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　　第二天醒來時， 已經日上三竿了。新荷倚靠床頭坐著。四叔不在身側……

　　雲玲朦朧聽到西次間的響動， 挑簾子進來服侍她起床。

　　「我不要這件大紅色的……選個素色褙子就好。」新荷抬眼去看雲玲手上的衣衫， 搖頭道。她相貌是有些寡淡的， 穿豔.色的反而俗氣， 大婚和回門是不能拒絕的，圖個吉祥、喜慶……平常的話，還是算了。

　　雲玲笑著點頭，從立櫃裡拿了木蘭青雙繡緞褙， 月白色挑線裙。

　　「四叔呢？」新荷打著呵欠問道。

　　雲玲一愣， 隨後便明白過來：「二爺一大早就坐馬車走了，說是出去辦事，不讓打擾你休息……」

　　「哦。」昨天睡的太晚了，新荷一臉的困倦。

　　丫頭們依次進來擺了早膳。

　　新荷喝了碗牛乳粥， 和雲朵說話：「你待會把府裡各處的管事婆子都叫來，我想看一下帳本。」母親說了，想要抓住一個男人的心， 就要先管牢他的錢。

　　雲朵應是退下。一會的功夫，她並幾個婆子一起進來了。看著都是衣衫樸素的， 面相也老實。

　　新荷詳細地問了問， 便大概知道是什麼情況了。她自幼跟著秦氏學掌家，這一點本事還是有的。

　　帳本也都記錄的清楚、醒目，平日的花費和收入皆一目了然。

　　外面傳來小丫頭的聲音， 說是二爺回來了。

　　顧望舒舉步往西次間走， 幾個管事婆子屈身行禮後， 退了出去。

　　「這是幹什麼的？」他進去淨房洗手。

　　新荷似笑非笑：「查帳。」

　　顧望舒用帕子擦了手，坐到茉莉長塌上：「查帳？」他見小妻子面前的碟碗裡有吃了一半的水煮蛋，便直接拿起吃了。

　　新荷臉一紅，這人，也不忌諱她的口水。

　　雲玲低了頭，擺手和屋裡站著伺候的丫頭們一起退到外間。

　　「是啊，我都嫁給你了……一應吃穿用度都是要用到銀錢的……再說，你在外為官，也不能太寒磣了……」新荷隱晦又磕巴的，把自己的意思表達了一遍。

　　小妻子說的太明顯了，顧望舒強忍住笑，逗她：「所以，你的意思是？」

　　新荷：「……」

　　世人都傳四叔聰明絕頂，消息是假的吧……她要錢要到這份上了，他居然沒聽懂……

　　新荷瞧他吃飯吃的認真，完全不在意的模樣。就有些洩氣。

　　算了，還是直說吧。

　　「四叔，你喝粥。」新荷舀了碗牛乳粥遞給顧望舒。

　　顧望舒伸手接過，喝了一口，甜滋滋的……和喝藥似的。

　　「……我看帳面上有一些田莊、鋪子的收益很不錯。還有你名下的幾處私帳，走動的金額也挺大的……我在府裡左右也無事，不如幫你管帳吧？」她語氣裡帶了討好。

　　顧望舒「噗呲」一聲笑了出來，她終於還是忍不住直說了，「我的私帳就算了，背後牽扯到無數的權力、利益……你管不了。」

　　他伸手把小妻子摟在懷裡，親親她臉頰：「家裡的帳目都歸你管。」那點銀子，他還不放在眼裡。管好管歹都無所謂，權當逗她開心了。說話間，招手叫了管家來，把各處田莊、米鋪等對牌交給了新荷。

　　新荷滿意極了，掌握著家裡的財政大權就是不一樣，感覺走路時腰板兒都直了。

　　「主子，長寧侯世子來了，在書房等您，說是有事相商。」虎子站在正房門外通稟。

　　顧望舒親了親小妻子的額頭，要往外走。

　　「四叔，你等一下。」

　　新荷把對牌放到床頭的多寶閣裡，拿著尺子走到顧望舒身邊，量了尺寸。

　　「……四叔，我想給你做幾件中衣。」新荷昨天就發現了，他的中衣袖子有些短了，不知道是什麼時候做的。她心裡就覺得很憐惜。

　　新荷的手被一隻大手抓住了。

　　「荷兒，我喜歡你關心我。」顧望舒的大手微微一用力，小妻子就撲到了他的懷裡。

　　鋪天蓋地的吻落下來。

　　兩人的心臟都劇烈跳動，不負重荷的。

　　「……四叔，你還有客人……長寧侯世子……」她抗拒著。

　　顧望舒的臉色陰沉下來，這個時候她竟然記著別的男人？他回頭吩咐虎子：「讓鄭硯好好等著。」

　　虎子「嗯」了聲，詫異地往房裡瞧，可惜隔著厚厚的布簾，什麼也瞧不見。他有種錯覺，好像是主子生氣了。

　　新荷被四叔打橫抱起，往床邊去。她嚇壞了，昨夜的疲乏勁還沒有緩過來……

　　「四叔，四叔。」新荷摟了他脖頸兒撒嬌，「咱們要克制一點啊。」

　　顧望舒不為所動。

　　「……等到晚上好不好？」

　　還不為所動。

　　「等晚上，晚上隨你的便，怎麼折騰都行……」新荷哭喪著臉。

　　顧望舒停下腳步，不往前走了，緊緊地摟著她，極力壓制著自己的情緒。她是他生命裡唯一的陽光。是他為數不多的人性部分。他不想她提起或記得任何男人。

　　少年時那種不安全的感覺又回來了。

　　他記得很清楚，那是新老太爺過世的第三個冬天，新府給下人們發冬衣……他瑟瑟發抖地路過。管家可憐他，便給他一件。後來，這事被新老太太知曉了，寒冬臘月的派人過去把管家打了一頓……果然，自那次後，再沒人會對他好了，連同情都不敢有……

　　只有她不懼所有的為他抗爭。

　　用小小贏弱的肩膀替少年時的他，扛下一片晴空。

　　她這樣美好，如果知道他為了權勢幹出那麼多骯髒的事情後……還會繼續留在他身邊嗎？

　　四叔一直沒有說話，很冷淡的。不知道為什麼，新荷卻感受到他的不安全。她掙扎著從他懷裡下來，輕輕擁抱了他。用正面的姿勢。

　　「四叔，我喜歡你啊。最喜歡你……」她不清楚他到底是怎麼了，詞語匱乏的，一遍又一遍的重複著他喜歡聽的話。臉色羞紅著。

　　顧望舒僵硬的身體慢慢放鬆下來，摸摸她的頭髮：「好了，乖。我去前院忙了。」

　　新荷望著四叔的身影遠去了，才喚了丫頭們進來把碗筷都撤了。

　　「拿一匹白色的細棉布過來。」新荷喚了雲玲。

　　雲玲屈身應是，挑簾子出去了。

　　新荷按照丈量的尺寸，剪裁出兩套中衣。剛縫了兩個袖子。「靜安堂」的大丫頭桃枝過來了，說是左都御史家的馮老夫人親自帶著媒人來給大小姐「要好」，老太太讓她也過去參謀參謀。

　　她和葉辰雪一向不對盤，過去做什麼……話雖是這樣說，新荷也不能拒絕，畢竟是葉老太太讓人來請她的。

　　新荷讓慧敏重新梳了髮髻，戴了點翠雙魚戲荷掛珠釵，往葉老太太的住處去。

　　才進了院子，便聽見正堂裡一片語笑喧嘩。

　　桃枝笑著給她挑了簾子。

　　進去就看見裡面坐了一屋子的人，葉家的三個兒媳婦蔣氏、林氏、田氏都在。嫡長孫媳婦鄭氏抱著兒子和葉老太太一起在榻上坐著。剩下的兩位年紀都大了，一個身穿深綠色繡蓮紋緞褙，另一個穿著褐色長褙，都是慈眉善目的。

　　葉老太太笑著拉了新荷坐在身旁，和那兩位年紀大的說道：「這是我外孫媳婦。」

　　兩人就笑：「您是個有福氣的，這兒孫滿堂的一大家子，羡慕人喲。」

　　葉老太太也笑，和新荷介紹道：「那位穿深綠色衣衫的是馮老夫人。另外一個是忠孝伯家的，是咱們京都有名的媒人，凡是提親，沒有不成的。」

　　葉老太太談吐風趣，一屋子的人都跟著笑。

　　新荷一一屈身行禮，手心裡出了汗。她見生人很沒有安全感。

　　在鄭氏懷裡爬上爬下的鵬哥兒看見了新荷，他好像有些印象的，咿咿呀呀地要新荷抱。

　　新荷挺喜歡小孩子，鵬哥兒胖乎乎的，她伸手就抱了過來。

　　「要好」的學問挺大的，新荷聽了一會，有提到風俗、問了葉家嫁女兒有沒有什麼規矩。還有就是商定彩禮的事情。

　　葉辰雪作為葉家的嫡長孫女，待遇自然是不會差的。

　　馮老夫人親自問了蔣氏，葉辰雪都喜歡什麼款式的首飾、衣衫。

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　　新荷逗著懷裡的鵬哥兒玩，覺得今天這個陣勢她完全沒有必要過來。葉辰雪的上面有祖母、母親、大嫂……她一個表親湊什麼熱鬧。

　　她偶爾轉身，見馮老夫人在隱約地打量她，表情很慎重。

　　新荷恍然大悟，葉老太太讓她過來，怕不是讓她參謀什麼婚事。而是用她閣老夫人的名頭來壓馮家。好讓孫女兒嫁過去後，日子過得更順遂些。

　　四叔今非昔比了，京都這些世家貴族，還有誰敢低看呢。

　　一切商量妥當後，兩撥人皆大歡喜。葉老太太盛情留了馮老夫人她們吃午膳，而後又由媳婦們陪著打馬吊，摸骨牌。

　　新荷抽不開身回去「秋水居」，就讓雲玲去前院和顧望舒說一聲，讓他自己吃午膳吧，不用等她了。

　　雲玲到「鬆柏堂」的時候，鄭硯還沒有走。書房的門緊閉著。她站在門口表述了一遍夫人的意思。

　　一會兒，二爺的聲音傳了出來，說是知道了。聲音裡還夾雜了另外一個年輕男子的笑聲。

　　雲玲沒在意，轉身就走。

　　「雲玲姑娘，我得了一罐好茶葉……你喜歡喝茶嗎？」虎子從後面追了上來。

　　雲玲羞的快步離開了，頭也沒回。幾乎用跑的。

　　虎子歎了一口氣，站在原地不動了。他似乎又把人家嚇到了。