43.43（二更）

　　地白風色寒， 雪花大如手。

　　這樣的大雪整整下了兩天才逐漸停歇。

　　太陽升起來， 照著漫天遍野的白皚皚， 折射出七彩的光線。

　　新荷特地拿了白地紅花魚藻紋燈籠罐，領著雲朵、雲玲往後花園走。

　　「姐兒， 我們這是幹什麼去？」雲朵看著大小姐興趣盎然的模樣， 不明所以。

　　「記得花園裡種了不少的四季海棠， 我們去收集些花瓣上的雪，然後長埋地下， 到明年夏天挖出來烹茶，最是清涼沁脾了。」新荷解釋著，腳步不停：「我們可得快點走，等到雪開始融化時就不好了。」

　　「……姐兒懂得真多。」雲玲咋舌道，竟然能想到喝雪水。這在她們鄉下，都是不屑一顧的事情……誰家會窮到連喝的乾淨水都沒有。

　　新荷笑了一下，沒吭聲。她這法子，還是前世時，跟著舅母家的二表姐秦念雲學的。

　　這可是位奇女子，琴棋書畫無一不精， 人又美麗、聰慧。及笄後嫁給了龍虎將軍的嫡子，夫妻和順、琴瑟和鳴。

　　到花園後， 主僕三人一起動手， 速度也快， 約兩柱香的功夫， 罐子就裝了大半。

　　拾花釀春、烹雪煮茶， 是人生的大雅事。新荷想的入神。當年，二表姐才名在外，京都多少好兒郎削尖了腦袋想做秦家的女婿……可她最後卻選了個武將。

　　「姐兒，回吧……海棠花瓣上的雪都被我們採完了……」雲玲抱著罐子站在一旁。

　　新荷正在發呆，聽到雲玲喊她，頓時反應過來，看著路邊的雪都開始化了，便點頭往回走。

　　剛到「蓮苑」門口，就看到往外張望的採風，看樣子是在等人。新荷快走幾步：「你怎麼過來了，可是母親有事找我？」

　　「姐兒，這是幹什麼去了？瞧這一腦門的汗。」採風從懷裡拿出帕子給她擦拭，說道：「是了，太太讓你去一趟「德惠苑」。」

　　「去了後花園……」，新荷笑著進屋換了衣服出來，領著雲朵往母親的住處去。臨走時吩咐雲玲，把那罐雪埋到院裡的桂花樹下。

　　新荷到「德惠苑」時，秦氏剛從府裡的大膳房回來，她去吩咐準備一桌好菜，以備中午的宴席用。

　　另外，她又安排小廝去學堂門前等著四老爺，一旦下學就請到花廳來，說是大老爺難得休沐，兄弟三個想聚一聚。

　　「母親。」新荷喊了一聲。

　　秦氏回頭看她一眼，擺手讓她過來，「荷姐兒，待會你父親和二叔、四叔會在花廳用午膳，你也過去……」

　　「……」新荷一愣，這樣的場合，她去湊什麼熱鬧。

　　「母親知道你迷惑，但是什麼也不要問，什麼也不用管，隻去吃飯就好。都是你喜歡吃的菜。」秦氏揉了揉女孩兒的額發，交代雲朵領著她過去。

　　新荷：「……」

　　母親給人的感覺好奇怪，難不成是父親和二叔合力給四叔設了場鴻門宴？

　　到花廳後，新德澤、新德育和顧望舒已經到了，此時看她邁著小短腿進來，都微微笑了。

　　「給父親，二叔、四叔請安。」新荷屈身行禮。

　　「好了，起來吧。」新德澤擺擺手，讓女孩兒到身邊來。

　　「幾日不見，荷姐兒又長高了。」新德育笑道。

　　「可不是，好像到了長個的時候。聽你嫂子說，衣服過一段就要新做，不是袖子短了，就是衣衫小了。」

　　新德澤笑著同二弟說話。

　　「我們荷姐兒長得漂亮，想穿什麼衣服和二叔說……一準讓店裡的夥計給你送去。」

　　新荷笑著點頭：「謝謝二叔。」

　　新德育是做生意的能手，京都的成衣鋪子一半都是他開的，且盈利頗豐。她一直都知道二叔是最有錢的，比父親有錢的多。

　　新荷路過顧望舒旁邊時，看他一人獨自坐著也不說話，就頓了一下，「父親，我想和四叔坐在一起。」

　　「這孩子……」新德澤佯怒道：「看見你四叔，父親這裡都不過來了。」

　　新德育哈哈大笑：「我看，這滿府裡，荷姐兒和老四才是最親的。」

　　顧望舒微微笑著，低頭把新荷抱到了身旁的圈椅上。

　　「來來來，別光顧著說話，吃菜吃菜……這都是你大嫂親自安排膳房給你準備的。」新德澤說著話，夾了塊鵝掌放到少年眼前的盤子裡。

　　「謝謝大哥，我自己來。」

　　「四弟，我今日可是托了你的福。」新德育笑眯眯地給顧望舒倒了一杯酒。

　　新荷坐在一旁不吭聲，看這陣勢，父親和二叔莫不是要把四叔灌醉，然後趁機敲詐一些什麼有用的東西……

　　不過，這桌上的飯菜還真豐盛，葷菜八個，素菜八個，糕點六盤，咸湯、甜湯各一份。

　　什麼紅燒雞塊、珍珠肉圓、東坡肉、燒螃蟹……真是應有盡有，快趕上年夜飯了。

　　「二哥太客氣了。」顧望舒起身謝過。

　　離新荷距離最近的有一盤紅豆酥，她伸手拿過一個，就要往嘴裡塞。

　　「慢著，先喝點這個。」少年伸手攔了她，舀了碗紅棗桂圓粥放到她面前。

　　「哦，好。」新荷答應一聲，低頭去喝粥了。

　　新德澤和新德育相視一笑，看來，讓小姑娘過來是對了。

　　酒過三巡後，話匣子就打開了。

　　「四弟，最近發生的事情愚兄也不提了……大概你也都知道。」新德澤喝了一口酒，繼續說道：「你的身世我一直很奇怪，能具體說一下嗎？」

　　顧望舒怔了下，沒想到他說話這麼直接，他看看埋頭吃魚的荷姐兒一眼，薄唇緊抿。

　　「是，新家可能在某一些地方對不住你……但是四弟，我們好賴也給你遮了十幾年的風雨。」

　　「……父親對你，比對我們兄妹三人任何一個都好。這些你最清楚。」新德育也開口道。

　　顧望舒又倒了一杯酒，明知道這兄弟倆今日是什麼意思，他還是有些難以啟齒。更不願當著荷姐兒的面說。

　　「我們沒有絲毫惡意，我和你嫂子也早商量過了……不管你在哪裡，這些年的兄弟情誼是永遠不會變的。」

　　「新府的大門永遠向你敞開。」

　　新德澤還要繼續說話，顧望舒猛灌了一杯酒、擺手打斷了：「鎮國將軍府的葉至勝是我外公，我母親是他的小女兒。上一次過來的葉瑾瑜是我三舅。」