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十月中旬, 趙淵以秋試第二十名的好成績金鑾殿面聖, 賜二甲進士出身。趙家上下張燈結綵, 一片歡騰。
新德澤領了長子新明宣特地去趙府恭賀。
趙章德多精明的人, 聽小廝通稟說新家父子拜見, 領著趙淵就迎了出去。新家大小姐如今和顧閣老定了親,也就相當於攀上了鎮國將軍府,身價今非昔比了,他自然不敢得罪。
金榜名傳四海知, 太平時合稱男兒。
今天是趙淵最開心的日子, 十年寒窗苦讀到底有了結果。葉辰宇、新明宣等幾位好友都來了。大家開懷暢飲,喝了不少酒。
晚上的時候,趙淵去了正房,跪下給父親、母親磕頭, 「兒子不負期望……」
他的話還沒說完,周氏眼淚就流了下來,上前把兒子攙住, 說道:「淵哥兒,好孩子, 快起來。」
趙章德看著長子, 也是一臉的欣慰。這孩子的名次比他當年考的還要好。
趙淵在圈椅上坐了,和周氏說話,「母親, 兒子想讓您去新家提親……」他現在功成名就, 新家應該也沒什麼可挑剔了。
周氏一愣, 沒想到兒子直接說了這樣的話。她抿了唇,不知道怎麼開口。
趙章德咳嗽幾聲,說道:「淵哥兒,你一直在國子監苦讀,最近三個月幾乎都不在家……這中間,發生了一些事情,想著你要秋試,就沒有和你提。」
父親、母親的神色太奇怪了,趙淵感覺有些不對勁。他問道:「發生什麼了?」
「……荷姐兒定給了鎮國將軍府的表少爺——顧閣老。」周氏心裡也不好受。因為這件事情,她和秦氏的關係都疏遠了。
「什麼?」趙淵差點從圈椅上跳起來,「怎麼可能?顧望舒是她的四叔啊。」
「當年,顧閣老只是寄養在新家,和荷姐兒並無半點血緣關係。更何況,這次是葉老太太看上了荷姐兒,親自去給外孫提的親。你秦伯母考慮後,也就同意了。」
母親說的每一個字,趙淵都不相信……顧望舒對新荷不報任何私心,全憑長輩的意願成婚。那根本就不可能。他二十歲出頭就進了內閣,如果不是心計無雙,怎麼會有今天的位置……一想到此人,他印象最深的就是乞巧節的那場相遇了。他當時對荷姐兒的態度就令人懷疑。沒想到他真正的目的是娶她。
「站住!」 趙章德見長子起身往外走,厲聲喝道。
「我要去見她。」趙淵頭也沒回。
「混帳東西,來人,把他給我攔下。」
趙章德的護衛從暗處出來,幾下就按住了他。
「母親……」趙淵掙扎著喊道。
周氏眼圈紅了,她勸長子:「聽你父親的吧,我們惹不起顧閣老。世家裡多的是好姑娘。母親再給你找個更好的。」
趙淵絕望地:「可是,我喜歡她啊。」
趙章德嗟歎一聲,擺手:「把少爺帶回他自己的房間,好好看守。」這孩子被他養的太天真了,為了自己的一點私事,家族、名聲都不顧了。
周氏拉了拉夫君的衣袖,想說話又不敢開口的樣子。
「……瞅瞅你生的好兒子。」夫妻這麼多年,趙章德第一次說了重話,「趕緊在世家裡,給他找個媳婦,門當戶對的就成。別的要求都沒有。」
周氏喃喃地點頭,她即心疼長子又不敢違背丈夫。嫁到趙家的前一晚,母親千叮嚀萬囑咐,要她出嫁從夫,不能違抗……
明月當空,趙淵獨自坐在書房,一杯接一杯地灌白酒。新荷的身影防佛就在眼前了,他不知道自己究竟為什麼會喜歡她。只是,喜歡就是喜歡。每次見到她,都會覺得特別熟悉,像前世就認識似的。
他很想娶她,疼惜她一輩子。
……現在沒機會了。
大丫頭靈芝進來給大少爺送酒的時候,竟然看到他趴在桌子上哭,很壓抑的。肩膀一直在抽搐。她嚇了一跳,立即跪在地上。
「滾出去。」趙淵把酒杯砸向槅窗。
天亮時,趙淵做了個決定,他要找個機會見見新荷。
他想知道,她是否真的願意嫁給顧望舒。
日子進入臘月的時候,他等來了機會。
那天,下著雪。他和新明宣一起從翰林院角門出來,直奔新府。看管他的護衛只看到新府的馬車從眼前駛過,也沒看見大少爺,便不在意。
新荷的左腳腕完全好了,和大丫頭雲玲一起,去後花園看新開的臘梅。
「荷姐兒,過來。」新明宣喊了一聲,和趙淵一起在不遠處的八角亭站了,「她馬上就嫁人了,本來不該再見你的……有什麼話就一次性說明白吧。」
新明宣知道好友的心思,如果能就此解開他的心結,他願意幫他這一次。大家是一起長大的情分,應該也無礙吧。
話雖然這樣說,新明宣卻絲毫不敢怠慢,在幾步遠的鬆柏旁站了。
新荷聽到喊聲,轉身就怔住了。她看見了趙淵。
這是定親之後,她第一次見到他。她又看到不遠處的大哥,大約便明白了是怎麼回事。
「你去旁邊守著,要是有閒人過來,就想辦法提醒我。」新荷低聲和雲玲說話。
「奴婢遵命。」雲玲答應一聲,轉身走了。
新荷打量了趙淵一眼,他身形高大、穿著青袍鷺鷥的補服,和前世一樣,進了翰林院。她屈身行了正禮:「見過趙大人。」
趙淵俊眉緊皺,她對他如此生分了……
「起來吧。這個時候不該來見你的。」趙淵閉了閉眼,再睜開已是清明一片:「你和顧望舒定親了?」
新荷低聲「嗯」了一聲,突然想起前世新家落魄時,他上下奔走的模樣。
這麼好的人,即使她不喜歡,也值得被善待。
「……你是真心的,想嫁給他?」趙淵問道。她在他面前站著,身穿鵝黃繡如意紋小襖,長高了許多。一直低著頭,不敢看他。
「是。」
新荷抬眼看他,回答的異常堅決。她希望趙淵能找到一個和他相匹配的姑娘,好好過日子。
他的一生,才剛剛開始。
心口處突然疼痛起來,趙淵伸手捂住,看著她遠離了自己的視線。
大雪連續下了幾天,嗚嗚泱泱的。
新荷坐在臨窗的塌上發呆,她最近做夢老是夢見前世的事情……患得患失的。
秦氏領著丫頭們挑簾子走了進來,和女孩兒說嫁妝的事情。紅楠木攢海棠花圍拔步床,白玉石雕牡丹花八面屏風、黃梨迎門櫃、珊瑚流光閣簾、千葉攢金嵌紅寶石鳳凰頭面、嵌白玉銅鏡等等。大到陪嫁的田莊、鋪面,小到簪子、手鐲。林林總總的統計了,湊夠八十擔的嫁妝。
秦氏是府裡的宗婦,什麼陪房,女孩兒要帶幾個丫頭,統統都要操心,忙的焦頭爛額。
鎮國將軍府是大家族,帶過去的丫頭、婆子們必定要十分的伶俐省事,這樣才能幫襯到女孩兒。
「母親。」新荷偎依在秦氏的懷裡。
「這孩子……好好的這麼感傷做什麼。你長大了,嫁的又好,母親心裡高興。」秦氏眼圈紅著,拍了拍女孩兒的後背。她這一輩子過得都不好,菩薩保佑,女孩兒的日子要順順當當的。
秦氏哄了女孩兒好一會,才起身走了出去。她還要和夫君再算計一下,看看嫁妝有什麼遺漏的沒有。
日子一天天的過,快極了。新荷瞧著迎親的日子越來越近,緊張的飯都吃不下了。
親迎前一天,秦氏派了雲朵、慧敏過去鎮國將軍府,為新荷安床。
新家熱鬧非凡,接了請帖的人幾乎都過來了。自重新家和鎮國將軍府聯姻後,來往的人便多了。外祖母秦老夫人帶著兒子、媳婦也來了。倒是沒看見秦念雲。新荷前世的時候和她的關係還不錯,這一世卻很少見面。
葉家的催妝盒子也送來了,全豬、全羊、各式禮品。還有整套的鳳冠霞帔、大紅蓋頭。
吃過晚膳後,秦氏來看女孩兒。還沒說兩句話,母女倆就哭作一團……秦氏是心疼女孩兒早嫁。新荷是為即將到來的未知而恐懼。
丫頭們去請了秦老夫人,這才勸住。娘仨坐著說了好久的話。
第二天,寅時一過,雲玲就把新荷喊醒了。
片刻後,秦氏領著全福人來給她梳頭。她穿著長身蓮紋緞褙,一臉笑意,看著女孩兒又欣慰又心酸。全福人請的是張靜蝶的親姨母宋氏,如今的廣陵侯夫人,兒女雙全,雙親俱在,她穿著絳紫色的祥雲長褙,端莊又富貴。
過了一會,外祖母秦老夫人、二嬸母李氏、大嫂張氏等也到了。
雲玲服侍著新荷梳洗後,宋氏接過梳子給她梳頭,這孩子頭髮又細又柔,看著很讓人憐惜。她綰了傾髻,用赤金蓮花頭簪給固定了。
秦氏房裡的梳妝丫頭來給她上妝。
「荷姐兒的眉毛很淡,你多描幾次。」秦氏交待道。
「是,奴婢遵命。」
外面鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴,迎親的隊伍到了。
前院正堂外,新德澤領著新德育、新明宣站在前面,身後跟的是秦家的三個舅舅。
同胡同的趙章德父子,太醫院院史錢大人,還有新德澤在戶部的同僚都來了。
趙章德一直密切注意著兒子趙淵,就怕他心勁上來,幹出什麼丟人現眼的事。
新府大門徐徐開了,顧望舒穿著正二品的吉服,面如冠玉,身姿挺拔地走了進來。身後跟著氣宇軒昂的兩人。一個是兵部尚書葉瑾澤,另外一個則是文化閣大學士淩舟。都穿著正二品的官服。
顧望舒幾步到了新德澤面前,跪下磕頭。
新德澤虛扶了一把,說道:「起來吧。」這可是他的閣老女婿,跪來跪去的,累著了他可怎麼辦。
雙方的人彼此見面寒暄,又吃了早晨席面。新家放了一掛鞭炮後,新明宣背著妹妹,送上了花轎。
新荷的嫁妝浩浩蕩蕩地抬出新府,繞著京都走了一圈,進了鎮國將軍府。
半個時辰後,新荷抱著寶瓶被人攙護著下了轎子。一路鼓樂齊鳴、吹吹打打地進正堂,拜了天地。
她頭上頂著紅蓋頭,什麼都看不見,緊張的左手一直在發顫。
「別怕。」新荷被送進新房的時候,顧望舒手牽紅稠低頭在她耳邊說了一句。
很奇異的,她的心安穩下來,跟著他往前走去。
顧閣老的洞房沒人敢鬧,大家只是象徵性地觀賞完挑蓋頭、撒帳、喝合巹酒……就出去吃酒席了。
雲朵、雲玲相視一笑,退去外間,把門關上了。
顧望舒回頭去看.坐在床塌上一身大紅喜服的新荷,容貌柔.媚到驚人。他說不出心頭是什麼滋味。
終於把她娶回來了。
新荷抬眼看他,慌亂無措。四叔嘴角含笑,她覺得比任何時候都要好看。
「乖,我先出去,一會就回來。你不舒服的話,先洗簌一下。」顧望舒揉了揉她額發,輕聲道。
新荷點點頭,看著他開門出去了。
她長出一口氣,不知名的慌張快把她憋死了。
雲玲、雲朵帶著一大幫丫頭、婆子們進來,先給她行了禮。然後服侍她把風冠、喜服去了,洗了臉,換了件正紅的長身褙子。
新荷一天沒吃東西,也是餓壞了。她讓雲玲拿些吃的過來,隨便墊了墊肚子。
外面賓客如雲,吵嚷的很厲害。
一切剛收拾妥當,便聽到外邊有丫頭給四叔請安的聲音。
「你們都下去吧。」顧望舒進了西次間,擺手說道。
以雲朵、雲玲為首的丫頭、婆子們屈身行禮後,退了出去。
「……四叔,我來給你脫衣服。」新荷本來是想說,我來服侍你換衣服,嘴一哧溜,整句話都變了。
明知道她大約是說錯了話,顧望舒卻忍不住笑,「好啊,你過來。」
新荷的小臉燒到通紅,有什麼可笑的,她不就說錯了一句話嗎。
顧望舒看著小妻子低頭走過來,才到他肩膀高,已經梳了婦人的髮髻。身量那麼小。他不忍心逗她了,笑道:「你歇會吧,我自己來。」說話間,拿了換洗的衣物,進了旁邊的淨房。
隱約的水聲傳來,新荷望著大紅的鸞帳,被褥……心跳的「撲通撲通」。
顧望舒沐浴後從淨房出來,竟看到她倚著床頭睡著了。也難為她,今天確實是很累人。
這時候,戊時已經過了。外面的天色漸漸黑下來。賓客也都散去了。顧望舒幫她把緞鞋脫了,抱著她放到拔步床的裡側。
新荷一直是半睡半醒的,被他一抱,頃刻睜開了眼。猛然想起母親給她壓箱底的那些冊子,小臉騰的紅了。
母親還說,讓她多看多學上面的姿勢和動作……以備於伺候夫君。
「醒了?」顧望舒輕柔地掀開裡側的大紅鴛鴦被,把她放了進去。起身,吹滅了兩盞燭火,屋子裡頓時便暗了下來。
他起來把幔帳放下,側身坐到床沿上。
小妻子的眼睛瞪得烏溜溜的。清楚的倒映出他整個人。裡面有恐懼,好像還有些別的東西。
她的眼神很澄澈,像一汪清水……顧望舒被誘.惑了,慢慢低頭吻上她的眼睛,鼻子,嘴唇。
氣息紊亂的聲音在寂靜的夜裡回蕩,有他的,也有她的。
新荷聞著四叔身上淡而柔和的皂香味,身體放鬆下來,陷入了綿軟的被褥裡。
時間彷佛靜止了。
許久,顧望舒放開她,掀了自己的被窩,躺進去。
新荷思忖了會,洞房花燭夜就這樣結束了嗎?怎麼和母親說的完全不一樣?還是說她的表現四叔不滿意?
她雖然是重生的,可前世也沒有這樣的經歷啊。
新荷偷偷睜開眼睛,去看躺在一側的四叔。他額頭上出汗了,兩隻手掌也緊握成拳。天氣這麼熱?
她想了想,把身上的被子掀開,鑽進了他的被窩。
察覺到小妻子的動作,顧望舒整個身體都緊繃起來。他是體諒她年紀小,怕傷到……她這是幹什麼?顧望舒磨了磨牙。胳膊卻不受控制地攔了她細腰,帶進懷裡。
光線昏暗,新荷抬頭看他,四叔的頭髮隻鬆鬆在頭頂挽了小攥,鬢髮還有些濕潤。他眉眼如玉,輪廓分明,微笑起來,是驚心動魄的好看。俊美如天人。
小妻子眼神裡的孺慕鼓舞了顧望舒,他摸索著把她褙子的盤扣解開了,然後是中衣的系帶……
他覆身上來壓住她,一個又一個的吻落在她的臉頰上,嘴角處。
新荷敏.感地發覺到危險,要往一邊躲。顧望舒抓了她兩隻胳膊,把她緊緊的控制在自己懷裡。
隨即,分開她的雙腿,低下了頭。
新荷驚怔了……畫冊上沒有這個動作啊。
然後是灼熱的刺痛感……
動作很柔和了,她還是疼的流下眼淚。
吻落在了眼角。
她疼,顧望舒也疼。額頭的汗「啪嗒」落了下來。
再往後,身體深處有些酥麻,但更多的還是疼痛。
漫長的時刻,終於過去。顧望舒把她摟在懷裡好一會,聲音嘶啞著喚人抬熱水進來。
雲朵、雲玲指使著幾個粗壯的婆子,把早已準備好的熱水抬進來,倒在淨房的桃木浴桶裡。
「你們倆留下服侍夫人,其他人都出去。」顧望舒看了眼雲朵、雲玲,說道。