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　　「五弟的性格是最穩妥的……」葉辰宇意有所指， 掃了顧望舒一眼， 呵呵笑著給新荷行禮， 「見過二表嫂。」

　　葉辰宇的長相很明媚， 特別是笑起來的時候， 燦爛耀眼。是和顧望舒完全不同的類型。但有一點是無疑的，兩人都十分的好看。

　　新荷鎮定地回了禮，起身站在四叔的身後。

　　葉辰宇和葉老太太說了一會話，眨眨眼情， 抬頭去看新荷：「二表嫂， 改日我去府上拜訪，好不好？」

　　新荷一愣，點點頭。

　　顧望舒的眼神在葉辰宇身上虛無縹緲地轉了一圈，不吭聲。

　　「這就好， 你們是親的表兄弟，要常來常往。」葉老太太笑道，她最喜歡兒孫們兄友弟恭的模樣。

　　「對了， 聽你母親說，她娘家表妹的女兒十六歲， 長得好看， 女紅也好……」葉老太太問孫子：「你相中了沒有？」

　　「祖母，我還不想成親……」

　　「胡說，過了年你都滿十八了。你大哥在你這個年紀， 鵬哥兒都生出來了。」葉老太太一臉的嚴肅。

　　這樣扯下去， 也不會有什麼禮表。葉辰宇尷尬地笑道：「好， 都聽祖母的。趕明兒我就去街上劃拉個漂亮姑娘，給您當孫媳婦。」

　　三少爺說話太風趣了，一屋子的人都抿著嘴笑。

　　等出了葉老太太住處，新荷和顧望舒說道：「四叔，能不能把咱們院子裡掛些紅燈籠，過年嘛，又喜慶又好看。」

　　顧望舒揉了揉她額發，「好，我回去就讓人佈置。」

　　「謝謝四叔。」她慣常被他這樣寵著，笑盈盈的。進了角門，穿過抄手遊廊，往「秋水居」去。

　　雲朵和雲玲正拿著青綠並蒂蓮花雙耳罐子，在接白玉蘭花瓣上落的雪。見兩人進來，紛紛屈身行禮。

　　「秋水居」庭院，劃分成左右兩側，用兩排冬青隔成甬路。連接第二進院落的是一個月亮門，有兩個剛留頭的小丫頭守著。

　　左側種了株臘梅，開的極好，花瓣是淡黃色的。其餘零散是各種類型的花，有直接栽種地上的，也有盆植的。各用青色石磚圍了。倒也錯落有致。

　　右側放著兩個墨色大缸，裡面養著指尾粗細的金魚。缸裡還養了些金錢草，難得綠瑩瑩的。四周擺了幾盆白玉蘭，現在正是開花的時候，潔白或淺粉的六瓣花朵，迎著風雪開放，雅致極了。

　　顧望舒整了整衣擺，輕聲道：「我先去書房一趟，處理些事情，你回屋歇著吧。」

　　新荷點頭，望著四叔的背影遠去了，轉身往西次間去。

　　有人陪她說話的時候還不顯，一冷清下來，她就開始想念母親。無論前世還是今生，這些天都是她離開秦氏最久的日子。家裡的李姨娘和王姨娘個個都不是善茬，沒有她陪伴著，母親一個人怎麼挨呢。新荷歎了口氣。

　　慧文年紀小些，性子也跳脫。她見夫人不太高興，便建議道：「庭院開了許多臘梅花，咱們去剪些吧……」在新府的時候，夫人最喜歡這些花花草草了。說話間，她指了指長幾上擺的一對白瓷染青花小矮瓶，「用那個裝最好看。」

　　新荷沒什麼興致，懶洋洋地倚坐在茉莉長塌上。擺手示意她不想去。

　　「夫人，您喝茶。」慧敏端了茶水過來。泡的是茉莉香片，清香幽遠。

　　新荷接過，喝了兩口，吩咐道：「你們倆去剪些臘梅，給葉老太太送去吧。」

　　「是，夫人。」兩丫頭領命去了。

　　不大一會，慧敏抱著一捧臘梅枝回來了，笑道：「夫人，慧文已經把葉老太太的那份送去了，這是剩下的。」

　　西次間放的有炭火，熱氣一熏，梅花的清香撲鼻而來。

　　新荷有了精神，和慧敏一起，修修剪剪，把那對白瓷染青花小矮瓶盛了水，臘梅插進去。放到茉莉長塌兩旁的小幾上。

　　「好看。」慧敏拍手贊道。

　　新荷想到她六歲那年，也是冬天，也是下雪的時候，她讓丫頭送梅花給四叔……

　　一晃這麼多年過去，她竟嫁給了四叔，還真是世事難料。

　　新荷伸手捧了一隻花瓶往外走，說道：「我去前院書房，給四叔送去。」

　　慧敏忙跟在她身後：「夫人，讓我拿著吧。」

　　新荷擺擺手，主僕倆走過抄手遊廊，出了月亮門，幾步路的功夫就到了前院。這裡多種植鬆柏、竹子，看著就意境蒼遠。

　　在小廝的指引下，她們往顧望舒的書房去。

　　虎子在門口把守，見她過來，忙請安道：「夫人怎麼這會過來了……奴才去通報一聲。」

　　新荷點頭，在門口等候。她環顧四周，發現廳堂和書房是相通的，五間上房，左右廂房。和「秋水居」的格局一模一樣。

　　廳堂佈置著四把太師椅，北面的牆上掛著一副鬆柏常青圖。案桌上擺了香爐。正上方掛著紅漆黑字的匾——鬆柏堂。這字和圖也算應景。

　　書房傳來陌生男子的笑聲，新荷一驚，莫非四叔有客人？她想要掉頭回去的時候，虎子出來了，說道：「夫人，主子讓您進去。」

　　顧望舒在圈椅上坐著，一側也坐了個人。顧望舒招手讓她過來，問道：「路上的雪都有些滑了，你過來做什麼？仔細摔倒。」

　　新荷見他俊眉緊皺，不高興的樣子。解釋道：「院裡的臘梅花開的很好，我剪了些，給你送過來……」她說著話，把花瓶放在他身旁的案桌上，又加了一句：「炭火一熏，滿屋都是梅香，很好聞的。」

　　顧望舒笑起來，揉她的額發，還覺得她是小孩子似的，喜歡擺弄花草。

　　「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。」

　　身穿寶青蜀錦豺紋滾邊長袍的男子看了眼淡黃色臘梅，笑道：「嫂子好風雅。」他長相清秀，氣質不凡。

　　顧望舒臉上的笑容淡了，和新荷介紹道：「這是長寧侯世子鄭硯。」

　　新荷下意識有些怯，她行了禮，偷偷的往顧望舒身後移。

　　鄭硯愣愣地，這小嫂子他怎麼瞅著……像隻幼貓，見了生人還會躲的那種。眉目溫柔，大約是個好脾氣的。好像還以為旁人看不到她的動作。太有意思了。

　　他強忍住笑，去瞧顧望舒。這廝一貫的心狠手辣，薄情寡義，娶個媳婦倒和他的性格完全相反。

　　顧望舒知道小妻子的性格，拉了她的手哄道：「你送的臘梅很好，我很喜歡。乖，先去內室等著。」

　　鄭硯的眼珠子都快瞪出來了，眼前這人真的是顧望舒？不會是刺客把他殺了，然後假冒的吧？

　　顧望舒輕咳兩聲，才說：「嚴公公那裡不用擔心，我昨日派人打點過了。」

　　「……那老賊別的愛好沒有，就隻喜歡銀錢。」鄭硯抿了口茶，無所謂地：「皇上的身體越來越差，估計是撐不了幾天……東宮之位還懸著，夏勤想讓五皇子繼位，說什麼立嫡立長。太子早被廢了，根本沒有立嫡這一說。皇上子嗣單薄，這樣一來宮裡就剩下兩位皇子，成年的五皇子和五歲的十皇子。」

　　「五皇子的生母是賢貴妃，身份尊貴，皇上也寵倖。十皇子就不一樣了，生母只是位不受待見的貴人……」

　　顧望舒起身走到案桌旁，摩挲著臘梅花瓣，「夏勤摸透了皇上的脾氣，又和五皇子關係親近，要是讓他登上帝位，我們的日子就不好過了……」

　　「誰說不是呢？」鄭硯二郎腿一翹，「所以，我來找你商量辦法啊。」

　　顧望舒沒說話，過了一會，自言自語地：「炭火一烤，還真的是滿屋飄香。」

　　「梅花的氣味確實好聞。」鄭硯接了一句，又改口：「哎，我說顧二爺，我問你事情呢，你聽到沒有？」

　　「……聽到了，可是我也沒辦法。」

　　鄭硯望望他背影，翻了白眼，他會沒有辦法？說出來鬼都不會信吧。

　　鄭硯低頭想了想，以顧望舒的手段……一個大膽的設想在腦子裡浮現，莫非……他不太敢相信。又不得不信。

　　顧望舒見他不說話，開口攆人：「回吧，大過年的各家各戶都忙，我就不留你吃午膳了。」

　　「摳門。」鄭硯起身，狡黠道：「走之前，我要不要和嫂子告個別？」

　　「不用。」聲音陰冷無比。

　　鄭硯哈哈大笑，心情愉悅地離去。他對於能偶爾刺激一下顧閣老，表示有極大的興趣。

　　新荷從內室出來，顧望舒看著淡黃色臘梅不說話，臉色還是陰沉的。

　　她試著去牽他的手。

　　顧望舒的臉色和緩了些，他不喜歡別的男人關注她。如果可以，真想把她鎖起來。讓她一輩子只見他自己。

　　內心的邪.惡蠢蠢欲動，他閉了閉眼。

　　兩人往「秋水居」去，過青石板小路時，顧望舒幾乎半抱著新荷，雪天路滑的，他怕她摔倒。

　　雲朵安排人擺了午膳。都是夫人喜歡的口味，除了……青菜。

　　顧望舒在心裡思考鄭硯的話，沉默著吃飯。他其實是很冷清的人，話也很少，在她面前還會多說幾句。新荷也不怎麼說話，因為她在艱難地吃青菜，而四叔總是夾青菜給她。

　　東次間裡，只有碗筷碰擊的聲音。

　　水月添了一碗香菇青菜湯放到顧望舒面前，柔聲道：「二爺，多喝點湯，有營養。」

　　新荷抬頭去看，她身穿月白色繡花長褙，頭上戴絹花，容貌清如梨花，很是出眾。不過，她作為二等丫頭，卻說這樣的話……不倫不類。

　　「你叫什麼名字？」新荷故意問道。

　　「水月。」那丫頭有些待，夫人竟然沒記住她的名字？

　　「拉出去吧。和周婆婆說一聲，把她分去廚房燒火……」新荷吩咐雲朵、雲玲。

　　水月跪下磕頭，「夫人，奴婢不服，您為什麼要這樣懲罰奴婢？奴婢可是葉老太太親自派來服侍二爺的。」

　　新荷剛要開口，顧望舒打斷道：「打一頓，扔出府吧。」

　　「在「秋水居」，夫人說二是一，那二就是一。有反抗者，直接打死。」很輕描淡寫的說法。顧望舒又夾了青菜放到新荷面前的碟碗裡。

　　「是。」屋裡伺候的丫頭、婆子們皆跪下行禮。

　　水月的嘴裡塞著帕子，由兩個婆子拖了出去。她掙扎著，鼻涕眼淚流了一臉……

　　水音銀牙緊咬，低頭默默地退出東次間，出了角門，往「靜安堂」的方向去了。