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　　眾人屈身稱是， 幾個婆子低頭往門外去， 雲朵、雲玲則站在一旁等候。

　　顧望舒整理了身上的直裾， 挑開鸞帳， 把昏昏欲睡的小妻子抱去淨房， 放到桃木浴桶裡。

　　新荷的雙腿被掰的有些合不攏，骨頭也酸痛……一進入熱水，便舒服的謂歎出聲。

　　顧望舒好笑地捏捏她的鼻子，招手把兩個丫頭喚了過來。

　　雲朵和雲玲有些局促， 還好姑爺立即出了淨房。

　　雲玲看見姐兒腰間的青、紅印記， 嚇了一跳，慌忙拿了白麻軟布，浸濕熱水，替她熱敷、擦拭。

　　顧望舒在床頭倚著， 閉目養神。剛剛他有些失控，明知她年紀還小，卻……

　　要更憐惜些的。

　　淨房裡， 四周都點著紅燭，光亮耀眼。

　　沐浴後， 雲朵取了大紅的主腰、襴裙服侍她穿上。

　　新荷清醒了些， 打著呵欠吩咐道：「你們下去休息吧，今個累了一天，明天還要早起跟著我去敬茶。」

　　兩人笑盈盈地稱是， 退出淨房。

　　新荷躡手躡腳地走去床邊， 看到四叔緊閉著眼， 以為他睡熟了。剛要說話，他睜開了眼睛，看她一會，攬腰抱上了床，「睡吧。」她圓潤微露，肩膀白皙如雪，又穿著大紅顏色的衣服，實在是……

　　他決定離小妻子遠一點。

　　兩人重新躺在床上，顧望舒側著身子睡在外面，離新荷遠了一段距離。

　　新荷疲累一天，實在是困極了，頭一挨枕頭就香甜睡去。

　　顧望舒轉過身，看她好久，愛憐地親親她眉間，連人帶棉被都摟進懷裡，也沉沉睡去。

　　冬季夜短，天很快就亮了。

　　霞光把槅窗上的高麗紙染成紅色，太陽初升在東邊。

　　新荷醒來時，發現自己在四叔的懷裡躺著，八爪魚似的，緊緊纏繞住他。

　　……太尷尬了。

　　她悄悄的往後退了一下，想要離開。

　　有聲音在頭頂：「別動。」

　　顧望舒睜開眼，低頭去看小妻子，翻身把她壓在身下，去吻她的紅唇。

　　大早晨的……這是不是有點太那啥了。

　　不過，新荷真的不敢再掙扎了。那樣燙人的東西抵在腿上……

　　呼吸漸漸熱起來。顧望舒咬牙、起身去了淨房。

　　新荷撫著胸.口，長出氣。快要嚇死了……她出聲喚了雲朵、雲玲進來服侍。

　　顧望舒換了簇新的緋色直綴從淨房出來時，發現小妻子身穿正紅纏枝花刻絲褙子，坐在錦緞杌子上由丫頭館發。他去靠窗的塌上等她。

　　新荷沉默了會，開始打量新房。昨天緊張的要命，都沒敢抬頭看。房間挺寬敞。紅楠木攢海棠花圍拔步床的旁邊安置了紅漆描金彩繪妝台，上面貼著雙喜。床尾左側是黃花梨八仙立櫃。正對面，緊挨槅窗擺放的是茉莉長塌，兩邊放著雲紋小幾，用紅綢鋪了。左面小幾上有一對大紅白梅瓶，右邊是一套青花白玉茶具。

　　淨房和西次間交接處陳列著六扇喜鵲登枝屏風……能遮掩下視線，這一點倒是想的周到。

　　一會兒，丫頭、婆子們來請安了。為首的周婆婆原先是秦氏屋子管廚房的，女孩兒出嫁，就給了她，另外還帶了幾個漂亮伶俐的陪房。慧敏、慧文依舊是二等丫頭。其餘的就是葉府準備的了。

　　「以後，近身伺候還由雲朵、雲玲、慧敏、慧文來做。廚房的事交給周婆婆。有什麼不明白的直接找雲朵、雲玲。她們無論怎麼安排，都要聽從……」新荷起身訓話。

　　顧望舒坐著喝茶，覺得小妻子裝大人的氣勢還挺足。

　　眾人屈身稱是。

　　新荷擺手讓她們出去，上了早膳。兩人略吃了幾口，便起身往外走。這時候，該去給葉老太太敬茶了。

　　等出了門，新荷才發現住的地方叫「秋水居」，是三進院落裡的第三進，上房五間，左右各有耳房、廂房，前後有倒座房。她是去過葉府的，好像並沒有這樣大的院子。

　　顧望舒看她疑惑，便解釋道：「這是我新置辦的，和外祖母家僅一牆之路，內院有個小門，過去之後就是葉府了。」說話間，他領她上了抄手遊廊，又過了夾道，果然看見了黑漆的小門。一個剛留頭的小丫頭在旁邊守著，看見兩人屈身行了禮。

　　兩人穿過小門，顧望舒又說道：「第二進是我的書房，旁邊廂房是幕僚、護衛們住的地方。第一進養了些死.士，府裡的小廝、管家也都住在那裡。你沒事的時候，不要往前院去。如果覺得無聊，就去找外祖母聊天。」

　　他看小妻子的眼睛又烏溜溜的，揉了她額發，笑道：「荷兒，你知道像我這樣的人……身邊總會不太平的。就連我自己，也練了些護身的功夫。」

　　「……不要怕我。」他的聲音很艱澀。

　　新荷搖搖頭，去牽他的手，示意自己不怕。她想了想，問道：「我也要學功夫嗎？」

　　顧望舒驚愕後又有些想笑：「不用。我總會保護你的。」

　　約一盞茶的功夫，兩人就到了「靜安堂」。新荷來過葉府幾次，已經很熟悉了。不過，這一次是以外孫媳婦的身份……

　　她發怵的厲害，手心都出了汗。

　　顧望舒知道她有怕生的小毛病，低聲哄她：「別怕，沒事的。我會一直陪著你。」

　　他們往院裡走，一路兩行的婆子、丫頭紛紛行禮，都知道這是表少爺攜新媳婦來拜見老太太了。

　　到正房門口了，裡面傳來歡聲笑語，很是熱鬧。有婆子進去通報，隨即便出來請讓兩人進去。

　　葉老將軍身穿家常的青色圓領衫，頭髮鬍鬚都白了，看著精神倒很好。葉老太太穿著深蘭色的緞褙。兩人在太師椅上端坐、笑顏逐開。

　　顧望舒和新荷跪在地上，接過一旁丫頭遞過來的茶水，「外祖父／外祖母，請喝茶。」

　　「好孩子。」兩位老人伸手接過，抿了一口，放到身側的小幾上。拿出早已準備好的禮物遞給他們，讓起來說話。

　　「過來……」葉老太太招手把新荷叫到身邊，拉著她：「比著原來長高了些，可憐見的。舒哥兒要是欺負你，和我說，我幫你收拾他。」這孩子太瘦了，身量還沒長開。模樣是標緻的，看著就很溫柔。

　　新荷臉一紅，點了頭。

　　滿屋子的人哈哈大笑。

　　蔣氏說道：「來大舅母這裡。」說話間，讓丫頭把兩支金簪給了新荷。

　　「謝謝大舅母。」新荷屈身行禮。

　　「這孩子，是個知禮數的，我喜歡。」蔣氏笑道。

　　一圈人認下來，新荷得了不少禮物，也散去不少。葉府家大業大，孫子孫女都多。顧望舒在小輩裡論行第挺高的，大家都得叫一聲二表哥。來給二表嫂請禮、問安的自然不是少數。

　　葉辰雪和她說話還是冷冰冰的，不過也開口稱呼了表嫂。

　　眾人笑著說一會話，顧望舒看她不那麼膽怯了，便和葉老將軍一起，往前院去。

　　眼看著午時到了，葉老太太讓人在「靜安堂」的庭院擺了兩桌席面，和新荷一起吃了頓飯。

　　席上，葉老太太和新荷緊挨著坐了，和她說話，「舒哥兒生性孤僻，你要多擔待。他是真心的看重你。當初，在我面前說了許多好話讓幫忙去提親。」

　　「這孩子，父母去世的早……又難得張口要什麼，我答應後，第一次見他笑的開懷。」

　　「方才見你二人一起過來，舒哥兒那麼平和滿足，老太婆就知道把你娶進門這件事是做對了……」

　　新荷微微低了頭，說道：「外祖母，我知道了。」

　　「好孩子。」葉老太太開口道：「你們年輕人貪睡，我都知道……你也不必日日早起，給我請安、問候，閒暇時過來說說話就好。」

　　新荷「嗯」一聲，就近給葉老太太添了碗甜粥。

　　午膳後，眾人說了會話，也就散了。葉老太太年紀大了，有午休的習慣。不好打擾。

　　新荷和雲玲、雲朵一起往「秋水居」去。路過夾道時，被葉辰雪攔了。

　　「表嫂好。」她陰陽怪氣地行了禮。

　　新荷沒說話。

　　「怎麼，嫁進葉家很開心吧？開心到連話都懶的說了。」

　　新荷笑笑，疏離地開口：「我嫁進的是顧家，連宅院都是分開住的，和葉家只是親戚關係而已。葉大小姐不會是忘了吧？」

　　葉辰雪被堵的無話可說，「你如此伶牙俐齒……我可不是對手。」

　　「葉大小姐客氣。」

　　「姚姐姐失蹤這事和你有關係吧？」葉辰雪咄咄逼人：「先別急著否認……女人的感覺一向都很准。」

　　「你感覺准不准的，和我有什麼關係？」新荷說道：「我對她是否失蹤絲毫不感興趣。你如果真的認准是我做的，去京兆衙門報案啊？」

　　葉辰雪望著轉身離去的新荷，氣得七竅生煙。這是什麼人啊，如此沒禮貌。報案？說的輕巧。別說只是懷疑，就算真的是她，有二表哥在，別人也不敢動她分毫吧。

　　「大小姐，我們回去吧。」她的大丫頭穎兒說道。

　　「回什麼回？你眼睛瞎了？看不到我心情不好啊。真是的，誰讓你跟著我出來的，一點也不如甯兒聰敏……」葉辰雪抱怨道。

　　甯兒是她的另一個大丫頭，長得俏麗不說，也特別的會哄她開心。

　　穎兒聽大小姐這樣說話，低頭不吭聲了。