？」

　　顧望舒俊眉微皺，把事情大致說了一遍，然後說道：「估摸著這消息待會就要傳回府裡了……你先回去穩定住局面，別什麼事情還沒發生呢，府裡先亂套了。」

　　「我想辦法去見大哥一面，問問到底是怎麼回事？」

　　新明宣來不及驚詫，便給顧望舒鞠了一躬，拱手道：「多謝四叔。」

　　顧望舒拍拍他肩膀。

　　新明宣大步往門外走去，回頭吩咐新遊：「趕快叫二老爺回府。」

　　「表少爺……」葉兵開口喊他。

　　「你去大理寺叫葉辰宇，就說我在葉府「合歡堂」等他。」顧望舒頭也沒回，大步流星的往馬車方向走去。

　　夏勤這隻老狐狸把新德澤抓起來是什麼意思，他不可能不知道新家和葉家的關係……再說，新德澤又是禮部尚書秦忠的女婿……他下這一步棋到底是什麼意思？

　　莫非，新德澤真的受賄賂了？顧望舒晃晃頭，覺得不大可能。他這個人把家族名譽看的高於一切，不像是會做那種事的人。

　　如果，把這個可能性也拋開的話，就只有一條，夏勤在挑釁自己？

　　顧望舒上了馬車，想起小姑娘的眉眼，薄唇緊抿，她要是知道新德澤被抓了，不知道會擔心成什麼樣……