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「頭還疼嗎?」新德澤在空閒的主位上坐了, 問女孩兒。
新荷搖搖頭:「不疼了。」
顧望舒薄唇緊抿著, 抬眼去看坐在身側的小姑娘, 用手探了探她的額頭, 「……到底是怎麼回事?瘦的這樣厲害?」
新荷抬頭去看他, 還是那張秀致如玉的臉,明明微笑著,眼神裡卻是淡淡的。她其實很想說——你也瘦了許多。但是,話到嘴邊, 還是忍住了。
秦氏招呼著丫頭上了最後一道菜, 歎氣道:「誰知道呢,我也是愁的整日裡睡不著……劉大夫跑了好幾趟,偏又看不出什麼病症,每日裡只是貪睡, 飯都懶得吃。」
顧望舒給自己滿了杯酒,一飲而盡。
新荷心裡一驚,她和四叔處的最久, 自然明白他這是生氣了……不過,好端端的怎麼突然就生氣了?
天剛麻麻黑, 新德育一家, 新明宣夫婦倆也都來了。
又等了一會,「念慈苑」的張嚒嚒過來傳話,說老太太身子不大舒坦, 讓小輩們自行娛樂, 不用顧忌她。
秦氏招呼著女眷在旁邊的一桌坐了。
新荷剛要起身, 就被顧望舒按下了,「你坐這裡。」
新德澤兄弟倆互相看了一眼,默許了。當年的四弟……他們是惹不起了。
席間,新德育和顧望舒喝酒,說到新明揚的進學程度,想讓他指點一二。
青年聽後便笑笑,隨意考了他幾句制藝。
新明揚回答的頗為淩厲。
「穩中秀才。」顧望舒舉杯遙敬,「二哥教育有方。」
「哪裡哪裡……」新德育滿臉堆笑,大兒子聰敏,他一向寄予厚望。
新荷隻吃幾口魚肉,就不動筷子了,她最近胃口差的很。
「把這些也吃了。」顧望舒盛些蛋羹放到小姑娘面前的疊碗裡。
「荷姐兒這是怎麼了?一臉病容的。劉大夫醫術不行的話……」
新德育的話還沒說完,新荷就打斷了:「二叔,我沒事,就是胃裡滿而已。」
新明維年紀最小,約八、九歲的模樣,他笑眯眯的從座位上滑下來:「姐姐,多吃飯才能長高哦。」
「小鬼頭。」新荷笑道。
「這孩子,就是和姐姐親。」李氏笑著招手讓小兒子到身邊來,和秦氏說話:「別是荷姐兒衝撞了什麼……要不,去佛寺裡拜拜。」她一直跟著新老太太信佛,性子沉靜了很多。
秦氏深以為然,神佛一事,有時候的確該信的。
新荷剛想說不用,顧望舒卻開口道:「葉府裡贍養了一位老先生,是宮裡的老太太醫,本是要告老還鄉的,因醫術高明被外祖父特意請進府裡。」
新德澤望瞭望女兒的臉色,焦慮道:「顧閣老,可或請來……給小女診治。」
「這是當然。」
顧望舒答應著轉身哄小姑娘,「乖,把蛋羹先吃了。」
天色越來越暗,夜漸漸深了。
宴席散後,新德澤吩咐小廝把客房收拾出來,讓顧望舒留宿了。
新荷和雲玲一起往「蓮苑」的方向走去,走一半的時候,又停了下來。她有很多話要和四叔說,吃飯的時候,人多嘴雜很不方便……
「姐兒……」雲玲見她停下來不走了,疑惑地問道。
「我要回去找四叔。」
客房緊挨著前院花廳,在府裡的一角。新荷繞了近路,穿過兩個夾道,就到了門前。虎子和護衛就守在客房夾道的外面。
「大小姐,您過來了?」
虎子正和旁邊的高個子護衛說話,不經意抬頭便看到了新荷,他笑著迎了過來,「主子還沒睡呢。」
新荷略一點頭,隨他進了屋。
虎子給顧望舒行禮後,退了出來,順手把房門掩上了。他找了杌子遞給雲玲,「天涼露重,姑娘坐下等吧。」
雲玲臉一紅,沒說話,伸手把杌子接了過來。
屋裡只點了一盞油燈,很是昏暗。顧望舒心裡不痛快,晚上酒喝的就有些多,說醉了還不至於。他正準備躺下歇息時,聽到門口有響動,回頭便看到小姑娘走了進來,穿著白底水紅梅花對襟褙子,站在長幾前面,亭亭玉立。
「荷姐兒,怎麼這個時候過來了?」青年站起來,緩步走到她身邊。
小姑娘瘦的實在可憐,他很想抱抱她……
四叔高大的身影把她完全籠罩了,新荷心裡有些慌張。她一遍又一遍的給自己打氣……然後主動牽了他的左手。
顧望舒身體一僵,低頭揉了揉她的額發。
其實,新荷知道,這樣貿然來見他,於理不合。也不是大家閨秀應該做的。可是,心裡惦記著一個人,喜歡上他的時候,就身不由己了。
她很想為自己爭取一次。
「……你那天說的話,可還算數?」
青年看小姑娘一臉破釜沉舟的悲壯,忍不住笑了:「什麼話?」
他這一笑,新荷有些慌亂,她覺得好不容易鼓起來的勇氣「嘩」一下——就散了,說話都開始結巴起來:「就是,就是……」
她掩飾性地咳嗽好幾聲,咬牙道:「就是那天……你說的……心悅於我。」
顧望舒整個人都有些顫抖。她突然問起這話,是要拒絕?還是接受?怕是前者多一些吧。如果是前者,這樣的問法是不是有些奇怪……
素來以「聰明絕頂」和「城府深沉」著稱的顧閣老,在即將到來的巨大幸福或者深刻痛苦面前失態了,他彎腰把小姑娘摟在了懷裡,半響後開口:「當真!」聲音嘶啞、決然。
新荷長出了一口氣,第一次以正面的、不用拒絕的姿勢回抱了顧望舒。
對這一刻的等待,煎熬的不只是他,還有她。
「我也心悅於你!」新荷堅定地回應。
「……」
燭火跳動,夜風掠進。在顧望舒的眼裡,四周的所有都靜止下來,他眼圈慢慢就紅了。
這種等來的興奮和激動,在他的心底蔓延,腦子裡似乎出現了一瞬間的空白。
好久之後。
顧望舒雙手扳著小姑娘的雙肩把她從懷裡帶了出來,帶到他眼前,低聲問道:「你真的願意?!要是反悔,可來不及了。」
新荷直盯著他的眼睛,發現裡面竟然有閃躲、不信任,甚至卑微……
她心裡一酸,他如此驚才絕豔,是最不該卑微的。
新荷閉了閉眼,再睜開已清明一片。她從未像現在這樣,如斯瞭解自己的內心, 「我願意。」幾乎是脫口而出了。
顧望舒的表情放鬆下來,抱著她跪在了地上。
「荷姐兒,荷姐兒……」他喃喃自語。
彷佛經歷了一場浩劫,新荷放軟了身體,偎在他懷裡。
他以前也常常這樣抱著自己,現在的感覺似乎不一樣了,有些陌生。
新荷的心臟「撲通撲通」跳了起來,這人上一刻還是她的四叔,這一刻卻認定了他當自己的丈夫。以後日夜風霜,都要注定與他為伴了。心裡莫名欣喜的同時,也夾雜了對未知、將來的恐懼。
等兩人都平息下來,顧望舒抱著她,坐在了圈椅上,皺眉看她的小臉,「給我說實話,最近怎麼瘦成這樣了?抱起來都硌手……嗯?」
最後一個字威脅性十足,新荷有些害怕,慣常的撒嬌摟了他脖頸兒:「我想你嘛……想到吃不下飯。」
小姑娘嬌滴滴的,聲音軟嚅著,顧望舒的心刹那間成了繞指柔。
青年低頭看她好一陣,突然吻了她的眉心,幾乎歎息了:「荷姐兒,我好喜歡你。」
新荷側過頭瞧他,眼睛睜得烏溜溜的。而後,小臉紅了。她沒想到,他竟然會如此直白……
「你,你也瘦了?」
「我嗎?我也是想你想的。」隻這一會兒的功夫,顧望舒便柔腸百轉,這種近乎於失而復得的欣喜幾乎把他淹沒了。
「……不知羞。」小姑娘把腦袋埋進了他的肩窩。
顧望舒抱著她站了起來,「傻荷姐兒。」
「……我怎麼和父親、母親說咱們倆個的事?」新荷憂心忡忡。
顧望舒沉吟了一會,說道:「你不用擔心,我會來處理的。放心哈。最近你的主要任務就是好好養身體。」
「……等著我來娶你過門。」
新荷怔了一會,他說要來娶她。那種奇異的陌生感又來了。大概是角色轉換太快了,時間一久,估計就會好了,她自我安慰著。
「既然事情挑明的話,成親之前我就不方便再來見你了……明日,我會派葉府的大夫來給你調養身體。」
「……其他的事情,你都不用操心,交給我就好。」
顧望舒說著話,把她從懷裡放了下來,「時間太晚了,回去吧,好好睡覺。」
新荷答應一聲,臉又紅了。自從兩人坦露各自的心意後,她就格外的容易害羞。
青年親自送她到了門口,看著背影消息不見了,才轉身進屋。他現在還不能著急,必須想出個萬全之策,讓新德澤同意他和荷姐兒的親事。這人看著雖軟弱,卻也是個有主意的……不然,只靠祖宗的蔭庇和秦尚書的扶持,他很難坐穩戶部左侍郎的位置。
新荷走在林蔭小道上,腳步輕快極了,她開心地拉了雲玲的手,笑著說道:「今晚的星星好漂亮。」
雲玲抬頭去看陰沉沉的夜空,有些懵,星星在哪裡?她怎麼看不到……