40.40
李畫屏抬頭去看春紅, 才發現她雖然同自己說話, 眼睛卻是瞅著地面。她心裡莫名就有些不舒服, 「你出去吧,這些話我都記心裡了。」
陣陣北風刮到屋裡, 燭火左右飄蕩。春紅走過去, 把窗子關了, 屈身行禮:「已經深夜了,姨娘早些歇息。」
看著大丫頭離去的背影, 李畫屏陷入了沉思。要論春紅對她是否忠心這件事,她深信不疑。
那天夜裡,李畫屏獨自想了好久才睡去。幾天後,她果然早早便起了,卯時剛過,就領著丫頭站在「德惠苑」門前,等著給秦氏請安。
她恭順了很多,一直低眉順眼地站著,搬杌子來都不坐了。
李姨娘如此這般,倒是讓秦氏吃了一驚, 心裡不免犯嘀咕,不知道她又要出什麼麼蛾子……
不管李畫屏表現的如何溫柔小意, 新德澤都沒再去「梨香居」。並不是他真的不喜愛李姨娘了, 而是整個後院他都沒去。楊臨最近帶回來的消息, 讓他如坐針氈、食不下嚥。
葉蓮確實是鎮國將軍府的四小姐, 當年雖說出了些意外, 讓葉至勝一怒之下逐出家門。但是,那畢竟是人家的嫡親女兒,心裡早後悔了也不一定。更別說,現在女兒去了,留下一個形單影隻的外孫。
新德澤本來還一直想不通,為什麼葉瑾瑜會突然來訪新家?為何他和顧望舒的容貌如此相似?宴席上他看似對自己溫和有禮,實則言語犀利……這一切的一切,現在看來都是有跡可循的……
他長歎一口氣,這下可怎麼辦?顧望舒在新家遭受的那些苦難……葉家估計也都知道了。
這下真的捅婁子了。
心裡藏著事,處理起公務來就頗有些心不在焉,一連批錯了幾處公文後,新德澤以身體不舒服為理由,告假回去了。
他並沒有直接回家,而是先去新府的成衣鋪找二弟商量。
新德育正在上房和幾個布匹鋪子的老闆議事,說是冬天到了,讓大家多進些綢緞的料子……正說著話呢,小廝推門走了進來,在他耳邊低聲說了幾句。
「好,今日就先議到這裡,有勞各位了。我還有些事情要處理,咱們回見。」他說著話便站了起來,拱手行禮。
幾人也連忙回禮,然後紛紛告辭。
片刻後,新德澤在小廝的帶領下走了進來。
「大哥,先喝點茶水。」新德育倒了杯鐵觀音遞給他,問道:「怎麼這個時候過來了,是發生了什麼急事嗎?」
新德澤接過茶杯,喝了幾口,擺了擺手,示意屋裡的小廝和護衛退出去。然後,親自關了房門才開口:「四弟的身世有下落了。」
「二弟猜的果然不錯,葉瑾瑜是他的親舅舅。」
新德育俊眉緊皺,「素來聽聞,葉家的人是最護犢子的……」
「……要不,我們帶著顧望舒直接登門去葉家拜訪。」新德澤有些猶豫。
「大哥,不能這麼做。這樣一來就更顯得我們被動了。如果葉家以為我們早就知道顧望舒是葉家的外甥、還對他如此苛刻……豈不是更要惱了。」
男人站在視窗往外看:「我左右想了一上午,也沒有什麼好點子,便想著來找你計畫一下。」
兩兄弟長得其實很像,特別是皺起眉頭來,看著像是一奶同胞似的。
大抵是新德育從小在新老太太面前養大,經常和新德澤在一起,時間一久,表情動作彼此模仿的緣故吧。
「……我倒是想起一件事。四弟這次能從柴房搬出來,是荷姐兒幫了大忙的。」新德育想了一會,說道:「也許……」
「你是說,荷姐兒……」男人接話。
「是,我看四弟是個知恩圖報的,你沒留意過嗎?每次我們一起吃飯,四弟對荷姐兒總是格外照顧些。」
新德澤拍了拍額頭:「可是,荷姐兒還小,過完年也才七歲,她能幫上什麼忙……」
「顧望舒是絕對會回葉家的,別的我也不敢想。只求,他回去之後,不記恨新家,和我們為仇就好。」
新德育沒說話,他想起每次顧望舒對小姑娘寵溺的模樣,搖搖頭道:「她什麼都不用做,只是在四弟離開新家之前,多去和他相處,討得他的喜歡就可。」
「就是因為荷姐兒年紀小,他們又是叔侄,做這些事情才會顯得自然。」
「假以時日,他真的去了葉家,也會顧及些荷姐兒……不會真的和我們新家為敵。」
「千萬別教她做什麼,刻意了反而不好。」
男人點了點頭,和他又聊了幾句,便起身要回新府。新德育知道大哥心裡急躁,也沒阻攔,親自下樓把人送上了馬車。
新荷正在「蓮苑」的廡廊下躺著曬太陽,難得天氣溫暖,她一大早就讓丫頭們把躺椅搬出來了。
最近由於手腕受傷的緣故,她每日不是坐著就是躺著,骨頭都懶了。女紅更是一下也不摸了。
其實她這一點輕微的傷勢早就沒事了。因為不想去「芳菲閣」所以就賴著說肉.皮還沒長好。
幾個和她差不多年紀的小丫頭做完了嚒嚒們安排的活計,便三五成群地在院裡踢毽子。嘻嘻哈哈的,頗為開心。
雲玲剛想斥責她們幾句,就被新荷揚手給攔了。她們多是因為家貧,小小年紀便被賣進府裡為奴,難得還有些童趣,她不忍心連這些也剝奪了。
「姐兒,要不你也和她們一起踢毽子……」雲朵在一旁坐著縫製冬襪,看她一直盯著看,以為她也想玩。
「不……」新荷拒絕道。她外表看著雖然是個小孩子,可內裡到底也是個大姑娘了,這種孩童之間的遊戲她才不要玩。
雲朵和雲玲相視一笑,現在的姐兒越發懶得動彈了,能躺著絕不坐著,能坐著絕不站著。
新荷還要說話,採風推門走了進來,一看見院裡的情形就笑了:「喲,還真是熱鬧。」
「採風姐姐來了,小蹄子們,去旁邊玩去……」雲玲迎了上去。
「我來請姐兒去大太太那裡用午膳,大老爺難得中午回來,如今在「德惠苑」呢,想見一見姐兒。」
「父親回來了?」新荷問道,在她的印象裡,父親很少白天回來,大多都是忙到晚上才處理完公務。
「是,姐兒跟奴婢過去吧。」採風笑道:「大老爺看著是有事要說的。」
有什麼事情父親會特意吩咐人來叫她?新荷心裡默默想著。
等她到了「德惠苑」,竟然看到父親在庭院裡踱步,像是很著急的。
「父親。」她徑直走到新德澤身邊,屈身行禮。
男人轉過身來,看了新荷好一會,才揉揉她的髮髻,說道:「去屋裡吧,你母親等著你呢。」
秦氏已經從夫君那裡知道了整個事件的經過,看見女兒邁進門來,緊走兩步把她摟在了懷裡。
「母親?」新荷疑惑地開口,今日的父親和母親看起來都有些奇怪。
新德澤揮手讓屋子站著伺候的丫頭、婆子們都退出去,他儘量簡單的和女孩兒敘述了一遍顧望舒的事情。
「……」新荷的吃驚、詫異不是裝出來的,無論是前世還是今生,她都不知道顧望舒會有如此厲害的外公家做後盾。這樣看來,就不難解釋了,為什麼前世的四叔出了新家後,用了短短十年的功夫坐上內閣首輔的位置。
新德澤看女孩兒久久的不說話,以為她年紀小,不怎麼聽得懂。便放柔了聲音又解釋道:「父親找你來,並不需要你做什麼。只是像平常一樣,多去看看你四叔……」
「你四叔向來疼愛你,你去看望他,他會很開心的。」
新荷點點頭,狀若天真:「我知道的,父親。」
「荷姐兒乖……不許打擾你四叔讀書,不許和你四叔強嘴。」
「他是長輩,說什麼話你只管聽著就是。」秦氏揉了揉女孩兒的臉蛋。
「是,母親。」新荷應承下來,親爹親娘的意思很明顯了,就是讓他去討好顧望舒,別回了葉家後和新家為敵。只不過,說得很委婉。她很想多說一句,其實她很有先見之明,一早就在討好了。
一家三口安穩地吃了頓午膳,算著時間,學堂那邊也差不多該下學了。新荷讓採風在食盒裡裝了一隻咸水鴨,她剛剛吃了這道菜,覺得很不錯,肉煮的恰到好處,也不膩。準備待會給四叔送去。
秦氏以為女孩兒喜歡,親自去準備的,連醬料都放好了。
新荷吃飽喝足,讓雲玲拿著食盒出了「德惠苑」。新德澤看著女孩兒蹦蹦跳跳的樣子,搖了搖頭,他囑咐那麼多,估計都是白搭的……一個不滿七歲的孩子,能知道什麼啊,說不定連他說的話是什麼意思都沒聽懂。
正是中午,太陽高高地掛在頭頂,立冬之後,光線就不毒辣了,照得新荷全身暖洋洋的。
主僕二人往「青亭居」的方向去,意外的,到地方之後聽丫頭們說四老爺還沒回來。
新荷指使著秋桂、秋菊把正房內的太師椅搬到廡廊下,她吃飽飯了,正犯困呢,倒不如坐著等他。還能曬曬暖。
顧望舒被老先生留下考了制藝,他對答如流。老先生也頗為滿意。知道這估計是自己教出的最出色的學生了。
這樣一耽擱,他回去的時間就有些晚。一進門就看到小姑娘用帕子遮著臉,歪在太師椅上睡覺。她的大丫頭拎著食盒在身後站著,也用手掌幫她擋著太陽。
椅子硬邦邦的,她那樣子歪著,不硌得慌嗎?他有些啼笑皆非。